梅二姐搖了搖頭：“奚老太爺雖然是個(gè)急性子，卻也是個(gè)明事理的，自是不會(huì)與我這種小女子多為難，爺不用擔(dān)心?！?/br>
    奚爺輕撫著她的小臉，心里也說不出來(lái)是個(gè)什么滋味，眼前這本是他該好好守護(hù)的人，如今這般卻是力不從心。

    梅二姐似是看出了他心中所想，輕輕拉過了他的手，無(wú)形安慰著：“我沒有爺想像中的脆弱，若真是那般脆弱的人，也配不上爺。”

    “可我也沒有你想的那么好。”奚爺擰著眉，堂堂太師之女，為何會(huì)對(duì)他死心塌地，他又何德何能？

    “只要對(duì)我來(lái)說剛剛好，那便是最好?！?/br>
    這句話仔細(xì)一品，讓奚爺不由失笑，是啊，什么才是最好的呢？人外有人，山外有山，而對(duì)于兩個(gè)人來(lái)說，一切剛剛好，那便已經(jīng)足夠了。

    ****

    回來(lái)的當(dāng)天，周四姐倒也安份，一直沒有過來(lái)露面。

    那日，她借著送甜點(diǎn)為由，去給老太爺請(qǐng)安，又假裝不經(jīng)意的提及了梅二姐與奚爺?shù)氖聝骸?/br>
    老太爺聽罷，果真勃然大怒，周四姐一副柔柔弱弱的模樣，悄悄紅了眼睛。

    那奚老太爺原本也是真想好好給梅二姐一點(diǎn)顏色瞧瞧，想著是什么下作的狐媚子，可誰(shuí)想不但不下作，那一副坦蕩傲骨，讓老太爺都忘了怎么發(fā)難。

    回頭一想，雷聲是大，雨點(diǎn)就意思下了幾滴，連地兒都沒淋濕。輾轉(zhuǎn)反側(cè)了兩晚上，著實(shí)有點(diǎn)對(duì)不住周家四姐兒。

    但那姓梅的丫頭也說了，會(huì)很快離開，于是老太爺次日一大早便起了榻，去了那滑頭孫院內(nèi)了解一下實(shí)情，結(jié)果院內(nèi)的老嬤嬤說奚爺一大早便帶著梅二姐乘馬車出門了。

    這趟出行得十分低調(diào)，馬車也沒平日奚爺坐在那般豪華，行駛了半個(gè)時(shí)辰，停了在城中一個(gè)后巷子里。

    奚爺率先下了馬車，隨后扶過后邊跟著下馬車的梅二姐，梅二姐斗笠素紗遮面，不得見真容。

    奚爺牽著她的手，囑咐著：“小心點(diǎn)，別摔著了?！?/br>
    “嗯?！泵范悴⒉恢蔂斠鍪裁?，只是跟著奚爺從后門而入，護(hù)院遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見奚爺，冷峻帶著殺氣的臉一下子熱情了許多。

    小跑上前迎上奚爺，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“奚爺，這邊請(qǐng)?！?/br>
    奚爺平時(shí)不怎么過來(lái)玩兒，就是偶爾來(lái)，身邊從都只帶著一個(gè)小廝，這次身邊多了一個(gè)身表妙妙曼的女郎，著實(shí)讓人好奇，卻又不敢多瞧。

    奚爺徑自牽著梅二姐從后院的樓梯直接進(jìn)了場(chǎng)子二樓走廊。

    這里十分吵鬧，客源熙熙攘攘，梅二姐養(yǎng)在深閨，自是沒有見過這番情景，不安的往奚爺身邊靠了靠。

    “爺，他們十幾人十幾人圍一桌，情緒激烈的是在做甚？”

    奚爺伏在她的耳畔低聲道：“這里是城內(nèi)最大的賭場(chǎng)，這些人都是賭徒?！?/br>
    梅二姐心兒一顫，她竟是來(lái)了賭場(chǎng)！在她的印象中，賭場(chǎng)是個(gè)極污穢不堪之地，還使人玩物喪志。

    之前雪哥兒便是沉迷賭博，差點(diǎn)被爹爹拿木棍給打死，這兩年是好些了，但也沒有戒掉，虧得蘇小娘瞞得嚴(yán)實(shí)。

    “爺，你帶我來(lái)這兒做甚？”

    奚爺往下邊瞧了瞧，道：“左邊最里面那一桌，有個(gè)穿青色長(zhǎng)衫繡金線褙子的青年，瞧見了么？”

    順著奚爺指的方向，梅二姐一眼便看到了那人，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他是何故？”

    奚爺冷笑了聲：“那便是周家大郎，周笠。大約是半個(gè)月前，賭場(chǎng)的安老板差人過來(lái)報(bào)了聲信，問家中是不是遭了賊？

    我先前尋思著是莊子里有手腳不干凈的，順了些物件兒出去，不打眼所以沒注意。便悄悄讓管家清點(diǎn)了一番，卻是沒少東西。

    又過了兩日，安老板送了些價(jià)值不菲的物件兒回來(lái)，我瞧了瞧，那確實(shí)是我莊內(nèi)的東西，確切的說，是當(dāng)日祖父清點(diǎn)送去周家的聘禮?！?/br>
    梅二姐狠抽了口氣：“這周家怎的這般德行？”

    奚爺：“所幸，我便不動(dòng)聲色，悄悄派了人去周家打聽一些情況，花了些小錢，才得知這周家大郎嗜賭成性，幾乎將家底都輸?shù)靡桓啥?，還動(dòng)了官家的銀子，周副使想瞞天過海的補(bǔ)了這缺口，才上門去找了貞姨娘來(lái)山莊提了這門親事。

    我們奚家送去的聘禮，好些是填了帳目上的缺口，余下的被這周家大郎在賭場(chǎng)揮霍一空。今兒輸光最后的底，周家大郎是走不出這賭場(chǎng)了?！?/br>
    不一會(huì)兒，賭場(chǎng)的安老板親自過來(lái)請(qǐng)了奚爺與梅二姐入了廂房落坐，好整以暇的吃酒聊天，廂房離得比較遠(yuǎn)，喧嘩只是隱隱傳來(lái)，不影響閑談逸志。

    還不到半柱香的功夫，賭場(chǎng)的趕羊人進(jìn)來(lái)通報(bào)：“安老板，周大郎輸光了，想賒賬五百兩，不知……”

    安老板狡黠一笑：“他要賒就賒給他，咱這場(chǎng)子五百兩也不夠玩兒的，不如賒他個(gè)一千兩。”

    那趕羊人應(yīng)了聲，心領(lǐng)神會(huì)的便出去了。

    這安老板似是跟奚爺關(guān)系頂好，談笑風(fēng)聲滿嘴的生意經(jīng)，梅二姐聽得一知半解所幸不聽了。

    不過她倒是看到了奚爺另一面，合著這倆人對(duì)生意事上的侃侃而談，像極了兩只……呃，精明無(wú)良的老狐貍。

    突然，梅二姐又聽得安老板調(diào)侃了聲：“這周家也是豬油蒙了心，竟是把主意打到你奚爺頭上，哎呀，這世間能幾人玩得轉(zhuǎn)你奚爺？??？哈哈哈哈哈……”

    奚爺一臉痛心：“可憐了我家那老祖父，被騙財(cái)騙了感情，還剃頭擔(dān)子一頭熱?！?/br>
    安老板：“奚老太爺也是關(guān)心你，這不我孩兒都能打醬油了，你還未正娶么？這讓他知道周家存心不良，指不定得多失望傷心。”

    提起這個(gè)，奚爺也是糾結(jié)得很，老人家那一片心意，歡歡喜喜想給他辦了這樁大事，到現(xiàn)在還樂呵著呢，還真有些于心不忍。

    “可不是么？我尋思著得找個(gè)好時(shí)機(jī)，再與他說破?！?/br>
    ……

    臨近正午，之前那趕羊人匆匆來(lái)報(bào)：“老板，周大郎輸光了想賴帳潛逃，被咱們兄弟給捆了在后院里，您看咋整？”

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    第34章

    安老板笑了笑，看向奚爺, “這得看奚爺怎么處置了?！?/br>
    奚爺不動(dòng)聲色的飲了口茶, 道：“按照?qǐng)鲎拥囊?guī)矩，先綁著罷, 還勞安老板，將周大郎輸?shù)舻臇|西讓我?guī)Щ厝?。?/br>
    這安老板仰天笑了兩聲：“自然自然, 咱倆都認(rèn)得這么多年，肯定得賣奚爺這個(gè)面子的。去, 把那些寶貝都整理好, 讓這位爺清點(diǎn)清點(diǎn), 再搬到這位爺馬車上。”

    待奚爺清點(diǎn)完這些寶貝，時(shí)間也不早了, 安老板留了人吃晚膳，不過奚爺推脫了。

    辭了安老板, 梅二姐同奚爺一道兒回了山莊, 這才剛走院子, 大女使梓芽便急匆匆迎了上來(lái)。

    “大爺, 老太爺都在屋里等了您一下午，您可總算是回來(lái)了?！?/br>
    梅二姐呼吸都不由得有些緊張, 欠了欠身：“大爺，我先回房了，你快去見老太爺吧?！?/br>
    奚爺看著梅二姐，欲言又止，最終什么也未說, 只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，便隨著梓芽一道兒去見老太爺了。

    老太爺?shù)攘艘粋€(gè)下午，渾身不爽利，瞧著奚爺就刺目上火，為了表達(dá)自個(gè)兒的憤怒，端起茶杯，掂量了下力道，不輕不重的砸在了地上。

    “哼！”老太爺給了滑頭孫一記眼刀子，胡子都快吹了起來(lái)。

    奚爺暗嘆了聲，老小老小，古人誠(chéng)不欺我！

    奚爺無(wú)奈，徑自坐到了老太爺?shù)淖笫诌叄眠^女使遞來(lái)的茶輕啜了口：“祖父，你來(lái)得也正巧，我也有些事想了許久，正當(dāng)要與你說說?！?/br>
    “你先別說話，我先說！”

    “好好好，您先說，我不跟您老人家爭(zhēng)?！?/br>
    老太爺沉聲道：“你跟周四姐這樁婚事，提早辦了吧！聘禮也下了，倆人生辰八字也合了！省得你心性不定，到處拈花惹草！”

    奚爺聽罷，只覺委屈：“我是什么樣的人，祖父您還不了解？”

    老太爺：“就是因?yàn)槟阈宰雨幥绮欢?，我越發(fā)不了解，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多！不孝有三，無(wú)后為大！你瞧瞧你，正是身強(qiáng)體壯，生兒育女的年紀(jì)，正正經(jīng)經(jīng)娶一門親，有什么不好？”

    奚爺撥弄著左手上的翡翠扳指，差點(diǎn)給氣笑了。

    “大丈夫先立業(yè)，后成家。我這高不成，低不就的，難免尷尬?！?/br>
    “什么尷尬？”老爺子瞪著眼，一臉嫌棄看向?qū)O兒：“先前你還不是頂?shù)靡?，吹噓自個(gè)兒是什么天下第一首富？嚯，現(xiàn)下你就不認(rèn)帳了，說這些個(gè)自損的話來(lái)搪塞我老頭子？！”

    奚爺失落一笑：“是我狂妄，正如祖父所言，我還不夠強(qiáng)大?！?/br>
    “嘖！”老太爺又不由得有些心疼起來(lái)，“你也不用妄自菲薄，人啊，有多大的能力，辦多大的事兒，人外人，山外山，你比不盡！”

    “我并非是想去比，只是以我現(xiàn)在這身份，高的看不上我，低的我瞧不上她，還不如先醉心事業(yè)，過兩年再論?！?/br>
    聽罷，老太爺果斷坐不住了，激動(dòng)得都要從椅子上跳起來(lái)：“你可給我清醒點(diǎn)兒！聽你這意思，還想高娶公主不成？！”

    “咳~祖父，周家……周四姐她……”奚爺暗暗深吸了口氣，才道：“最近安老板找我說了些事兒。”

    說罷，奚爺擊了擊掌吩咐道：“都抬進(jìn)來(lái)罷！”

    “我不聽！我現(xiàn)在對(duì)你那些個(gè)生意場(chǎng)上的事兒沒興趣??！”老太爺雙手撐著腰，氣得吹胡子瞪眼：“你到底娶不娶周家四姑娘，給我一句準(zhǔn)話！”

    此時(shí)，外頭的家丁已經(jīng)將幾箱子給抬了進(jìn)來(lái)，奚爺起身走上前將箱子一一打開，強(qiáng)硬道：“周四姐不能娶，也不會(huì)娶！”

    老太爺翻了一個(gè)白眼，卻瞧見箱子里的寶貝，竟都是他送去周家的聘禮，臉色頓時(shí)就青了，掄起拐杖就要打奚爺。

    “你這潑皮不要臉的混帳東西，怎能腆著臉把聘禮都要回來(lái)了？你快快給人家送回去！”

    “祖父??！”奚爺吼了一嗓門兒，“之前安老板找我，便是關(guān)于這些財(cái)物，被周家大郎拿去了賭場(chǎng)輸光了的，咱們送去周家的聘禮差不多都揮霍個(gè)干凈，這些能找回來(lái)已是萬(wàn)幸。”

    “什么？”老太爺踉蹌了兩步，站在原地怔忡了許久，臉色蒼白的囁嚅著：“那，那也是周家大郎犯的事兒，跟四姐兒沒關(guān)系，你且放寬心，四姐兒是個(gè)頂好的姑娘?！?/br>
    “那周四姐也有好些問題……”

    “行了！”老太爺煩躁的擺了擺手，“你直說你不想娶周四姐便成，繞這么大個(gè)彎子，整這一出有什么意思？！”

    “祖父，您得認(rèn)真現(xiàn)實(shí)?！?/br>
    老太爺拄了拄拐杖：“我老眼昏花，瞧不清了！周家是周家，你把周四姐娶進(jìn)門了，那便是咱們奚家的人，損失一些聘禮也沒什么，你最要緊的是把媳婦兒娶了，生個(gè)孩子，你都快二十有五之年，你不著急，我老頭子都替你著急！再過幾年，我也去了，還有誰(shuí)能管你？”

    “祖父，您這是老糊涂！”

    老太爺：“我不管！我就瞧著周四姐頂好，又是士族之后，哪配不上你？！”

    現(xiàn)在老太爺就認(rèn)定了這些幺蛾子，都是奚爺為了那個(gè)小妖女悔婚整出來(lái)，一套一套的，倒也不是不信，也不全信，且半真半假。

    奚爺便知現(xiàn)在說什么老太爺都聽不進(jìn)去，反而會(huì)激起他抗拒心，越發(fā)鉆牛角尖。

    不過奚爺心里已經(jīng)有了譜，眼下周家大郎已經(jīng)被捆了，在他手中，且看周家還能玩出什么花樣來(lái)。

    老太爺同不同意暫且不用管他，日后等他想明白過來(lái)，這個(gè)彎便會(huì)自個(gè)兒拐回來(lái)的。

    “祖父，您也等了我一個(gè)下午，先回去歇著，我并未驚動(dòng)周家，咱們就先且看看？”

    “你不能主動(dòng)提出退婚！”

    奚爺失笑：“不會(huì)。”

    “真的？”老太爺一臉狐疑。