太和殿內(nèi)，小宮女悄聲上前換熏香，換了一種養(yǎng)神的氣味，皇帝倦怠地坐在龍椅，結(jié)束殿試后，便一言不發(fā)地回想殿試情形。

    這謝家三子名不虛傳，心下已經(jīng)有了結(jié)論。

    接下來的時間，侯府所有人翹首以待，然而第一個等到的好消息是謝郁離舞弊一案純屬誣陷，乃是舉子中有人惡意陷害，制造流言中傷借此上位。

    緊接著，圣旨下達，圣上點了謝郁離為狀元，謝郁離雙手接過圣旨，叩謝天恩。太監(jiān)繼而走向謝懷瑾，俯身恭喜他：“此外還要對謝三公子道聲恭喜，圣上封了您為探花，謝家果然蘭桂齊芳?！?/br>
    這個結(jié)果任誰都意想不到，眾人難免側(cè)目看謝暮白的神色，他偏偏心平氣和地對二位堂兄拱手：“我們家出了兩位一甲進士，兄長們可得請我喝酒?！?/br>
    謝懷瑾有些拘謹?shù)嘏呐闹x暮白的肩頭，又怕他不喜歡連忙放下，“五弟，無需氣餒，待面圣后我會請圣上將這個真正的位子還給你?！?/br>
    “三哥萬不可這樣做，科考本就是公平公開的，你如此行徑等于質(zhì)疑圣上不公。況且我?guī)捉飵變勺约呵宄?，你自小隨著四叔手不釋卷豈是我坊間偶學(xué)可比，探花郞于你本就實至名歸?！?/br>
    “五弟妄自菲薄了，以為兄看來，你在殿上那一番言論，單是見地與胸襟，便是狀元也做得?！?/br>
    說到這，他忐忑地看了眼謝郁離，謝郁離本就知道謝懷瑾心眼明亮，不會故意挑撥，所以也點點頭同意他的想法。

    “好了，四叔父四叔母還等著這個天大的好消息呢，快去吧?！敝x暮白笑笑，一片風(fēng)輕云淡。

    等謝懷瑾走了，此時謝郁離才換上嚴肅的神情，“他所言不差，以你的能力，完全可以登上一甲?！?/br>
    “你想說什么？”謝暮白笑問。

    “你是故意的，”謝郁離吸口氣，將他的盤算剖析，“故意展露鋒芒，故意說出那句話，從而讓皇上忌憚。你是三叔的孩子，怎么可能不明白有條典故叫雞肋。達到皇上挫你銳氣的目地，你到底想干什么？”

    “不想干什么，有時候退一步反而有更廣闊的天地。”謝暮白無所謂道，從前他最想與謝郁離比上一比，而今已經(jīng)小試牛刀，名詞之類的反而無關(guān)緊要，“你可不要以為我這樣是讓著你，不論何時，你都是我的對手?！?/br>
    謝郁離定定道：“想也知道你不可能會讓著我，我也無需你來讓?！?/br>
    話不言多，謝郁離明白謝暮白心里自有盤算，“你要做什么我不管，但我只提醒一句，不要聰明反被聰明誤，自作聰明地將萬物當(dāng)做棋盤玩弄，最終反噬到自身可不好受?！彼囘^這滋味，當(dāng)真追悔莫及。

    “放心，我不是你，”謝暮白遙看云端，那里高高在上除了看不到邊際的晴空一切空無，“身在局中，那就已經(jīng)是棋局的一部分，誰都逃不脫，誰也逃不掉?！?/br>
    “縱然如此，”謝暮白坦然道：“我也不會將她當(dāng)做棋子推入其中?！?/br>
    這世上，只有真心才能回報真心，在追求的真心過程中可以使些小手段讓她對你關(guān)注，但決不能踐踏她的真心，無論那顆心現(xiàn)在是對他憐憫還是當(dāng)他是朋友或是平常人，不明白這個的人，從一開始就輸了。

    謝暮白從不怕任何人與他爭，如果光明正大地能爭得到算他本事，但有的人有的事是爭不了的，因為選擇權(quán)在那人手里，他要做的就是抓好那人的手，不要讓她對自己失望。

    瓊林宴上，謝郁離坐在首席位，沒了后顧之憂，無論真心假意，陪著的笑臉應(yīng)接不暇，謝郁離應(yīng)付多時早已疲憊，離開席間在宮后苑慢悠悠地行走散去酒氣。

    三月楊柳青絳絲絲縷縷，他站在一池清水的夾岸，柳暗花明深處，一眼靈動的眼睛躲在角落偷看。謝郁離察覺到了，對著女孩子的方向出聲：“微臣等了多時，如若公主沒有要事的話，下次請不要跟著微臣了?！敝辛诉M士要等待派職，謝郁離所以改口了自稱。

    花下一個淡藍色衣裙的女孩子不知幾時跑了出來，走起路來蹦蹦跳跳，嘟嘴道：“不要微臣微臣的了，君君臣臣那一套本公主最煩了?！?/br>
    “公主是君，微臣理所應(yīng)當(dāng)禮敬?！?/br>
    “你怎么知道我是公主了？好沒意思?！泵鞑髟具€打算弄個小宮女的身份與之接觸，如今一切落了空，不由失望。

    “今日公主不來找我，郁離也會來找公主?！敝x郁離微笑道。

    明昌公主欣喜不已：“你來找我？”

    謝郁離依舊溫柔地頷首，“對，微臣找公主有話相告?！?/br>
    “那你說吧，我聽著?！泵鞑髋闹终疲鄣诐M滿期待。

    得到同意后，謝郁離才正色道：“齊家女不是你的良友，明昌公主最好不要聽信妄語，更切勿與之往來?！?/br>
    熱烈的笑容瞬間失色，明昌公主試探著問：“你是不是知道什么了？”

    謝郁離沉默不語，見謝郁離默認，明昌公主知道他誤會了，急忙解釋，“我沒有那么笨的，我只是假裝聽信她們的話而已，我我……我暗地留了一手的?！?/br>
    她開始結(jié)結(jié)巴巴了，擔(dān)心謝郁離會不會因此認定她不懷好意。

    縱然得到了是明昌公主在內(nèi)里作弄的答案，謝郁離依舊不急不惱，柔聲安撫她的情緒，“我知道最后陷害的人被揭發(fā)是公主的手筆，可是，即使如此，公主也不該做下那些事情。您是本朝的公主，理當(dāng)光明正大地接受眾人拜禮，這些陰私把握在有心人手里，終究是隱患?！?/br>
    “明明是我讓你近日名聲掃地，哪來的顏面讓你如此掏心掏肺忠言勸說？”明昌公主咬唇，她本以為謝郁離知道這些事的反應(yīng)會暴跳如雷，或許對她失望至極陰郁遠走，沒想到還要人家反過來安慰自己。

    “明昌公主貴為公主，靠的是圣上的寵愛與賢妃的慈愛，為人子女者就算無法回報父母，也要思前想后。微臣斗膽請公主回去后仔細想想，我與你的燈市初遇真的那么美好么？”

    說著，謝郁離兀自搖搖頭，“不是的，微臣只是看見有個小女孩迷了路，順手替她指引方向而已。說到底，微臣的用處與指南星沒有不同，一旦到了黑夜退散天光大亮，公主會發(fā)現(xiàn)前方等著你回家的是圣上和賢妃?！?/br>
    “其實，其實我一開始就沒有真正地相信齊榭，”明昌公主越說越委屈，竟然哭了起來，“她說歷來迎娶公主之流必是平庸無常之輩，而你已然魚躍龍門，肱骨之臣與公主結(jié)合斷不可能，只要能把你從名次上拉下來，我再看好時機安撫，必然成就一段佳話。”

    齊榭所說確為實，為防外戚弄權(quán)，也為了自家的繁榮昌盛，駙馬這職業(yè)向來只有清閑又家境平常的子弟愿意接受，畢竟誰都不想迎回一個祖宗回來，而且這個祖宗相當(dāng)于皇帝的監(jiān)視器，一有不慎全家被訓(xùn)斥。

    明昌抽噎：“我何嘗不知道她在忽悠我，你是屬于朝堂的，我不該私自將你的翅膀扣下。于是我暗地里設(shè)計好了一切，只等東窗事發(fā)之時他們自鳴得意再反轉(zhuǎn)，這樣他們就會羞得無地自容，到時候……”

    “到時候我受了冤屈，為了安撫永安侯府，必然給我一個大大的名位當(dāng)做獎賞，即使我是否實至名歸?！敝x郁離把明昌公主的接了下去，“公主是這樣想的嗎？”

    聽出來他的不屑，明昌公主擺擺手解釋，“自元宵節(jié)回宮后，我便聽老宮人講了你的事，我是心疼你，年少成名轉(zhuǎn)瞬又被看熱鬧的拋棄，既然他們喜歡非議你，那本公主偏偏要讓他們在自己的非議聲中看著你飛向云端，將他們踏入塵泥?！?/br>
    “可是，公主，微臣從不在意他們在想什么，將這些心思放在無用的事情身上只是浪費時間，因為在意自己的一舉一動反而受他人桎梏脫離不得?！?/br>
    他笑了笑，一派光風(fēng)霽月，一瞬間就洞穿了女孩子的小心思：“公主是在宮里過活的人，日子平靜無聊，所以你向往熱鬧而跌宕起伏的畫本劇情，您把跌宕起伏的情節(jié)當(dāng)做人生必須經(jīng)歷才有意義的象征，是啊，沒有經(jīng)歷生離死別，沒有踏過血雨腥風(fēng)，沒有受過他人譏諷，這樣的日子沒有意思?！?/br>
    大顆的淚珠還懸掛在明昌公主的眼眶打轉(zhuǎn)，她愣住了，沒想到謝郁離如此敏銳，一往以來謙謙君子形象應(yīng)該有些訥訥，不會明白彎彎繞繞。

    “可是這樣的日子是無數(shù)人夢寐以求的，許多您想象的生死攸關(guān)水深火熱不像表面那么僅僅是看客一點點廉價的眼淚，而是真正處于其中的人的血淚。謝懷竹想要名揚天下，也想要海晏河清，他不在乎現(xiàn)世評價，只愿用自己的一點能力惠澤蒼生，止戰(zhàn)亂安民生撫社稷，幫助他們過上平靜安寧的生活?！?/br>
    女孩子點頭又搖頭，“明昌自然是希望父親的子民能夠安居樂業(yè)，可明昌真的不喜歡歲月一眼望到盡頭的人生，我害怕歲月的長河將我深深淹沒，我害怕史書上寫我只有寥寥幾筆，還害怕沒有與命中注定的人共度一生?！?/br>
    “公主，從來沒有什么命中注定，你只是在固執(zhí)地執(zhí)行自己的美好想象罷了。就比如你換上宮女服飾想要與我接近，時機成熟后如同你想象的定情，然后微臣不顧你宮女地位卑微依然求娶，而你再泄露身份變成公主，這下變成圣上反對，而你我堅貞不屈至死不渝最終突破難關(guān)在一起，對吧？”

    聽到謝郁離將自己的想象直接說出來，明昌公主面紅耳赤，害羞地點了點頭。

    “同生共死是愛，細水流長也是愛，從來沒有高低貴賤之分，過分在乎形式的不叫愛。待在一方庭院間，就算只聽得到穿林打葉聲，只要身邊的人是對的，與人閑話家常細數(shù)落英，這是微臣所思所想的愛?！?/br>
    “明昌只是忘不了那天的燈會，星星很美，燈火很璀璨，謝公子很溫柔?！?/br>
    “那就請公主好好收藏那天的記憶，微臣很高興在您的心中很美好，微臣也高興以后公主擁有更歡樂的記憶?！?/br>
    “我會的，我也想問你一句，假如我不是公主，與你共處一方庭院，你會喜歡這樣的我嗎？”

    明昌釋懷過后，重新展露笑容，這次不是滿含期待，而是確定一個答案。

    他果然搖頭，“不會。其實公主想的都是對的，無論微臣喜歡的人是微小如螻蟻還是尊貴如公主，微臣都愿意一搏，微臣之所以不如此，在于微臣不心儀公主?！?/br>
    “我明白了，之前是明昌任性，白白耽誤了謝公子的仕途，以后明昌再也不會如此?！?/br>