最終，萊奧尼懶得再看那副叔侄深情的場(chǎng)面。

    他揮了揮手，示意兩人離開(kāi)：“別再讓她出現(xiàn)在我面前。”

    阿托斯緊緊抓著凱絲的胳膊，一直將人拽出神廟，才松了一口氣地松開(kāi)了手。

    女孩稚嫩的手腕被抓出了一道深深的青紫痕跡。

    但也許是知道自己犯了大錯(cuò)的緣故，她始終都沒(méi)吭聲。

    阿托斯無(wú)措地看著她。

    他確實(shí)是個(gè)花花公子，也有過(guò)很多漂亮的情人。

    但那些都是成年且風(fēng)情萬(wàn)種的女人……

    對(duì)于如何哄一個(gè)未成年的小女孩，而且還是自己侄女的小女孩？

    說(shuō)實(shí)話，壓根沒(méi)什么頭緒。

    最終，他憋了半天，才說(shuō)了一句：“我們回家吧?！?/br>
    凱絲垂著眼簾，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這對(duì)彼此沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，還頗為陌生的叔侄倆慢慢地朝著馬車?？康姆较蜃呷ァ?/br>
    他倆都不知道該和對(duì)方說(shuō)點(diǎn)兒什么。

    只好一起保持沉默。

    但在來(lái)到馬車前的時(shí)候，他們不約而同地回頭，朝后望了過(guò)去——神廟沐浴著落日的昏黃，一大群飛鳥(niǎo)撲棱棱地飛了起來(lái)，翅膀上閃著金色的光輝。晚風(fēng)傳來(lái)了樹(shù)木花草的淺淺香氣，大概有桃金娘、柏樹(shù)和榕樹(shù)……

    等他們登上馬車，阿托斯才再次開(kāi)口。

    他像是下了什么決心：“凱絲，等回去后，我請(qǐng)幾個(gè)老師，教你學(xué)習(xí)吧?！?/br>
    “學(xué)習(xí)？”凱絲猛地抬起頭。

    她驚訝地看向這個(gè)風(fēng)評(píng)超差、人人都說(shuō)不學(xué)無(wú)術(shù)的小叔叔：“女人也需要學(xué)習(xí)嗎？”

    “應(yīng)該吧?！?/br>
    阿托斯撓了撓腦袋，一副很不靠譜的樣子：“雖然你不需要自己出門去賺什么錢，可能這輩子也很難找到什么適合女人的工作?！?/br>
    “但帕特爾老師以前曾經(jīng)同我說(shuō)過(guò)……”

    “學(xué)習(xí)能增添一個(gè)人靈魂的厚度，能開(kāi)拓一個(gè)人的心智，能激發(fā)一個(gè)人的好奇心，從而讓你對(duì)世界產(chǎn)生新的認(rèn)識(shí)和理解?！?/br>
    “比如……”

    “當(dāng)你看到榕樹(shù)的時(shí)候，如果你什么都不知道，榕樹(shù)就只是榕樹(shù)而已；可假若你學(xué)過(guò)相關(guān)的知識(shí)，你會(huì)知道，這是一種多么了不起的植物。”

    凱絲疑惑地看著小叔叔：“了不起？”

    “對(duì)，沒(méi)錯(cuò)……有時(shí)候，土壤不夠肥沃，周邊植物又太多，為了更好的生存……”

    阿托斯極力地回想著帕特爾老師當(dāng)年講過(guò)的話，努力將之復(fù)述出來(lái)：“為了更好的生存，必須打起精神，參與到殘酷的競(jìng)爭(zhēng)中……”

    “榕樹(shù)很有辦法，它會(huì)長(zhǎng)出許許多多奇怪的根，但這些根不是地下主根生出來(lái)的，而是從枝干上萌發(fā)，慢慢暴露在空氣中的【注】?！?/br>
    “這些獨(dú)特的根會(huì)向下生長(zhǎng)，一旦觸及到地面，就像抓到機(jī)會(huì)了一樣，越長(zhǎng)越粗，不停地鉆向地面，直到成為真正、嶄新的根系。”

    “這么一來(lái)，榕樹(shù)的根系會(huì)越來(lái)越多，樹(shù)木也越長(zhǎng)越大……”

    “更神奇的是，這些根還會(huì)排除異己?！?/br>
    “在沒(méi)扎進(jìn)土里，還停留在地上時(shí)……”

    “它們觸碰到周邊外物時(shí)，會(huì)像蜘蛛結(jié)網(wǎng)那樣，將其纏繞、包裹，很多別的植物往往就這么被活活勒死?！?/br>
    “這樣一來(lái)，榕樹(shù)就能成功霸占所有的地盤，無(wú)論地上，還是地下。”

    凱絲滿臉驚奇地望著阿托斯：“您居然知道這么多？”

    來(lái)自侄女近乎崇拜的目光，讓總被周圍人斥責(zé)不學(xué)無(wú)術(shù)的男人，頓時(shí)有點(diǎn)兒飄飄然了：“哈哈，是啊，非常厲害?！?/br>
    “所以，學(xué)習(xí)很有必要?！?/br>
    曾經(jīng)上課就睡覺(jué)的學(xué)渣，如今卻苦口婆心地開(kāi)始勸學(xué)了：“還是剛剛的話，倘若你什么都不知道，看到榕樹(shù)后，那就只是一棵普普通通的榕樹(shù)?！?/br>
    “可假如你選擇學(xué)習(xí)，懂了很多、很多的知識(shí)后，再去看榕樹(shù)，你就會(huì)知道……”

    “——那是生命為了生存，努力創(chuàng)造出的奇跡。”

    凱絲沉默了。

    這一刻，女孩的心神全都被阿托斯口中的奇妙植物世界所吸引了。

    她忘了今天跑來(lái)神廟的目的，也忘了那位冷漠又兇狠的萊奧尼殿下，一心只想盡快地去擁抱這個(gè)剛剛才發(fā)現(xiàn)、有趣又嶄新的世界。

    “……那個(gè)，凱絲。很多人都喜歡把女人形容成花朵，但其實(shí)，其實(shí)榕樹(shù)也不錯(cuò)……”

    阿托斯打斷了她的思考，嘀嘀咕咕地開(kāi)口說(shuō)：“也不是所有男人都喜歡花，我就挺喜歡樹(shù)的，真的?！?/br>
    這男人除了復(fù)述帕特爾老師的話時(shí)，還像點(diǎn)兒樣子。

    其他時(shí)間，依舊是這么詞不達(dá)意，很不著調(diào)的樣子。

    這一次，凱絲沒(méi)有在心里腹誹他了。

    她抬起小腦袋，認(rèn)真地聽(tīng)著。

    但阿托斯很不適應(yīng)太正經(jīng)的氛圍，十分不自在地挪開(kāi)了視線：“唔，你，你不用怕，雖然大哥不在，但我也會(huì)照顧你的?！?/br>
    說(shuō)完，他急忙又補(bǔ)充一句：“當(dāng)然，要是你學(xué)習(xí)后，能自己照顧自己，那就更好了……”

    “我會(huì)的！”凱絲重重地答應(yīng)著。

    然后，她悄悄轉(zhuǎn)過(guò)頭，任由忍了好久的淚珠從眼中滾落下來(lái)。

    第27章

    “那個(gè)……斯蒂文, 你真的不考慮考慮剁手嗎？”

    在喬恩和斯蒂文離開(kāi)神廟的時(shí)候，賈德森祭司匆匆追了出來(lái)，試圖進(jìn)行最后的勸阻：“反正又不是鋸頭, 人沒(méi)了手，不也還能活嗎？”