擔(dān)貨郎就這樣迷迷糊糊半醒半寐地過(guò)了一個(gè)晚上，第二天早上醒來(lái)，還以為昨晚那些話(huà)是做夢(mèng)聽(tīng)到的。他擦了擦眼皮，將他的擔(dān)子挑起來(lái)正要走，這才發(fā)現(xiàn)自己睡在一個(gè)墳頭上。他再看那些荒草，有高有低，原來(lái)下面是一個(gè)個(gè)墳?zāi)?。他頓時(shí)毛骨悚然，撒腿就跑。

    回到家后，他想起昨晚聽(tīng)到的那些話(huà)，覺(jué)得不可思議。他曾聽(tīng)自己村里人說(shuō)過(guò)，他們這一塊的人好像都是從昨晚睡的那個(gè)村分離出來(lái)的，現(xiàn)在還共用一個(gè)姓氏。

    莫非，昨晚就睡在曾經(jīng)的親戚墳上？

    可是轉(zhuǎn)念一想，不對(duì)呀，我都是三十歲出頭的人了，墳頭聽(tīng)到的是剛出生的小女娃，年齡相差太大，怎么可能我們倆有姻緣呢？

    于是，他便沒(méi)把墳頭聽(tīng)到的話(huà)放在心上。

    他依舊日復(fù)一日地挑著擔(dān)子走街游巷，這樣又過(guò)了幾年，他還是沒(méi)有討到老婆。他又有點(diǎn)兒相信墳頭上聽(tīng)到的話(huà)了。難道真要等那個(gè)女娃長(zhǎng)大我才能娶親不成？

    一天，他經(jīng)過(guò)女娃的那個(gè)村，特意關(guān)注她家的情況。他借口討水喝，敲開(kāi)那家的門(mén)。門(mén)開(kāi)后，一個(gè)老婆婆給了他水喝。他見(jiàn)家里沒(méi)有其他人，便問(wèn)怎么只有老婆婆一個(gè)人在家。

    老婆婆說(shuō)，她兒子收稻谷去了，連小孫女都帶去了。老婆婆指著大概一里地之外的一塊稻田，說(shuō)她兒子一家就在那里干活兒。

    擔(dān)貨郎見(jiàn)距離不遠(yuǎn)，便挑著擔(dān)子朝那塊水田走去。

    走近后，擔(dān)貨郎見(jiàn)女娃的父母正在割稻子，無(wú)暇顧及他們的女兒。女娃獨(dú)自在水田附近的大路邊上玩耍。

    擔(dān)貨郎突然心生一計(jì)，從擔(dān)子里選了一把鋒利的小刀，偷偷攥在手里，神不知鬼不覺(jué)地靠近毫無(wú)防備的女娃。他要在女娃身上留下一個(gè)印記。

    51.

    擔(dān)貨郎捂住女娃的嘴，用小刀在女孩的肚子上劃了一刀?？赡芘捱€沒(méi)有感覺(jué)到疼痛，并不哭，只是愣愣地看著這個(gè)陌生人。

    擔(dān)貨郎放下女娃，挑著擔(dān)子逃跑了。等他轉(zhuǎn)了個(gè)彎，找好了藏身之地，那個(gè)女娃才放聲痛哭。

    在水田里勞作的大人聽(tīng)到孩子的哭聲，趕忙上來(lái)查看。孩子的mama發(fā)現(xiàn)女兒的肚子破了好長(zhǎng)好深的一個(gè)口子，頓時(shí)嚇得軟了腿。孩子的父親抱起女兒急忙去找鄉(xiāng)村醫(yī)生。

    孩子在鄉(xiāng)村醫(yī)生并不高明的手段下活了下來(lái)。

    大人問(wèn)孩子怎么回事。

    孩子還不太會(huì)說(shuō)話(huà)，她或許聽(tīng)見(jiàn)別人說(shuō)過(guò)“擔(dān)貨郎”，但是說(shuō)不清楚，只是一直重復(fù)說(shuō)：“郎，郎，郎……”

    大人便以為這傷口是被野狗或者狼撕的，那年頭山上的狗豹豺狼不少，所以就沒(méi)太追究。

    光陰如梭。一眨眼又過(guò)去了好多年。這個(gè)擔(dān)貨郎還是孤苦伶仃，單身一人。這時(shí)有個(gè)媒人要給他做媒，說(shuō)是那姑娘長(zhǎng)得很不錯(cuò)，不知道為什么，她就是不答應(yīng)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)或者年紀(jì)相配的男子，偏偏要找年齡偏大或者家境偏窮的人家。媒人想來(lái)想去，就想到了這個(gè)擔(dān)貨郎。

    擔(dān)貨郎聽(tīng)了這個(gè)消息，自然高興得不得了，立即答應(yīng)了，將一半的積蓄拿出來(lái)做了聘禮。女方弄得神神秘秘的，不到結(jié)婚那天還不讓見(jiàn)面。

    擔(dān)貨郎也不在意，只要有個(gè)媳婦他就心滿(mǎn)意足了。

    到了結(jié)婚那天晚上，洞房的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)新娘的肚子上有個(gè)很?chē)樔说膫?。他就?wèn)新娘，你肚子上的傷疤是怎么回事？

    新娘羞澀道，這是小時(shí)候被狼撕的，因?yàn)槟菚r(shí)候太小，現(xiàn)在也記不太清楚當(dāng)時(shí)的情形了。反正自從她記事起，她爸媽就說(shuō)這是她在路邊玩耍時(shí)被狼弄傷的。

    新娘還說(shuō)，正是因?yàn)檫@個(gè)丑陋的傷疤，她怕男方娶了她又拋棄她，所以故意找家里窮的或者偏老的嫁。

    這個(gè)擔(dān)貨郎立即就想起十幾年前的事情來(lái)，他就問(wèn)新娘是不是搬過(guò)家。因?yàn)槊饺烁嬖V過(guò)女方的住址，與他當(dāng)時(shí)傷人的地方不同。

    新娘說(shuō)，她家原來(lái)住在某某村，后來(lái)買(mǎi)了新屋，就去了現(xiàn)在住的地方。

    擔(dān)貨郎一聽(tīng)，那某某村就是他當(dāng)年傷人的村。時(shí)間和地點(diǎn)都證明這道傷疤就是他當(dāng)年留下的。他又想起那晚在墳頭上聽(tīng)到的話(huà)，大為驚詫?zhuān)南脒@姻緣果然是跑不脫的。

    他記得當(dāng)時(shí)還聽(tīng)見(jiàn)了一段對(duì)話(huà)——死定到哪里了？定在馬鐙上了。

    于是，婚后的他對(duì)他妻子千般萬(wàn)般好，就是不讓她騎馬。當(dāng)然，這個(gè)地方養(yǎng)牛耕地，養(yǎng)豬過(guò)年，養(yǎng)雞生蛋，養(yǎng)狗看家，養(yǎng)貓逮鼠，但是沒(méi)有人養(yǎng)馬。只有偶爾經(jīng)過(guò)這里的照相人牽一匹馬經(jīng)過(guò)。

    那時(shí)候要拍照，就像要買(mǎi)線(xiàn)團(tuán)繡花針一樣，要等擔(dān)貨郎或者照相人經(jīng)過(guò)的時(shí)候才有。

    擔(dān)貨郎手里舉著一個(gè)撥浪鼓咚咚咚地敲著吸引買(mǎi)東西的顧客。照相人則牽著一匹馬吆喝人們嘗試一下新鮮玩意兒，并給顧客拍上一張馬背上的留念。這情形頗像曾經(jīng)流行過(guò)的推著單車(chē)拍照，后來(lái)流行過(guò)的騎在摩托上拍照。

    52.

    所以，那時(shí)候騎馬拍照也算是一種時(shí)髦。

    擔(dān)貨郎的妻子多次心癢癢，想像別人一樣拍一張騎馬的照片。可是無(wú)奈丈夫就是不依。

    一個(gè)秋天，擔(dān)貨郎和妻子在田里打稻子，由于天氣太熱，早晨帶出來(lái)的涼茶很快喝完了。擔(dān)貨郎便叫妻子回家一趟，再弄些涼茶來(lái)。

    他妻子回到家里，恰巧碰上了牽著馬的照相人。她的好奇心無(wú)法抑制，她丈夫越制止她騎馬，她越想一探究竟。

    別人都能騎馬，為什么偏偏我就不能？

    她將茶壺放下，走到馬的身邊，跟照相人詢(xún)問(wèn)照相的價(jià)錢(qián)。

    價(jià)錢(qián)說(shuō)好，她便腳踏上馬鐙，想要上馬。

    正在這時(shí)，擔(dān)貨郎出現(xiàn)了。他一把拉下妻子，大聲叱喝。

    他妻子實(shí)在忍不住了，跟擔(dān)貨郎大吵起來(lái)。周?chē)娜硕嗔似饋?lái)，大多支持擔(dān)貨郎的妻子，責(zé)怪擔(dān)貨郎太小氣，連照相的錢(qián)都舍不得出。擔(dān)貨郎解釋不清，一氣之下，自己跨上了馬，拉住韁繩大喊道：“照相師傅，給我拍！拍多少我要多少！我怎么就舍不得照相的錢(qián)了？不讓她騎馬是有原因的?！?/br>
    照相人知道他說(shuō)的是氣話(huà)，便勸他下來(lái)。

    也許是擔(dān)貨郎的動(dòng)作太大，馬受驚了。馬揚(yáng)起蹄子奔跑起來(lái)。這里的人最多也就騎在馬背上擺個(gè)姿勢(shì)而已，誰(shuí)也沒(méi)有真正騎過(guò)馬。擔(dān)貨郎見(jiàn)馬瘋狂奔跑，嚇得不知所措。任由照相人對(duì)著馬吆喝也沒(méi)有任何作用。

    擔(dān)貨郎想從馬背上跳下來(lái)，身子一斜，人倒是下來(lái)了，可是腳卻卡在馬鐙里沒(méi)出來(lái)。就這樣，他被馬拉著跑了四五里路。

    幸虧那時(shí)候幾乎沒(méi)有水泥路，都是泥巴路。但是被馬拖著跑了這么遠(yuǎn)，擔(dān)貨郎已經(jīng)失去了半條命。大家救下?lián)浝傻臅r(shí)候，發(fā)現(xiàn)他的半邊臉都沒(méi)有了。

    擔(dān)貨郎自知挨不過(guò)幾天了，就將妻子喚到身邊，告訴她為什么不讓她騎馬，并順帶將“狼撕肚子”的事情一五一十地告訴了她。

    最后，擔(dān)貨郎說(shuō)，以后你想騎馬就去騎吧，我代替你在馬鐙上死了，你應(yīng)該就沒(méi)問(wèn)題了。

    他妻子泣不成聲。

    過(guò)了幾天，擔(dān)貨郎一命嗚呼，撒手歸天。

    擔(dān)貨郎的妻子沒(méi)再騎過(guò)馬，也沒(méi)有改嫁。

    老太太給九坨講完這個(gè)故事之后，將自己的衣服稍稍挽起。

    九坨看見(jiàn)老太太的肚子上有一條長(zhǎng)蜈蚣那樣的傷疤。

    九坨驚訝道：“您說(shuō)的是您自己的故事?。　?/br>
    老太太點(diǎn)頭，安撫九坨道：“這就是命。是你的就是你的，不要管別人怎么說(shuō)。我現(xiàn)在還經(jīng)常想呢，要不要去老頭曾經(jīng)睡過(guò)的墳地上去看看，我想托墳里的親戚給老頭帶句話(huà)呢，叫他不要恨。要不是當(dāng)初他給我劃上一刀，說(shuō)不定他也不用代替我死，我們也許還是在一塊兒過(guò)。有些事情可能你越有意避開(kāi)它，它反而來(lái)得越快。所以，九坨，你也一樣，該怎么做就怎么做?！?/br>
    九坨反過(guò)來(lái)勸慰老太太道：“您既然想去，那就去嘛。不管墳里頭的人聽(tīng)得見(jiàn)還是聽(tīng)不見(jiàn)，都可以去說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    老太太猶豫道：“老頭只說(shuō)了大概位置，我要找恐怕也找不到地方。”

    九坨道：“這還不容易，既然那里是他親戚的墳，那就有親戚還住在那個(gè)村里。你找人問(wèn)一下，說(shuō)不定就知道是哪座墳了?！?/br>
    老太太抱著試一試的心態(tài)去問(wèn)，還真問(wèn)出了具體位置。

    對(duì)她來(lái)說(shuō)，去那個(gè)村相當(dāng)于回娘家。只不過(guò)娘家有好多人都不認(rèn)得她了，她也像走進(jìn)了一個(gè)陌生的村莊一般。

    經(jīng)過(guò)詢(xún)問(wèn)，她找到了堂姐家。堂姐自然是不在了，堂姐的孫子都成年了。

    她走進(jìn)了陌生的房間，和一群陌生的人互相稱(chēng)之為親人。她不想多做逗留，就直接詢(xún)問(wèn)他們是否知道與她丈夫沾親帶故的人家。畢竟她不是來(lái)串親戚的。

    說(shuō)出她丈夫的名字之后，堂姐的后人幫忙挨家挨戶(hù)問(wèn)了，居然很快有人說(shuō)擔(dān)貨郎是他家親戚，還說(shuō)以前每次擔(dān)貨郎敲著撥浪鼓經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候，他們?cè)?jīng)想邀擔(dān)貨郎到他們家小坐，可是出門(mén)就聽(tīng)擔(dān)貨郎的鼓聲遠(yuǎn)去了，好像擔(dān)貨郎怕他們以親戚的名義要占他一點(diǎn)兒線(xiàn)團(tuán)頂針之類(lèi)的小便宜。

    老太太欣喜不已，急忙去找那戶(hù)人家。

    那戶(hù)人家的老人居然還記得老太太，說(shuō)起她被狼傷到的往事。

    老人家里有個(gè)孕婦，肚子大得驚人。老太太恭維道：“哎，好福氣啊，這是你孫女婿吧？肚子這么大，恐怕是雙胞胎?！?/br>
    老人瞥了那孕婦一眼，憐憫道：“唉，別說(shuō)了。你沒(méi)看出她的肚子很奇怪嗎？她這懷的不是孩子，是青蛙子。”

    “青蛙子？”老太太吃了一驚。

    那個(gè)孕婦頓時(shí)覺(jué)得不好意思，轉(zhuǎn)身走了。

    “是啊。她跟我孫子結(jié)婚有幾年了，第一次肚子大起來(lái)的時(shí)候，就感覺(jué)不正常。人家孕婦都能感覺(jué)到孩子在肚子里動(dòng)啊，她就感覺(jué)不到，還渾身發(fā)冷。人家孕婦的肚子比較硬，她的軟軟囊囊，像個(gè)水袋似的?！?/br>
    “怎么會(huì)這樣呢？”老太太問(wèn)道。

    “誰(shuí)知道呢。到了生產(chǎn)的時(shí)候，居然就生下了一盆的青蛙子……”老人伸出皺皺巴巴的手去擦皺皺巴巴的眼皮，“兩次都是這樣，現(xiàn)在是懷第三次了，肚子跟前兩次的情況一模一樣?？峙挛矣猩晔且?jiàn)不到曾孫了。”

    “沒(méi)找人問(wèn)一下嗎？”

    “哪有人見(jiàn)過(guò)這種情況哦？頭次的時(shí)候，我孫子懷疑這是因?yàn)橄眿D下水塘洗過(guò)澡。本來(lái)也是，一個(gè)女人在水塘里洗澡像什么樣子嘛！我這孫媳婦說(shuō)她們家那邊沒(méi)這個(gè)講究，男人在水庫(kù)那頭洗澡，女人在水庫(kù)這頭洗澡?！崩先丝谥械摹跋丛琛逼鋵?shí)是游泳的意思。夏天里，村里的人會(huì)去比較近的水塘游泳解暑。有的比較大膽的女的也會(huì)去。只是她們不會(huì)像現(xiàn)在電視中的女人那樣穿著比基尼去下水，而是長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲，比平時(shí)穿得還多。

    “難道是在水里碰到青蛙產(chǎn)的子了？”老太太猜測(cè)道。

    “我們也這樣想，所以第一次產(chǎn)下青蛙子之后，我們死活不再讓她下水塘洗澡。她也忍著不去?？墒堑诙紊聛?lái)的，還是一盆青蛙子。”老人搖頭道。

    “看她的樣子，好像又快生產(chǎn)了。這次怎么辦？”老太太暫且放下了問(wèn)墳地的事。

    老人道：“怎么辦？你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)去？”

    第四章 蟾財(cái)

    53.

    我記得爺爺曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一件類(lèi)似的事情。不過(guò)那是民國(guó)時(shí)期的事了。

    爺爺說(shuō)，我們?cè)诤庇袀€(gè)遠(yuǎn)親，遠(yuǎn)親家隔壁住著一個(gè)商人。這個(gè)商人妻子的肚子一直沒(méi)有動(dòng)靜，直到中年才意外地大了起來(lái)。商人夫婦自然是欣喜不已。

    等到他妻子生產(chǎn)的那天，接生婆在屋里等了一天，也沒(méi)見(jiàn)她生出孩子來(lái)。但商人的妻子一直說(shuō)“就要生了，就要生了”，痛苦不堪。

    到了傍晚時(shí)分，商人的妻子痛叫一聲，說(shuō)：“快接住，生下來(lái)了！”

    接生婆忙趕上前去，卻沒(méi)有看見(jiàn)嬰兒，只見(jiàn)一團(tuán)白色的rou。接生婆仔細(xì)一看，大吃一驚，急忙用剪臍帶的剪刀朝商人的妻子猛刺。商人的妻子痛苦號(hào)叫，大呼救命。

    在外等待的商人沖進(jìn)屋里，見(jiàn)屋里情形，既驚恐又悲傷。他抓住接生婆質(zhì)問(wèn)道：“我是叫你來(lái)接生的，你為什么要將我妻子殺死！”

    接生婆此時(shí)出乎意料地冷靜。她瞥了一眼已經(jīng)斷氣的產(chǎn)婦，解釋道：“你的妻子招惹了邪氣，其實(shí)她早已經(jīng)死了很多天了。你看她生下的那個(gè)rou團(tuán)，那是rou身太歲。要是我剪斷臍帶，這rou身太歲就會(huì)活下來(lái)。到時(shí)候，方圓數(shù)百里會(huì)流行瘟疫，會(huì)死好多人。我刺死你妻子的身體，不剪斷臍帶，這樣可以將rou身太歲憋死?！?/br>
    商人目瞪口呆。

    在此之前，他其實(shí)已經(jīng)預(yù)感到不對(duì)勁兒。臨產(chǎn)前一個(gè)月左右，他妻子似乎性情發(fā)生了改變，晚上自己卷了鋪蓋睡另一間房，不跟他一起睡。他曾給妻子疊被子，發(fā)現(xiàn)被子冰涼，沒(méi)有一點(diǎn)兒熱氣。而他妻子剛剛起床。

    妻子吃東西的時(shí)候，盡量選冷的菜剩的菜。當(dāng)她看著他的時(shí)候，他感覺(jué)到她的眼神是分散的，似乎無(wú)法集中注意力看著自己。

    不但不跟他睡覺(jué)，跟他說(shuō)話(huà)也突然變得極少。一天說(shuō)不了一兩句話(huà)，并且每次她一張口，他就能聞見(jiàn)類(lèi)似口臭卻不是口臭的味道。那是腐爛的味道。

    他曾要給妻子請(qǐng)個(gè)郎中看一看病。妻子很不樂(lè)意。他便作罷。

    所以當(dāng)聽(tīng)完接生婆說(shuō)出那番話(huà)后，他猶豫不定。

    不過(guò)接下來(lái)的情形使他不得不相信接生婆的話(huà)。

    很快，那個(gè)rou團(tuán)由白色變?yōu)樽仙杆俑癄€并癟了下去。商人妻子的身體以同樣的速度腐爛凹陷，發(fā)出比他曾經(jīng)聞到的更難聞的腐爛氣味。有句話(huà)說(shuō)是“屎臭三分香，人臭無(wú)抵擋”。那腐爛氣味奇臭無(wú)比。商人差點(diǎn)兒將胃水吐出來(lái)。

    接生婆用衣服捂住口鼻，將失了魂一般的商人拉了出來(lái)。

    接生婆說(shuō)道：“你這屋子不能留了，燒掉吧。不然這臭氣要臭倒一個(gè)村的人?！?/br>
    他終于相信了接生婆的話(huà)，叫來(lái)幾個(gè)人一起幫忙將屋子燒了。

    沖天大火中，竟然傳出一陣陣的rou香。也許這是屋里的rou身太歲被烤熟的氣味。此時(shí)的氣味與之前不同，這次其香無(wú)比。在場(chǎng)的人居然都忍不住流出了口水，互相一看，非常尷尬。