楚國，灃水渡。細(xì)雨如芒，隨風(fēng)斜入，將渡口前竹木刻成的詔書染成深暗的黃色，亦將這滔滔江水化作千里煙波茫茫。

    三日之前，東帝降詔罪己，頒行九域，世間眾說紛紜，毀譽(yù)參半。服之、嘆之、贊之、謗之，這前所未有的詔書讓天下諸國莫不震驚。

    子?jì)普驹谀緱Ｖ埃糁d密的雨幕一字一句看下去，微風(fēng)忽過，將她竹笠之上的玄色輕紗淡淡揚(yáng)起，露出唇角一絲淺笑，半幅玉容初露，驚鴻般一瞥，令旁邊避雨的行人無不屏住了呼吸。

    風(fēng)過如煙，子?jì)泼铐娃D(zhuǎn)，忍不住含笑輕嘆，這人啊，真?zhèn)€是心深似海，反手乾坤。這么一道詔書，短短兩三百字，巫族人脈凋零，倒也作罷，那九夷族卻怎還翻得出他的掌心？就連堂堂楚國也平白挨了一巴掌，怕是得止戈息兵，消停些時(shí)日。

    她轉(zhuǎn)身離了棧頭，踏上一艘停泊在江畔的渡船，摘下竹笠，笑意未收的艷色令迎上前來的船家呆了一呆，說話也略見不暢：“姑……姑……姑娘……”

    子?jì)蒲劢且还?，笑道：“我看起來很老嗎，竟做得你姑姑？?/br>
    “不是，不是，姑娘說笑了。”那船家堆起笑來解釋，急忙退了兩步，將子?jì)谱尩缴蠈哟摚@得十分殷勤。

    這是一艘寬敞的渡船，裝飾豪華有別于普通船只，船艙上下兩層皆設(shè)有精席雅座，供客人飲酒品菜、觀賞江中風(fēng)景，從灃水渡到楚都上郢兩三個(gè)時(shí)辰的水路，這樣的渡船并不少見，但今日不知是否因風(fēng)雨的緣故，卻只有這一艘?？吭诖?。

    此時(shí)船未起錨，艙中已有些客人在座。上層船艙當(dāng)中兩張桌子坐了七八個(gè)束軟甲、帶長劍的人，內(nèi)中一色白衣，看樣子是同出一門的弟子；臨近他們卻是幾個(gè)商客，所著服飾像是來自南楚，幾人非但衣衫華貴，點(diǎn)得酒菜也極為講究，每人身旁皆帶著一條長形包裹，不知是什么貨物。再往里一邊坐了四個(gè)大漢，面目頗有相似，面前皆是大塊酒rou，聽說話的口音并非楚人；離子?jì)谱罱氖莾蓚€(gè)文士打扮的中年男子，一著綠袍，一著赭衣，貌雖風(fēng)雅，卻寬手長臂，身量高壯，尤其面對(duì)子?jì)颇侨琐滥窥棻牵袂殛廁v，令人一見之下便生出不舒服的感覺。

    子?jì)扑氖谴献詈笠粡埧兆?，船家上前笑問：“姑娘要不要用些什么酒菜？”一邊說話，一邊眼睛直往那妙曼的身段上逡巡。

    子?jì)蒲埏L(fēng)帶過，轉(zhuǎn)而一笑：“隨便什么小菜，揀可口精致的送來?！?/br>
    船家答應(yīng)著去了，不過一會(huì)兒，便將飯菜送了上來，子?jì)频共患敝穱L，倚窗而坐，將這客船打量。發(fā)現(xiàn)下層船艙不知為何以油布遮擋起來，并不招待客人，甲板上也不見船夫忙碌，唯有風(fēng)雨漸急，一片煙色迷蒙。

    江畔浪涌，船身隨著江水起落不休，微微輕搖，這時(shí)忽然艙簾一掀，帶起一陣細(xì)雨斜飛，一個(gè)年輕男子闊步而入。身后跟著船家一聲招呼：“貴客到——”

    此人出現(xiàn)在門口的一剎那，子?jì)泼翡J地察覺到船上氣氛有一絲細(xì)微的異樣，似是極快的一瞬凝滯，立刻又恢復(fù)如常。抬眸看向那人，只見他身著墨黑色緊身武士服，沾雨微濕，但分毫不見狼狽，冠帶束發(fā)，背插長劍，身形頎長卻不瘦弱，肩寬腰窄，龍行虎步，雙目奕奕隱含精芒，掃視之間竟有一番睥睨氣勢(shì)，令人心折。

    那人環(huán)目一周，見已客滿，便走到子?jì)谱狼氨溃骸霸谙绿仆?，不知可否與姑娘同桌暫坐？”他說話時(shí)直視對(duì)方雙目，舉手投足間帶著極強(qiáng)的自信，有種十分吸引人的氣質(zhì)。子?jì)泣c(diǎn)了點(diǎn)頭：“公子請(qǐng)便。”

    那人道了聲謝，拂衣落座。船家早趕過來伺候，滿臉帶笑，目不轉(zhuǎn)睛地看著那人，似乎天下突然掉下來一尊財(cái)神，旁邊一直令人垂涎的絕色反倒變得無足輕重。

    那人丟出塊楚金，吩咐道：“不拘什么菜，但要好酒，快些送來?！?/br>
    那船家與他目光一觸，竟不敢正視，忙低頭哈腰地接了賞錢去辦。

    船身一晃，終于緩緩駛離渡口，子?jì)浦浑S便嘗了嘗菜肴，便倚欄靜望窗外，轉(zhuǎn)眸間偶爾與那人目光相觸，彼此微微一笑，他眼中毫不掩飾驚艷的贊嘆，卻又并不讓人覺得唐突。

    外面雨勢(shì)略急，江上白茫茫舟船難見，棧頭那被雨水洗得清亮的王詔亦漸漸消失在視線當(dāng)中。子?jì)撇恢圹E地再嘆一口氣，驕傲如他，清高如他，為這片風(fēng)雨飄搖的江山，卻將一個(gè)“忍”字練到了極處，九族天下，四海臣民，一代代不變的傳承……

    正出神時(shí)，忽聽旁邊那兩個(gè)文士打扮的人隨口閑聊，其中一人冷笑道：“方才在渡口看那王詔，堂堂天子屈尊罪己，莫不竟是走投無路了？區(qū)區(qū)一個(gè)九夷族也至于如此，倒真是叫人想不到?！?/br>
    那赭衣人道：“王族勢(shì)微，九域諸侯群起，當(dāng)今東帝不過一個(gè)弱冠少年，有什么能耐撐得起天下？”

    “說得是，我看王族是氣數(shù)已盡，如今罪己，下一步便該退位讓賢了，八百年江河日下，倒也不稀奇?！?/br>
    “連九夷族的娘們都能逼得他如此，倘換作楚、穆等國，怕不是要嚇得跪地求饒？哈哈……”

    兩人舉杯對(duì)飲，聲音雖不大，子?jì)茀s聽得一清二楚，鳳眸冷冷一掠，一刃清光似輕羽點(diǎn)水，稍縱即逝，艷紅的唇，淡淡抿起。對(duì)面那黑衣人亦將這些話聽得分明，眉峰輕挑，遙望向已然看不清晰的棧頭，眼中卻是一片深思的痕跡。

    這時(shí)船家送了酒菜上來，幾品菜色不見出奇，酒卻是上等的佳釀。美酒色潤而味清，傾之如一泓美玉，嗅之如郁郁蘭芝。

    子?jì)谱趯?duì)面，閑閑看那人斟酒，酒香醇濃，沁人心腑，她不由微微吸一口氣，眼中卻忽而閃過絲詫異。那人方執(zhí)酒欲飲，子?jì)仆蝗怀雎暣驍嗨骸肮?！?/br>
    那人抬頭看來，子?jì)朴鸾抟粨P(yáng)，柔聲笑說：“好香的酒，可否冒昧討你一盞？”

    那人愣了愣，隨即露出個(gè)魅力十足的笑容，讓過酒盞，將手一抬：“獨(dú)飲豈如對(duì)酌，姑娘請(qǐng)?！?/br>
    子?jì)平恿司票K，卻不飲，仍看著他：“我想要你這一壺，不知公子肯不肯？”

    那人豪爽笑道：“想不到姑娘這么好的酒量?！睂⒛请p環(huán)耳壺送到子?jì)泼媲?，揚(yáng)聲道：“再取一壺酒來！”

    船家高聲應(yīng)下，立刻送酒過來，臨去前盯了子?jì)埔谎?，目露詫異。子?jì)埔暥灰?，只看著那人，“這酒用料不凡，難得一見，公子可否將這一壺也送了我？”

    那人雖有些奇怪，卻十分大方，笑道：“姑娘若嫌不夠，便再讓他們?nèi)【苼恚瑹o論多少皆算在我賬下，今日我便交姑娘一個(gè)朋友，如何？”

    “好啊?！弊?jì)瓢子癜愕氖种篙p叩壺身，對(duì)他嫵媚一笑，“不過兩壺足夠了?！闭f著鳳眸一漾，轉(zhuǎn)向旁邊那兩個(gè)文士。那兩人也正側(cè)目看著這邊，留神聽他們說話，猝然與子?jì)拼蛄藗€(gè)照面，皆是一震。

    勾魂奪魄一雙美目，泠泠然天湖秋水，分明是瀲滟不染鉛華的清澈，卻流盼一笑，如仙如魅，妖嬈如淬艷毒。

    子?jì)崎_口，媚語清柔：“方才聽兩位高談闊論，著實(shí)見地不凡，我借這位公子的酒，敬兩位一杯！”說罷素手一拂，真氣透壺而入，兩道清流破出玉壺，化一雙水箭激射而去，不偏不倚，正中兩人面前酒盞，余勢(shì)不歇，反濺而起，直撲兩人面門。

    那兩人大驚失色，忽地折身，雙雙急避，身手靈活，反應(yīng)極快，武功竟是不凡。饒是他們避得及時(shí)，仍有數(shù)點(diǎn)殘酒濺上衣衫，“嗤嗤”幾聲輕響，竟將衣服穿出幾個(gè)小洞，更有三兩滴濺到隔壁之人身上，那人頓時(shí)慘叫著倒地，皮rou腐蝕，傳來駭人的血腥之氣。

    來自南楚的劇毒“天溟水”，無色無味，化骨噬血，一滴足以殺人于無形，亦如千金之貴重，若非出身巫族自幼見慣各種異毒，便是子?jì)埔参幢胤洲q得出。黑衣人不知是何來歷，竟令這些人動(dòng)用如此手段，子?jì)颇抗庀騻?cè)一掃，便在此時(shí)，艙外傳來一聲斷喝：“動(dòng)手！”正是那船家聲音。

    那批白衣劍客聞聲飛起，如鷹博兔，撲向黑衣人。品菜的幾個(gè)富商行囊一抖，竟都是隨身兵刃，兩側(cè)包抄。吃rou的四個(gè)大漢赤手空拳，罡風(fēng)振衣，自后攻襲，一時(shí)間將那黑衣人團(tuán)團(tuán)圍?。?/br>
    綠袍、赭衣兩人顯然武功最高，亮出兵刃，一對(duì)金鉤，一道銀錐，聯(lián)手攻向子?jì)啤?/br>
    殺氣近身，那黑衣人面露不屑，一聲長笑，目中神光暴漲，背上長劍來到手中。

    四面對(duì)手被這笑聲震得一窒，他已身形急晃，閃電般自對(duì)方兵刃最密之處破入敵陣，橫劍旋身，劍氣透鞘，如一重勁浪掃中周圍兵器，幾個(gè)對(duì)手把持不住，利劍長刀竟被他生生砸飛。

    那人一擊懾?cái)?，“嗖”地后退，后背逼近一名大漢時(shí)，反手一晃，長劍挾一道熾烈真氣自肋下連鞘穿出，撞中對(duì)手胸口！

    那大漢狂吼一聲，吐血跌退，倒地不起。

    幾柄利刃已至眼前，黑衣人嘴角現(xiàn)出一絲冷酷至極的微笑，甫退便進(jìn)，快如疾風(fēng)，閃身逼近一名敵人，抬膝狠狠撞上對(duì)方小腹。那人彎腰慘叫，立時(shí)昏死過去。

    黑衣人運(yùn)勁一帶，手中人被他拋向身后，數(shù)柄刀劍砍下，頓作冤魂。而他已閃入兩名商客之間，長劍忽然彈上半空，雙手使出精妙手法擒敵手腕，真氣貫臂，左右疾送，兩柄長刀透腹穿出，對(duì)方雙雙斃命。

    長劍回落，突然中途轉(zhuǎn)向，脆響聲中一個(gè)偷襲過來的酒壺四分五裂，化作片片飛瓷。那人運(yùn)劍如風(fēng)，快擊之下鋒利的碎片縱橫飛射，每中敵身，必有人慘呼濺血。

    他劍未出鞘，數(shù)名敵人已死于非命，此時(shí)眼風(fēng)掃去，見子?jì)婆c其他兩人纏斗在一起，一時(shí)未分勝負(fù)。就在此刻，卻聽“喀喇”一聲巨響，子?jì)粕砗蟮拇撏蝗换髀旒ど涞哪拘?，碎屑影中，一柄長矛如毒蛇出洞破壁而入，直飚子?jì)坪笮模?/br>
    長矛之后，出現(xiàn)那船家的身影，一批扮成船夫模樣的殺手破艙而入！