“這并不奇怪，他性子拖沓，做事總愛猶豫不決。達(dá)西先生正好與他相反，性格堅毅，行動果決。”簡皺起了眉頭。她也意識到了賓利最致命的弱點，然而愛上了就是愛上了，她不后悔。

    伊麗莎白也沉默下來。以前她非常支持兩人的結(jié)合，但賓利無故失蹤以后，她也開始對兩人的感情存在疑慮。兩個都是性子綿軟的老實人，相處一定會融洽，但論到持家或管理產(chǎn)業(yè)，那必定將是一場災(zāi)難。

    “好了，如果要退卻的話，現(xiàn)在已經(jīng)來不及了。簡，你回去以后便開始跟我學(xué)習(xí)管家。不會做家務(wù)沒有什么，最關(guān)鍵的是學(xué)會打理產(chǎn)業(yè)和挾持奴仆。想要過得順心，靠得還是御下的手段?！爆旣愡呎f邊啟開粉紅色的朗姆酒，找來三個酒杯遞到j(luò)iejie們面前。

    “你的幫助太及時了，親愛的！”簡感激的擁抱meimei。

    “天啊，你怎么能打開達(dá)西先生送你的酒？你難道不想留下來做個紀(jì)念嗎？”伊麗莎白搶過酒塞，試圖扣回去。

    “他永遠(yuǎn)存在于我的腦海中，不需要任何外物來紀(jì)念?，F(xiàn)在，我想嘗嘗什么叫做‘矛盾憂愁’的滋味?！爆旣惤o自己滿滿倒了一杯，用唇瓣抿了一小口。甘甜、辛辣、纏綿……她閉上眼，認(rèn)真銘記這一刻的感覺。是的，她很矛盾，她也同樣憂愁，她需要一瓶酒來釋放心底擠壓的情感。

    伊麗莎白和簡對視，舉起酒杯與她碰了碰，然后仰頭一飲而盡。

    簡精致的五官皺成一團(tuán)，不停拍打胸口，好半天說不出話。

    伊麗莎白則利落的抹去唇角的酒液，豪爽的說道，“好酒，又甜又辣！再來一杯。”

    她假裝酒鬼的模樣逗笑了瑪麗，她替她們滿上，舉起酒杯高喊‘cheers’。

    這一晚，姐妹三人非常盡興，但第二天起床的時候她們才知道什么叫做頭痛欲裂。

    ☆、五十

    姐妹三人回到郎博恩時并沒有受到貝內(nèi)特夫人熱烈的歡迎，因為她已經(jīng)早一步聽說了柯林斯與夏洛特的婚事。她滿以為該替女兒籌備嫁妝的會是自己,可對象卻換成了盧卡斯夫人,而且她還整天來找她征求意見。那種苦悶的心情再次折磨了她脆弱的神經(jīng)。

    她不停咒罵柯林斯沒有眼光,發(fā)誓絕不會出席他的婚禮,然后摟著瑪麗柔聲安慰,告訴她她一定還能找到更好的丈夫。她在為貝內(nèi)特家即將失去的財產(chǎn)感到痛心，但沒有什么能比女兒更重要。

    好在簡帶來了好消息,她與賓利的戀情如火如荼,就差一個盛大的結(jié)婚儀式了。簡第一次肯定的告訴mama,賓利先生遲早會向她求婚的。

    “感謝上帝,我們家終于有了好消息！簡,你找到了一個絕無僅有的好丈夫,你今后一定會幸福的！”她捂著胸口感嘆。

    如果你知道瑪麗曾拒絕了一位更好的丈夫，你就不會這樣高興了！伊麗莎白好笑的想到，然后與瑪麗悄悄退出客廳，讓簡去應(yīng)付mama。她滔滔不絕的功力可一點兒也不比柯林斯差，這讓瑪麗想起了大夏的一句俗語——不是一家人，不進(jìn)一家門。

    春天悄然降臨，去的也無聲無息，不知不覺間少女們已經(jīng)脫下厚重的冬裙，換上了輕薄鮮亮的夏衫。去城里過冬的人們也陸陸續(xù)續(xù)的回來，而駐扎在鎮(zhèn)上的民兵團(tuán)卻要搬走了。

    凱瑟琳與莉迪亞陷入了極大的焦慮當(dāng)中。她們太迷戀紅制服了，失去了他們，仿佛連生活都失去了色彩。莉迪亞與民兵團(tuán)團(tuán)長福斯特上校的妻子是好朋友，她反復(fù)吵著要去她家住上一段時間，這樣，在紅制服們離開之前，她就能整天整天與他們待在一起。她甚至在腦子里幻想四五位風(fēng)度翩翩的紅制服同時圍著她調(diào)情的場面。

    她一面嬌羞，一面又情難自禁。她纏著貝內(nèi)特夫人讓她去梅麗頓，并多給她一些英鎊置辦參加舞會的裙子。

    貝內(nèi)特夫人是個無限寵溺女兒的母親，她想也沒想就同意了。但當(dāng)她向一家之主瑪麗索要英鎊時卻遭到了嚴(yán)厲的拒絕。

    “你該好好管教凱瑟琳和莉迪亞了，mama。她們越來越不像話，整天除了玩鬧、參加舞會、與男士們調(diào)情，什么都不懂。再這樣下去，她們早晚會落入危險的境地！”

    “十四五歲的女孩子都是這樣，等她們長大了自然就好了。不瞞你說，我年輕的時候也曾有過這么一段時光。”貝內(nèi)特夫人不以為然的擺手。

    “不行，你讓凱瑟琳和莉迪亞自己來跟我說。另外，不要私下給她們準(zhǔn)備馬車，沒有我的命令，農(nóng)場的工人是不會同意向你們借馬的，別白費(fèi)力氣了！”瑪麗埋頭看賬，冷冰冰的說道。

    女兒板起臉的時候威嚴(yán)極了，像女王一樣不容人忤逆。貝內(nèi)特夫人沒有辦法，只得叫凱瑟琳和莉迪亞自己去說服她們的jiejie。

    瑪麗滿以為她會受到凱瑟琳和莉迪亞無休止的糾纏，正準(zhǔn)備好好調(diào)教調(diào)教她們，卻沒想到兩人忽然之間安靜下來，再也不吵著去梅麗頓了。

    這個現(xiàn)象有些奇怪，但瑪麗還來不及深究就接到了加德納舅媽寫給她的信，邀請她一塊兒去湖區(qū)旅游。這次行程早在去年冬天就已經(jīng)說好了，伊麗莎白覺得很有趣，也加入了進(jìn)來。

    兩人往倫敦出發(fā)了，臨走前再三叮囑貝內(nèi)特夫人看好凱瑟琳與莉迪亞。

    加德納舅舅因為公事耽誤了啟程，又因為公事得提前回倫敦，旅程大大縮短。加德納舅媽提議放棄游覽湖區(qū)的計劃，在德比郡盤桓三個星期就回來。那里的風(fēng)景絲毫也不比湖區(qū)遜色。

    瑪麗與伊麗莎白有得玩就滿意了，并沒有對此提出異議。

    “等會兒我們會路過蘭頓小鎮(zhèn)，我曾去那兒游覽過，風(fēng)景相當(dāng)不錯?！奔拥录{舅媽瞇眼回憶，過了幾分鐘又興奮的補(bǔ)充道，“哦，對了，蘭頓離達(dá)西先生的莊園很近，我們正好過去拜訪他?！?/br>
    “貿(mào)然過去拜訪不好吧，舅媽?！爆旣惼届o的眼眸激起一圈波瀾。

    “怎么會？達(dá)西先生是一位相當(dāng)隨和的紳士，如果我們路過卻不去拜訪，他知道了會怪罪我們的?！奔拥录{舅舅大大咧咧的擺手。

    “你們好像與達(dá)西先生很熟悉？”伊麗莎白好奇的問道。

    “啊，我們在倫敦經(jīng)常遇見。他每次路過我們的商店都要停下來打招呼。他隨和健談，博學(xué)多識，為人慷慨大方，對如何經(jīng)營商店提出了許多絕妙的主意。他是一位經(jīng)商的天才，比他祖父和老達(dá)西先生強(qiáng)多啦！我敢說達(dá)西家族的財富連許多大公爵都要望塵莫及?！奔拥录{舅舅盛贊道。

    “隨和健談？我怎么覺得他們口里說得不是達(dá)西先生？”伊麗莎白附在瑪麗耳邊戲謔道。

    瑪麗抿唇微笑，轉(zhuǎn)頭欣賞窗外一望無際的田野和連綿起伏的山林來掩飾心中的異樣。過了這么久，她本以為自己已經(jīng)恢復(fù)了平靜，可聽見達(dá)西的名字依然能在腦海中清晰的勾勒出他深邃的五官。

    見瑪麗久久沒有說話，伊麗莎白以為她不愿意，低聲勸說道，“好不容易來一趟，我們就去彭博麗看看吧。聽說達(dá)西先生一年四季都在外面巡視產(chǎn)業(yè)，而且常常遠(yuǎn)渡澳大利亞和印度，去管理他的種植園。我們遇上他的概率很低，你不要擔(dān)心?！?/br>
    “逃避不是辦法。該碰面總會碰面，不該碰面的就算上趕著也見不著。我并不害怕與達(dá)西先生遇見，伊萊扎?！爆旣惖Φ?。

    “你能想明白真是太好了。他對待舅舅和舅媽都能那么彬彬有禮，可見已經(jīng)忘記了我對他的誤解和你對他的拒絕。你以前總說他為人正直，我現(xiàn)在可算是相信了。當(dāng)然，如果他能改改他傲慢的脾氣就更好了。這樣你就能嫁給他了?！币聋惿椎恼Z氣里充滿了遺憾。

    兩人湊在一起低聲交談，完全沒注意到加德納夫婦交換了個奇怪的眼神。

    蘭頓小鎮(zhèn)果然很美，紅磚砌得房子充滿了羅曼蒂克的味道，除了麥浪翻滾的農(nóng)田，這里還有一大片波斯菊花海，粉紅，粉藍(lán)，深紅，深藍(lán)……風(fēng)兒一吹便掀起層層疊疊的彩色波浪，美輪美奐的景色能叫徜徉其間的人忘卻所有煩惱。

    瑪麗與伊麗莎白在花海里一陣瘋跑，追逐漫天飛舞的蝴蝶，少見的活潑樣子逗笑了加德納夫婦。

    等他們終于盡興已經(jīng)到了下午四點多，錯過了下午茶，但晚餐時間還沒到。這個時候去拜訪彭博麗正好。

    彭博麗占地面積比羅辛斯莊園廣闊的多，包括一個綠色的湖泊和一座望不見盡頭的柏樹林。彭博麗的女管家雷諾茲太太接待了他們，無比熱情的態(tài)度與羅辛斯莊園冷漠倨傲的女管家形成了強(qiáng)烈的對比。

    彭博麗宅邸的布置也迥異于羅辛斯的富麗堂皇。家具的色彩有些單調(diào)，擺飾也相當(dāng)簡單，卻充滿了莊嚴(yán)大氣的味道。

    “由于長期缺乏女主人，彭博麗宅邸有些無趣了。這些擺設(shè)都是許多年前的，花樣并不時新?！崩字Z茲太太不好意思的說道。

    “是的，你們需要一位女主人來改變這種陳舊的狀態(tài)?！奔拥录{舅媽附和道。

    雷諾茲太太點頭，意味深長的看了瑪麗一眼。