“把利錢免去，寬限到明年三月底，趙家一定還清全部賭債?！壁w禥身形向丁十二那邊前傾，態(tài)度鄭重了一些，“說歸說鬧歸鬧，你到底是生意人，權(quán)衡得出輕重，就算接手趙家全部家當(dāng)，讓我們父子兩個(gè)缺胳膊少腿，也抵不了賭債不是？不如以和為貴，你說是不是這個(gè)理？”

    丁十二似笑非笑，不說話了。

    趙禥的視線在十二樓眾人面上逡巡，發(fā)現(xiàn)所有人的神態(tài)都與進(jìn)門時(shí)一樣，沒人動(dòng)怒，篤定自己所說的本就在他們意料之中，而且贊同。

    趙夫人臉色鐵青地望著趙禥。嫁入趙家是難堪的事，趙禥卻總能給她雪上加霜，突破她對(duì)無賴、不要臉的認(rèn)知的底限。

    楊素衣和趙禥的妾室也是如坐針氈，礙于眾多男子在場(chǎng)，當(dāng)家主母沒發(fā)話，只能硬著頭皮坐下去。

    趙子安則是非常認(rèn)同父親前前后后那些話，料定十二樓會(huì)答應(yīng)明年再要賭債，因而目光殷切地盯著丁十二，等他點(diǎn)頭同意。

    楊素衣瞧見趙子安那個(gè)德行，在心里深深嘆息：這廝是徹底被他爹帶到深溝里去了，就算想爬出來，也是不能夠了。

    眾人各懷心思，室內(nèi)陷入片刻靜默。

    趙禥想著趁熱打鐵追問之際，丁十二取出懷表，看了看時(shí)間，和聲道：“容我想想。”

    趙禥、趙子安便覺得事情成了，同時(shí)笑著說好。

    丁十二端起茶盞，慢條斯理地品茶。

    約莫過了一炷香的工夫，趙府管家滿頭大汗地跑進(jìn)來，喊著“不好了，不好了”，見花廳內(nèi)的人齊齊望向自己，才回過神來，倉促地行禮告罪，又快步走到趙禥身邊，耳語道：

    “伯爺，外頭出了兩件大事：五城兵馬司北城指揮使剛剛派人來傳話，說明日要去刑部投案自首，由頭是去年賄賂了您三萬兩銀子，才得了如今的官職；小廝趙成昨日不當(dāng)值，回家了，在自己家里被人挑斷了手筋腳筋，還被打成了豬頭一般，剛剛被人扔到了府門外?！?/br>
    趙禥一聽，面色驟變，騰一下站起身來，向外走去。

    丁十二就在此刻放下茶盞，出言阻攔：“且慢。伯爺聽聞的那兩件事，由十二樓促成，你與其想別的法子，不如求我?guī)湍惆咽虑榱肆??！?/br>
    在場(chǎng)眾人驚訝之余，都懵了：五城兵馬司的人告趙禥，是十二樓能了的？刑部也是十二樓能擺布的？

    丁十二用手勢(shì)示意趙禥坐回去，“我沒開玩笑。伯爺定然不知道，我討債的路數(shù)，與任何一家賭坊不同。我們還是先把事兒聊開了為好，你說呢？”

    “到底怎么回事？告我受賄、打我的小廝與討債有何關(guān)系？”趙禥回身落座，氣急敗壞地望著丁十二，“你這辦的都是什么亂七八糟的事兒？！”

    丁十二像是沒聽到，淡淡道：“你說要明年三月底再討債，是因?yàn)楣賳T三年一考評(píng)，明年便是諸多地方官到京城等候升遷、貶職甚至丟官罷職的年頭。

    “這對(duì)你和很多京官來說，是三年一遇的發(fā)橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。

    “有些劣跡斑斑的地方官，為了保住前程亦或性命，一出手十萬、二十萬兩都不在話下。

    “這類事情，與趙家本是八竿子打不著，可誰惹得起你昌恩伯？你要是豁出臉面給誰小鞋穿，真沒幾個(gè)受得住的。由此，這些年來，伯爺舉薦的地方官有二十來個(gè)了。這種憑據(jù)、人證，十二樓能找到幾個(gè)，怕你不相信，便先找了五城兵馬司那個(gè)地痞的轍做探路石。”

    趙禥呆住了。這種見不得光的事情，十二樓是怎么知道的？難不成他們?cè)诟鞯囟奸_了分號(hào)，那些人又恰好也常去光顧且欠了巨額賭債？除此之外，他想象不出別的可能。

    趙子安驚懼之余，望著父親的眼神中存著一份釋然：家里的光景，每過三二年便會(huì)有幾個(gè)月特別好，原來是這個(gè)緣故。

    丁十二唇畔的笑意如目光一般，越來越冷，“皇上就算再偏袒你，收受巨額賄賂這樣的事情見了光，他也容不得。再說了，誰又不是不知道，皇上這幾日非常不舒坦，別說你有罪，便是立了奇功，他也沒精氣神兒搭理你。”

    趙禥覺得口干舌燥，想喝茶，手卻似有千斤重，抬不起來。

    丁十二道：“趙成的死活，依我看，伯爺不需理會(huì)。

    “他與你一房妾室有染，得有幾個(gè)月了。

    “你戴不戴綠帽子，與我無關(guān)。

    “斷了他手筋腳筋，是因他為了向你邀功，打一個(gè)剛滿十三歲的小姑娘的主意，逼迫得人家意欲碰壁而亡，沒死成，額頭上落下了好大一塊疤。我們也是這兩日才知情，捎帶著收拾了他一下?！?/br>
    趙禥聽完，最關(guān)注的事情是：“他與哪個(gè)賤人有染！？”語氣惡狠狠的，眼神也在那些妾室面上來回打轉(zhuǎn)兒。

    丁十二道：“他倒是寫了一份口供，供述的不少事情，很有意思。這兩日我和弟兄們閑得慌，謄錄了二百來份。

    “討債的事情有個(gè)好結(jié)果，我們就當(dāng)什么都沒看到；反之，今日午間，便有人將他的口供分發(fā)到各個(gè)茶館、酒樓、衙門，讓京城的人們看看趙家門里那些腌臜事，也知道知道，你昌恩伯連紈绔都不是，簡直是人渣中的人渣?！?/br>
    趙禥先前鐵青的臉漲成了豬肝色。他深刻地領(lǐng)悟到了一件事：耍了半輩子無賴，今日遇到了比他更善此道的主兒，而且人家是官場(chǎng)市井江湖兼顧著收拾他。

    這筆賬不用算，顯而易見：刑部尚書、秦牧之一直膈應(yīng)他，怕是一直想逮住個(gè)機(jī)會(huì)收拾他，明日真有人去刑部投案告他收受賄賂的話，他明晚就要在大牢過，皇帝那邊，怕是連風(fēng)聲都聽不到，聽到了恐怕也會(huì)震怒，責(zé)令刑部尚書嚴(yán)查，甚至讓錦衣衛(wèi)介入。

    怎么樣的皇帝，也受不了明打明貪墨的事，當(dāng)今這位會(huì)下意識(shí)地認(rèn)為，那是偷拿了他的銀子。

    以前仗著是皇帝面前的紅人，沒人敢彈劾他受賄、為地方官斡旋，最重要的原因是，絕大多數(shù)的人手腳都不干凈，誰也別說誰。

    皇帝這一病就不一樣了，勢(shì)在必行的就是太子監(jiān)國，太子恨毒了官場(chǎng)的歪邪之風(fēng)，握了實(shí)權(quán)，不找?guī)讉€(gè)開刀才怪。

    怎么就趕在了這檔口出了這件事？

    簡直是老天爺要給他這一劫。

    其次，什么戴綠帽子丟人現(xiàn)眼之類的事，也要命。他再怎樣也無所謂，那不成器的兒子還年輕，還有好些年要活，要是因?yàn)樗嗌继Р黄痤^來，就只有更放蕩頹唐，再別想有頂門立戶之日。

    思及此，趙禥的臉色由通紅轉(zhuǎn)為蒼白，眼含懇求地望著丁十二，語聲暗啞：“能否到書房說話？”就要到他苦苦哀求對(duì)方高抬貴手的時(shí)候了，他不想讓妻妾看到。

    丁十二揣摩出他的心思，擺一擺手，“我是來討債的，你給我個(gè)滿意的交代就成。”

    “那你的意思是——”

    丁十二直言道：“給我三個(gè)人、趙家七成產(chǎn)業(yè)。你應(yīng)不應(yīng)，給個(gè)痛快話。說實(shí)話，我耐心有限?！?/br>
    趙禥因著過度的困惑語凝。對(duì)方開出的條件，很奇怪。他們父子兩個(gè)都好賭，又貪圖享受，常年聯(lián)手?jǐn)〖遥且?，現(xiàn)今趙家的產(chǎn)業(yè)價(jià)值也就幾萬兩，十二樓拿走七成，還不夠塞牙縫的。那么，值錢的就是那三個(gè)人了，會(huì)是誰呢？

    趙子安也在想這些問題，擔(dān)心十二樓要把他與雙親一勺燴。

    楊素衣的聘禮嫁妝加起來也就幾千兩，妾室進(jìn)門每個(gè)也就三五百到一千兩?？偛荒苷f，她們已經(jīng)進(jìn)了趙家的門，還有人惦記她們，這是不可能的。一個(gè)一個(gè)，都是樣貌出眾但品行不端，除了趙家，誰家愿意將就？——這點(diǎn)兒自知之明，他還是有的。所以他就想，值錢的只有父親與他的爵位、母親的誥命。

    此刻的楊素衣則隱隱有了些預(yù)感，狂喜、忐忑折磨得她險(xiǎn)些讓情緒外露，要將隱在衣袖中的手死死攥住，要讓指甲掐入手心，才能如先前一般神色木然、低眉斂目。

    趙禥緩過神來，一字一頓地問丁十二：“哪三個(gè)人？”

    丁十二道：“府上四姨娘、六姨娘，以及世子夫人?！?/br>
    “……”趙禥陷入茫然，視線慢吞吞地轉(zhuǎn)移到三名女子身上。

    趙子安一聽就急了，“那怎么成？我媳婦兒不能走！”楊素衣對(duì)于他，是掛名的妻子，又是狐朋狗友之一，她要是走了，他上哪兒再踅摸這樣一個(gè)妥當(dāng)?shù)娜耍?/br>
    丁十二瞥了說話的人一眼，心里又氣又笑。跟著蔣云初、洛十三，見的世面多了去了，如趙子安這樣的活寶，僅此一個(gè)。

    趙禥沒理會(huì)兒子的言語，只是神色古怪地問道：“為、何？”

    丁十二答道：“開賭坊不是積德的營生，恰如你昌恩伯不是積德的做派。

    “你是否有自省的時(shí)候，我管不著，而我每隔一陣，便要做些救人于水火之中的事情，以此抵償些許罪孽。最要緊的是，你與趙子安俱是爛命一條，把你們?cè)趺粗?，我也撈不著什么益處?/br>
    “盤算良久，才想出了這樣一個(gè)面子里子都有得賺的章程。你意下如何？”

    這樣的說辭，鬼才信。趙禥又看向自己的兩個(gè)妾室和兒媳婦，恨不得用目光將她們凌遲。他懷疑是她們哪個(gè)或是聯(lián)手胳膊肘向外拐，把他和兒子賣了。

    楊素衣并沒察覺到趙禥的注視，在琢磨的是蔣云初怎樣謀劃成了這樣一樁事，左思右想之后，看到的是他在朝堂之外的勢(shì)力，更添一份敬重與畏懼。

    丁十二見趙禥這老無賴在這檔口還不著調(diào)，端起茶盞，重重放下。

    趙禥一驚，望向他。

    “應(yīng)不應(yīng)？”丁十二沒掩飾眼中的暴躁。

    “能不能先告訴我原因？”趙禥近乎哀求地道。

    “原因我已說了，你沒聽到？”丁十二回答著趙禥的話，視線卻在趙子安身上打轉(zhuǎn)兒，“伯爺盡快給我個(gè)答復(fù)，要不然，我先用世子的命幫你抵消兩個(gè)大額的借據(jù)?！?/br>
    語聲未落，他兩名手下身法迅捷地移到趙子安身后，二話不說便反剪了趙子安的手臂，又用布料塞住了他的嘴，其中一人的袖劍滑出，閃著寒光的利刃抵著趙子安的咽喉。

    “別別別……”趙禥被嚇得不輕，想站起來，卻是剛一起身便因四肢無力跌坐回去，“剛給我劃了道兒，怎么忽然就又要犬子的命？別惱，別惱，凡事好商量……”

    “不識(shí)相的人，我一刻一翻臉也是情理之中?！倍∈焕淞四?，“你若是應(yīng)了，這就與你兒子寫下文書，稍后順天府尹會(huì)帶著衙役前來，做個(gè)成人之美的和事佬。反之，那就是哪條路都隨你選，十二樓奉陪到底！”

    趙禥沉了幾息的工夫，滿臉寫著痛苦掙扎之色，遲緩地點(diǎn)頭，“我……我應(yīng)了。”

    此刻的秦牧之，正在趙家附近的一間茶樓內(nèi)喝茶，等候十二樓的人來傳話。

    是前日的事，十二樓的掌柜寫了拜帖，點(diǎn)出了整治趙家解救女子離開火坑的事。

    他看過之后，起了莫大的好奇心，當(dāng)即命管事去回話，請(qǐng)丁十二翌日到府一敘。隔一日見到了丁十二，對(duì)方說了趙家父子欠賭債、受賄的事，又說了想幫襯的三個(gè)女子。

    十二樓要解救的兩個(gè)趙禥的妾室，是被強(qiáng)行擄入趙府的。

    楊素衣就不需說了，當(dāng)初那場(chǎng)鬧劇，任誰也是記憶猶新。但誰也知道，眼下楊素衣與賀顏常來常往，定是轉(zhuǎn)了性子，要不然，賀顏豈會(huì)容著——蔣云初的意中人，絕不會(huì)是簡單的人物。

    秦牧之膈應(yīng)趙禥不是一日兩日了，只因皇帝寵信對(duì)方，從來無計(jì)可施。而今斟酌過情勢(shì)，便曉得這是趙禥霉運(yùn)的開始，對(duì)于丁十二的提議，哪有什么不答應(yīng)的。

    本來么，這就該是鬧到他順天府的事，他不論在哪兒給辦了，都是一樣的。

    是以，在今日，他命衙役帶好高門休妻、棄妾需要用到的官府文書、印信，一早樂滋滋地來到指定的茶樓等待。

    未時(shí)左右，他期許的好消息來了。

    第55章 休妻原委/皇帝噩夢(mèng)開始

    秦牧之帶官差到了趙府，趙禥才知十二樓今日的有備而來到了什么地步, 大白天的, 他后背一陣陣冒寒氣，一張臉都要綠了。

    就算傻子也看得出, 事情再無轉(zhuǎn)圜的余地，趙禥認(rèn)命地對(duì)趙子安道：“丁掌柜怎么吩咐, 就怎么行事吧?！?/br>
    趙子安卻做不到，聽得丁十二要他寫休書, 望一眼斂目端坐的楊素衣, 把頭搖得似撥浪鼓, “休書？不行，這不行……”

    趙禥抬手給了他一耳刮子, “哪兒那么多廢話！快些！”

    趙子安跳開，辯駁道：“您沒明白我的意思。寫休書, 那她不就是被休出趙家了么？”

    “那你想怎么著？！”

    “和離啊, 她又沒做錯(cuò)什么事兒?！壁w子安轉(zhuǎn)向丁十二, 懇求道, “丁掌柜，我不休妻, 和離成么？”

    丁十二想著，這小子比他爹好了點(diǎn)兒，但這點(diǎn)兒好，比起平時(shí)的混帳行徑，不足掛齒。而今日的事, 必須是趙家休了楊素衣。

    一面思忖著，他一面淡漠地?fù)u了搖頭。

    趙子安又看了楊素衣一眼，更不好受了。她娘家人不在京城，走出去能依仗誰？萬一賀顏覺著趙家都容不下她，全是她的過錯(cuò)，因而心生嫌棄，再不肯給一點(diǎn)照拂，那欺負(fù)她的人不是要排起長隊(duì)么？

    他們沒法子有哪怕一點(diǎn)點(diǎn)夫妻恩情，可日積月累的友情不是假的，起碼他這邊不是假的。既然算是友人，他怎么能在這種關(guān)頭聽?wèi){擺布，不給她爭取點(diǎn)兒體面。

    他眼巴巴地看著丁十二，斟酌著懇求之辭。

    趙禥踹了他一腳，“小畜生，你晚一些再裝瘋賣傻，這會(huì)兒先麻利地把正事辦了！”

    此時(shí)，趙夫人起身，對(duì)秦牧之、丁十二福了福，問道：“丁掌柜，今日趙家門里這些事，會(huì)不會(huì)宣揚(yáng)得滿城風(fēng)雨？”

    丁十二道：“我們無意如此?！?/br>
    秦牧之笑道：“順天府只知結(jié)果，不知就里。旁的，就看趙家人的口風(fēng)緊不緊了?！?/br>
    趙夫人行禮道謝，把趙子安拉到一旁，低聲規(guī)勸道：“要你寫休書，你就寫吧。你與素衣和離的話，不合常理?！?/br>
    趙子安著惱，“什么叫不合常理？這幾年，和離的明明多過休妻的！”