第2節(jié)
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身在這種家庭,要想如上一世那樣終身不嫁又保有安逸的生活是不可能的。奮斗了十幾年,眼看勝利在望卻從貴公主淪落成貧家女,瑪麗的心情很復雜。 而且,看似和諧完美的貝內(nèi)特家也并不如表面上那么幸福。 因為對貝內(nèi)特夫人美貌的迷戀而沖動的結(jié)合,婚后才發(fā)現(xiàn)兩人之間存在著無可填補的鴻溝,精神上的孤獨讓貝內(nèi)特先生一度陷入了失望和苦悶的深淵而難以自拔。他將生活的期望都放在了孩子身上。然而,貝內(nèi)特夫人一年接一年的懷孕,卻始終沒有給他帶來期盼中的小貝內(nèi)特先生。想到自己的產(chǎn)業(yè)今后將交給向來與自己不合的兄弟的兒子來繼承,貝內(nèi)特先生就覺得心灰意冷,索性破罐子破摔,再也沒在產(chǎn)業(yè)上浪費一分心力。貝內(nèi)特家的生活水平從此停滯不前。 貝內(nèi)特先生是驕傲的,自負的,自詡聰明絕頂,頗有種‘眾人皆醉我獨醒’的味道。除了次女伊麗莎白,所有的女兒包括妻子在他眼中都是不折不扣的‘蠢貨’!他看不起她們的言行舉止卻又不加以教導,反而以冷眼旁觀她們犯蠢并大加諷刺為樂。這成了他苦悶生活中唯一的樂趣。 總而言之,這是一個不負責任的父親。 貝內(nèi)特夫人上頭有一個jiejie一個哥哥,是家中的幺女,自幼便嬌生慣養(yǎng),形成了見識短淺又略顯輕浮的個性,平日里只專注于穿衣打扮和流言蜚語。這樣的她是無法走進貝內(nèi)特先生的精神世界的。最初的愛淡去,她只能將生活的全部重心轉(zhuǎn)移到五個女兒的身上,雖然她的嘮叨有些過火,整日里做著給女兒找金龜婿的美夢很不切實際,可她對女兒們的愛是毋庸置疑的。她的最終目的只是想讓女兒們過得更好,畢竟等她和丈夫死去后,郎博恩便再也無法收容女兒們了。 雖然在性格上存在著致命的弱點,且不善于教養(yǎng)女兒,可不能否認貝內(nèi)特夫人是個慈母。 簡是貝內(nèi)特家的長女,也是郎博恩聞名遐邇的第一美人。她性情溫和,心思單純,世界上的一切事物在她眼里都是美好的。這種脾性讓她大受歡迎。 伊麗莎白是貝內(nèi)特家的次女,長相稍遜jiejie,可也稱得上秀麗。她完全繼承了父親的聰明勁兒和固執(zhí)己見的脾性,就連喜歡對人評頭論足大加諷刺的愛好也一模一樣。可她的智慧和幽默又讓她的諷刺之語顯得那么生動有趣,引人發(fā)笑。這樣的她很難讓人討厭。 行四行五的凱瑟琳和莉迪亞與兩個嫻靜聰慧的jiejie截然不同。她們頭腦簡單,精力充沛,因為母親毫無節(jié)制的寵溺而養(yǎng)成了輕浮放縱的個性。無論在家里還是在舞會上,沒有一時一刻安靜的下來,小小年紀就整天沉浸在男女情愛中不可自拔。 而瑪麗,毫無疑問,她是這個家庭中的怪胎,一個尷尬的存在。簡和伊麗莎白形影不離,凱瑟琳與莉迪情投意合難舍難分,瑪麗則被完完全全的忽視孤立了,就連溫柔善良的簡也沒辦法坐下來同她說上五分鐘的話,因為她滿口的哲學真是太煩人了。 人是群居動物,只有相互依存才能活下去。曾經(jīng)的‘仁孝公主’深知這個道理,決心運用自己的耐心和智慧一點一滴,潛移默化的改變瑪麗孤立無援的境況。既然來了,她就要盡最大的努力讓自己過得舒適。 ===================== 作者有話要說: ☆、家庭 曾經(jīng)的瑪麗最大的愛好就是看書,練琴,唱歌,作畫……這個時代的淑女應該具備的才藝她都刻苦練習,因為她深知沒有豐厚的嫁妝又缺乏迷人的容貌,唯有這些東西能夠填補她的不足。 但是可惜,她才華是有了,卻忽略了最應該掌握的一門本領,那就是交際。深奧,讓人無法理解的哲學探討和冗長、技巧繁復的協(xié)奏曲并不能讓她在舞會上大放光彩,反而留下了呆板迂腐,性情古怪,難以合群的印象。 瑪麗最缺乏的,恰恰是安之瑤最擅長的。身上沒有一滴皇室血源卻能加封仁孝公主,越過了所有皇子皇女盡得太后寵愛,由此可見安之瑤的生存能力有多強。她的驕傲自信、淡定從容填補了瑪麗蒼白的靈魂,也將使瑪麗原本的命運產(chǎn)生翻天覆地的改變。 瑪麗的哲學書籍被束之高閣,取而代之的是各種工具書和游記。安之瑤努力吸取著書中的知識,融合腦海中的記憶,除了袒胸露乳的著裝和粗糙的烹飪水平,她已經(jīng)完全適應了這個時代。 聽見羅妮夫人的搖鈴聲,瑪麗放下手里的游記,滿臉憂愁的去一樓用餐。還沒走近,凱瑟琳和莉迪亞的抱怨聲就清晰的傳來,聽上去有些刺耳。 “爸爸求你了,多給我十便士吧!再晚上一天,那頂帽子就會被瑞秋買走的!” “一點也不可惜凱瑟琳。再精致的帽子也無法修飾你過于寬闊的額頭,反而使它看上去更加顯眼?!必悆?nèi)特先生的語氣有點不耐煩,“況且,這周你們已經(jīng)從我這里拿走了四先令。要知道,郎博恩最勤勞的工人一周也才賺兩先令。” “爸爸,這是最后一次,我保證!” “你的保證從來沒有兌現(xiàn)過。好了,羅妮夫人,可以開飯了?!?/br> “噢,mama,我真的很喜歡那頂帽子,我要是買回來了,你也一樣會喜歡的!”凱瑟琳轉(zhuǎn)而去央求貝內(nèi)特太太,莉迪亞不停附和,將帽子描繪的美輪美奐。 “親愛的,十便士并不算多不是嗎?我來給好了?!必悆?nèi)特太太心動了,她對女兒們的要求總是難以拒絕。 “容我提醒,你這個月的家用已經(jīng)嚴重超支了,如果你想讓我們接下來的兩周都吃生菜沙拉的話,那就給她們吧!”貝內(nèi)特先生的語氣很嚴厲。一個貝內(nèi)特太太已經(jīng)夠他受得了,沒想到兩個小女兒竟完全繼承了她揮霍的習性。 “親愛的,你就不能慷慨一些嗎?”貝內(nèi)特太太懇求道。 “不能!”貝內(nèi)特先生毫不留情的拒絕。 凱瑟琳和莉迪亞失望的叫嚷起來。 為了一點銀錢而爭吵,這是瑪麗從未體驗過的,但比起勾心斗角,踩低捧高的大夏后宮來說,現(xiàn)在的生活很令她滿意。她嘴角上揚,加快了步伐。 貝內(nèi)特先生對太太和女兒們的百般哀求聽而不聞,仿若裝了一副石頭心腸?,旣愖哌M餐廳時,正好看見萬分失望的貝內(nèi)特太太撫著腦門呻吟道,“噢,我可憐的神經(jīng),我可憐的女兒!親愛的,你真是太殘忍了!” 貝內(nèi)特先生端坐在椅子上,一臉無動于衷,凱瑟琳和莉迪亞吵的更加起勁,簡和伊麗莎白避到一旁,無奈的相視而笑。 看見貝內(nèi)特太太痛苦的表情和眾人不以為然的反應,瑪麗愣了愣。 “mama,你快坐下?!彼膊缴锨?,一邊扶住貝內(nèi)特太太,一邊偷偷給她把脈。果然沒錯,貝內(nèi)特太太患有偏頭痛,而且已經(jīng)病了很長一段時間。 偏頭痛受不住疲勞和吵鬧,一點小小的情緒起伏、睡眠不足、甚至是月事來潮都會引發(fā)病情的惡化。這種疼痛尖銳而綿長,需要花費極大的毅力才能挺過去。病的如此嚴重,在場的人竟然只當貝內(nèi)特太太在無病呻吟,不但沒有一絲一毫的關心,還惹來貝內(nèi)特先生的冷嘲熱諷。甚至連伊麗莎白和簡也對貝內(nèi)特太太的做派表示出了不耐,而凱瑟琳和莉迪亞就更不用說了,她們只覺得mama撫額頭喊痛的樣子可笑極了,嘻嘻哈哈的模仿起來。 原來,貝內(nèi)特太太和瑪麗一樣,也是這個家庭中被忽視被孤立的一員。她cao持著家務,不說盡善盡美,也算得上盡心盡力,對幾個女兒更是照顧的無微不至??傻筋^來卻沒有一個人發(fā)現(xiàn)她正承受著巨大的折磨。這在以孝治國,從小就接受‘百善孝為先’思想的瑪麗看來很不可思議,甚至是大逆不道。 她現(xiàn)在的心情很復雜。這個家雖然沒有三妻四妾,庶子庶女,可糟心的事情也不少。 “好了,都少說兩句,mama需要安靜?!彼谅暶睿缓笥弥父拱磯贺悆?nèi)特太太頭部的各大要xue。太后也有偏頭痛的毛病,她從一位民間神醫(yī)那里學會了這套按摩手法,再輔以針灸便可以大大緩解病情。但英國沒有針灸工具,只能日后進城尋鐵匠做。 大家都被瑪麗罕見的威嚴鎮(zhèn)住了,瞬間安靜下來。 尖銳的刺痛慢慢消退,取而代之的是女兒柔軟指腹帶來的舒適感,聽見女兒溫柔的詢問自己好些了沒有,貝內(nèi)特太太感動的快要掉下淚來。每當她被疼痛折磨的脾氣暴躁時,家里從沒有人真正的關心過她。 “親愛的瑪麗,你真是太貼心了!mama好多了?!必悆?nèi)特太太握住瑪麗的手,親親她的手背。 瑪麗不自在的垂眸,在貝內(nèi)特太太身邊坐下。英國人表達感情的方式和他們的穿著一樣奔放,讓她很不習慣。但很久以前就失去了父母,這種感覺又令她萬般眷戀。 “頭痛的時候你就叫我,按揉片刻再休息半小時會好上很多。”她溫言細語的叮囑,看向貝內(nèi)特先生時表情變得很嚴肅,“爸爸,mama患上了嚴重的偏頭痛。我建議你午飯后立刻請醫(yī)生過來看一看?!?/br> “好吧,如果你覺得有必要的話?!必悆?nèi)特先生對上女兒明亮深邃的藍色眼珠,忽然感到壓力巨大。 “很有必要?!爆旣惵晕⑻鹣骂€,嗓音低沉。 貝內(nèi)特先生不說話了,眼神復雜。女兒挺直的脊背,肅穆的表情,威嚴的口吻,看上去就像個真正的貴族。瑪麗與貴族?好吧,他一定是產(chǎn)生錯覺了! “天啊,mama生病了嗎?我們竟然一直沒有發(fā)現(xiàn)!”簡驚叫起來,走到貝內(nèi)特太太身邊,俯身親吻她的額頭,“真是太抱歉了mama,原諒你粗心大意的女兒吧!” 伊麗莎白、凱瑟琳和莉迪亞紛紛圍攏過來表達自己的歉意。 第一次受到女兒們這樣熱誠的關懷,貝內(nèi)特太太激動的難以自持。她一個個的擁抱女兒,連聲說沒有關系,最后又吻吻瑪麗的額頭,興高采烈的對羅妮夫人說道,“好了,可以開飯了?!睂⑴畠簜儞狃B(yǎng)長大,她等待的不就是這一天嗎?女兒們的愛就是給予母親最珍貴的禮物。 羅妮夫人笑著將午餐端上,瑪麗本就不怎么美好的臉色更加難看了。她的苦難又開始了! 英國的許多蔬菜都是大夏朝沒有的,譬如土豆,紫甘藍,花椰菜,西紅柿,玉米,洋蔥等等。這些蔬菜風味各異,口感絕佳,卻都浪費在了羅妮夫人手里,更讓瑪麗感到絕望的是,聽說羅妮夫人是郎博恩技藝最精湛的廚子之一。由此可見這里的烹飪水平究竟處于何種層面,除了煎炸烤,幾乎沒有別的烹飪方法。 今天吃的依然是薯條和炸魚,這是英國的國菜,幾乎每天都會出現(xiàn)在餐桌上。撒上胡椒和鹽粒,將薯條拌勻,鼻端聞著濃烈的魚腥味,瑪麗忽然感到很無力。這種制作手法粗陋到了極點,連調(diào)味都要自己動手的菜肴也能稱得上國菜?叫大夏朝的家常小菜,路邊小吃情何以堪? 吃慣了層次豐富,色香味俱全的大夏美食,再吃貝內(nèi)特家的菜與受刑無異!低頭看看自己極速消瘦的身材,瑪麗覺得不能再這樣下去了。 “羅妮夫人的手藝又進步了,這道蔬菜沙拉很美味!”伊麗莎白對簡贊嘆道。 “是啊,我覺得昨天的烤雞翅也很好吃。”簡點頭表示同意。 “能夠聘請到羅妮夫人,我敢說整個郎博恩的太太們都在嫉妒我!”貝內(nèi)特太太很得意。 昨天的雞翅火候太過,硬的像木柴,而且事先沒有腌制,不入味。今天的沙拉只放了些清油攪拌,純粹的原汁原味,與烹飪手藝完全無關。原來不是英國人廚藝不行,而是他們的舌頭太好伺候了。 瑪麗暗暗感嘆,卻并沒有參與眾人的討論。食不言寢不語是大夏朝最基本的宮廷禮儀,早已被刻入了骨子里。 餐后,貝內(nèi)特先生請來了醫(yī)生。本以為這不過是女兒與太太的一次聯(lián)手胡鬧,沒想到醫(yī)生診斷過后確定,貝內(nèi)特太太確實患有嚴重的偏頭痛,這種病需要大量的休息、平穩(wěn)的心態(tài)和安靜的環(huán)境。 看見被女兒們簇擁的,表情可憐兮兮的太太,貝內(nèi)特先生感覺自己的頭也開始痛起來。他可以想象,今后但凡與太太存在分歧,她就會變本加厲的拿她脆弱的神經(jīng)說事,逼得自己不得不讓步。 被這糟糕的前景困擾,當瑪麗要求負責今天的晚餐時,貝內(nèi)特先生鬼使神差的答應了。 ☆、廚藝 廚房是羅妮夫人的領地,領地被侵占,她感到很不悅。 “瑪麗,你真的要親自主廚而不是給我當助手?”她第七次詢問道。 “是的夫人。”瑪麗一邊品嘗著廚房里的各種調(diào)味料,確認它們的味覺層次,一邊肯定的點頭。雖然沒有大夏朝的調(diào)味料種類繁多,但英國的調(diào)味料也算不上少,只是羅妮夫人不知道該怎樣將它們的優(yōu)點融合到菜肴當中去。 “這是什么,羅妮夫人?”瑪麗拿起一顆褐色的橢圓形干果。 “那是豆蔻親愛的,味辛香,烹rou時放一點可以使味道更加濃郁,但是不要放太多,會讓舌頭麻痹的?!绷_妮夫人解說的時候眉頭皺的更緊了。調(diào)味料都認不全就想下廚,瑪麗小姐還不如回去看她的哲學書,至少這個愛好沒有危險。 “這個呢?”瑪麗舉起一卷樹皮樣的東西。 “這是rou桂?!绷_妮夫人的解答簡單了很多,并沒有說明用途,看來是想要瑪麗知難而退。 瑪麗不以為意的點頭,捻了一小片rou桂放進嘴里品嘗,很快就確定了它最合適的用途。上一世為了伺候好太后,她苦學烹飪,一手精湛的廚藝連宮中最頂尖的御廚都交口稱贊,不過是辨認調(diào)味料而已,根本難不倒她,詢問羅妮夫人只是為了記住它們的名字。 “這個?”她舉起一個形似花生的干果。 “那是羅望子?!绷_妮夫人越來越不耐煩。 十分鐘后,瑪麗放下最后一個小瓶子,微笑看向羅妮夫人道,“謝謝你的幫助,夫人,你可以走了?!?/br> 少女的嗓音婉轉(zhuǎn)動聽,抑揚頓挫的語氣中卻帶著某種壓迫力,讓羅妮夫人產(chǎn)生了不能違抗的感覺。她幾乎立刻就點頭退出了廚房,走到門口才反應過來,遲疑的朝開始忙碌的少女看去。 少女沖洗好一根黃瓜,將它放在案板上一分為二再切成菱形,白皙的小手上下翻飛,動作快速而優(yōu)雅。 這是切菜還是舞蹈?羅妮夫人張大了嘴,情不自禁的走回來朝案板看去。每一片黃瓜都形狀完美厚薄均勻,讓掌勺了十幾年的她感到羞愧。 “你放心了嗎夫人?”瑪麗偏頭,笑容溫和。 “瑪麗小姐什么時候?qū)W得廚藝?”羅妮夫人很吃驚。 “在你們不注意的時候?!爆旣惱^續(xù)篤篤篤的切菜,似是而非的答道。 羅妮夫人果然不再追問,說了聲‘我去收衣服’便離開了,她不注意瑪麗的時候太多了。沒人了解這位貝內(nèi)特家的透明小姐究竟是什么樣兒的,就連她的姐妹也說不清。 瞥了眼羅妮夫人的背影,瑪麗微微揚起唇角。多虧了原身古怪的性格和家人的忽視,她才能像現(xiàn)在這樣有恃無恐。 下午兩點鐘左右,貝內(nèi)特家的鄰居盧卡斯爵士攜妻子和大女兒來訪。兩位家主在書房進行了一場談話,盧卡斯爵士暢想當年在白金漢宮的經(jīng)歷,雖然沒能覲見女王,但這已經(jīng)是莫大的榮耀,值得他一生回味。 貝內(nèi)特先生耐心的傾聽著,時不時發(fā)出感嘆,表情非常誠摯??墒聦嵣?,他內(nèi)心正暗暗嘲諷盧卡斯的陳腔濫調(diào)和夸夸其談,并從中得到了莫大的樂趣。 總之,兩人相談甚歡。 盧卡斯太太熱衷于收集郎博恩的奇聞軼事并與人分享。在這一方面,她可算是與貝內(nèi)特太太情投意合,且兩人都育有一大堆兒女,這就更加增進了她們之間的共同話題。眼下,她們正熱烈討論著郎博恩的青年才俊,從中挑揀出有可能的女婿人選。 盧卡斯家的長女夏洛特與伊麗莎白是最好的朋友,她一來就與伊麗莎白有說不完的話,連簡也受了冷落。凱瑟琳和莉迪亞對夏洛特的話題沒有興趣,卻對她綴滿緞帶的帽子愛不釋手,央求她解下來給她們看看。 和往常一樣,誰都沒有發(fā)現(xiàn)瑪麗不見了。 等快到了飯點的時候,貝內(nèi)特先生才想起中午對女兒的承諾,面對欲留下來共進晚餐的盧卡斯爵士,他感到很為難。讓客人享用一頓無法入口的晚餐絕對是一樁罪過!他該怎樣禮貌又委婉的將盧卡斯一家送走? 正在他絞盡腦汁的時候,盧卡斯爵士興奮的喊道,“噢天哪!羅妮夫人準備了什么做晚餐?這味道聞起來棒極了!” “也許是牛rou?”貝內(nèi)特先生不確定的說道。這股rou香味濃郁醇厚卻又與往日不同,里面還夾雜著更豐富的內(nèi)涵,讓人垂涎三尺。 貝內(nèi)特先生和盧卡斯爵士不約而同的咽了咽口水,感覺餓極了。 “鈴響了,可以下去用餐了,走吧?!本蜎_著這股讓人神魂顛倒的香味,貝內(nèi)特先生也愿意做出勇敢的嘗試。而且他知道,這個時候想要委婉的送走盧卡斯一家是不可能的了,因為盧卡斯爵士的眼睛已經(jīng)冒出了綠光,像一頭餓了很久的狼。