繞了半天才繞道主宅，林風(fēng)忍不住朝扶著迎駕街道的牛千毓問道：“這個……小牛……我說，這房子到底是誰的？！”

    牛千毓眼皮一跳，老實(shí)說他今年四十有五，年紀(jì)著實(shí)不小了，這一聲“小牛”叫得他渾身直起雞皮疙瘩。不過在這種情況下肯定是沒辦法在稱呼上提出異議了，當(dāng)下抹了一把冷汗，小心翼翼地回答道：“回稟萬歲，這座宅子是原偽清江淮鹽道在揚(yáng)州的府邸，他是專門管鹽商鹽引的……這個……所以……這個……”

    “哦??！——”林風(fēng)長長地“哦”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然他對這個方面也不是很清楚，但到底也穿過來這么久了，人人都說鹽商有錢，看來果然是真的富得流油，轉(zhuǎn)頭打量著四處的擺設(shè)，隨手抓起古玩架上的一個小瓶，上下拋弄，微笑道，“看來這個官兒還真有錢嘛——他人呢？現(xiàn)在在哪里？！！”

    “回稟萬歲！，這個官兒是正黃旗人，這次天兵南下，他企圖逃走，最后卻沒有成功，被反正的綠營兵士捉住，上月中旬，他全家老少二十二口人全部拉到西門大街砍頭了??！”

    “砰！”的一聲，小瓶子跌在地上摔得粉碎，林風(fēng)大吃一驚，失聲道，“就這么……殺了？！”

    “是啊！”牛千毓反而很驚訝林風(fēng)的態(tài)度，愕然道：“難道……”他費(fèi)力地吞了一口唾沫，小心翼翼的道，“……聽說這就是朝廷的……那個章程……”

    “什么章程？！誰說的？我有說過么？！”林風(fēng)搔了搔腦袋，狐疑的道，“我好像就下過一道圣旨，說：‘凡是負(fù)隅頑抗的敵人，一律全部殲滅’，可沒有說要你們見人就殺啊?。　?/br>
    牛千毓臉上的神色古怪非常，訕訕地笑道，“或許是……是我等揣錯了圣意，差事辦砸了……還請皇上息怒！！”

    “息怒？！息什么怒？！”林風(fēng)若無其事的擺擺手，“殺幾個韃子而已，有什么好生氣的？！”他掀掀龍袍下擺，徑自坐了下來，漫不經(jīng)心的道，“這么說，江南一代的八旗軍民，看來一定是被殺了不少了？！”

    牛千毓默然無語，這樁事情只是林風(fēng)不清楚而已，他卻是心中雪亮，大漢帝國數(shù)十萬大軍南下，聲勢震天，江南各地望風(fēng)而向，隨著南京之戰(zhàn)的展開，各處掀起了一陣屠殺狂潮，如此聲勢之下，各處投降官僚、地方偽軍人人驚惶，唯恐怕認(rèn)為是“鐵桿漢jian”，一轉(zhuǎn)頭立馬朝旗人揮起了屠刀，不少地方四面設(shè)卡緝拿，張網(wǎng)仔細(xì)搜捕，喊出的口號竟然是：有殺錯、不放過，萬勿放走一個。

    從今年五月份開始直到現(xiàn)在，江西、湖北、江蘇等各行省地方雷厲風(fēng)行，或者就地斬首、或者驅(qū)籠沉江、或合家火焚、或集體活埋，不到兩個月功夫，三省之內(nèi)近二十萬八旗軍民不分良莠老幼幾乎全部被屠戮一空——難道象這樣大的事情，大漢皇帝陛下居然會不知道么？！

    事情的真相是：江南的八旗軍民不是被殺了不少，而是已經(jīng)沒有活下來幾個了。

    但是現(xiàn)在看皇帝的態(tài)度，這種話恐怕是萬萬不能明言的。

    林風(fēng)稍稍沉吟，把話頭掩飾過去，抬頭掃視著大廳內(nèi)的眾人。這時隨同牛千毓一同陪駕的大多數(shù)都是江南各地的大地主、大商人。事實(shí)上，這次迎接皇帝南巡的事情，這幫人早已綢繆已久，甚至，早在年前就已下過血本。

    記得那次，大漢皇太子林璁滿月時，就正是眼前這一批人，組織了一只轟動全國的船隊，滿載著各種物資入京朝圣，利用自身雄渾無比的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，向中國的新一任皇帝宣誓效忠了。

    “來、來、來，諸位也不是外人了！”林風(fēng)一側(cè)頭，欠身道，“大家伙都坐下、坐下說話，今天朕來了揚(yáng)州，難得有機(jī)會放下禮法和諸卿說話，這次大家就盡興點(diǎn)，有什么話就敞開了直接朝朕提好了??！”

    “不敢、不敢……”

    “陛下寬宏仁義、草民感激涕零……”

    “萬歲虛己推愛，臣等惶恐無地……”

    眾人七嘴八舌的紛紛謙遜謝罪，亂糟糟的哄鬧了好一會，才逐漸按照地位高下側(cè)著身體坐了下來，好在這座大廳甚為寬敞，幾乎堪比內(nèi)廷的議事朝堂，這么多人坐下，居然也不見得如何擁擠。

    汪士榮和李爾茍一左一右，分別侍立在林風(fēng)身后。牛千毓朝那邊頭頭瞥了一眼，企圖和汪士榮交流一番，但一眼卻看見對方面無表情，一點(diǎn)暗示也沒有，心下越發(fā)有些緊張，一句話也不敢說了。

    本來，按照他的打算，這次就準(zhǔn)備把皇帝哄得高興了，趁熱打鐵，立即請下個圣旨之類，把長江以南的錢莊范圍確定下來，公告天下。但此刻人多耳雜，這些話實(shí)在是不怎么好講出口。

    林風(fēng)指了指剛剛摔破的那個小瓶子，漫不經(jīng)心的問，“這個玩意是什么？怎么這么不經(jīng)摔？！”

    眾人愕然半晌，好一會，人叢中才有個老瘦老頭巍巍顫顫站起來，躬身回稟，“回萬歲爺?shù)脑?，此物名為‘玉凈瓶’，相傳正是為仿照南無觀世音大士手中托瓶而制，由北宋熙寧年間汝窯所出，數(shù)百年來輾轉(zhuǎn)流散，如今就天下就剩下了兩只，其中一只聽說為我大漢通商侍郎許淡陽大人珍藏，而另外這一只……”他露出一個極為痛心的表情，沮喪地道：“……如今就真的只剩下許侍郎家的一只了。”

    林風(fēng)不能置信地看了看這滿地碎片，真他媽巧啊，剛進(jìn)門一不小心就破壞了中華民族的寶貴文化遺產(chǎn)，看來自己這個人還真是衰??！

    本來他還以為就一個裝什么玩意的瓶子而已，而且華而不實(shí)，說是裝茶水的口子小了，說是裝墨水的又肚子大了，看上去黯淡無光，怎么看怎么也不像是值錢貨色，居然還孤孤零零擺在最顯眼的位置，恰好能讓自己一伸手就能掂著玩，這會毀在自己手上，還真是天意啊。

    他有些歉意的搓了搓手，“嗨！……這個瓶子多少錢，朕這個人一向不妄取百姓……”

    那老頭有些耳背，悶頭悶?zāi)X的打斷了林風(fēng)的話，“眼下正是戰(zhàn)亂，古玩市價不行，依照而今的行市，約莫折合白銀二十五萬兩吧？！”

    “什么？！！二十五萬兩？！……”林風(fēng)失聲驚呼，一擺手，立即改口，“可惜啊、可惜，難為諸位愛卿一番孝心，把如此名貴的東西呈上御覽，朕甚欣慰?。。　?/br>
    轉(zhuǎn)頭看了看眾人了臉色，他鎮(zhèn)定自若的點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)，“諸位愛卿，以后千萬要記得了，朕這個人一向是非常節(jié)儉的，日后千萬不要再把這種名貴的東西送上來了，若有心思，不妨取體貼下百姓、做點(diǎn)慈善事業(yè)什么的，比弄這些華而不實(shí)的表面功夫?qū)嵲诘枚啵?！?/br>
    “臣等（草民），謹(jǐn)奉圣諭??！”

    呼啦啦一下，房間內(nèi)頓時跪倒一片。這時人人心里頭都有點(diǎn)緊張，剛才皇帝當(dāng)眾出丑，等下不知道會不會拿出點(diǎn)什么招術(shù)找回面子。

    牛千毓卻是心中大悔，真是情報不準(zhǔn)、情報不準(zhǔn)啊，自己在京城中派了得力人手四處打聽，人人都說而今的這位陛下文治武功非比尋常，既能披掛打仗指揮千軍萬馬，又會子曰詩云折服顧炎武這樣的儒學(xué)大家，聽說他甚至還會番邦文字，曾經(jīng)有過幾次在朝堂上當(dāng)眾“醉草嚇蠻書”，可謂是千年不遇的英主。

    自己就琢磨著，象這樣的人物，用別的什么手段來討好恐怕是不行的，什么叫明主圣君？！有聽說明主圣君愛金錢美女的么？反過來說，愛金銀美女的那還能叫明主圣君么？！

    所謂明主圣君，愛好不外乎兩個：一個是人才，就象劉備曹cao一樣，見到人才就高興，光著腳就朝外跑；至于第二個嘛，那就多半是什么古玩字畫啊、名家真跡之類。所以這次聽說皇帝駕幸揚(yáng)州，他立即憋足了勁，發(fā)動全部人手不惜血本四處搜羅什么珍品古董孤本字畫之類，只求討得皇帝另眼相看。

    眼下這座大廳，四面墻壁掛著的條幅、字畫無一不是價值連成名家手跡，而屏風(fēng)之后的那座古玩架上，也全部都是唐三彩、宋汝窯、官窯、龍泉窯之類真瓷，甚至就連眾人坐的椅子，那也都是專程從南京搜購來的明朝皇宮御用檀木大椅，傳說中是朱元璋款待功臣用過的。

    只是他萬萬沒有想到的，他面前的這位皇帝，漫說是什么古董、真跡，就算是正兒八經(jīng)的正楷繁體字都未必能夠全認(rèn)識，要讓他鑒賞品玩，簡直就是開了一個天大的玩笑。

    想到自己這一記馬屁正好湊到了馬蹄上，甚至還讓皇帝大大地出了一個洋相，牛千毓頓時渾身大汗淋漓，好半天才回過味來。他偷偷瞅了瞅皇帝的臉色，只見林風(fēng)這時笑吟吟的并不異常，心中略微放心，稍稍湊前，陪笑道，“啟稟萬歲，我們江南人文薈萃，有古至今，多有風(fēng)采風(fēng)流人物，市坊民間，亦不凡臥虎藏龍之輩，此次陛下初幸揚(yáng)州，不知可有所得否？！”

    “這個……”林風(fēng)忽然一下愣住了，要說揚(yáng)州這個地方他不論是在哪個時代都還是第一次來，平時也不是什么很熱不太傷心，愛旅游驢行之類活動，因此對這方面不是很上心，要說有什么風(fēng)景還真說不上來。

    他想了半天，“……這個……這個……揚(yáng)州嘛，我倒只知道兩個地方，一個是禪智寺，聽說揚(yáng)州蟬智寺的芍藥花有名得很；這第二個嘛，那就就是麗春……”

    這句話說了一半，他忽然打住，臉上的神色似笑非笑，即象是憧憬回憶，又像是感傷莫名，看上去古怪非常。

    廳內(nèi)眾人人人面面相覷，皇帝說的第一個地方，大家倒還是都知道，但第二個地方到底是什么呢？！此刻人人冥思苦想，卻總是猜測不到。

    悶聲半晌，林風(fēng)忽然哈哈大笑，笑聲越來越響，似乎就連他自己都快要遏制不住了，直笑了好一會，他才擺擺手，謂然浩嘆：“棄我去者昨日之日不可留；亂我心者今日之日多煩憂。人生真是變幻莫測，前世今生，真恍若大夢一場??！”

    這次，連同汪士榮、李爾茍在內(nèi)都禁不住心中驚訝，兩人交換了一個眼色，彼此眼中都是一片迷茫，禁不住心中想，剛才都還是好好的，怎么這會突然之間就變得這么傷感了呢？??！

    兩人心中都是萬分惱怒，忍不住一齊瞪了那個漕幫幫主牛千毓一眼。

    牛千毓嚇得魂不附體，他實(shí)在是想破腦袋也想不明白，自己今天到底是怎么了，難道剛才說的那幾句話又得罪皇帝了？?。?/br>
    只覺得連后背涼颼颼的，背上濕淋淋一片，衣襟全都被冷汗浸濕了，他低著頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道，“陛……陛下……真乃博學(xué)多才……千古名……名句……朗朗上口……”他強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下心情，朝后放一人指了指，“不知陛下身在京城，可曾聽見過東堂先生的名聲？?。　?/br>
    “東堂先生？??！”林風(fēng)愕然道，他想了想，似乎中學(xué)課本上沒這個家伙啊，難道自己記錯了？！他用詢問的目光朝那邊看去，失笑道，“看來還是朕孤陋寡聞了？！”

    “不敢、不敢！！”牛千毓苦笑道，“孔兄，陛下見召，還不快上前？！”

    那人急忙加快了腳步，上前跪倒磕頭，“山東曲阜孔尚任見駕，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！！——”

    “這個……請起！”林風(fēng)感覺有些奇怪，他實(shí)在是想不起這位仁兄是哪位高人。

    抬眼望去，眼前這個人約莫三、四十來歲年紀(jì)，臉色蒼白，神情萎頓，滿臉宅男象，頜下若有若無的留著一撇胡須，身上的衣服倒還算整齊，看得出也算得上是個中產(chǎn)階級人士。

    牛千毓介紹道，“這位孔尚任先生，字季重，乃孔圣人第六十四代孫，幼有學(xué)名，賢達(dá)鄉(xiāng)里，亦曾游學(xué)四方，曾著有《桃花扇》一劇，轟傳天下，多有膾炙人口之句，現(xiàn)今之天下，論起曲目，有南洪北孔之稱?。　?/br>
    《桃花扇》？！！這個東西倒是聽說過，不過具體是講什么的倒一時之間想不起來了，不過有一點(diǎn)他可以明確，這個家伙絕對上過中學(xué)課本——能上中學(xué)課本的人物，那肯定就不是平凡之輩了。

    當(dāng)下立即熱絡(luò)的招呼道，“原來《桃花扇》就是你寫的啊，久仰久仰??！”他一指一側(cè)的椅子，“孔先生且寬坐?。　?/br>
    見林風(fēng)熱情，牛千毓頓時大大地松了一口氣，看來這個情報有準(zhǔn)也有不準(zhǔn)，這回弄古董字畫是砸了鍋，但幸好還有人才推薦，果然立馬反敗為勝啊——看來對付“英明圣主”這種東西只能使用人才戰(zhàn)略，古董字畫這招時靈時不靈，差點(diǎn)讓自己吃了大虧，這下可得吸取教訓(xùn)了，回頭寫在家訓(xùn)上告誡子孫。

    “季重是山東人，怎么突然會想起跑揚(yáng)州了？！”林風(fēng)笑容滿面，看上去非常熱情。

    孔尚任還沒說話，牛千毓搶先開口回答道：“回萬歲爺?shù)脑挘局氐哪潜尽短一ㄉ取吩局v的就是侯方域、李香君以及史可法史老大人的故事，這回聽說大漢天兵光復(fù)揚(yáng)州，因而特意來重回故地，憑吊閣老在天之靈！！”

    也不知道是緊張還是興奮，孔尚任看上去似乎極不擅長交際，說話吞吞吐吐，還沒說話，一張臉就漲得通紅，順著牛千毓的話，他不發(fā)一聲，只是連連點(diǎn)頭。

    “哦！原來如此！！”林風(fēng)頷首道，“原來是說史可法的故事的！”他伸出大拇指，贊嘆道，“干得好，寫得好??！史可法這個人雖然才干不見得如何高明，但其人鐵骨錚錚，誓不低頭，可與昔日之文天祥并列，為我中華之脊梁，實(shí)在是令人好生相敬！！”

    孔尚任有些尷尬，他紅著臉，喃喃地不太敢出聲，實(shí)際上《桃花扇》這一劇目多講的是侯方域和李香君卿卿我我的愛情故事，所謂史可法殉國一事，只是其中的一個插曲或背景而已，全劇的主旨，也和林風(fēng)所說的大不一樣。

    不過皇帝金口玉言，他說什么當(dāng)然就是什么，誰敢說他講得不對？！！

    林風(fēng)笑道，“不過話又說回來，所謂‘死者已矣’，咱們今天已經(jīng)勝利了，那也不用老是沉浸在那些過去的事情里面，我說季重，你是不是可以考慮寫點(diǎn)其他什么的？！”他輕輕拍了拍桌子，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我看最近這些年來，咱們內(nèi)剿清寇，外拒蒙古，也發(fā)生過不少可歌可泣的故事嘛，你看是不是也可以寫出一兩個象《桃花扇》那樣的劇本？！”

    孔尚任睜大眼睛，這一點(diǎn)他倒是重來沒想過，當(dāng)下禁不住愕然問道，“不……不知……不知陛下說的是……”

    “要符合主旋律嘛，以前，我們大漢帝國的主要矛盾是天下百姓和八旗匪寇之間的矛盾，但是現(xiàn)在八旗匪寇已經(jīng)北剿滅了，那現(xiàn)在的主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)移到別處了，”林風(fēng)扳著手指，數(shù)數(shù)一樣的數(shù)道，“譬如說：那個西蒙古準(zhǔn)格爾就非常可惡，侵我疆土殺我百姓，你可以去寫；而除此之外，那個什么呂宋島的紅毛番……就是那個西班牙國也是窮兇極惡，這么多年殺了我無數(shù)遷居海外的子民，這幫家伙都是咱們大漢國的生死大敵，你們這些寫劇本的，可也不能老是把目光留在原處，要緊跟朝廷的腳步，要與時俱進(jìn)才行嘛！！”

    孔尚任似有所悟，吃吃地道，“陛下的意思是……要我寫西蒙古犯境，或者……或者紅毛番殺人略貨之類的劇目？！”

    “可不是嘛！”林風(fēng)興致勃勃的道，“你看，我這就可以給你出個主意：比如，你可以寫個山西姑娘，但是他愛上了一個陜西的公子，這個山西姑娘很漂亮，但是不幸墜入風(fēng)塵，在太原府做生意，于是這個陜西公子在進(jìn)京趕考的時候就相遇了，于是就愛上了，最后，恰逢西蒙古葛爾丹悍然南侵，太原被圍城九個月之久，姑娘憔悴萬分，日夜期望戀人解救自己，同時她又利用自己的身份，與諸多企圖投靠蒙古人的漢jian周旋斗爭……總之呢、這個總之……總之最后，大漢天兵來了，這個陜西公子義憤填膺奮然投筆從戎，參加了漢軍成為軍官，最后終于在忻州打敗了葛爾丹，解救了千千萬萬陜西父老還有他的戀人，于是兩人幸福的生活在一起了……”

    林風(fēng)拍拍椅子，講得口沫四濺：“你盡管寫，有什么地方要朕幫忙朕決計不會推辭，比如說你找到原型，要寫什么賞賜誥命夫人、甚至皇帝賜婚什么的都沒有問題，朕決計不會不承認(rèn)?。　?/br>
    滿廳人聽得目瞪口呆，唯獨(dú)孔尚任津津有味，一邊聽林風(fēng)述說，一邊擊節(jié)贊嘆：“真是曲折離奇啊，堪比盛唐之傳奇筆記，沒想到陛下也有這份才情……”話一出口，他就立即知道說錯了，當(dāng)下嚇得臉色慘白。

    林風(fēng)倒是若無其事，擺擺手，“哪里、哪里，除了這個之外，你還可以寫呂宋島的子民故事嘛，譬如說，有個廣東的姑娘非常漂亮，而且還有一個廣西的公子才學(xué)很好，最后少女有墜入風(fēng)塵，不得已去了南洋，而那個廣西公子恰好去那邊經(jīng)商，于是兩人又相遇了，最后窮兇極惡的西班牙紅毛番出現(xiàn)了，倒行逆施屠殺我大漢子民……這個……這個廣西公子義憤之下參加了大漢海軍，終于打敗了紅毛鬼，拯救了萬千百姓和這個廣西姑娘，有情人終成眷屬……”

    話未說完，一名肩掛上尉軍銜的禁衛(wèi)軍軍官突然匆匆推門進(jìn)來，一聲告罪，湊到李爾茍身邊小聲耳語。

    林風(fēng)頓時停住話語，轉(zhuǎn)頭望去，李爾茍小聲報告：“啟奏萬歲，外衛(wèi)接到京師大學(xué)士李相爺、禮部尚書、鴻臚寺正卿緊急傳遞的公文，說是有兩個紅毛番仔，一個是西班牙的使者，一個是什么法蘭西的使者，請求面君……”

    “他們現(xiàn)在人在哪里？！”

    “此刻進(jìn)了揚(yáng)州城了，在外城候旨！”

    林風(fēng)騰身站起，忽地哈哈大笑，朝孔尚任道，“說曹cao，那曹cao就到了，這幫猴子可真來得不慢！！”

    第三十一節(jié)

    西班牙大使克菲爾和法蘭西大使卡西莫多于七月初自從山東登州啟程，沿著后方輸送軍用輜重的軍道一路南下。起初，兩人對待陪同的禮部官員以及地方官吏還是相當(dāng)倨傲，自以“來自文明世界、傳遞上帝福音”的使者自居，然而自從見識到大漢野戰(zhàn)軍團(tuán)南下的規(guī)模、漢帝國政府的戰(zhàn)爭動員能力之后，就不知不覺地慢慢放下了架子，越朝后走，越是心驚，直走到江蘇境內(nèi)之后，那副令人發(fā)笑的傲慢口吻才不知不覺消失殆盡，取而代之的是言行舉止地小心翼翼。

    兩位大使雖然都不算是專業(yè)的軍事人才，但這種涉及一國國力的事情，還是能夠一眼就看出來的。在當(dāng)代歐洲，能動員兩萬人以上軍隊的戰(zhàn)爭，那就是空前規(guī)模的滅國大戰(zhàn)了，其維持這種規(guī)模戰(zhàn)爭的持續(xù)進(jìn)行，也足夠讓法蘭西這樣的地上強(qiáng)國舉步維艱，而到了東方一看，才發(fā)現(xiàn)歐洲那邊實(shí)在是小氣得可笑。

    東方人的戰(zhàn)爭，論兵員，動輒數(shù)十萬計；論火炮，動輒幾百上千門；論時間，動輒半年數(shù)載甚至數(shù)十年，姑且不論他們軍隊的戰(zhàn)斗力如何，單單就這份國家動員能力，就足夠壓倒整個歐洲了。

    兩人心中尤自暗自慶幸，幸好當(dāng)初來中國的時候，態(tài)度還不算太過份，要不然遲早會吃不了兜著走。不過在見識了中國人令人震驚的國力之后，他們又萬分不解的想：為什么同是東方人，南亞以及印度次大陸的土著怎么會那么虛弱可欺呢？！！

    當(dāng)然，這些都是他們自己胡思亂想，老實(shí)說關(guān)于他們持什么態(tài)度，漢帝國禮部官員以及地方各驛站的接待官員絲毫沒有放在心上，要知道這些年來帝國廣開海貿(mào)，每年朝北中國跑路經(jīng)商、打工謀生的色目人不計其數(shù)，但凡稍微大一點(diǎn)的府幾乎就有幾家紅毛鬼開設(shè)的商鋪，大伙兒早已見怪不怪，而且就現(xiàn)在的大多數(shù)中國人看來，那幫所謂的“歐洲強(qiáng)國”簡直不值一哂，隨便克菲爾或者卡莫西多抱什么樣態(tài)度好了，愛摔脾氣就隨他去，無非夜郎自大而已，反正沒人有興趣多看他們一眼。

    不過官面上的排場基本還是做足了，自從確認(rèn)他們身份之后，禮部司官立即行文都察院，借調(diào)了一營五百人都衛(wèi)軍，作為外交使者的衛(wèi)隊一路南下，直到揚(yáng)州城外方才正是移交給皇帝的近衛(wèi)軍團(tuán)。

    到了這個時候，原本心中還左盤算右計較的克菲爾伯爵早已拿定了主意。

    這次他們南下，禮部官員特意安排的是軍方的進(jìn)軍路線，美其名曰“特殊待遇”，暗地里早已關(guān)照了馬英的中原兵團(tuán)沿路進(jìn)行軍事演習(xí)，這近千里路走下來，兩位西洋大使沿路就是檢閱那海洋一般的鐵騎兵、火槍兵和森然豎起的火炮，雖然這套小把戲兩人都是心知肚明，都明知道中國人這是**裸的威脅恐嚇和炫耀武力，但內(nèi)心里的那股滋味卻的確真非言語所能形容。

    卡西莫多心里怎么想他不知道，但克菲爾作為眼下正在與漢帝國處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的西班牙大使，卻是心中雪亮，據(jù)他所知道的，單就陸軍實(shí)力來講，所謂“威震歐洲”的西班牙步兵方陣，在這些兵種齊全、裝備先進(jìn)、訓(xùn)練有素的漢軍面前，簡直有如過家家一般可笑。

    其實(shí)在出發(fā)之前，西班牙國王卡洛斯二世就有了這樣的覺悟，那時區(qū)區(qū)兩千漢軍部隊就攪得伊比利亞半島人仰馬翻，這會要去人家的大本營，可就真的不知道會碰上什么樣的強(qiáng)兵了。他曾切切告誡志得意滿的克菲爾伯爵：如果敵人實(shí)力強(qiáng)大，那么能在確保西班牙在東亞的貿(mào)易權(quán)利情況下，可以做出一些必要的讓步。

    現(xiàn)在的西班牙，已經(jīng)不是那個千帆蔽海、全球制霸的西班牙了，無敵艦隊都已經(jīng)覆滅幾十年了，王國早已日落西山，眼下只能依靠著英雄的父輩們留下的那點(diǎn)老本，硬撐著嚇唬嚇唬處于原始狀態(tài)的土著人而已。

    一旦遇到真正的、強(qiáng)硬的新興帝國，那張色厲內(nèi)荏的面具，就立即會被人硬生生的從臉上撕下來，鮮血淋漓。

    但是，沒有走到地頭之前，克菲爾心中還是期冀著那萬分之一的幻想，要知道前幾年歐洲流傳這的訊息還是：那個神秘的東方古國已經(jīng)逐漸死亡了，一幫野蠻恐怖的韃靼人正給予那片大陸血腥而殘酷的統(tǒng)治。

    他甚至還在幻想，說不定那兩千突然冒出來的所謂“大漢遠(yuǎn)征軍”就是那個已經(jīng)滅亡的古國的唯一一支幸存部隊，在曇花一現(xiàn)之后就消逝在茫茫大海之中了。

    無情的現(xiàn)實(shí)擊碎了伯爵閣下那荒誕不經(jīng)的胡思亂想，這段時間以來，他常常進(jìn)入某種恍惚的神態(tài)，此刻他身在揚(yáng)州城，但腦子里卻不知道想到哪里去了，眼前那一排排威武挺拔的近衛(wèi)軍官兵如流水般匆匆流淌而過，他真不知道該怎么完成這樁外交使命了。

    漢帝國禮部衙門的官員向來以“死人臉”聞名京師，隨便拉出一個接待外賓的官員，臉上的那副表情常常會讓來訪的友邦人士產(chǎn)生自己嚴(yán)重負(fù)債的錯覺。這時兩位大使早已在外門等候達(dá)兩個小時之久，直到快吃晚飯的時候，才終于慢悠悠地晃出一個剔著牙縫的禮部官員，倨傲無禮地抬抬下巴：“哪個是西班牙的番子？！出來，陛下召見??！”

    克菲爾這會都懶得去抗議了，記得第一次從禮部官員嘴巴里蹦出這個極富攻擊性順便侮辱人格國格還帶有種族歧視嫌疑的污辱性言詞時，他也曾暴跳如雷，先后以“西班牙”、“國王陛下”、“文明世界”乃至“上帝”、“圣母”、“耶穌”、“圣子”等等諸多名義提出嚴(yán)正抗議，但卻一律都被無視了，禮部的那堆外交官似乎絲毫沒有半分外交素養(yǎng)，總之該怎么叫還是怎么叫，決計不會給他半點(diǎn)面子。

    可憐的伯爵閣下，從氣勢上就已經(jīng)被完全壓倒了。他默然無聲地跟隨著這名大模大樣的禮部官員，穿過重重崗哨近衛(wèi)，接受了不下三次污辱性的貼身搜查，在這片似乎走不到盡頭的東方建筑群里走了將近一個多小時，才終于抵達(dá)了大漢帝國皇帝陛下接見外國大使的大廳。

    出乎克菲爾伯爵的預(yù)料，原本想象中的那種排滿武裝整齊的士兵、一群橫眉冷目的大臣的場面并沒有出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝大廳最前方望去，一名頜下留著短須，穿著一套刺繡奇怪蛇類圖案絲綢衣服的青年高坐在一張大椅上，此刻正用一種奇怪的眼神看著自己。

    對方是慵懶的、似乎是漫不經(jīng)心的，克菲爾伯爵甚至還敏銳的發(fā)現(xiàn)，對方居然穿著一雙棉布拖鞋。但卻不知如何，他情不自禁，心中竟然又多了三分膽怯。

    暗暗地咽了一大口唾沫，他反復(fù)告誡自己：要鎮(zhèn)定、一定要鎮(zhèn)定，你現(xiàn)在正代表光榮而偉大地西班牙。千萬不能讓這些東方人侮辱了祖國的榮譽(yù)。

    緩緩上前，他微微躬身，右手撫胸，順勢單膝跪下，用荷蘭語大聲說道：“西班牙王國，卡洛斯王國庇護(hù)之下，神圣伊比利亞以及地中海、中美洲……”