喬治一愣，疑心聽(tīng)錯(cuò)了。

    她歪頭笑得詭秘：“怎么？不敢？”

    他嘆息，邊脫下罩袍，以另一個(gè)問(wèn)題回答問(wèn)題：“您對(duì)我這么沒(méi)信心？”

    喬治很快吹熄蠟燭，依言躺下，卻沒(méi)動(dòng)作。埃莉諾主動(dòng)靠過(guò)去，將臉在他頸窩埋了片刻，突兀地來(lái)了一句：“我要睡了。”

    對(duì)方好像笑了，卻沒(méi)戳穿她的不自然，只松松環(huán)住她，柔聲應(yīng)：“晚安?！?/br>
    埃莉諾閉上有了睡意。究竟是她的精力終于到了極限，還是不過(guò)幾日，她已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)男人的氣息？她不愿去想。但她必須承認(rèn)，這樣被擁抱著入睡、卻不用對(duì)枕邊人從頭戒備到腳趾的感覺(jué)不壞，甚至可以說(shuō)非常美妙。

    只要向喬治敞開(kāi)一線心房，他就會(huì)用百倍的柔情與體貼將縫隙撬作門(mén)，正大光明地走入圍墻后。

    食髓知味，這個(gè)男人的一切讓人上癮。

    一個(gè)荒謬的問(wèn)題輕飄飄地出現(xiàn)又消失：那么……她是否已經(jīng)開(kāi)始相信他？

    埃莉諾瞇縫著眼偷偷抬頭，與喬治的視線撞個(gè)正著。她迷迷糊糊地窘迫起來(lái)，干脆往對(duì)方懷里一鉆，不去看他的神情。

    喬治無(wú)言地抱緊她，雙唇擦過(guò)她的發(fā)絲，停了停。

    他的手指在虛空輕捻，仿佛在撥念珠，雙唇無(wú)聲開(kāi)闔著，重復(fù)的只有同一句祈禱：“仁慈的烏爾德，求您請(qǐng)?jiān)俣嘟o我一些時(shí)間……”

    ※

    翌日，埃莉諾依約準(zhǔn)時(shí)來(lái)到鷹堡，卻被侍官領(lǐng)到了側(cè)廳等待：“陛下眼下要事纏身，請(qǐng)您稍候。”

    埃莉諾對(duì)此早有準(zhǔn)備：“好，我明白了?！?/br>
    覲見(jiàn)原本定在早晨，可直到日上中天，依然不見(jiàn)克洛維傳召。

    隨埃莉諾而來(lái)的文官大臣就憂(yōu)慮起來(lái)－－這不是個(gè)好兆頭。埃莉諾依然表現(xiàn)得氣定神閑，與攜帶的侍女手里各捧一個(gè)小繡棚，一針一線地刺著花樣。喬治在窗邊來(lái)回踱步，在她身側(cè)停了停，垂頭看她正在繡的手帕，不覺(jué)勾唇笑了。

    埃莉諾兒時(shí)沒(méi)少因?yàn)槔C工不精被家中嬤嬤責(zé)罵，母親過(guò)世后父親寵她自然疏于管教，此后又是數(shù)年荒廢，近幾個(gè)月才重新拾起來(lái)，技法不免顯得蹩腳。她看了喬治一眼，若無(wú)其事地繼續(xù)繡已然走形的水仙。

    就在這時(shí)，廳門(mén)終于打開(kāi)，侍官中氣十足：

    “傳北洛林與南烏爾姆侯爵夫人埃莉諾·盧克索覲見(jiàn)－－”

    埃莉諾當(dāng)先施然起身，隨引路的侍官走過(guò)鷹堡一條又一條長(zhǎng)而幽暗的窄走廊，終于在兩扇厚重的木門(mén)前停下。

    侍官以手中的小錘叩擊三下房門(mén)。

    大門(mén)向內(nèi)開(kāi)啟，正前方兩扇圓形花窗中射入日光直刺人眼，埃莉諾不覺(jué)垂頭回避，適應(yīng)著光線小心打量廳中情狀。石廳地磚黑白相間，乍見(jiàn)之下令人頭暈?zāi)垦?。古樸的石王座便矗立在那兩扇輝煌花窗之間，埃莉諾第一眼瞧見(jiàn)的便是座上人逶迤至地的毛斗篷。

    她沒(méi)抬頭，謙卑地欠身行禮：“陛下?！?/br>
    廳中片刻的寂靜，疏懶的男聲隨即響起：“平身，埃莉諾女士?！?/br>
    埃莉諾依舊眼瞼微垂，不著痕跡地向王座上看去。

    八國(guó)共主給她的第一印象竟然是瘦弱：克洛維四世歪在王座之上，被大斗篷包裹得像一個(gè)黑毛球。他滿(mǎn)頭梅洛家族標(biāo)志性的淡金發(fā)，膚色白得有些病態(tài)。國(guó)王的眼神四處亂飛，根本沒(méi)定在埃莉諾身上，口氣也漫不經(jīng)心：“希爾德加囑托我什么來(lái)著……”

    埃莉諾沒(méi)有貿(mào)然接話。

    克洛維倏地坐直，啪啪拍了兩下手。

    覲見(jiàn)廳大門(mén)立時(shí)關(guān)上。埃莉諾唇線稍繃，卻沒(méi)回頭。

    “我親愛(ài)的埃莉諾女士，久聞大名?！笨寺寰S笑了笑，他顴骨突出、鷹鉤鼻，這么一笑便顯得有些尖刻，“您的皇帝表兄還好么？”

    埃莉諾一怔，隨即坦然道：“我與安東尼斯已經(jīng)近十年未見(jiàn)?！?/br>
    “是嗎，是嗎，原來(lái)如此，”克洛維嘀嘀咕咕，“可是他還特地差遣信使，托我向您問(wèn)好，說(shuō)期待與您再次見(jiàn)面。再加上德菲的事，我還以為您一直和皇帝陛下保持著聯(lián)系呢?！?/br>