徐吉吉知道自己肚里有多少墨水，自然不敢接過，只是在那地圖上像是辨認(rèn)了一陣，方才連連點(diǎn)頭，伸手在上面兩點(diǎn)各點(diǎn)了一下，鄒洪明不知不覺已經(jīng)起身來到他身邊，見到他點(diǎn)的兩點(diǎn)之后眉頭微微皺起思考了一陣，果然點(diǎn)頭稱贊。

    “不錯(cuò)，亂黨倉皇出逃，只有可能逃往這兩處地方！”

    原來那徐吉吉卻是打了個(gè)馬虎眼，伸手在地圖上臨近光化縣城的小鎮(zhèn)酂陽跟鄰縣谷城各點(diǎn)了一下，本想應(yīng)付過去。

    卻不想他不通軍事，那鄒洪明雖然貪財(cái)善嫉，行軍打仗也有些本事，當(dāng)下便認(rèn)可了他誤打誤撞的選擇。

    “這谷城縣與我光化相鄰，最近的小鎮(zhèn)與我之間距離不過二三十余里，算不上遠(yuǎn)。不過下官依稀記得，谷城只有半營的巡防編制，且谷城縣城多年未經(jīng)修葺，早已是破舊不堪，恐怕亂黨不會(huì)逃往那里！倒是這酂陽下官以為極有可能。”

    徐吉吉一旁肯定的說道。

    “說說你的意見！”

    “是，回大人的話。下官以為，我朝廷大軍自均州渡河而來，除非亂黨一心求死，否則斷不可能逃往均州方向，因此均州方向可以排除。谷城城防薄弱，又兼路途相對較遠(yuǎn)，因此卑職竊以為也不會(huì)是這里！身下的最有可能的便是這酂陽了。一來它與縣城之間的距離不過二十多里，二來，經(jīng)此處亂黨可經(jīng)水路快速東進(jìn)襄陽求援。所以卑職以為應(yīng)該是這里！”

    “嗯！”

    鄒洪明對著地圖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    只是，他卻沒有看到背后幾人面上的古怪表情。

    比起不清楚這附近情況的鄒洪明，黃仁炎等幾人都是在這里待了多年的半個(gè)當(dāng)?shù)厝肆?，?dāng)下便聽出了徐吉吉之前的那段話中的幾個(gè)錯(cuò)誤。最明顯的一個(gè)便是，那酂陽的確距離縣城頗近，谷城也確實(shí)城防薄弱，但是谷城縣城卻是依著漢水而建，若說乘船東行，從谷城卻比離那漢水還有一段路的酂陽方便的多了！

    幾人當(dāng)下便心中肯定，這廝不過滿口胡扯了幾句罷了，最多歪打正著，勉強(qiáng)讓這位大人感覺有些道理罷了！

    當(dāng)然，這幾人對于軍事什么的當(dāng)真一竅不通，自然不敢與他分說，以免引禍上身。

    鄒洪明的地圖上圈畫了一陣，方才心中有了主意。

    “正襟還沒回來嗎？”

    他側(cè)目跟一旁候著的心腹近臣詢問道。

    “回大人，還沒收到劉標(biāo)統(tǒng)的消息，應(yīng)該還沒回來！不過城破之后他親帥軍尾追亂黨而去，看方向應(yīng)該是谷城縣！”

    劉標(biāo)統(tǒng)是鄒洪明兩個(gè)嫡系重臣之一，手上親帥三營新軍追趕，他心中卻是微微放下了心。

    “去派人通知曾懷允，命他部為前鋒、直根殿后趕往酂陽，務(wù)必全殲亂黨，不叫我軍南下之消息傳至襄陽方向！”

    “是！卑職這就去！”

    那近臣剛要出走，卻被他出聲又叫住了，“等一下！”

    “大人，您還有什么吩咐嗎？”

    “南下?lián)醽y事大、若是出了什么紕漏本帥也承擔(dān)不起，你去命令親衛(wèi)營準(zhǔn)備，本帥要隨軍指揮！”

    “是，卑職立刻去通知！”

    “去吧！”

    打發(fā)走了近臣下去安排之后，鄒洪明給侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，頓時(shí)，兩個(gè)侍衛(wèi)會(huì)意的將他身旁桌上擺著的幾個(gè)大小不一的木盒子收了起來。

    看了一眼明顯有些怯怯不安的幾人，鄒洪明抱拳見了一禮，“幾位大人還是先行回去休息吧，本帥既然已經(jīng)確定了幾位大人乃是蒙受亂黨陷害才折辱了功名，自然不會(huì)令幾位蒙受不白之冤，晚些時(shí)候我便起草一份奏折遞交京城，親自為幾位洗刷冤屈！”

    黃仁炎幾人大喜，連忙起身跪拜，“謝大人為我等洗刷冤屈！”

    鄒洪明渾不在意，揮了揮手，“去吧…去吧！”

    幾人剛要退出屋子，突然他又出聲喊了一句，“等等……”

    幾人轉(zhuǎn)過身來，看到他伸手指向了警務(wù)長徐吉吉，說道：“這位大人貴姓？”

    一瞬間他的面上煞白一片，嘴唇打著顫兒恭敬的說道：“回……回大人，免…免貴姓徐！”

    “好，有勞徐大人受累了，我大軍不熟這附近地理，還請大人等會(huì)隨性，引我等前往酂陽！”

    他雖然說得淡聲，但是那徐吉吉面上頓時(shí)全是苦色，但又不敢拒絕，只得應(yīng)了下來。

    ……

    且說清軍南下大軍的先鋒軍主力在光化縣城耽擱了一陣，這段時(shí)間卻給張國荃等留下了時(shí)間。

    時(shí)間轉(zhuǎn)眼到了凌晨三點(diǎn)鐘，更夫方才敲過五更天的梆子，也回家休息去了！

    小鎮(zhèn)馬臺(tái)，張國荃看了一眼身后的一群士氣衰弱到了極點(diǎn)的士兵，嘆了口氣。

    他的第十一標(biāo)已經(jīng)從滿編時(shí)的一千八百多人到現(xiàn)在的不足四百，即便是加上先一步被他派往谷城接管城防的三百人，也已經(jīng)不足七百了。

    隊(duì)伍因?yàn)閼?zhàn)敗，如今正處于士氣嚴(yán)重衰弱的情況中，這一路，原本超過七百多人的組織，如今剩下的就只有這一群江湖會(huì)走出來的弟兄們了！

    “大哥，咱們距離縣城還有十五里，不過，是不是先讓弟兄們休息一下，大家都累了！”

    宋才娃催促自己的戰(zhàn)馬加快了幾步，來到了張國荃的身邊。

    他本是吊在張國荃后面的，不過張國荃剛離開不久，光化縣城北門就被清軍突破了，眼看城內(nèi)已經(jīng)守不住了，他也收攏了兵力，快馬加鞭的只追上張國荃等，方才到了一路。

    “嗯，通知下去，讓大家伙好好休息一下吧！”

    “吁~~~”

    他一勒馬韁，有心好像再往前趕一些，不過眼看士氣不振，終究停住了前進(jìn)，吩咐下去讓隊(duì)伍休息一陣吧！

    這里已經(jīng)入了谷城地界，他們現(xiàn)在停留的地方屬于小鎮(zhèn)馬臺(tái)，距離光化縣城只有不足三十里路，算是比較危險(xiǎn)的位置，也難怪他會(huì)心中放心不下了！

    第三卷 波瀾壯闊的大時(shí)代 第二百三十八章 谷城之戰(zhàn)(二合—)

    “你…你…你，帶上一隊(duì)弟兄到附近警戒！”

    將馬韁遞給了一旁的警衛(wèi)之后，張國荃沒忘記安排防務(wù)！

    “是……”

    被他點(diǎn)到名字的三個(gè)軍官有氣無力的報(bào)了一聲，旋即拿起武器，各自帶上一隊(duì)人，到附近警戒去了！

    搖了搖頭，張國荃甚至這一場光化之戰(zhàn)的大敗，已經(jīng)將前段時(shí)間才剛到打出來的第十一標(biāo)的士氣敗盡了！

    “大哥，喜子那邊剛剛派人過來通知，后面的尾巴還是沒能甩掉，一直跟在咱們后面！”

    “甩不掉？”

    張國荃額上青筋跳動(dòng)，臉上愈加顯得猙獰。

    “他們離我們還有多遠(yuǎn)？”

    “算不清楚，他們腳程比咱們快不了多少，最多半個(gè)鐘頭！”

    半個(gè)鐘頭的時(shí)間除非放棄所有的傷員跟大部分的輜重，否則第十一標(biāo)根本趕不到谷城縣城！

    “沒辦法，再逼弟兄們趕路恐怕會(huì)出事，不過還是提醒大家做一下準(zhǔn)備，你等會(huì)立刻安排人趕往縣城報(bào)信，叫他們趕來支援！叫小六帶隊(duì)人，去附近看看有沒有適合埋伏的地方！”

    “好的，大哥！”

    宋才娃應(yīng)了一聲就去安排了。

    張國荃也顧不上疲倦，帶上幾個(gè)警衛(wèi)，到處走走安撫受傷的士兵等，鼓舞士氣。

    “大哥……大哥！”

    這聲音聽著熟悉，張國荃正在忙著為一傷兵包扎傷腿，就聽到一聲熟悉的聲音呼喚他。

    他一抬頭，面上一陣驚喜，竟然是那先一步被他委以重任，護(hù)送一幫十一弟兄們的家屬趕赴谷城的何正源！

    “好小子，怎么，你把人都帶來了？”

    他一看密密麻麻的幾隊(duì)人，知道他將人都帶來了。

    “是啊，大哥……正源兄弟把所有人的人都帶來了，還從當(dāng)?shù)嘏R時(shí)征集了兩百多人！”

    聽到這邊有動(dòng)靜，立刻便有人通知了崔義茂，沒多久就看他急沖沖的帶著一隊(duì)人趕了過來。

    這才發(fā)現(xiàn)原來是虛驚一場。

    “大哥，好消息……”

    何正源一來便跟他報(bào)喜，顯然是收到了什么喜報(bào)了。

    張國荃精神一振，忙追問：“怎么了，是不是襄陽那邊的援軍就要趕到了？”

    如今的第十一標(biāo)便只剩下這區(qū)區(qū)幾百人，損兵折將不足以說明如此他們的狼狽，士氣喪盡才是如今他們最真實(shí)的寫照。

    因此這時(shí)候他萬分期待能從何正源的口中聽到什么鼓舞士氣的喜訊。

    何正源等幾人面上泛起興奮的笑意，他還沒來得及開口，旁邊宋才娃便興奮的接了過去，搶先說道。

    “大哥，好消息，當(dāng)真是好消息！”

    他興奮的扎耳撓腮，即便已經(jīng)知道了一陣，如今一想起還是心中喜悅。

    “方才正源在谷城接到襄陽那邊的電報(bào)，言由于臨時(shí)征集到了足夠的貨船，半個(gè)多鐘頭前，襄陽縣巡防營一部已經(jīng)入了谷城縣。如此計(jì)算，如此計(jì)算，差不多襄陽縣巡防營也該抵達(dá)仙人渡了…不遠(yuǎn)了！”

    他口中的仙人渡乃是光化縣內(nèi)的一處名處。雖是小鎮(zhèn)，卻因西臨漢水，旁通巴蜀，屏蔽襄樊、勾連漢丹、襄渝，這等便利之地勢，古來便得了“千葉小舟云集、八方商賈過往”之美稱。相傳楚國名將伍子胥遭jian臣陷害逃到江邊巧遇仙翁搭救脫險(xiǎn)而得鎮(zhèn)名，宋才娃等都是土生土長的光化縣人，因此對它卻不陌生。知道一旦到了仙人渡，距離谷城縣城便只有轉(zhuǎn)息的距離了！

    “好……好……好！”

    張國荃猛地一拍手掌連叫幾個(gè)好字。

    他們這番交談幾人根本沒有遮掩的意思，因此聲音卻是不下。結(jié)果很快的這支士氣不佳的隊(duì)伍便知道了，他們的援軍就要到了。

    聽著到處響起的一片歡呼聲，興奮、歡愉甚至一瞬間沖淡了袍澤死傷帶來的感傷。

    張國荃等相識(shí)一笑，不僅士兵們士氣回落，他們心中又何嘗不是送了一口氣。

    可惜這一刻的好心情沒能保持多久，他方才回過頭來，就看到崔義茂、何正源等互相比劃著眼色，似乎有什么想要開口，卻有些顧忌。

    “怎么了，老崔，你是最懂我脾氣的。難道還有什么不能跟我說的嗎？”

    見他幾人遮遮掩掩的竟然磨蹭著不開口，張國荃面上不耐，詢問道！

    “這個(gè)……”

    何、崔等幾人對視了一眼，面上俱都是有些不自然，一會(huì)之后方才在張國荃的巡視目光下，崔義茂面皮一陣抽動(dòng)，臉上多少有些不自然的主動(dòng)站了出來。

    “還是我來說吧！”

    他見其余幾人都不開口，也明白出了如今下落不明的甘國棟之外，這里的人里面就他在舉義之前的地位與張國荃相等，如今便是張一步登天成了軍政府的領(lǐng)兵一方的標(biāo)統(tǒng)，也多少要給他幾分面子。

    “那個(gè)，方才除了收到了襄陽的電報(bào)之后，也收到了鄖陽府那邊第十二標(biāo)的回電。李標(biāo)統(tǒng)感謝咱們的提醒，并稱由于接到電報(bào)較早，加上鄖陽府那邊早有準(zhǔn)備，因此果斷放棄前面防御后撤，與狄家山處設(shè)伏，擊潰了來犯清軍一個(gè)標(biāo)。據(jù)說事后清點(diǎn)，清軍被伏擊損失兩個(gè)營，并且被他們奪去了六門小炮。第十二標(biāo)損失百余人！”

    張國荃的第十一標(biāo)一直再同李秀昂的第十二標(biāo)爭奪第五協(xié)協(xié)同的位子，換言之李秀昂得此大功，又幾乎沒付出什么損失，并且勢力還極有可能大增。

    這對于他來說的確不是什么好事。

    張國荃登下臉色就陰沉了下去，也難怪幾人磨蹭著不好開口呢！

    可誰叫當(dāng)初爭取駐守光化的是他的第十一標(biāo)呢。