“發(fā)生什么事了？”達(dá)西不知什么時候出現(xiàn)在廚房門口，陰沉著臉問道。瑪麗轉(zhuǎn)過頭來看他，尖尖的下巴還掛著一滴欲落不落的淚珠。

    達(dá)西的瞳孔被這一幕刺痛了，他大步走進(jìn)來，用指尖溫柔地摩挲她濕漉漉的臉頰和下巴，用嚴(yán)厲的目光朝雷諾茲太太看去。

    雷諾茲太太差點就要舉手投降了。這還是小主人第一次向她發(fā)火。他在意瑪麗小姐的程度完全超乎了她的想象。

    “我沒事，全都是洋蔥惹的禍！”瑪麗撅著嘴抱怨，一手拉住他衣袖輕輕搖晃。她沒發(fā)現(xiàn)自己的語氣有多么嬌憨，像一只尋求主人慰藉的小貓。

    達(dá)西陰沉的臉色迅速被溫柔取代，掏出手絹替她擦干眼淚，卷起袖子說道，“切洋蔥是嗎？我來幫你。”

    “不需要，請你出去?！爆旣愑檬滞妻麖娊〉男靥?。雖然英國沒有‘君子遠(yuǎn)庖廚’的規(guī)矩，但她覺得廚房是女人的領(lǐng)地，男人不應(yīng)該踏足。他們只會礙手礙腳！

    達(dá)西完全不敢反抗，舉起雙手連連后退，一直被她推到廚房門口才停步。

    “好吧，我馬上離開。懇求你不要再讓我看見你流淚的場景了，那會讓我心碎?！彼麎旱蜕ひ簦脟?yán)肅的語氣說著火熱的情話，對臉頰通紅的少女略一點頭才依依不舍的離開。他喜歡看她羞澀的模樣，不知不覺竟養(yǎng)成了逗弄她的習(xí)慣。

    “愛情的力量真?zhèn)ゴ?，我以前絕對無法想象達(dá)西先生挽起袖子切菜的模樣！為了你，他至少翻閱了幾百本羅曼史小說。瞧瞧，他現(xiàn)在多會說甜言蜜語啊！”雷諾茲太太戲謔的眨眼，湊近瑪麗低聲詢問道，“看情形，你們應(yīng)該是在熱戀吧？準(zhǔn)備什么時候結(jié)婚？”她覺得自己很有必要替主人打探一些內(nèi)幕消息，這將成為他的求婚指南。

    “我們沒有熱戀，求婚更是沒影的事?！爆旣惾嗳嗫煲紵饋淼哪橆a，心虛的否認(rèn)。

    見她實在害羞，雷諾茲太太不忍再逗弄，笑著接過她手里的刀，放入冷水浸泡，然后利落的將洋蔥切成丁。她可不敢讓瑪麗小姐再流淚了。

    雖然食材不豐富，甚至可以稱得上簡陋，但瑪麗具有化腐朽為神奇的廚藝。她烤了幾張咸酥餅，將熬爛的洋蔥牛rou醬均勻的涂抹在上面，裹幾片生菜葉子固定成卷。鰻魚沒有做成鰻魚凍，而是用黃油煎炸，撒上酸辣醬和芝麻。土豆打成泥，用小碗定型反扣在餐盤里，添幾株迷迭香作點綴。

    這是一頓色香味俱全的晚餐，誰能想到它是用幾便士的廉價食材做出來的？雷諾茲太太深刻地認(rèn)識到了主母持家的能力，哪怕是貧窮的小日子，她也能過得有滋有味。與她結(jié)合，達(dá)西先生一定會非常幸福。

    瑪麗在二樓的陽臺設(shè)了一張餐桌，一邊用餐一邊觀察巷子里的情況。按照約定，女招待應(yīng)該帶莉迪亞過來了。她的錢只剩下四先令，完全無法支付旅館的賬單，只能來這種幾便士一個月的廉價貧民區(qū)租住。

    “我懇求你認(rèn)真進(jìn)食好嗎？你的叉子好幾次差點傷到自己?！边_(dá)西忍無可忍，終于開口提醒，并奪下她手里危險的刀叉。

    “你吃吧，我來幫你看?！彼焓?，將粘在她腮邊的酸辣醬抹去，語氣里滿是無奈。她剛才差點沒把自己的臉頰戳個洞，那迷糊的樣子可愛又可恨。

    “對不起。”瑪麗眨眨大眼睛，做了個求饒的表情。她絲毫沒有發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)習(xí)慣了達(dá)西親昵的舉止。

    達(dá)西撇開頭，嘆息道，“快吃吧?！彼盟翢o辦法，只需一個眼神，她就能叫他冷硬的心融化。

    達(dá)西快速用完晚餐，站在陽臺上眺望。十多分鐘后，他向瑪麗招手，“她來了，過來看看。”

    瑪麗連忙用餐巾擦嘴，拿起兩個單筒望遠(yuǎn)鏡跑到陽臺上，與達(dá)西一起觀察。莉迪亞與女招待緩緩行走在臟亂的巷子里，臉上滿是嫌棄和恐慌的表情。女招待將她領(lǐng)到一處非常破敗的平房門口，敲響了房門。

    莉迪亞打量四周的環(huán)境，臉色變得更加難看。她拉住女招待的手，急切的說了些什么，女招待邊回話邊聳肩，又朝不遠(yuǎn)處更破敗的房子指去。

    莉迪亞不停搖頭，忽然伸手指向了瑪麗的住處。這是整個普丁巷最好的房子。

    唯恐她看見自己，瑪麗連忙放下望遠(yuǎn)鏡后退，不慎撞進(jìn)了達(dá)西寬闊的胸膛。他的手臂自然的環(huán)住她纖細(xì)柔軟的腰肢，在她耳邊低語，“別擔(dān)心，這樣遠(yuǎn)的距離，她無法看清我們的臉?！?/br>
    莉迪亞只看見一男一女兩個人影親密的貼合在一起，應(yīng)該是一對夫妻。她瞥了一眼就不再關(guān)注，繼續(xù)與女招待交涉。女招待比劃了一個數(shù)目，她思量了片刻，沮喪的搖頭。那樣的租金她完全付不起。以前買一頂帽子或一條紗巾也不止這個數(shù)目，然而現(xiàn)在，哪怕是一便士對她來說也極其珍貴。她從來不知道生活竟然這樣艱難！

    房東終于打開了房門，是一名三十出頭、形容憔悴的婦女。她穿著臟污不堪的圍裙，手里抱著一個半歲左右的小嬰兒。嬰兒臉頰泛著不正常的紅暈，正一抽一抽的啼哭。房東不停拍打他的背部，看上去也快哭了。

    發(fā)現(xiàn)來人是女招待，她蠟黃的臉上擠出一絲笑容，側(cè)過身讓她們進(jìn)屋。窗戶大敞著，沒有錢置辦窗簾，屋內(nèi)的情形處于瑪麗的視野當(dāng)中，用望遠(yuǎn)鏡就能看得一清二楚。

    瑪麗用指尖掐達(dá)西的胳膊，小聲說道，“你可以放開我了嗎，達(dá)西先生？”

    達(dá)西依依不舍的放手，后退兩步，一本正經(jīng)的道歉，“對不起，我忘了。”

    瑪麗臉紅紅的瞪他一眼，重新拿起望遠(yuǎn)鏡眺望。這回她將自己的身形隱藏在了薄紗窗簾的背后。

    莉迪亞看過自己的房間，在婦女熱切目光的注視下勉強點頭，掏出10便士遞給她。她比劃了個上帝保佑的手勢，連連向莉迪亞鞠躬。女招待親吻啼哭不止的小嬰兒，揮手向她們告別。

    “這戶人家有什么特別的地方嗎？”達(dá)西放下望遠(yuǎn)鏡問道。

    “有點特別。那女人是艾西斯太太，她的丈夫艾西斯先生是一個賭棍，半年前兩人擁有了第一個孩子。艾西斯先生整天混跡在賭場里，贏了就去招女支，輸了就醉醺醺的回家對妻子拳打腳踢，不但不承擔(dān)家庭責(zé)任，還要搜刮妻子每天辛苦勞動為兒子賺取的奶粉錢，每隔幾天還有債主找上門來，將家里值錢的東西搜刮一空。那孩子最近一直在低燒，艾西斯太太沒有錢給他治病，丈夫卻對此不聞不問?！爆旣惏櫭紨⑹觯┝擞贸爸S的口氣說道，“莉迪亞不是哭著鬧著要嫁給威克姆嗎？我就讓她感受一下嫁給賭棍過得是什么樣的生活。”

    “我想，這個教訓(xùn)絕對算得上深刻?！边_(dá)西由衷欣賞瑪麗的智慧。

    瑪麗斜睨他一眼，粉嫩的唇角微微翹起，暗藏得意的模樣可愛極了。達(dá)西不由自主的看了她好幾眼，直到她臉頰燒紅才面無表情的移開視線。

    兩人再次拿起望遠(yuǎn)鏡。

    莉迪亞與房東太太正準(zhǔn)備用晚餐。由于房間太過狹窄，她們將客廳當(dāng)成了餐廳使用，沒有正式的餐桌，用一個破舊的小圓桌代替，上面鋪了幾張泛黃的報紙。房東太太正用湯匙喂小嬰兒喝牛奶，小嬰兒還在哭鬧，根本吃不進(jìn)東西。

    莉迪亞用同情的目光看著母子兩，然后對著餐盤發(fā)愁。餐盤里只有一塊干硬的面包、一勺鰻魚凍、一團(tuán)土豆泥。她試著吃了一口鰻魚凍，表情非常古怪。

    看見她扭曲的面孔，瑪麗低笑起來。

    所謂的鰻魚凍是將鰻魚切成段直接扔進(jìn)水里煮，煮熟后放涼就成了魚凍。這是一道相當(dāng)沒有技術(shù)含量的菜，除了濃重的腥味，任何味道都沒有。經(jīng)過瑪麗非凡廚藝的洗禮，莉迪亞要是還能吃得下這種食物就奇怪了。

    她梗了梗脖子，艱難的將口里的鰻魚咽下去，拿起手邊的牛奶灌了一大口，然后迅猛的噴出來，噴得到處都是。

    房東太太的表情非常精彩，連小嬰兒都忘了哭，用懵懂的眼神看著她。

    瑪麗捂嘴，肩膀不停聳動。

    “她怎么了？”達(dá)西好奇的問。

    瑪麗抬頭，臉上還殘留著笑意，“她喝的牛奶是餿的。新鮮牛奶非常昂貴，艾西斯太太只會給自己的兒子喝，兒子喝不下的直到放餿了才舍得自己喝?！?/br>
    達(dá)西了然，感嘆道，“這個體驗可真叫人難忘，我現(xiàn)在就開始同情莉迪亞了?！?/br>
    “還有更難忘的在后面?！爆旣愓Z氣淡淡，拿起望遠(yuǎn)鏡旁觀莉迪亞如何收拾殘局。

    ☆、六六

    莉迪亞一來就毀了艾西斯太太的晚餐。她本來就貧窮,為兒子治病幾乎花光了家里所有的積蓄,哪還有余錢浪費食物？在莉迪亞驚愕目光的注視下,她將沾滿餿牛奶和唾液的食物一口一口吃了下去。

    莉迪亞覺得胃囊一陣翻騰，對艾西斯太太說了聲抱歉就奪門而出。她干嘔了一會兒,虛弱的靠在墻壁上發(fā)呆。她從來不知道還有人過著這樣的生活！