“往后茶葉這一塊就交給小越打理，不必再過(guò)問(wèn)我。”曲陌合上掌柜交來(lái)的賬本，沒(méi)有細(xì)看就放在了一邊。

    掌柜仍舊不免有些擔(dān)憂：“這里時(shí)不時(shí)要走南跑北的，讓二公子接手會(huì)不會(huì)不適應(yīng)？”

    曲陌對(duì)此并非沒(méi)有考量，不過(guò)身為曲家的公子，不懂經(jīng)商不知營(yíng)生之苦卻也不行。他把這些年經(jīng)營(yíng)上正軌的一些商鋪都給了弟弟曲越歷練，自己則不時(shí)地另尋其他商機(jī)。

    這在旁人看來(lái)或許難以理解，不過(guò)對(duì)于曲陌來(lái)說(shuō)，找尋一線商機(jī)，令其從無(wú)到有走向繁榮復(fù)蘇，實(shí)是一件極為有成就感的事情。

    “即便人在少年，也要成長(zhǎng)，我總不能老替他出頭。何況茶葉這塊有柳家船行隨行，安全便不用顧慮?！?/br>
    曲陌既如此決定了，掌柜的也不好再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)而又拿了兩張地契出來(lái)，“這是前日盤下的店面，前靠大街，后臨河岸，走動(dòng)起來(lái)極為方便，公子瞧瞧?！?/br>
    前段時(shí)日錦陽(yáng)城里風(fēng)行起了一種桂花酒，曲陌覺(jué)得是個(gè)商機(jī)，便想同對(duì)方商議合作，開(kāi)個(gè)酒樓找酒家專供。

    這樣的機(jī)緣自然也有別的商家聞風(fēng)而動(dòng)，只不過(guò)這么久以來(lái)，始終未聞酒家應(yīng)允了誰(shuí)，想來(lái)是利益分成談不妥。

    曲陌也叫人去談過(guò)，照樣吃了幾回的閉門羹。

    今日曲陌再度問(wèn)起，掌柜的面帶為難，猶豫了半天才道：“我死皮賴臉跑了幾趟，對(duì)方的東家硬是不肯相見(jiàn)。我報(bào)了公子的名姓，對(duì)方倒有松口的跡象，不過(guò)……不過(guò)要讓公子親自上門去談?！?/br>
    掌柜覺(jué)得豈有上門的生意不做，故意如此為難人的，其中必定有詐，便不想讓曲陌去。

    曲陌倒也有些詫異，這幾年曲家在錦陽(yáng)城的名望與日俱增，舉凡有什么合作，只要報(bào)上曲家名號(hào)，不愁沒(méi)人應(yīng)和，這倒是奇了。

    不過(guò)物以稀為貴，那酒家釀酒的技法特殊，在這錦陽(yáng)城還是獨(dú)一份，東家孤高一些也是自然，便道：“既如此，我親自去一趟便可?！?/br>
    “公子，我怕這其中有詐??！”掌柜擔(dān)憂道。

    “無(wú)妨，最差的不過(guò)綁我換點(diǎn)銀子?！?/br>
    掌柜聽(tīng)他說(shuō)得如此輕巧，不禁噎了一下。

    不日就是清明，曲陌覺(jué)得這個(gè)時(shí)候上門不妥，便等了幾日，備了些薄禮專程去拜訪。

    說(shuō)來(lái)那酒家就住在曲府不遠(yuǎn)的街上，曲陌卻從未見(jiàn)過(guò)主人家，只聽(tīng)了掌柜說(shuō)是個(gè)雙十年華的姑娘，去年方從外地遷來(lái)。

    未免唐突，曲陌便只帶了一個(gè)小廝。

    及近巷口，曲陌便聞到了飄散出來(lái)的酒香，醇厚醉人，別有一股風(fēng)味。

    曲陌因不足之癥，從幼時(shí)起就一直在服藥，身體比常人虛弱一些，平日辛辣刺激之物更是少沾。這酒家所釀的桂花酒，口味醇厚柔和，倒是深得他喜愛(ài)。

    只是聽(tīng)手下伙計(jì)一番打探，這酒家似乎無(wú)意擴(kuò)大商路，既無(wú)伙計(jì)周旋，也沒(méi)有門店，每季所釀的酒卻在兩叁日間就被搶購(gòu)一空，

    曲陌私心想著，便是這生意合作不成，給自己預(yù)先訂個(gè)兩壇倒也不虧，免得這酒到了別個(gè)唯利是圖的人手里，價(jià)錢還又翻一倍。

    曲陌提步直走到巷子盡頭，幾株翠竹旁邊，一扇木門顯得有些陳舊而樸素。

    曲陌上前，輕輕扣響門扉。

    不一會(huì)兒，里邊一陣腳步由遠(yuǎn)及近，應(yīng)門的是個(gè)高瘦的女子，半掩著大門用目光打量曲陌。

    曲陌站在臺(tái)階下未動(dòng)，拱手道：“城南曲家特來(lái)拜會(huì)，不知姑娘可否通傳一聲？”

    “曲家？曲陌？”

    曲陌并未覺(jué)得對(duì)方直呼自己名姓有何不妥，面色溫和地頷首：“正是?！?/br>
    “那快進(jìn)來(lái)吧！”女子旋即便將門大敞開(kāi)，不掩面容中的欣喜。

    這令曲陌多少有些疑惑，難不成這主人家是故人？得知是他竟如此高興？

    曲陌一路想著，隨女子穿過(guò)廳堂，直達(dá)后院。

    綠柳掩映的涼亭里，隱約有一抹嫩黃的倩影，像是葉稍的花蕊，由不得叫人眼前一亮。

    曲陌心中方動(dòng)，領(lǐng)他進(jìn)來(lái)的女子扯開(kāi)了嗓門：“老板！你的大恩人來(lái)了！”

    “大恩人？”曲陌聽(tīng)聞這稱呼，不禁一愣，抬頭時(shí)與涼亭中的人不期然對(duì)望，從對(duì)方的眼中也看到了一絲訝異。

    曲陌的視線從對(duì)方明艷的面龐上極快地劃過(guò)，腦海里浮現(xiàn)一種久別重逢的熟悉感，可細(xì)思之下，卻又覺(jué)得莫名。

    “我與姑娘……可曾見(jiàn)過(guò)？”曲陌看著款款走近的人，腦海里的那陣感覺(jué)愈甚，卻也愈發(fā)想不起來(lái)了。

    對(duì)方走近他身邊，背后的手伸出來(lái)，攤開(kāi)的掌心里放著一錠黃澄澄的金元寶，隨著歡快的語(yǔ)氣道出一個(gè)令曲陌醍醐灌頂?shù)拿郑骸拔沂俏灢??！?/br>
    曲陌的記憶一瞬間清明起來(lái)，恍然一笑：“原來(lái)是你?！?/br>
    再看螢草，曲陌便有種“吾家有女初長(zhǎng)成”的欣慰感，實(shí)是眼前的姑娘與十年前那個(gè)面黃肌瘦的小女孩大不相同。

    他早知這姑娘不是個(gè)服輸?shù)?，卻不知有朝一日會(huì)重逢于此情此景。

    “如今也算‘衣錦還鄉(xiāng)’？”知道是自己多年前幫過(guò)的小meimei，曲陌說(shuō)話便隨和了一些，沒(méi)有一開(kāi)始的客氣疏離。

    螢草點(diǎn)點(diǎn)頭，直言道：“恩人當(dāng)年助我良多，我要回來(lái)報(bào)恩的，我爹說(shuō)的知恩要圖報(bào)。”

    本是順路的善舉，曲陌當(dāng)年也并未在意什么，只是聽(tīng)她專程回來(lái)報(bào)恩，忙道：  “舉手之勞，不足掛齒?！?/br>
    “那不行，我有今日，全靠你給的金子?！?/br>
    曲陌看她如此堅(jiān)定，與當(dāng)年在錦陽(yáng)城外說(shuō)自己不賣身的模樣一般無(wú)二，由不得眼角微彎。

    兩人在涼亭里聊了些當(dāng)年的境遇，曲陌也不禁感慨螢草獨(dú)身起家，對(duì)她打心底里佩服。

    螢草知道曲陌此行的目的，隨后便拿了一份契約過(guò)來(lái)，半點(diǎn)沒(méi)有猶豫，“以后我這酒坊的酒，便專供給你，不給別家了?！?/br>
    曲陌是商人，有生意沒(méi)有不做的道理，不過(guò)看螢草這明擺著只為報(bào)答他恩情什么也不管的態(tài)度，便沒(méi)有就此答應(yīng)下來(lái)。

    “你獨(dú)自經(jīng)營(yíng)這酒坊不易，凡事還需多考慮?！鼻胺朔跫s，發(fā)現(xiàn)底下還墊著一張東西，寫的卻是什么生辰八字之類的東西，“這是？”

    “這是我的庚帖?！?/br>
    曲陌聽(tīng)她直說(shuō)，卻是更不明白了，臉上掛著一絲疑惑，清俊的模樣多了幾分引人莞爾的呆愣。

    “救命之恩以身相許，不是么?！蔽灢菀话逡谎鄣貜?fù)述，還把契約和庚帖往曲陌跟前推了推，生怕他不要似的，另外又打開(kāi)一個(gè)盒子，里面整整齊齊擺了一排的金元寶。

    曲陌看著面前豐厚的回報(bào)，忍不住笑道：“想不到我當(dāng)年舉手之勞，竟收獲了這等回報(bào)，想來(lái)還是我賺了?！?/br>
    螢草把這恩情記了十年，如今終于有機(jī)會(huì)回報(bào)了，看曲陌又不像是拒絕的樣子，不由心里一松，又急忙補(bǔ)充：“以后我的就是你的，當(dāng)然，你的還是你的！”

    曲陌失笑：“你用我給你的金子起了家業(yè)，如今又要全送給我，豈非白忙活了一場(chǎng)？那這恩似乎也沒(méi)必要報(bào)了?！?/br>
    螢草覺(jué)得不是他說(shuō)的這樣，不過(guò)一下辨不清他這話的邏輯，只是眼巴巴等著他簽了這契約。

    曲陌把契約和金子都收了起來(lái)，卻單將那紙庚帖抽了出來(lái)。

    螢草見(jiàn)狀，便有些急。

    “你的終身可逾過(guò)千金，就這么交代了，我以后豈非無(wú)利可圖？”曲陌玩笑著顛了顛那沉甸甸的盒子，“這些我便收下了，你若覺(jué)得不夠還我恩情，便繼續(xù)欠著吧。”

    曲陌走后，螢草皺眉眉頭問(wèn)一旁的阿呦：“他這話是什么意思？就是不想娶我？”

    阿呦光長(zhǎng)個(gè)頭，腦子里也是一根筋，哪里能想明白，撓了撓頭猜想：“他是不是心里有人了？”

    螢草聞言，眉心皺得比之前更甚。

    她來(lái)錦陽(yáng)安定以后，就讓阿呦去多方打聽(tīng)過(guò)，只知道曲陌如今還未成家，心里有沒(méi)有人還真不得而知。

    螢草一門心思想著報(bào)恩，卻也不想因此強(qiáng)人所難，沒(méi)得破壞了別人的姻緣，便讓阿呦再去仔細(xì)打聽(tīng)一下，看看曲陌這“心里人”到底有沒(méi)有，又或者是誰(shuí)。

    此后，螢草便一口拒了所有前來(lái)結(jié)盟的商家，單單給了曲陌最大的優(yōu)惠。

    旁人一看這大好的商機(jī)又被曲家給占去了，無(wú)不捶胸頓足地嘆息。

    曲陌后來(lái)將螢草的契約又重修整了一番，二八分成，絲毫不占她的便宜。

    螢草見(jiàn)自己送出門的東西，還被退回來(lái)一大半，覺(jué)得這恩當(dāng)真是怎么也報(bào)不完，沒(méi)來(lái)由抓心撓肝的，真想晃著曲陌的脖子讓他照單全收。

    曲陌的新酒樓開(kāi)張時(shí)，螢草特意送去了厚禮，曲陌也沒(méi)有拒絕。

    這令螢草不禁迷惑，怎么每每說(shuō)到她“報(bào)恩”的事上，他反而推拒良多呢？

    “不要人，也不要禮，難道只要錢？”螢草想到那天，曲陌只收了那盒金子，思忖了一瞬后，鉆進(jìn)自己的庫(kù)房翻箱倒柜。

    阿呦見(jiàn)她把壓箱底的銀票都翻出來(lái)了，不禁嚇得鎖緊了門，“老板你生意賠了要跑路？”

    螢草呸了一句她烏鴉嘴，把銀票迭整齊，又覺(jué)得這么干巴巴的一捆不好看，太侮辱曲陌那般矜貴儒雅的氣質(zhì)，便找了個(gè)好看的木漆盒子裝了起來(lái)。

    阿呦知道原委，眼睛黏在盒子上，可憐巴巴道：“這可是我們的全部家當(dāng)啊，老板你真要拱手送人？”

    “反正我還可以賺，恩不能不報(bào)?！?/br>
    阿呦忍不住嘀咕：“人家都說(shuō)了不用你報(bào)，你還硬往上送?！?/br>
    螢草轉(zhuǎn)過(guò)身，敲了下她的頭，道：“若不是他，你老板我現(xiàn)在不是在勾欄院里，也有可能埋骨泥下了，哪還有你在這里嘀咕?！?/br>
    阿呦是跟著螢草一路苦過(guò)來(lái)的，她當(dāng)然也知道曲陌的“舉手之勞”對(duì)螢草來(lái)說(shuō)幫了多大的忙，當(dāng)下不敢再多嘴。

    “可是我覺(jué)得曲公子還是不會(huì)要?！卑⑦舷肓讼耄瑢?shí)話實(shí)說(shuō)。

    阿呦覺(jué)得這個(gè)曲家大公子很奇怪，第一次的時(shí)候收了老板給的金子也沒(méi)手軟，可之后無(wú)論老板送什么他都不要了，平常的賀禮卻是不見(jiàn)拒絕。

    阿呦想不明白，曲陌到底何意。

    螢草也覺(jué)得阿呦的話不假，可她除了一手釀酒的技藝和積攢下來(lái)的這點(diǎn)財(cái)富，沒(méi)有別的東西能拿出手，她只是想報(bào)恩而已。

    抱著試一試的心態(tài)，螢草帶著銀票去找了曲陌。

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