能搶到手的東西，包括活人和鐵鍋，已經(jīng)都被諸侯們瓜分干凈了。當(dāng)然沒必要繼續(xù)殺來殺去。偶爾爆發(fā)一些小sao亂，則是有人把手撈過了界，或者分贓不均，但都被消滅在了萌芽狀態(tài)。

    有大唐兵卒在街道上巡視，諸侯們也不愿意讓屬下鬧得太過分。以免給天朝使節(jié)留下什么壞印象，下次干脆讓自己步了俱車鼻施的后塵。

    這個(gè)答案，令王洵心里又舒服了不少。畢竟他的努力還起到了一定作用，而不是被諸侯們徹底忽略。略作沉吟，他又繼續(xù)追問，“尸體都拖出去掩埋了吧！別鬧出什么瘟疫來！”

    “諸侯們已經(jīng)自己動(dòng)手處理各自的轄區(qū)了。他們也不愿意天天跟死尸睡在一起！”黃萬山點(diǎn)點(diǎn)頭，笑呵呵地回應(yīng)。“至于瘟疫，大人您不必太擔(dān)心。外邊已經(jīng)開始飄雪花了，三天之內(nèi)，滴水成冰。保證把瘟神都得凍掉鼻子！”

    “下雪了？！什么時(shí)候的事情！”聞聽此言，王洵登時(shí)一愣。剛才走得匆忙，他居然沒注意天氣。，”

    對(duì)于這一帶的天氣，當(dāng)然是以沙千里和黃萬山兩人的意見最為權(quán)威。二人互相看了看，相繼開口。

    “昨天半夜就開始飄雪花了。現(xiàn)在還沒成規(guī)模。不過參照往年的情形，這雪不飄則已，一飄起來，至少也得三五天?！?/br>
    “我看了下云，很厚。沒三五天出不了太陽！”

    “內(nèi)城中還有空房子給人住么？外城那邊呢？需要不需要給群雄下一道命令，讓他們騰出些房間來安置百姓？”王洵嘆了口氣，用試探的口吻向眾人咨詢。

    他知道自己這樣可能會(huì)被大伙嘲笑婦人之仁。然而眼睜睜地看著那些無家可歸的百姓凍死，畢竟有些于心不忍。

    “不會(huì)，他們自己懂得照管自己的財(cái)產(chǎn)！”又是沙千里，笑呵呵替王洵解惑?！邦^一天殺人，是為了發(fā)泄，也是為了立威。如今，他們發(fā)泄過了，也立完了威。剩下的幸存者，便都成了群雄們的私產(chǎn)。凍死一個(gè)，就等于一筆損失。雖然不大，但多了也會(huì)rou疼！”

    與中原的戰(zhàn)爭(zhēng)不同，西域這邊，可不講究什么與百姓秋毫無犯。被征服者，理所當(dāng)然是獲勝者的奴隸。要么給主人做一輩子的苦役，要么被主人賣掉，除了極少的幸運(yùn)兒有機(jī)會(huì)重獲自由之外，絕大多數(shù)人的結(jié)局都非常凄涼。

    但至少，他們眼下還能活著，比起在城破當(dāng)日被屠戮的人，何嘗不是一種幸運(yùn)？

    “會(huì)不會(huì)有人糧食沒帶夠，奴隸多得養(yǎng)活不起？”強(qiáng)忍住心頭的煩惡，王洵再次問了一句。這是最后一句，他在心中默念，強(qiáng)迫自己變得冷血。

    身為使團(tuán)的最高首領(lǐng)，他首先要為麾下這兩千多名弟兄負(fù)責(zé)，其次是追隨自己的這些諸侯，最后才輪到那些無辜百姓。

    這種冷血的感覺，令人心里很不舒服，但必須去做。

    “不會(huì)。即便糧食不夠吃，他們自己也有辦法私下解決。以人換物，以物換人。都是明明白白地標(biāo)價(jià)。當(dāng)年我們被俘后，便是被這般處理的！”沙千里看了他一眼，低聲回應(yīng)。

    “哦！”王洵終于開了點(diǎn)竅，輕輕點(diǎn)頭。的確沒必要再多過問了，這是規(guī)矩，不同于書本上的仁義道德。更不同于女孩家的鼻涕眼淚。征服者和被征服者都司空見慣。

    環(huán)顧四周，好像只有他一個(gè)人不懂。

    他得盡快努力去“正視”現(xiàn)實(shí)。

    他得盡快努力去適應(yīng)，做一個(gè)合格的征服者。

    第五章 異域 （三 上）

    第五章　異域　（三　上）

    作為征服者，他迫切需要考慮的不是戰(zhàn)敗一方的處境，而是如何更好地挖掘戰(zhàn)爭(zhēng)紅利。換句話說，他需要繼續(xù)聯(lián)合諸侯，替大唐將藥剎水沿岸這片土地的控制權(quán)徹底穩(wěn)固住，而不是悲天憫人。

    柘折城已經(jīng)拿下來了。有俱車鼻施這個(gè)前車之鑒在，藥剎水沿岸那些首鼠兩端的諸侯，只能放棄先前的觀望戰(zhàn)略，徹底投向大唐。從某種程度上而言，此番出使任務(wù)，到目前為止已經(jīng)接近圓滿完成，剩下的只是將諸侯們的表文派信使送往長(zhǎng)安，然后大伙一道等著那邊的封賞而已。

    一切看起來都非常輕松。然而，具體做起來卻沒有表面上那么簡(jiǎn)單。大唐的人口并不充裕，中原百姓輕易也不愿意背井離鄉(xiāng)。在以上兩個(gè)條件的限制下，朝廷對(duì)于西域的廣袤疆土，只能采取羈縻，而不是徹底消化的政策。包括如今的安西四鎮(zhèn)，朝廷也只控制了幾個(gè)主要城市和戰(zhàn)略通道。其余大部分廣袤的領(lǐng)土，都完全委派給那些部落頭領(lǐng)代為掌管。藥剎水諸侯的表文送達(dá)長(zhǎng)安后，朝廷唯一能做的便是，鼓勵(lì)封常清統(tǒng)率所部將士繼續(xù)西進(jìn)。至于將大食人的勢(shì)力驅(qū)逐之后，留下的勢(shì)力空檔由誰來填補(bǔ)，諸侯之間沖突如何解決，一切都是鞭長(zhǎng)莫及。

    所以，柘折城的地位便凸顯了出來。

    它不但將成為明年安西軍遠(yuǎn)征的一個(gè)重要落腳點(diǎn)，而且在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，要擔(dān)負(fù)起震懾和連通藥剎水兩岸的樞紐作用。把這座城市經(jīng)營(yíng)好了，將來安西軍糧草輜重，就不用千里迢迢從中原輸送，而可以像大食人那樣就地補(bǔ)充。同時(shí)，一座已經(jīng)被戰(zhàn)火摧毀，卻又迅速恢復(fù)了生機(jī)的大城，也能讓諸侯們更好地認(rèn)識(shí)大唐除戰(zhàn)爭(zhēng)之外的其他兩種實(shí)力，在建設(shè)和治理方面的力量。

    這些，都是王洵迫切需要面對(duì)并且著手解決的問題。他實(shí)在沒有太多時(shí)間浪費(fèi)在被征服者身上。然而，當(dāng)他決定做正事兒的時(shí)候，卻非常痛苦的發(fā)現(xiàn)，自己竟然半點(diǎn)頭緒都摸不到。

    宇文至、宋武和方子陵都是白馬堡大營(yíng)爬出來的，這幾年所學(xué)，全是如何調(diào)兵遣將，運(yùn)籌帷幄。沙千里和黃萬山，最大的本事在于打家劫舍。至于魏風(fēng)和朱五一，兩人前半輩子當(dāng)過最大的官職是里正，還差點(diǎn)把自己的家底都賠個(gè)精光。讓他們出面去治理這么大一座城市，還不如直接給他們一根繩索，逼著他們自己把自己吊死在王宮大門前算了。

    數(shù)來數(shù)去，眾人不得不苦著臉承認(rèn)，大伙的長(zhǎng)處都在破壞上，誰也不擅長(zhǎng)建設(shè)。而大宛國(guó)，并不只剩下了柘折城這一座大兵營(yíng)。方圓還有數(shù)百里膏腴之地需要派人去接收，俱車鼻施留下數(shù)十座牧場(chǎng)，也需要派人去掌管。還有若干個(gè)先前依附于俱車鼻施的部落，無數(shù)散落在柘折城、白水城和拔漢那之間的牧民需要統(tǒng)計(jì)，管理。這些有形無形的財(cái)富，都是大伙冒著九死一生風(fēng)險(xiǎn)換回來的。王洵如果不盡快將其收歸于手，就會(huì)白白便宜了別人。

    “要不，你召見一下那對(duì)姐妹花的父親，我記得他好像是俱車鼻施的收稅官？”不忍見眾人愁眉苦臉，沙千里試探著向王洵提議。

    這下，可算捋了王洵的虎須。他騰地站了起來，沖著沙千里大叫，“你到底收了人家什么好處？沒完沒了地想推薦他？這么大個(gè)軍營(yíng)，我就不信找不出個(gè)能處理民政的人來？非得用俱車鼻施的爪牙?。　?/br>
    “我這不是看您犯愁么？”沙千里縮了縮脖子，笑呵呵反駁，“再說了，有個(gè)地頭蛇領(lǐng)著，咱們的人上手也能快些?！?/br>
    大伙強(qiáng)忍住笑，紛紛替沙千里幫腔，“是啊，是啊。咱們就算千金買馬骨了。豎這么一個(gè)人做榜樣，也更容易安撫地方！”

    王洵心里很不情愿，卻拿不出更好的辦法。猶豫了片刻，無可奈何地坐了回去，“好吧，去派人把他找來吧。我先問他一些附近的具體情況！然后再?zèng)Q定用不用他！”

    “不用找，他和幾個(gè)地方貴胄，今天已經(jīng)在宮門外眼巴巴地等了整整一上午了?！庇钗闹翐u了搖頭，笑呵呵地補(bǔ)充。

    “等了一上午？”王洵眉頭輕皺，對(duì)稅務(wù)官麥爾祖德的為人更是不屑。

    宇文至倒能理解這些人急于投效的心情，笑了笑，輕聲道，“有道是一朝天子一朝臣！早一天跟您這大唐天使拉上關(guān)系，他們心里也能早一天踏實(shí)下來！”

    “又信口開河！”王洵低聲呵斥了一句，然后無奈地點(diǎn)頭，“那就讓他進(jìn)來吧。我正好也有事情跟他當(dāng)面說！”

    眾親衛(wèi)答應(yīng)著去宮門外宣人。片刻之后，領(lǐng)進(jìn)來一個(gè)高鼻深目，長(zhǎng)者金黃色頭發(fā)和胡須的白胖子。此人體態(tài)看似臃腫，動(dòng)作卻非常麻利。隔著老遠(yuǎn)，便雙膝跪了下去，一邊向前爬行，一邊大聲吟唱道：“勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，讓天上的神明都為之贊嘆。艾哈邁德家的麥爾祖德原意做您的仆人，永遠(yuǎn)追隨在您的左右。用耳朵聆聽您的教誨，用眼睛見證您的偉業(yè)，用嘴巴和舌頭傳播您的威名，用……”

    “行了，行了行了！”王洵被贊得渾身上下直起雞皮疙瘩，不耐煩地?cái)[手打斷，“站起來說話，我有幾件事情需要向你核實(shí)！”

    “仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星斗。哈邁德家的麥爾祖德能為您……”麥爾祖德繼續(xù)前爬，兩眼中放出炙熱的光芒。

    “站起來！”王洵受不了對(duì)方的馬屁，不得不再度打斷，“來人，拉他起來，給他搬個(gè)座位！”

    一眾侍衛(wèi)強(qiáng)忍住笑，上前拉起一團(tuán)軟泥般的麥爾祖德，強(qiáng)行將他按到一個(gè)胡凳上。剛一松手，麥爾祖德卻又火燒屁股般跳起，擺著手辭謝：“天朝使節(jié)面前，仆人怎配有座位！大人您有話盡管問，仆人將知無不言言無不盡！”

    “讓你坐你就坐，別啰嗦！”宇文至看不過眼，上前沖著此人的屁股就是一腳。

    麥爾祖德挨了踢，反而痛快了起來。欠著屁股在胡凳上坐了一個(gè)角兒，然后低聲表白，“既然主人硬要如此，您的仆人不敢違背，否則……”

    “行了！”王洵氣得直搖頭，“我知道你的忠心了。今天我叫你來，是想問問俱車鼻施的領(lǐng)地和人口情況，還有每年的賦稅如何？你是他的稅務(wù)官，應(yīng)該有點(diǎn)兒印象吧？！”

    “尊貴的主人，你的目光能洞察一切！”麥爾祖德立刻往起一跳，弓著身子回應(yīng)，“這兩年的戶口名冊(cè)和稅務(wù)賬冊(cè)，全存放在市署衙門里。您的仆人在主人到來之前，就已經(jīng)將所有賬本藏好了，隨時(shí)都可以供主人核查！”

    市易署這個(gè)名字，王洵并不陌生。柘折城既然參照長(zhǎng)安所建，想必也把同樣的衙門給照抄了過來。點(diǎn)了點(diǎn)頭，他繼續(xù)說道：“你做得很好。過會(huì)兒我會(huì)派人找你交接。但現(xiàn)在，我想了解一下大致情況。你能記得多少，先跟我說說便是！”

    “啟稟尊貴的主人，所有賬目，您的仆人都記得清清楚楚！”麥爾祖德好不容易撈到一個(gè)表現(xiàn)機(jī)會(huì)，豈會(huì)不努力把握？當(dāng)即躬了下身，大聲回應(yīng)，“根據(jù)今年秋天的最新統(tǒng)計(jì)。前大宛國(guó)主，不，偽大宛國(guó)主俱車鼻施治下，共有男女四十三萬七千二百五十余口。其中壯年男子有七萬出頭，壯年女子十二萬三千多，其他是老人和孩子。除此之外，還有很多貴族的牧奴，并沒有統(tǒng)計(jì)在戶籍冊(cè)內(nèi)。您的仆人私下推算，這部分人口大概是六萬到十萬之間。其中絕大多數(shù)是壯年男女，也有一部分是小孩子……”

    “有這么多？”沒等麥爾祖德說完，王洵已經(jīng)驚得倒吸一口冷氣。他先前得到的數(shù)據(jù)是，俱車鼻施麾下?lián)肀姸嗳f，其中只有兩萬多人可以上陣作戰(zhàn)。誰曾料想，情報(bào)上的數(shù)字，和對(duì)方的真正實(shí)力相差了接近三倍。

    “啟稟尊貴的主人！”麥爾祖德非常擅于揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，“牧民們通常都居無定所，并且其中很多是整個(gè)部落依附于偽大宛國(guó)。俱車鼻施只能定期收取羊毛稅和屠宰稅。并不能完全驅(qū)使他們。真的要上戰(zhàn)場(chǎng)打仗，還得依靠柘折城和生活在柘折城附近的這些嫡系?！?/br>
    “哦！”王洵輕輕點(diǎn)頭。這種情況估計(jì)和大唐控制西域的方式類似，也是羈縻為主。統(tǒng)治基礎(chǔ)非常薄弱。

    “此外，貴族的奴隸，平素飯都吃不飽，是不能送上戰(zhàn)場(chǎng)的。否則，誰也保不準(zhǔn)會(huì)出現(xiàn)什么情況！”偷偷看了一眼王洵的臉色，麥爾祖德繼續(xù)補(bǔ)充。

    “那倒也是！”王洵再次點(diǎn)頭。奴隸們對(duì)奴隸主估計(jì)平素就視若寇仇。真的被臨時(shí)武裝起來逼上戰(zhàn)場(chǎng)，誰也不敢保證他們會(huì)不會(huì)臨陣倒戈。此外，估計(jì)俱車鼻施到最后，也沒弄清楚自己到底帶了多少兵前來。所以敗得實(shí)在有些稀里糊涂，根本沒來得及做全國(guó)動(dòng)員。

    不等他繼續(xù)追問，麥爾祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情況，和盤托出。作為藥剎水沿岸數(shù)一數(shù)二的大國(guó)，俱車鼻施的領(lǐng)地面積相當(dāng)可觀。東接拔漢那，北臨白水城，南致俱戰(zhàn)提。向西，則一直延伸到藥剎水西岸的大漠深處。

    在大食人的扶持下，這兩年陸續(xù)還有不少游牧部落前來依附。導(dǎo)致大宛國(guó)的人口總數(shù)迅速攀升，國(guó)力也節(jié)節(jié)向上。從某種程度而言，如果安西軍再晚幾年西進(jìn)的話，讓俱車鼻施消化了這些新歸附者，他甚至有可能將拔漢那、白水和鄰近的東西兩個(gè)曹國(guó)一口吞下，從而真正的將大宛國(guó)重新統(tǒng)一。

    只可惜，王洵等人來得太突然了些。俱車鼻施本人的根基也過于淺薄。居然一戰(zhàn)就失去了所擁有的一切。白白將這兩年的積累便宜了后來者。有心全盤將俱車鼻施的勢(shì)力接收在手，王洵想了想，低聲問道：“如果我給你派幾個(gè)幫手，你多長(zhǎng)時(shí)間能讓那些部落聽命于我。我的意思是，不調(diào)遣他們上陣打仗，而是保持原樣，每年定期向我繳納賦稅，貢獻(xiàn)戰(zhàn)馬和牛羊！”

    “五十里內(nèi)的部落，只需要半個(gè)月。其他，得等明年開春之后才行?！闭f起具體事務(wù)，麥爾祖德身上立刻表現(xiàn)出幾分干練?！皢⒎A主人知曉，牧人們素來尊重強(qiáng)者，一樣繳稅的話，他們并不在乎把稅交給誰！但第一場(chǎng)雪飄下來之后，除了絲綢古道勉強(qiáng)還可以通行之外，其他哪里都去不得。所以您派給屬下再多的人手，也不可能向所有部落傳宣示您的權(quán)力！”

    在眾人的反復(fù)灌輸之下，王洵現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)藥剎水沿岸的天氣有了大致印象。所以也不敢貿(mào)然派人四下游走，以免平白折損了本來就為數(shù)不多的弟兄。但整整一個(gè)冬天都困在柘折城中，什么事情也干不了，想必也是無聊得很。況且經(jīng)此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易擺脫了懸在頭頂上的刀鋒，卻連過個(gè)熱鬧年都沒有可能了，無論怎么想，都令人心中索然無味。

    隱約猜到王洵心中的想法，麥爾祖德往前湊了湊，試探著建議，“其實(shí)，其實(shí)仆人還有一個(gè)辦法，可以讓周邊地域歸順的得快些，也可以讓柘折城盡可能恢復(fù)往日繁華。不知道主人您，您想不想聽？！”

    “講！”王洵先是吃了一驚，旋即想到在三年之前，柘折城同樣經(jīng)歷過一場(chǎng)洗劫，但轉(zhuǎn)眼就又興旺了起來的事實(shí)。心中也就有了幾分期待，帶著嘉許的意味看了麥爾祖德一眼，低聲命令。

    “城破那天，大伙都以為這下難逃一劫了。是主人您心懷慈悲，禁止聯(lián)軍進(jìn)入內(nèi)城。所以內(nèi)城中的所有百姓，都感激您的恩德…..”

    “別扯這些，說你的辦法！”一提起仁慈二字，王洵臉上就有些發(fā)燒，擺擺手，示意對(duì)方趕快進(jìn)入正題。

    “居住在外城的百姓，眼下都做了各個(gè)城主的奴隸。這是諸神對(duì)他們懲罰，怪不得別人！”麥爾祖德猶豫了一下，繼續(xù)鼓動(dòng)如簧之舌，“但他們身上其實(shí)還能挖掘出比做奴隸更大的價(jià)值。俱車鼻施當(dāng)年為了恢復(fù)此城繁華，曾經(jīng)把城中空地免費(fèi)分給了附近的富豪和往來巨商。居住在外城中的那些家伙雖然沒有內(nèi)城中的有錢，但一個(gè)個(gè)也頗具身家。國(guó)內(nèi)很多牧場(chǎng)、河灘都?xì)w屬在他們的名下。如果主人您肯開恩給各位國(guó)主一道命令，準(zhǔn)許俘虜們自己贖回自己的話。他們自然有辦法通知各地的族人，帶著贖身錢和牛羊前來向主人您宣誓效忠！這樣，主人您不用派出任何人手，便能輕而易舉地掌控整個(gè)大宛國(guó)?！?/br>
    第五章 異域 （三 下）

    第五章　異域?。ㄈ∠拢?/br>
    “給諸侯下一道命令，準(zhǔn)許俘虜自己贖回自己……？”王洵楞了楞，怎么想怎么覺得這個(gè)主意跟綁票勒索差不多。然而反復(fù)思量之后，他卻不得不承認(rèn)，麥爾祖德這廝為人不怎么樣，所獻(xiàn)的計(jì)策卻著實(shí)可行。“贖回來之后呢，會(huì)不會(huì)有人趁機(jī)作亂？會(huì)不會(huì)有人立即選擇離開？”

    “心中怨氣總是有的，可是想作亂，得有那份本事才行！”麥爾祖德見王洵態(tài)度松動(dòng)，趕緊趁熱打鐵，“至于離開，主人您不必?fù)?dān)心。柘折城附近的土地是藥剎水沿岸最肥沃的，所處位置，也十分關(guān)鍵。無論商隊(duì)向東還是向西，這里都是必經(jīng)之所。有人離開，主人您正好把空余的土地房產(chǎn)接下來，然后一倒手，便能賣個(gè)好價(jià)錢。那些新來定居的人，肯定都抱著賺大錢的主意，只會(huì)比走的人家底厚，不會(huì)比走的人家底薄。左右不過兩三年的光景，這里就能恢復(fù)元?dú)猓　?/br>
    “噢？”王洵又被麥爾祖德的才華給震驚了，皺了皺眉，笑著追問，“當(dāng)年俱車鼻施向外白送城中土地，招徠富人前來定居的主意，想必也是你給他出的吧？！我怎么覺得和現(xiàn)在給我出的主意基本上意思都差不多呢？”

    聞聽此言，麥爾祖德立刻又唱起的贊歌，“睿智的主人，您的雙眼比天上的月亮還要明澈！當(dāng)年那個(gè)主意的確是仆人替俱車鼻施所出。但仆人這樣做，并非為了討好俱車鼻施，而是為了早日令此地恢復(fù)生機(jī)。正如中原的賢者所言，一個(gè)好人要心懷慈悲，努力替天下蒼生謀福，而不是僅僅為了……”

    “行了，行了！”王洵才不相信這骨頭都沒一根的家伙會(huì)遵循什么儒家精義，再度笑著打斷，“你的辦法很好。但具體執(zhí)行細(xì)節(jié)上，還需要完善一下。那些城主、國(guó)主們已經(jīng)吃到嘴里的rou，可不是很容易讓他們吐出來。還有，贖人的事情，也不能一窩蜂地做。得專門找個(gè)地方供雙方交割，以免有人拿了錢卻不肯放人。這樣吧，你先下去擬個(gè)具體章程來，我派沙將軍和黃將軍協(xié)助你，三個(gè)人商量著做。盡快把事情弄得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)！”

    “仆人一定竭盡全力輔佐兩位將軍！”麥爾祖德大喜，撲通跪在地上，沖著王洵連連叩首，“主人您心腸慈悲，從今往后，整個(gè)河中都會(huì)傳誦您的善名……”

    “你起來吧，用心做事就好。你不必叫我主人，也不必總說這些阿諛之詞！善名也好，惡名也罷，我不在乎！”王洵搖頭苦笑。根本不相信麥爾祖德的馬屁。最近所行之事，與他心中一貫所持的理念沖突甚大。無關(guān)于善，也無關(guān)于惡，不過是被周圍環(huán)境所迫，不得不為而已。

    如果有其他選擇。他不會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓來聯(lián)絡(luò)藥剎水沿岸諸侯。也不會(huì)冒險(xiǎn)以區(qū)區(qū)數(shù)百人，硬撼一座高城。更不會(huì)容忍有人在自己面前，肆無忌憚地殺人放火。然而，這些不情愿的事情，他都做了，并且一步步走得更遠(yuǎn)。一點(diǎn)點(diǎn)讓自己的心腸變得更硬。變得自己有時(shí)候都不認(rèn)識(shí)自己。也許這就是成熟，只是這成熟的滋味，實(shí)在有些苦澀。

    見王洵臉色不是很晴朗，麥爾祖德又磕了頭，訕訕地站了起來。沙千里和黃萬山兩個(gè)被王洵強(qiáng)行趕鴨子上架，也苦笑著湊上前，與麥爾祖德相見。三人互相客套了幾句，便準(zhǔn)備一道退下去商議公務(wù)。王洵卻突然又從沉思中緩過神，沖著麥爾祖德招了招手，低聲道：“你也別忙著走，我還有一件事情需要跟你說。”

    “主人，主人，大人您有話，盡管吩，吩咐！”麥爾祖德實(shí)在不知道該如何稱呼王洵，說話變得有些結(jié)巴。

    王洵也意識(shí)到了這一點(diǎn)，想了想，迅速做出決定，“其實(shí)是兩件事。第一，你替我做事，肯定需要個(gè)身份。我這里正缺一個(gè)司庫(kù)參軍，不妨還先由你來?yè)?dān)著。如果做得好的話，日后我便向大唐皇帝陛下保舉你，賜你一個(gè)大唐的正式官爵！”

    “多謝主，多謝大人，多謝大人！”麥爾祖德之所以如此下力拍王洵馬屁，為的就是在新的政權(quán)里邊能擁有一席之地。此刻得償所愿，立刻歡喜得連北都找不到了，跪?qū)⑾氯?，重重磕頭。

    “站起來說話。這是軍中職務(wù)，以后你向我行軍禮便是！”王洵不喜歡對(duì)方磕頭蟲般模樣，皺著眉頭喝令。

    “諾。將軍！”麥爾祖德騰地一下跳起來，肅立抱拳，把一套大唐軍禮模仿了個(gè)十足十。

    所有人都被他滑稽的樣子給逗笑了，議事廳內(nèi)的氣氛登時(shí)一片輕松。王洵也跟著大伙湊了會(huì)兒熱鬧，然后收起笑容，和顏悅色地說道，“還有一件事，屬于私事人范疇，原本不該在這里跟你說。但既然你已經(jīng)來了，就一起處理了吧。你昨日送入宮中的兩個(gè)姐妹，跟我的性子和不到一處。你今天回家的時(shí)候，可以把她們一道帶走！”

    他盡量說得輕描淡寫，以免被宇文至等人今后拿來當(dāng)做笑柄。誰料麥爾祖德聞聽，立刻如喪考妣般大哭了起來，想要跪，又不敢跪，佝僂著腰，淚雨滂沱，“大人啊，仁慈的大人啊。您的仆人，您的忠心屬下知道，那兩個(gè)女人笨得厲害，性子也被屬下給慣壞了。但大人您大人大量，念在屬下對(duì)您忠心耿耿的份上，原諒她們一次吧！屬下愿意這輩子做牛做馬，報(bào)答您的恩典！”

    “這與你對(duì)我忠心不忠心有什么關(guān)系！”王洵被哭得滿頭霧水，皺著眉說道，“我相信你的忠心，也相信你的本事。但有道是，牛不喝水別按頭。她們兩個(gè)跟我生活習(xí)慣不一樣，彼此之間性子也大相徑庭。與其留在我身邊受冷落，不如早日另尋個(gè)好人家嫁了！”

    在他看來，麥爾祖德先前之所以送女入宮，無非是為了尋個(gè)晉身之階。如今官職也到手了，自己又對(duì)他委以重任，那兩個(gè)姐妹花留不留在王宮內(nèi)，就無關(guān)緊要了。畢竟即便自己將她們留下，頂多也就是做個(gè)床伴，連妾都算不上，更沒機(jī)會(huì)替其家族謀取什么好處。

    誰料不說這些還好，一說出來，麥爾祖德哭得更難過，“大人不喜歡她們，可以打她們，罵她們，指使她們做粗活。無論給她們?nèi)魏螒土P，屬下都不敢有半句怨言。但是，千萬別攆她們回家啊。求您了，屬下真的求大人您了。發(fā)發(fā)慈悲，發(fā)發(fā)慈悲吧！”

    “留在我身邊干粗活？”王洵實(shí)在無法理解對(duì)方的想法，“胡鬧，她們兩個(gè)是干粗活的樣子么？”

    大唐民風(fēng)質(zhì)樸，夫妻之間，講究好聚好散。無論夫出妻，還是妻休夫，都是司空見慣的事情。雙方輕易不至于成為仇人，更不會(huì)影響彼此今后的婚姻幸福。而妾、婢之類，則屬于男人的玩物?？梢噪S意送人、買賣，甚至私下動(dòng)用家法處死。能像王洵這般好言好語將暖床美婢送還給其娘家，則屬于一種被人稱頌的善舉，對(duì)方往往會(huì)一輩子銘記在心。

    誰料想麥爾祖德根本不念王洵的好處，只是一味地?fù)u頭哀哭。沙千里在旁邊實(shí)在看不過眼了，上前幾步，低聲喝道：“住嘴，你哭什么？大人不是那個(gè)意思！”

    “啊，嗯？”麥爾祖德是典型的吃硬不吃軟，立刻止住了眼淚，抬起頭，可憐巴巴地看向?qū)Ψ?。“大人他，他?.”

    沙千里無奈地嘆了口氣，又沖王洵輕輕拱手，“啟稟大人，這里的風(fēng)俗，與中原差異甚大。女子如果跟了男人，無論做妻也好，做妾和通房丫頭也罷，都是不能再送回娘家的。如果大人您今天非要麥參軍將他的女兒帶回去。明天，他的族人就得把兩姐妹綁在麻袋里，拖到城外用石塊砸成rou醬！只有用她們的血，才能以洗刷她們給族人帶來的恥辱！”

    “啊——”王洵這才恍然大悟，瞪圓了眼睛，歉意滿臉。他終于明白當(dāng)自己說出，要送兩姐妹回家的話時(shí)，為什么二人絲毫也不領(lǐng)情了。原來這居然是比直接殺了她們還狠的懲罰?？蛇@習(xí)俗也他奶奶的太不講道理？莫非整個(gè)藥剎水兩岸的男人，都是從石頭縫隙里蹦出來的？

    麥爾祖德在旁邊也恍然大悟，伸出大手，狠狠抽自己的胖臉，“怪小人，怪小人，只顧著擔(dān)心自己的女兒，沒跟大人把話說清楚！小的不敢難為大人，只請(qǐng)求大人先收留她們兩姐妹一段時(shí)間，等此地改了唐俗，再打發(fā)她們回家！”

    移風(fēng)易俗，哪是那么簡(jiǎn)單的事情！王洵知道這兩姐妹估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒送不走了，無奈苦笑。感于麥爾祖德的一片慈父之心，他想了想，繼續(xù)說道：“也罷，那我就在王宮中給她們找個(gè)地方暫且居住些時(shí)日。但你今天還是抽空去見見她們姐妹，叮囑一下，別讓她們自己再給自己找麻煩！”

    麥爾祖德是個(gè)聰明人，一旦從對(duì)女兒安危的恐懼中擺脫出來，便立刻猜到，兩個(gè)孩子肯定做了什么令將軍大人無法容忍的事情。當(dāng)初送兩個(gè)女兒入宮伺候鐵錘王，是整個(gè)家族的一致決定，他縱使心里有一萬個(gè)舍不得，也需要硬下心腸來執(zhí)行。如今既然自己混到了鐵錘王的身邊，家族將來在柘折城中的利益也已經(jīng)有了保證，有關(guān)女兒的幸福，就需要他這個(gè)做父親的仔細(xì)考慮了。

    想到這兒，他雙手抱拳，長(zhǎng)揖及地，“屬下的兩個(gè)女兒，都生得是柳樹條一樣的資質(zhì)。估計(jì)做大人的婢女都不夠格。但如果有可能的話，屬下希望大人將來把她們姐妹帶到中原去，賜給家中奴仆做妻子也好，趕她們出門，讓她們自己養(yǎng)活自己也好，總歸一句話，別再讓她們留在此地了！屬下在此，先謝大人鴻恩！”