顧盡歡可不是個(gè)有執(zhí)念的人，盡管她很偏激。

    一個(gè)中午她就恢復(fù)過(guò)來(lái)了。代價(jià)是一碗湯飯，半只烤鴨，一盤(pán)手撕包菜，一碟松子，以及半盆香瓜。

    阿喪看著他家姑娘暴飲暴食，哀怨地長(zhǎng)吁短嘆。

    “嘆什么氣呢？”她抹抹嘴。

    “姑娘心里不爽，就說(shuō)，不必折騰自己。”

    盡歡眉尖一揚(yáng):“不爽？我怎么不爽了？”

    阿喪心里也不舒服到哪里去，嘆息:“姑娘，阿喪也心疼那兩口箱子。一萬(wàn)兩銀子……這得攢多久??！”

    盡歡一拍他腦殼，笑道:“蠢才！這有什么心疼的！懂不懂這叫計(jì)謀，一萬(wàn)兩銀子，換回官?gòu)?fù)原職，天下哪有這好事！偷著樂(lè)罷就！”

    阿喪揉揉頭:“也是啊?！?/br>
    盡歡伸了個(gè)懶腰:“哎呀，我現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)錢(qián)啊，就是用來(lái)生錢(qián)的好！”

    “……你看，我在京城里這些眼線(xiàn)，黑道兒白道兒的，哪一處不需要銀子打點(diǎn)？可假如我心疼銀子，不去打點(diǎn)，那就等于遮住了我的耳目，斷了我的財(cái)路！”

    “上次，咱們辦那個(gè)馬春風(fēng)的時(shí)候，如果沒(méi)有道兒上的幫著打聽(tīng)，能一晚上就找到那個(gè)綁架小公主的么？錢(qián)啊，就該這么用?。　?/br>
    “經(jīng)過(guò)這次罷官，我算是明白了！我以前把它屯起來(lái)，打算賄賂大小官員、起事的時(shí)候招兵買(mǎi)馬……傻！我以前是真傻！這銀子，屯著就等于讓上頭來(lái)查抄呢！早點(diǎn)出手，換實(shí)在的權(quán)力，才是正道兒！”

    阿喪聽(tīng)得懵懵的，覺(jué)得還是手里的地瓜干“淺顯易懂”，邊大口嚼著，邊想他家姑娘一定是瘋了。

    ＊

    盡歡很佩服華夏子孫這一點(diǎn)——堅(jiān)決執(zhí)行上級(jí)命令，過(guò)去曾有京城子民團(tuán)結(jié)一心、一夜掃清積雪的壯舉。

    這不，桂苑這里，一夜備好材料，一天人員到齊，三天打好地基。

    盡歡去看的時(shí)候，彩樓的椽子都釘好了。

    “往這邊一點(diǎn)，快著點(diǎn)……”

    盡歡從身后拍拍嚴(yán)侍郎的肩頭，嚴(yán)侍郎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)上她低垂的眼角:“喲，顧大人，您來(lái)啦？”

    她抬起手指，朝彩樓晃晃:“那個(gè)，還差多少？我估摸著花得差不多了，這是給大人送銀子來(lái)了。”

    嚴(yán)侍郎笑道:“不敢，顧大人有所不知啊，戶(hù)部楊巨昀楊大人昨兒補(bǔ)了五千兩，奏報(bào)了圣上，圣上同意了?！?/br>
    盡歡睫毛揚(yáng)起，眸子瞬間有神，在陽(yáng)光下忽閃忽閃:“有這種事？”

    嚴(yán)侍郎點(diǎn)頭:“可不是，戶(hù)部這個(gè)月不知道是怎么了，頗有結(jié)余?！?/br>
    她確認(rèn)一遍:“就這么，隨意地……給出去了？圣上也這么隨意地同意了？”

    “是啊?！?/br>
    她心里不免得意，圣上果然還是疼她，不舍得讓她花太多錢(qián)。

    這股得意勁兒還未消散，正美呢，一陣慢悠悠的掌聲夾雜著爽朗的笑聲就把她拉回現(xiàn)實(shí)。

    “好啊，好樓！嚴(yán)大人，這是你們建的樓罷？嗯，好看！”沈扈假裝沒(méi)看見(jiàn)盡歡。

    嚴(yán)侍郎連連點(diǎn)頭，對(duì)他道:“還得靠顧大人為工部出資，這才能……”

    沈扈把頭一扳，瞧向盡歡:“哎喲，顧大人。真是好久不見(jiàn)，大手筆！大手筆啊……”

    盡歡見(jiàn)了他沒(méi)好氣，打斷:“少跟我來(lái)這套！別以為我不知道你的把戲，坑我是不？是不是坑我？”

    沈扈手一攤，無(wú)辜地眨眨眼睛，勾著一絲笑容:“我？這你可冤枉我了，我做了什么？”

    “行，我不跟你爭(zhēng)，不跟你爭(zhēng)?；ㄒ蝗f(wàn)兩銀子買(mǎi)個(gè)清凈，認(rèn)了?！?/br>
    她一口銀牙咬得嘎嘣嘣，像老鼠在偷食的聲音，兩頰仍舊掛著笑容。

    沈扈心底笑得狂野奔放，面上波瀾不驚，對(duì)她道:“那我提前祝賀顧大人了?！?/br>
    嚴(yán)侍郎聽(tīng)他二人一來(lái)一往的，不好意思地腆著臉插話(huà):“這個(gè)這個(gè)，顧大人，其實(shí)不止一萬(wàn)兩，一共是這個(gè)數(shù)兒……”

    他伸出三根手指頭。

    盡歡眼若銅鈴，音調(diào)提高八度:“三萬(wàn)兩！這么多？剛剛不還說(shuō)戶(hù)部幫我墊上了么！你們?cè)趺椿ǖ腻X(qián)？”

    嚴(yán)侍郎撓撓耳朵，嘿嘿一笑:“戶(hù)部那是友情提供。您打聽(tīng)打聽(tīng)，現(xiàn)在在京城這樓，這做工，這裝修，這地段……不算貴啊，就得這個(gè)價(jià)兒?！?/br>
    盡歡五味雜陳，苦味占上風(fēng):“你們啊……”手從懷里掏出五張銀票，戳過(guò)去，“拿拿拿去！先就這么多，回頭再給你們?nèi)?！?/br>
    沈扈咬著手指努力不讓自己笑出聲，那怪異的模樣被盡歡收入眼底。

    ＊

    十日期限一到，百官都對(duì)這一座高閣的拔地而起嘆為觀止。

    “聽(tīng)聞?lì)櫞笕饲扒昂蠛蟪赓Y了兩萬(wàn)兩建的?！?/br>
    “唔，哪止！兩萬(wàn)兩買(mǎi)個(gè)地皮還差不多，三萬(wàn)多兩呢！”

    桂苑這日聚集了本科的考生們，烏壓壓的黑發(fā)，各種莊重顏色的衣裝，在彩樓下攢動(dòng)。

    陽(yáng)光甚好，桂花的香味像薄薄的紗，掠過(guò)每個(gè)人的面龐，宛如勾勒水墨畫(huà)時(shí)一筆帶過(guò)般輕盈，幽幽的，甜甜的，又意蘊(yùn)深長(zhǎng)的。

    眾人微微仰頭欣賞這座二層彩樓，飛檐翹角，斗拱工整，八方朝開(kāi)，綴鈴叮當(dāng)，結(jié)彩飄揚(yáng)。更藏有古玩字畫(huà)，極具玩味。

    “今日審核我們的是位女大人，是也不是?。俊?/br>
    “是啊，不就是那位轟動(dòng)四九城的顧盡歡大人么？據(jù)說(shuō)有一身本事，當(dāng)初可是平步青云吶！”

    “我這心里忽然有些忐忑?！?/br>
    “羅兄忐忑什么，你可是本屆的前十啊，再難的題也不怕。”

    賈誠(chéng)和林抱聲一處來(lái)，湊在一塊兒說(shuō)，自從顧大人回京，這城中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就沒(méi)下去過(guò)，正好趁這次機(jī)會(huì)殺殺歪風(fēng)邪氣。

    沈扈也站在一邊朝臣的隊(duì)列里，冷眼旁觀。他不住地往樓上望，看看她到底能整出什么名堂來(lái)。

    他低頭整理衣角的一晃神，周?chē)思娂娞ь^往上看，發(fā)出陣陣低聲細(xì)語(yǔ)。

    沈扈也跟著抬頭，雙唇失去冷笑，不自覺(jué)地張開(kāi)一條縫，流露出略微驚訝的神情:

    不高的二樓欄桿邊，站著一襲深紅曲裾的顧盡歡。深沉而莊重的色彩，襯得皮膚很白，卻不失年輕活力。又似乎是著了點(diǎn)妝，雖有些距離，可還是能看清那丹唇皓齒、杏眼含波。

    他登時(shí)移不開(kāi)視線(xiàn)，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣好看。

    他此時(shí)也明白過(guò)來(lái)——原來(lái)不施粉黛和不愿施粉黛是兩碼事，這個(gè)女人，平時(shí)不看重自己的皮相，并不代表她不好看。

    盡歡端著笑容，用清亮的嗓音大聲說(shuō)道:

    “應(yīng)圣上之邀，今日在此廣集本屆才子才女們，一來(lái)呢，是彰顯我朝對(duì)文化的看重，以及圣上的愛(ài)才之心；二來(lái)呢，也是對(duì)各位有個(gè)重新的評(píng)判，讓運(yùn)氣欠佳的有才之士，得到再次發(fā)揮實(shí)力的機(jī)會(huì)?！?/br>
    眾人歡呼叫好，掌聲雷動(dòng)。

    “各位都是飽學(xué)之士，應(yīng)該知道唐有才女上官婉兒彩樓拋詩(shī)，今日在下不才，忝效仿之，重現(xiàn)一次彩樓盛事?！?/br>
    眾人議論紛紛，驚嘆她的自信以及創(chuàng)意。

    盡歡知道，自己的才氣絕對(duì)比不上上官婉兒，可是這個(gè)年代了，能寫(xiě)詩(shī)作賦的人鳳毛麟角，自己要對(duì)付這些才子們綽綽有余。

    “這是華夏子孫的文化財(cái)產(chǎn)，在下不如放手一試，也是為了再塑歷史，不讓風(fēng)流韻事隨著時(shí)間煙消云散?！?/br>
    “下面呢，我將發(fā)放卷帛給各位，諸位在朝的大人們?nèi)粲信d趣，亦可一試，權(quán)當(dāng)游戲。各位，就坐罷?！?/br>
    一張張矮幾圍成“山”字形，擺在樓前，備有筆墨。時(shí)有落花至，飄零硯臺(tái)上。樹(shù)蔭密密，網(wǎng)住一片陰涼，別有情調(diào)。

    盡歡用心，每案放上一壺清甜的桂花酒，給他們助興。

    宮女們彩衣羅裙，行走如仙，在三排矮幾中間穿行，給各個(gè)人分發(fā)題詩(shī)的卷帛。

    “請(qǐng)顧大人出考題罷！”

    “是啊?！?/br>
    盡歡目光流轉(zhuǎn)，撫著欄桿，踱著步子，說(shuō)道:

    “大家都知道，我們科考，考文學(xué)考常識(shí)，也考政論文，這些在座各位都已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)了，也是佼佼者，所以今日我們寫(xiě)詩(shī)賦，不寫(xiě)政論。”

    “若是寫(xiě)華而不實(shí)的宮廷詩(shī)賦，有失我大昭樸素踏實(shí)的大朝作風(fēng)……我想，不如讓大家應(yīng)景發(fā)揮，此刻所見(jiàn)所感，皆可題寫(xiě)?！?/br>
    “不過(guò)，只能是此刻，若是哪位寫(xiě)去年看到哪家的雞下了顆蛋、哪處的蜈蚣蝎子成了精，這可不算。”她笑著打趣。

    才子們揪起來(lái)的心，被這樣一打趣，算是輕松了些。

    她微微一笑:“好，開(kāi)始罷?！?/br>
    一炷香即刻點(diǎn)上，所有人先是一番左顧右盼，仔細(xì)看著周?chē)木啊?/br>
    沈扈也忍不住往四周看。

    桂苑四面八方種了不下五百株桂花樹(shù)，有的地方稀，有的地方密。一條洗心溪從深處蜿蜒而過(guò)，潺潺涓涓。

    原諒以他的文學(xué)功底實(shí)在發(fā)現(xiàn)不了，哪里有什么可寫(xiě)的。

    無(wú)非就是寫(xiě)一些——天上飛的，地上跑的，水里游的，其他還能寫(xiě)什么？

    他一個(gè)草原人，寫(xiě)寫(xiě)馬還行，可偏偏要寫(xiě)此刻的所見(jiàn)所感，這便讓人頭痛了。

    眾人習(xí)慣不同。

    有的才子抓耳撓腮，濡筆濡了七八遍了；有的健筆如飛，卻時(shí)而修改，圈了一個(gè)個(gè)黑鳥(niǎo)窠；有的文思敏捷，行云流水，照著一個(gè)物事反復(fù)看反復(fù)描摹。

    可是其中有一個(gè)人，老是抬頭看著盡歡，這讓她有些好奇。

    怕是寫(xiě)不出來(lái)，看監(jiān)考官的心態(tài)。

    她掩口一笑。

    沈扈也敏銳地捕捉到了這個(gè)人，他看得更清晰——這個(gè)人臉上的表情不是慌張、茫然，而是一種……

    能讓他看著很不舒服的表情！

    他草草涂寫(xiě)了一些不知道什么東西……叼著筆，卷帛攥在手里，死盯著那個(gè)讓他不舒服的臉。

    那人的世界里可沒(méi)有他。

    小子，看得還挺專(zhuān)注！

    沈扈嘴里的筆被咬出半圈牙印。