“這一兩日想請(qǐng)你到家中坐坐。”王舒婷道，“以往因著令妹的緣故，總覺得我們之間疏遠(yuǎn)了，似乎也有些誤會(huì)。”

    “過去的事情，就不要再提了?！睏钏匾乱稽c(diǎn)兒也不想回顧以前蠢笨卻歹毒的自己，面上流利地說著違心的場(chǎng)面話，“待我安頓好了，沒有什么事的話，再遞帖子給你，登門叨擾?！?/br>
    賀顏不搭理王舒婷的事，她聽說過，自然更不會(huì)與王家人來往。

    “還是這就給我個(gè)準(zhǔn)話吧，我也好吩咐下人妥善準(zhǔn)備?！蓖跏骀蒙裆\摯，“我是真心實(shí)意想與你敘舊?！?/br>
    楊素衣淺笑盈盈，“我已說了，何必心急?！?/br>
    王舒婷走到她近前，將聲音壓低了幾分：“你與蔣夫人似乎交情不錯(cuò)，被趙家休棄沒幾日，便到蔣府串門?！?/br>
    楊素衣淡淡道：“你倒是清楚我這邊的情形?！?/br>
    “可不是，你如今、以前的很多事，我都記得一清二楚?！蓖跏骀玫?，“你說，有些舊事我若是不小心告訴了別人，恰好又是引得蔣夫人不快的事，會(huì)怎樣？”

    “你只管去說?！睏钏匾虏粍?dòng)聲色，“只是，記得當(dāng)心些，別落下搬弄是非的名聲。我早就一無是處了，王小姐卻是不同?！?/br>
    “多謝你提醒。”王舒婷心里已有些不悅，仍是和聲道，“你如今孤孤單單的，多個(gè)友人不是更好？我與家母總能幫襯你一些事。反之，你吃了虧怎么辦？蔣夫人總不能時(shí)時(shí)處處照看你?！?/br>
    “誰想踩我兩腳，只管來，有句話怎么說來著？光腳的不怕穿鞋的。”楊素衣斂了笑容，欠一欠身，“告辭。”

    “如今你怎么軟硬都不吃呢？”王舒婷一副又氣又笑的樣子，伸手?jǐn)y了楊素衣的手臂，“擇日不如撞日，我們就近吃些東西，你聽我仔細(xì)跟你說些事情?！?/br>
    楊素衣想掙開王舒婷的手，對(duì)方卻隨著她掙扎加重了力氣，她著惱，冷了臉，“在街上拉拉扯扯的，像什么樣子？”轉(zhuǎn)頭喚丫鬟過來，“還愣著做什么？沒見我就要被人拐走了么？”拜趙子安所賜，有意無意間，她學(xué)了一車不著調(diào)的話。

    兩名丫鬟連忙上前去，面上掛著謙恭的笑，很默契地將王舒婷的手掰開。

    “想和你安安靜靜的說說話，你當(dāng)真不賞臉？”王舒婷的態(tài)度轉(zhuǎn)為居高臨下。一個(gè)棄婦罷了，便有千般好，也已斷了前程。

    賀顏那個(gè)處事沒譜的，總不可能幫襯太多，她有那份心，賀家與蔣云初也不會(huì)允許——楊家開罪賀家的陳年舊賬，可一直沒清算呢。

    “對(duì)，我不識(shí)抬舉，王小姐就不要空耗時(shí)間了?！睏钏匾虑芬磺飞?，便要轉(zhuǎn)身上車。

    這時(shí)候，一串馬蹄聲趨近。

    楊素衣、王舒婷同時(shí)循聲望過去，見來人是馮湛和一名小廝。

    主仆兩個(gè)的馬停在兩女子近前，身形落地后，馮湛笑問：“怎么在街上說起話來了？”

    “馮師兄。”楊素衣見禮之后，道，“我要回住處，王小姐卻吩咐我隨她找個(gè)地方說說話?！?/br>
    王舒婷笑道：“終歸是同窗一場(chǎng)，又曾走動(dòng)得很近，碰了面，便想多說幾句?！?/br>
    馮湛的視線在兩女子及仆婦面上逡巡片刻，笑，“我怎么聽說，楊小姐與王小姐、楊素雪早就形同陌路了？”不待王舒婷接話，就又道，“凡事莫要強(qiáng)人所難?！?/br>
    王舒婷有些尷尬地笑了笑，“馮公子說的是，都怪我，心血來潮，討了個(gè)沒趣?！?/br>
    “有這工夫，寬慰王偁?zhēng)拙涠嗪?。”馮湛故意哪壺不開提哪壺。

    王舒婷目光冷了冷，欠一欠身，轉(zhuǎn)身快步走向自己的馬車。

    楊素衣予以馮湛感謝的一笑。

    “有事沒事的，知會(huì)一聲就是?！瘪T湛叮囑之后，用只有楊素衣聽得到的語聲補(bǔ)一句，“以前來往的，諸如這種貨色，躲著些?！?/br>
    楊素衣稱是。

    馮湛打手勢(shì)示意她離開，目送她的馬車走遠(yuǎn)了，搖了搖頭。這姑娘，以前實(shí)在是傻乎乎的。

    王舒婷來這么一出，不外乎是想拐著彎兒地與賀顏搭上話，也不知道楊素衣是否明白。應(yīng)該揣摩得出……吧？

    他飛身上馬，慢悠悠前行，琢磨了一陣，擔(dān)心王家刁難楊素衣——小師妹賀顏的好友，他這做師哥的，明里暗里幫襯著是情理之中。

    思及此，他吩咐小廝：“楊小姐這邊，派人留心些?！?/br>
    小廝稱是。

    ——這些是非，賀顏當(dāng)晚就聽蔣府護(hù)衛(wèi)原原本本地說了一遍。

    孤單無依的美人，不知道多少人在心里打歪主意、等機(jī)會(huì)，她怎么可能不讓人暗中保護(hù)著楊素衣。

    聽完之后，她吩咐護(hù)衛(wèi)：“楊小姐應(yīng)對(duì)的很好，你們不曾露面，也很妥當(dāng)。往后若再有這種事，隨機(jī)應(yīng)變就是，遇見難纏的，直接出示我的名帖，把不知所謂的人打發(fā)掉。”語畢賞了護(hù)衛(wèi)一張銀票。

    護(hù)衛(wèi)得了夸獎(jiǎng)又得了賞，眉開眼笑地行禮道謝，告辭出門。

    蔣云初不知道這些，這會(huì)兒在書房，跟雪狼上火：

    他忙著閱讀批示公文，雪狼起先還算乖，霸占了他的躺椅，在上面睡了一覺。睡醒之后，就到了他身邊，眼巴巴地仰頭望著他。

    他不明所以，讓它一邊兒涼快去。

    雪狼充耳不聞也就罷了，后來擠到他跟前，直起身形，一只爪子搭著扶手，一只爪子扒拉他——居然想跟他擠在一起。

    “滾。”他笑著輕斥。

    雪狼發(fā)出低低地嗷嗚聲，很堅(jiān)持。

    “你坐，讓給你成吧？”他沒好氣地揉了揉它的頭，起身收拾東西。

    雪狼樂滋滋地上了椅子，很懂事地給他留了些地兒。

    蔣云初拿著東西走人。

    雪狼氣得不輕，又嗷嗚一聲，跳下地，追上他，一路悶著頭鬧脾氣。

    蔣云初哈哈地笑。

    遲一些，賀顏問明原委，沒轍地笑著推他一把，“你就沒讓我們雪狼順心的時(shí)候。”

    “這話該說它才是?！笔Y云初在臨窗的大炕上處理公事，雪狼壓根兒不理他了，一味黏著賀顏起膩。

    蔣云初委實(shí)笑了一陣。兩個(gè)小活寶在跟前，他心情沒法兒不好。

    喝茶時(shí)看著硯臺(tái)，想起一件趣事，唇角一牽。

    起因挺無聊的：一位女公子著一間紙筆鋪?zhàn)拥幕镉?jì)，以賀顏的名義送了他一方古硯贗品。

    午間他收到東西，一看就知道是贗品，只當(dāng)賀顏又犯小迷糊，花了冤枉錢，沒當(dāng)回事，隨手放到一邊。

    上課前不久，賀顏來了，說笑間發(fā)現(xiàn)了硯臺(tái)，拿起來端詳一陣，奇怪地道：“你手里怎么會(huì)有贗品的？”

    他更奇怪，“不是你送我的？”

    你來我往地說了說，他就推斷出是怎么回事了，記起以前也曾發(fā)生過兩次類似的事，還很嘴欠地跟她說了，當(dāng)時(shí)是不明白那種人是怎么想的，猜測(cè)她或許知道，而他知曉了原因，就能避免，然而接下來發(fā)生的，卻與他這些心思無關(guān)。

    賀顏氣鼓鼓地瞪著那方硯臺(tái)，問他先前兩次收到東西是怎么處理的。

    他說忘了。是真的，記性再好，也不會(huì)連這種小事都放在心上。

    賀顏仍舊瞪著硯臺(tái)，問他打算怎樣處理這方硯臺(tái)。

    他不知道她的小脾氣怎么來的這么快，本想說扔了，改口說讓她看著辦——以為這樣會(huì)讓她高興一些。

    豈料，賀顏火氣更大，抬了眼瞼，明眸一瞬不瞬地看住他，說你自己惹的麻煩，憑什么要我收拾爛攤子。

    他覺得她言過其實(shí)，甚至莫名其妙，語凝片刻，說我們晚一些再說這件事好么。

    她說不好。

    他無奈，說顏顏，我不想吵架。

    她說誰稀罕和你吵。

    他不可能一點(diǎn)兒火氣也沒有，但忍下了。算了算賬，決定服軟，說你坐下來，慢慢說，讓我知道到底錯(cuò)得有多離譜，再請(qǐng)先生罰我，成么？——小妮子三兩年也不無理取鬧一回，當(dāng)真來一回，最終告饒的總是他。能免則免吧。

    她悶了一會(huì)兒，竟悶出一句來不及了，要上課了。又生氣又沮喪。

    他強(qiáng)忍著才沒讓笑意形于色，勉力做出很鄭重的樣子，說上課有什么打緊，讓我知錯(cuò)最重要。

    她因此而歡喜，明眸里的火星子變成了小星星。

    笑得那么甜，眼睛那么亮。

    他看著，出了神。

    她應(yīng)該是提醒他該走了卻沒得到回應(yīng)，就伸手捏了捏他下巴。

    他回過神來，目光仍是移不開，仍是看著她。

    她將碰過他下巴的手背到身后，很不自在，怯怯地說不是故意的?？此谎哉Z，慌慌張張地要走。

    他喚住了她，說顏顏，以后不會(huì)了。

    她根本已完全忘了之前為何動(dòng)氣，神色懵懂。

    他就又說，除了她，不會(huì)再收任何一位女公子的禮物，哪怕是以她的名義送來。

    她歪了歪頭，唇角一點(diǎn)一點(diǎn)上揚(yáng)，笑意一點(diǎn)一點(diǎn)擴(kuò)散，笑得那叫一個(gè)心滿意足。

    那一刻，很想抱抱她。

    那一刻，他確然明白，她對(duì)于自己，不僅僅是顏顏了，是讓他怦然心動(dòng)的女孩。

    .

    天牢之中，逼仄的牢房里，端妃癱坐在地上，仰著頭，眼神近乎絕望的看著莫坤。

    自莫坤奉旨幫蔣云初刑訊那一刻起，端妃的心就徹底涼了——莫氏的胞弟，怎么可能給她好受？這機(jī)會(huì)，他不知等了多久，不往死里整治她才怪。

    果然，一日間她就昏過去醒過來數(shù)次，求死的念頭閃現(xiàn)的次數(shù)越來越多。

    她撐不住了。

    她隱約看得出，莫坤看起來地位是比以前更高了，卻是凡事聽從蔣云初意見。

    所以，如果還有活命的路，需得蔣云初經(jīng)手。

    “莫大人，”端妃極為艱難地開口道，“有一個(gè)秘辛，我要告訴蔣侯爺，你不便聽，聽了是禍。能否成全？”

    莫坤看著周身血污、披頭散發(fā)的端妃，心中并無快意。怎么樣的仇恨，報(bào)復(fù)回去的時(shí)候，大多只有空虛、唏噓，其實(shí)報(bào)復(fù)為的從來不是當(dāng)時(shí)的感觸，為的是日后心緒上的放下、解脫。

    他頷首，“明早我告訴侯爺。”大晚上的，就不去打擾蔣云初了，這些日子以來，大家都累得不輕，有機(jī)會(huì)就讓自己或別人好生歇息一陣。

    端妃沒料到他這樣爽快，勉力給他磕了個(gè)頭。

    莫坤喚人給她點(diǎn)兒飯食，轉(zhuǎn)身去了梁王那邊。

    梁王也一樣被拾掇得不輕，這會(huì)兒面朝牢門，蜷縮著身形躺在木板床上，手腳時(shí)不時(shí)不受控制地抽搐一下。

    莫坤走到他床前，復(fù)述了端妃的話，道：“你若是能與蔣侯說些有用的，我也喜聞樂見。說白了，你們這種人，拾掇著真沒什么意思，橫豎不能由著性子來。蔣侯與我，也不是非要你們不成人形?！?/br>
    梁王抬了眼瞼，望住莫坤，好一會(huì)兒，說：“我想想。多謝。”

    莫坤頷首，步調(diào)悠閑地走出去，回了值房，用心整理了新得到的口供——還是些尋?？纱罂尚〉淖锩?，母子兩個(gè)招認(rèn)了不少，皇帝最在意的，他們?nèi)允遣徽J(rèn)。

    想認(rèn)也認(rèn)不了啊，本來就是無中生有的事。這樣想著，他唇角上翹成愉快的弧度