話音未落，四下里已經(jīng)響起一片善意的哄笑。幾個(gè)在路上重金禮聘的護(hù)衛(wèi)不忍眼睜睜地看薛景仙受窘，趕緊從側(cè)面的小帳篷里出來，送上一壺剛剛打滿的冷水?！皰煸趯嫀ず筮吥莻€(gè)火堆上燒。記得先燒開了水，然后再放茶葉和調(diào)料。不要往茶里邊加奶。你家老爺?shù)目腿硕际菑拈L安來的，喝不慣奶茶的味道！”

    “知道了！知道了！謝謝，謝謝！”如同新婦見公婆般般忐忑的紅蓮頻頻點(diǎn)頭，別人指點(diǎn)一句，就說一聲謝謝。這番舉動(dòng)，又惹得王洵等人紛紛哄笑。一笑過后，跟薛景仙之間的關(guān)系反而比先前融洽了許多。

    “這丫頭是周將軍昨天送我的。薛某還沒來得及教導(dǎo)她，讓幾位將軍看笑話了！”薛景仙無可奈何地?fù)u搖頭，笑著解釋。

    “她可是大勃律國中第一美人兒！這些日子來不知道有多少人想跟周將軍討要，他都沒松口。薛大人真忍心，居然讓她做粗使丫鬟?！彼挝湫α诵Γ吐朁c(diǎn)醒。

    “啊，竟有此事！”薛景仙被說得一愣，驚詫地低呼。但是昨夜已經(jīng)領(lǐng)教過這大胸長腿女子的好處，食髓知味。此刻將禮物退還回去的話，是萬萬不肯說出口的。只好訕訕笑了笑，自己給自己找臺(tái)階下，“這個(gè)，這個(gè)，你們看，薛某這不是奪人所愛么。此女昨晚還是完璧，如今，如今......”

    如今了半天，就是憋不出個(gè)所以然來，直尷尬地面紅耳赤。還好王洵見機(jī)得快，笑了笑，主動(dòng)給薛景仙找臺(tái)階下，“薛大人就不要自責(zé)了。周將軍即便不將此女送給你，他也沒福享受。否則，他的腦袋早掛旗桿上了！”

    聞聽此言，薛景仙心里又是一陣緊張。但是很快，便明白了王洵是在替自己解圍，“哈哈，如此，此女倒是真和薛某有緣。這份人情薛某是欠大了，不知道這輩子有沒有機(jī)會(huì)還上？！”

    “薛大人客氣了！”宇文至心里竊笑，臉上卻裝得一本正經(jīng)?！耙粋€(gè)蠻夷女子，算不上什么厚禮。若不是有這身甲胄束縛著，說不定宋將軍已經(jīng)成車成車的往自己家中拉了！”

    “我哪有那么好色！”聽大伙繞來繞去，把玩笑話突然繞到了自己頭上，宋武趕緊跳出來，用力擺手?！把Υ笕藙e聽這廝誣陷，宋某人練得是童子功，二十四歲之前，近不得女色！”

    “那你可有的熬了！”薛景仙搖了搖頭，笑著打趣?！鞍参鬈娐曂蘸眨恢澜窈笥卸嗌傩U夷小國，上趕著將公主、郡主往軍中塞。我看宋將軍你今年也就十八、九的樣子。美色坐于懷中卻心神不亂，嘖嘖......”

    ”哈哈哈哈哈......”沒想到平素斯斯文文的薛大欽差，說起笑話來嘴巴比武夫們還要直接，眾年青將領(lǐng)又是一陣狂笑。只把個(gè)自稱練童子功的宋武，窘得走也不是，留也不是，紅著臉戳在門口咬牙切齒，“你們，你們.......”

    “好了，大伙若不嫌棄薛某的寢帳寒酸，就趕緊進(jìn)來吧。西域日頭太毒，你等受得了，本官可是受不了！”薛景仙收起笑容，伸手拉開門簾。

    有道是聽話聽聲，鑼鼓聽音兒。剛才雖然是東拉西扯地說了一些笑話，薛景仙也從中弄明白了，安西軍紀(jì)律很嚴(yán)，像那種“戰(zhàn)士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”現(xiàn)象，在安西軍中并不存在。所以周嘯風(fēng)平白得了個(gè)美人，也只能將其送往關(guān)押俘虜?shù)臓I寨內(nèi)暫住。不敢立刻享用。而自己昨天收了周嘯風(fēng)的禮物，卻也沒違反軍紀(jì)。畢竟自己只是到此公干的一個(gè)外人，任何行為都不受軍法的約束。

    正在心中仔細(xì)盤算利害得失之際，耳畔又聽見王洵笑著說道：“我等此番前來打擾大人，并沒有什么要緊事情。只是離開長安太久了，難免有點(diǎn)想家。還望大人體諒我等的苦處，有什么新鮮事，盡管跟我等說說！”

    跟在王洵身后，宇文至也沖著薛景仙拱拱手，笑著請(qǐng)求，“是啊，是啊，都離開一年多了。當(dāng)初在長安時(shí)，沒覺得城里有什么好來。待到了這兒，才知道當(dāng)初是身在福中不知福！”

    “還不是老樣子，哪有什么新鮮事！薛某倒是覺得，西域這邊天寬地闊，喘氣時(shí)都多幾分自在！”薛景仙略作斟酌，笑著回應(yīng)。

    這話倒不完全是在恭維對(duì)方。在長安城時(shí)，他求官處處碰壁，整個(gè)人壓抑得都快瘋掉了，所以看到誰都不順眼，遇到令自己不開心的話題，就忍不住冷嘲熱諷幾句。而到了西域之后，又是被大伙眾星捧月般奉承，又是被贈(zèng)寶刀美人，心情一下子就晴空萬里，整個(gè)人的性子也是大變，跟先前相比簡直是天上地下。故而跟誰都能說上幾句笑話，看哪個(gè)都覺得親近。

    “大人還是隨便說說吧。我等想家，都快魔怔了！”宋武也終于緩過了幾分精神，唯恐薛景仙繼續(xù)推辭，拱手著手請(qǐng)求。

    若是放在以前，就沖著他是中書舍人宋昱的弟弟，薛景仙也會(huì)給他點(diǎn)兒臉色看。此刻，卻覺得對(duì)方不過是一個(gè)半大孩子，驟然間離家萬里也著實(shí)可憐，想了想，笑著說道，“那薛某可是隨便說了。其實(shí)薛某去年夏天才到的長安，對(duì)城里風(fēng)物也不熟悉......”

    一邊謙虛著，他一邊將半年多來聽到的，看到的新鮮事娓娓道來。中間當(dāng)然還不忘了偷偷加上些個(gè)人私貨，對(duì)楊國忠取代李林甫之后的作為稱頌有加。反正恭維話不要錢，通過宋武、宇文至二人的口輾轉(zhuǎn)傳回長安去，說不定還會(huì)給他帶來許多利益。

    王洵、宇文至、宋武等人的確也思鄉(xiāng)思得苦了。很多長安風(fēng)物，明明在記憶里邊很熟悉，也巴不得讓薛景仙再描述一番。偶爾聽對(duì)方描述錯(cuò)了，還笑著出言指正?？傊?，此刻在他們記憶里邊，只有長安城光鮮的一面，絕沒有先前感受到的沉沉暮氣。非但世間再無其他名城可以與長安相提并論，連佛教中的極樂，十字教中的天堂，都無法跟故鄉(xiāng)比擬。

    不一會(huì)兒，說話者就從薛景仙一個(gè)人，變成了大伙共同參與。七嘴八舌，將長安城的諸多好處如數(shù)家珍。侍妾紅蓮燒好了茶，拎著銅壺入內(nèi)。見到此景，不敢出言打擾，只好站在一邊旁聽。聽著聽著，她自己就入了迷，銅壺什么時(shí)候丟到了腳下也不清楚，只覺得如果世間真的有如此繁華所在的話，自己能在里邊生活上一天，就是第二天早上就死去，這輩子也值了。

    注1：唐代官制，同一品之間，還分正上，正下，從上，從下四等。王洵此刻的官職級(jí)別為正四品上，薛景仙為從四品下。所以后者比前者低了三級(jí)。

    第二章 天河 （八 下）

    第二章　天河?。ò恕∠拢?/br>
    好夢(mèng)向來容易醒。

    突然間，外邊傳來一陣凄厲的警報(bào)，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——”

    “有敵情！”宇文至第一個(gè)反應(yīng)過來，單手一撐，從氈墊子上長身躍起?！摆s緊去中軍聽令，大帥正在點(diǎn)兵！”

    “快走，快走！”宋武推了方子陵一把，大聲催促，“估計(jì)是大食人的援軍到了，趕緊去中軍聽令！”倉促中，腳下一絆，將紅蓮放在身邊的銅壺踢出數(shù)步，茶水登時(shí)淌了滿地。

    此刻，他卻沒功夫憐香惜玉，拉開帳門，撒腿便跑。緊跟著，宇文至、方子陵等前來打聽故鄉(xiāng)消息的長安子弟魚貫而出。只有王洵，總算在生死邊緣比眾人多走過幾遭，雖然心里也很緊張，卻還不忘了躬身向薛景仙施了個(gè)半禮，帶著幾分歉意說道：“軍情緊急，某等就先告退了。待會(huì)兒待大帥那邊應(yīng)完了卯，再過來向欽差大人討教?！?/br>
    心里想時(shí)是一回事，真的聽到了角鼓之聲，薛景仙早就驚得手腳發(fā)軟。此刻哪里還顧得繁文縟節(jié)？一把抱住王洵的胳膊，慘白著臉喊道：“王，王將軍慢走一步？大食人，大食人真的來了么？”

    沒想到對(duì)方竟然如此膽小，王洵掙了兩下沒能掙脫，只好停住腳步，伸手去掰對(duì)方死抱著自己的胳膊雙臂，“薛大人不必著急。眼下只是斥候傳來的警訊，按照軍中常規(guī)，想必大食人還有一段路要趕！王某之所以急著走，是要著去中軍應(yīng)卯。安西軍規(guī)矩嚴(yán)，若是三卯不至，王某就是有十個(gè)腦袋也不夠砍?！?/br>
    “我，我跟你一起去！”薛景仙哪里肯放手，用盡吃奶的力氣跟王洵“搏斗”，“我跟你一起去。我替你擂鼓，擂鼓，那，那個(gè)助威！”

    “大人想要為國出力，也得換了鎧甲??！”王洵哭笑不得，像哄孩子一樣安慰對(duì)方，“戰(zhàn)場(chǎng)上最怕的就是流矢。那東西中上一支未必立刻要命，可萬一傷口感染，就是神仙也救不回了！大人若不穿鎧甲上陣，豈不是成了活靶子么？中軍點(diǎn)卯還需要一段時(shí)間，大人換好了鎧甲，去那邊尋王某便是。趕緊放手，你的女人在旁邊看著呢！”

    “啊，?。　毖跋衫懔死悖@才意識(shí)到自己新收的美妾就站在身邊。訕訕地收了胳膊，低聲叮囑，“那，那一會(huì)兒薛某就站著王將軍身邊好了。你可千萬說話要算數(shù)??！”

    “其實(shí)你留在營地內(nèi)，比哪都安全！”王洵笑著解釋了一句，轉(zhuǎn)過身，匆匆跑遠(yuǎn)。

    “薛某這就去尋你！”薛景仙才不敢一個(gè)人留在營地。萬一安西軍打輸了，誰還顧得上回營？還是跟緊了王洵這個(gè)大塊頭安穩(wěn)，至少敵軍放箭時(shí)，目標(biāo)不會(huì)落在自己身上。

    一邊在心里給自己打氣，他一邊收拾行頭。刀是周嘯風(fēng)送的，鎧甲是剛才宇文至帶來的禮物，頭盔稍微大了些，總是溜下來蓋住眼睛，需要在腦后墊點(diǎn)兒東西。薛景仙忙得手不夠用，大聲命令侍妾過來幫忙。接連喊了好幾嗓子，才發(fā)現(xiàn)紅蓮已經(jīng)嚇得傻了，蒼白著臉根本挪不動(dòng)腳步。

    “幫我把床頭上的帳子扯下一角來，趕緊著。愣在那干什么，大食人遠(yuǎn)著呢！”薛景仙火往上撞，推了紅蓮一把，大聲喝令。

    “啊——”紅蓮再度發(fā)出一聲凄厲的尖叫，張開胳膊，一頭扎進(jìn)薛景仙的懷里，“大人，大人，別丟下我。我怕。我不敢一個(gè)人在這兒！別丟下我。大食人，大食人，他們要屠城的??！”

    “別怕，老爺在這兒呢！”盡管自己心里嚇得要死，薛景仙卻不得不裝出臨危不懼的模樣，“你好好待在這兒，老爺親自到陣前去，把大食人趕走。乖，別怕，實(shí)在不行，你就到床上躺著，用被子捂住耳朵。”

    這些話顯然沒什么作用，嚇傻了的紅蓮一把鼻涕一把眼淚，“老爺別走，老爺別走，別把我一個(gè)人丟在這兒，我怕，我怕——！”

    “別怕，大食人不是我們唐人的對(duì)手！”薛景仙雙臂抱住美妾，將其一點(diǎn)點(diǎn)推向床頭，“別怕，有大人我在呢。來，你躺在床上，用被子捂住耳朵。這把削鐵如泥的寶刀也給你，誰敢靠近，你只管剁他?！?/br>
    “大人別走，大人別走！”紅蓮顯然是見識(shí)過大食兵馬yin威的，死死拉住薛景仙的絆甲絲絳，就是不放。薛景仙又安慰了幾句，心頭便有些噪了，抬高嗓門，大聲呵斥道：“放手！你再胡攪蠻纏，我就休了你。如果我戰(zhàn)死了，你盡管投降便是！反正敵軍不知道你是我的人，沖著你阿爺?shù)拿孀由?，也?huì)放你一馬！”

    “不——！”紅蓮又怕又急，立刻嚎啕出聲，“如果你死了，我就抹脖子。你上午剛說的，這是中原規(guī)矩！”

    “胡說，我哪那么容易死掉！”薛景仙被哭的心中一疼，聲音立刻又軟了下來。“我是欽差，欽差你懂么。除非真的打了大敗仗，否則誰也不敢讓我受傷。乖乖地在這里等著，老爺我去撈功名去了！”

    說罷，狠心不再聽身后的哀哭，整了整衣袖，大步出帳。

    一干被指派護(hù)送薛景仙從長安而來的親衛(wèi)們，此刻也嚇得臉色煞白。拉著坐騎等在帳篷前，恨不得立刻就上馬逃走。在此“危難”時(shí)刻，薛景仙怎肯便宜了他們。沖上前幾步，指著兩位伙長的鼻子罵道，“你們也算男人？聽見按號(hào)角聲就要尿褲子！莫說還有安西軍的弟兄頂在前面，即便安西軍真的抵擋不住了。大不了是一個(gè)死罷了，總好過陣前逃命，被官府捉了把腦袋掛在城墻上，辱沒自家祖宗。呸，呸，安西軍怎么可能會(huì)輸。你們這些沒卵蛋的，還不跟我一起去中軍聽候調(diào)遣！”

    “還說我們呢，您臉色又好看到哪去了！”侍衛(wèi)們小聲嘀咕，心中雖然不服，卻再不敢提逃走兩個(gè)字。

    罵完了長安城來的護(hù)衛(wèi)，薛景仙自己的膽氣又壯了不少。側(cè)過頭，沖著十幾名在路上雇來的親隨喝道，“你們幾個(gè)也別愣著，都把盔甲給我穿起來，咱們一起去給安西軍擂鼓助威。打贏了仗，我手中的金子跟大伙平分。若是不幸輸了，薛某身為四品欽差都不怕死，你們不過爛命一條，還有什么可惜了的！”

    “我們本來就想去陣前長長見識(shí)的！”一眾雇傭來的親隨挨了罵，也不著惱，笑呵呵地大聲回應(yīng)?！凹热谎Υ笕诉@里有金子分，我們就更不能走了。只是我等這三腳貓功夫，怕人家安西軍看不上眼罷！”

    “盡管跟在我身后。我如果有機(jī)會(huì)往前沖，你們跟著就是！”本著多一個(gè)人多一分力量的原則，薛景仙大聲回應(yīng)?！叭绻麘?zhàn)后大伙僥幸不死，甭說幾片金子，就是你們想分軍功，薛某也厚著臉皮幫你們討些回來！”

    “多謝大人！”那些薛景仙在路上雇傭的漢子，多是些亡命的刀客。只要有錢賺，有好處撈，就不知道什么叫做畏懼。當(dāng)即齊聲道謝，咧著膀子跟在了薛景仙身后。

    已經(jīng)沒太多時(shí)間啰嗦，薛景仙帶領(lǐng)著隨從，攜裹著一眾親衛(wèi)，快速?zèng)_向中軍。還沒等走到中軍大帳，安西兵馬已經(jīng)開始整隊(duì)。薛景仙騎在馬背上四處瞭望了一下，瞅準(zhǔn)了封常清的帥旗所在位置，策馬湊了過去。

    這是最穩(wěn)妥的選擇。除非安西軍被打得全軍覆沒，否則，沒人敢讓敵人沖到封常清眼前。正當(dāng)薛景仙為了自己的急智而得意間，耳畔又傳來一陣號(hào)角，“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——”

    悠長低沉，與剛才報(bào)警的角聲截然不同。他不由自主地將頭扭向角聲傳來的方向，卻看不見敵軍具體規(guī)模，只見遠(yuǎn)處地平線上涌起了一股黑潮。鋪天蓋地，沒邊沒沿。

    黑潮越來越近，越來越近，如同墨汁般，蓋住了陽光，蓋住了藍(lán)天白云青山綠水。將黑暗與冰冷灌滿整個(gè)世界，令天地間所有一切，瞬間都失去了顏色。

    天河，真的決口了。

    第三章 壯士 （一 上）

    第三章　壯士　（一　上）

    頃刻間，所有勇氣再度從薛景仙的身體里溜走。什么功名富貴，什么壯志豪情，全都在不遠(yuǎn)處那道鋪天蓋地而來的黑浪面前被拍了個(gè)粉碎。整個(gè)人心里，除了“逃命！”二字，也再想不起其他?？善南轮苋菓?zhàn)馬，他根本沒有空隙撥轉(zhuǎn)坐騎。想要大喊一聲“讓開！”，卻又發(fā)現(xiàn)自己的嘴巴早就被遠(yuǎn)處那道冰冷黑浪給凍僵了，根本無法發(fā)出任何聲音。

    就在薛景仙就要從癱在馬背上的當(dāng)口，一個(gè)溫暖而巨大的手掌托在了他的腋下。“末將王洵，奉命來保護(hù)欽差大人！”

    “啊，呃，呃，呃......”薛景仙如同溺水之人突然看到了救命稻草，順手抓過去，手指在王洵的臂甲上扣得發(fā)白，“呃，呃，呃，王，王，呃......”

    見到他如此模樣，王洵倒不感覺怎么奇怪。讀書人么，十有**都是這德行。沒上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，個(gè)個(gè)都熱血沸騰。待到需要?jiǎng)诱嬲聲r(shí)，則手軟腳軟，連逃走的力氣都失去了?！按笫橙颂搹埪晞?shì)而已。跑了這么遠(yuǎn)的路，早就人困馬乏。傻子才敢直接發(fā)起攻擊！”

    仿佛是在印證他的推斷，隨著一聲凄厲的號(hào)角，遠(yuǎn)處的滾滾黑浪猛然一滯。隨即，黑浪下發(fā)出數(shù)陣?yán)呛堪愕穆曇?，幾十面大大小小的?zhàn)旗挑出來，在距離唐軍五百步左右排成一條長長的直線。

    旗面上寫的都是大食文，薛景仙一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。但他卻終于恢復(fù)了一點(diǎn)兒心智，能判斷出敵軍正在列陣。在陣型整理結(jié)束之前，無法發(fā)起進(jìn)攻?！坝?，有勞王將軍了！”轉(zhuǎn)過慘白的臉，他向王洵輕輕咧嘴，“薛，薛某這是，這是第一次，第一次.......”

    “欽差大人是第一次這么近的看兩軍對(duì)壘吧。”此刻的大塊頭王洵，笑容看起來要多令人舒服有多令人舒服?！安焕W(xué)富五車的才子，泰山崩于面前都不變色。哪像末將，第一次與敵軍對(duì)壘時(shí)，差點(diǎn)連兵器都沒力氣拎！”

    “你以為全天下都跟你一樣??！”宇文至帶了一小隊(duì)人策馬趕來，整整齊齊地站在了薛景仙的另一側(cè)，將薛大欽差和他的侍衛(wèi)們護(hù)在了兩隊(duì)安西軍中間?！拔胰ツ陙磉@里，第一仗可就射殺了四名敵將！”

    “得。誰不知道你？還吹呢，頭幾箭差點(diǎn)兒扎我肩膀子上！”第三個(gè)奉命趕過來的是宋武，聽到宇文至又在吹牛，笑著揭穿他的老底。

    三個(gè)年青人嘻嘻哈哈，絲毫沒把遠(yuǎn)處的敵軍放在心上。薛景仙和他的隨從們看到此景，心境立刻又踏實(shí)了不少，一個(gè)個(gè)訕笑著松開緊握的韁繩，將坐騎慢慢收攏成列。

    “薛某，薛某哪是鎮(zhèn)定啊。是給嚇得連害怕都忘了！”受到王洵等人的影響，薛景仙也拿自己開了個(gè)玩笑，“該死的大食狗，看看他們來了多少人！”

    “人多才好，免得待會(huì)兒首級(jí)不夠分！”王洵笑著向?qū)γ鎾吡艘谎郏旖巧蠏炱饚追州p蔑。

    對(duì)面的大食人還在繼續(xù)整隊(duì)，一層層披著鎧甲的士兵從駱駝上跳下來，在戰(zhàn)旗下排開，用門板大的盾牌豎起城墻。緊跟在刀盾手之后的，是大食人的長矛兵，也是剛剛從駱駝上跳下，就迫不及待地將矛尖探過前排刀盾手的肩膀。隨后，是弓箭手，高昂著頭，寒森森的箭鋒斜指向上。再往后，全身包裹在鎧甲內(nèi)的重騎兵，只穿了一件護(hù)胸的輕騎兵，沒有任何鎧甲，用黑布裹著半個(gè)腦袋的駱駝兵，一波波，一浪浪，從遠(yuǎn)處向這里匯聚，沒完沒了，無止無休。

    只看了區(qū)區(qū)一小會(huì)兒，薛景仙心臟就又開始發(fā)緊。側(cè)著腦袋再看自己這邊，卻發(fā)現(xiàn)安西軍的士卒們連盾墻都懶得豎，就大模大樣地騎在馬上，仿佛在觀賞敵軍的表演。而就在自己不遠(yuǎn)處的安西軍主帥封常清，仿佛也沒有趁敵軍立足未穩(wěn)打?qū)Ψ揭粋€(gè)措手不及的意思，半瞇縫著眼睛，花白色的胡須隨著呼吸上下顫抖。

    這群瘋子！兩相比較，薛景仙忍不住在心里暗暗后悔。早知道敵我雙方眾寡如此懸殊，他才不留在前線看熱鬧呢！對(duì)面的大食人規(guī)模至少是安西軍的四倍，驕傲的封常清居然還給對(duì)方留下充足的列陣時(shí)間，不是自大到發(fā)瘋的地步，還是因?yàn)槭裁矗?/br>
    與這群瘋子一起上陣，純屬給自己找死！薛景仙心中又偷偷嘀咕了一句，伸手去摸腰間兵器。準(zhǔn)備著萬不得已時(shí)揮刀自殺。手指卻在腰間摸了個(gè)空，本來該掛刀的地方只剩下了香囊，上面濕濕冷冷的，宛若留著一層水漬。

    該死！薛景仙低聲叫罵。這才想起來，臨出寢帳之前，自己將削鐵如泥的寶刀留給新收的美妾了。正懊惱間，王洵已經(jīng)看到了他的窘迫。笑了笑，將自己的佩刀解下來，遞了過去，“莫非欽差大人也手癢了么？先用我的湊合一下吧！是軍中統(tǒng)一配發(fā)的橫刀，刀脊有點(diǎn)太薄了，只適合追亡逐北。大人先湊合著用，待會(huì)兒我再給你尋把更好的來！”

    “多謝王兄弟！”薛景仙將刀接在手里，真心實(shí)意的抱拳致謝。無論對(duì)方接近他是為了什么目的，至少，人家今日已經(jīng)三番五次地替他解了圍，并且每次都小心地顧及到了他這個(gè)欽差大人的顏面。

    王洵這人大咧咧慣了，對(duì)薛景仙的回護(hù)，其實(shí)只是出于對(duì)同鄉(xiāng)照顧，根本沒想那么多。見對(duì)方端端正正地向自己作揖，趕緊在馬背上側(cè)開身體，笑著數(shù)落道：“不就一把破刀么？犯不著這么鄭重吧！咱們兩個(gè)可都穿著鎧甲呢，別動(dòng)不動(dòng)就作揖行不行！”

    “噢！也是！”薛景仙這才聽見自己身上的鎧甲撞擊聲，訕訕地笑了笑，放下平端著的胳膊。

    見對(duì)方終于不再端著架子，王洵又將馬頭帶近了些，笑著說道：“你要是真的想謝我也行。我最得了些小物件，需要人幫忙帶回長安去。等你回去繳旨時(shí)，幫忙捎一下就行了。我家就住在崇仁坊，從左首數(shù)第.......”

    “如是王兄肯讓我抽頭的話，捎點(diǎn)兒東西也不是不可以?！毖跋傻男θ荼粚?duì)方感染，隨口開了句玩笑?！斑€有宇文兄弟，這位宋兄弟，有什么東西需要往回捎，待會(huì)兒打完了仗，一并送到我那邊就是。反正我需要辦的事情已經(jīng)差不多了，路上不必再緊趕慢趕！”

    “那敢情好！”宇文至和宋武也笑了起來，年青的臉上充滿了陽光。

    “就這么說定了！”薛景仙笑著揮刀，這一刻，心情竟然是十幾年來，最為輕松之時(shí)。

    幾個(gè)人談?wù)務(wù)f說，時(shí)間過得飛快。好像就在轉(zhuǎn)眼功夫，遠(yuǎn)道而來的大食人已經(jīng)布好了陣，黑漆漆一大片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像農(nóng)夫秋天放火燒荒，不小心火頭失控，燎了自家的堆放在地里秸稈一般，冰冷而又凄涼。

    “嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚！”低沉的號(hào)角聲再度響起，軍陣中的大食人開始有所動(dòng)作。不是向前，而是輪番跪倒在地上，嘴里發(fā)出喃喃的聲音。

    “他們?cè)诟墒裁?？”不知道出于什么原因，到了此刻，薛景仙反而不像先前那般驚慌了。回過頭來，向王洵虛心請(qǐng)教。

    王洵對(duì)大食人的古怪舉動(dòng)也不熟悉，又不愿意在對(duì)方面前丟面子，想了想，信口胡柴道：“估計(jì)，估計(jì)是在向某個(gè)神仙祈禱吧。祈禱神仙保佑他們殺人放火，無往不利！”

    “世間還有保佑強(qiáng)盜殺人放火的神明？！”薛景仙冷笑著撇嘴，心中對(duì)大食人的敬畏又降低了數(shù)分。雖然此刻，他已經(jīng)能清楚地看見，對(duì)面的大食士兵身上的甲胄做工之精良，絲毫不亞于自己身邊的安西軍士兵。

    憑心而論，大唐在西域的擴(kuò)張，也不是絲毫不帶血腥氣。然而藏在中原人骨子里的仁義觀念，還使得他們?cè)趽魯×朔纯拐咧?，盡可能地善待當(dāng)?shù)夭孔?，而不是徹底將?duì)方趕盡殺絕。當(dāng)?shù)厝说男叛觯莼鸾?、十字教、薩滿教，甚至此刻煽動(dòng)百姓與大唐為敵的天方教，都被很完整地保存了下來。雖然這些教義在某些方面，與中原人奉行的儒、道、釋三家典籍格格不入，然而作為唐人，卻有著海納百川的胸懷和勇氣，允許被征服者與自己的信仰共存，共生，甚至相互影響、促進(jìn)。

    反觀天方教，只是通過短短的幾天接觸，已經(jīng)在薛景仙心中留下了非常惡劣的印象。侍妾紅蓮對(duì)天方教的恐懼不是裝出來的，軍中流傳的關(guān)于天方教狂信徒，把所有非教徒視為獵物的謠言，也并非完全是空xue來風(fēng)。這種殘酷而又偏執(zhí)的教義，與薛景仙心中的儒家理念沖突甚重，越是與其接觸得多，越令他心生蔑視之感。

    不是武力上的蔑視，而是作為文明對(duì)于野蠻的天生優(yōu)越感，令薛景仙心中充滿了驕傲。即便安西軍今天真的打輸了，除卻逃跑與戰(zhàn)死之外，作為一個(gè)手無縛雞之力的書生，他心里也沒想過自己其實(shí)還有投降和當(dāng)俘虜這兩個(gè)選擇。因?yàn)槟莾蓚€(gè)多余的選擇，不僅僅侮辱了他的一肚子文章，同時(shí)也侮辱了他身上的唐人血脈！

    大食人的祈禱文很長，像蒼蠅一般沒完沒了。薛景仙只看了一小會(huì)兒，便有些不耐煩了。用手肘碰了碰王洵，繼續(xù)虛心求教，“這應(yīng)該是個(gè)好機(jī)會(huì)啊。敵人都下了馬。咱們只要拿騎兵一沖......”

    “此戰(zhàn)不是要將大食人擊敗，而是讓其心服口服！”關(guān)于封常清的戰(zhàn)略目標(biāo)，王洵倒是理解得非常清楚，“安西軍只有這么點(diǎn)兒人，即便獲勝，也沒力氣繼續(xù)向西開疆拓土了。而大食也算是個(gè)當(dāng)世大國，據(jù)說國土、人口都與大唐不相上下。如果趁他們遠(yuǎn)道而來，立足未穩(wěn)就發(fā)起攻擊的話。勝算固然很大，但大食人輸了之后，卻未必對(duì)我軍心生畏懼。只有給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，堂堂正正地將他們打個(gè)落花流水。才能讓他們徹底怕了，至少有整整一代人，不敢再主動(dòng)向咱們起釁！”

    “不戰(zhàn)而屈人之兵么？封節(jié)度真是大手筆！”薛景仙反應(yīng)一點(diǎn)兒都不慢，被王洵一提，立刻明白了安西軍的意圖。只是這個(gè)意圖是不是有些過于一廂情愿？本著讀書人對(duì)化外蠻夷一貫惡感，他不太看好封常清的目標(biāo)。

    正準(zhǔn)備再跟王洵探討幾句，對(duì)面的敵陣又發(fā)生變化。隨著數(shù)聲號(hào)角，所有將士從地上站起身，各歸原位。隨后，陣門忽然打開，有個(gè)身高過丈，橫著量肩膀也足有六尺開外巨人，扛著把黑漆漆的彎刀，大步走了出來。

    咚，咚，咚，隔著老遠(yuǎn)，薛景仙幾乎能聽見對(duì)方腳步的節(jié)奏。端的是一步一個(gè)腳印，將地面踩得來回晃動(dòng)。當(dāng)然，這些都出于他的想象，西域的地面沒那么松軟，大食巨人也不是蠻荒猛獸。但那撲面而來的壓迫感，還是令安西軍中很多人的呼吸為之一滯。