“前線……前線怎么樣了？”

    他的聲音有些虛弱，先是十二師被擊潰的震怒，再接著是丟失信陽的不安，到豫西失陷第五師被圍的不安……最后當(dāng)被他依之為壁障的第三師在郾城遭遇大敗，短短數(shù)天河南戰(zhàn)場便有了全盤覆巢的危局之后，當(dāng)面色沉重的段祺瑞把前線的戰(zhàn)報送來，他接過只是看了一眼人便昏了過去，再醒來已經(jīng)是半天以后了。

    “老爺，您先安心吃藥吧。前線有段總長、馮將軍、王將軍他們守著，保證沒事?！痹绖P最寵愛的五姨太太楊氏端著藥碗，坐在他的病榻前軟聲勸慰，一雙眼睛看得出哭得有些紅腫，“老爺要安心修養(yǎng)，等您的病好了，什么亂臣賊子都不是您的對手……”

    “你一個婦道人家知道什么軍國大事？”人已經(jīng)病了，威懾猶在，但畢竟扛不住病痛的折磨，袁世凱的眼神里沒有一絲光彩，只能艱難地仰起頭，準備喝藥。

    一陣腳步聲，段祺瑞在袁世凱長子袁克定的引領(lǐng)下走了進來。段祺瑞剛從陸軍部出來，前線地戰(zhàn)局他已經(jīng)得知了，正在猶豫要不要向老頭子匯報。看他這副病象，他什么話也說不出來。

    袁世凱僅僅喝了一口藥，就已用眼睛的余光看到了段祺瑞站立一邊，他立即轉(zhuǎn)頭過去：“芝泉，前線的戰(zhàn)局……”

    看著袁世凱詢問的目光和楊氏懊惱的眼神，段祺瑞嘴角微微抽動了一下，只能勉強安慰道：“大……大總統(tǒng)，您先吃點藥吧。吃完了藥我給您匯報……”

    他到底知道不能再隱瞞下去了，河南局勢的糜爛已經(jīng)影響到全局了，再想隱瞞下去恐怕袁世凱就要惱怒拿他開刀了。

    袁世凱只感覺呼吸一瞬間變得困難起來，身子一陣不穩(wěn)。一旁楊氏驚呼一聲‘老爺’，顯然十分擔(dān)心他的身體，都給他揮了揮手示意她別說話。他吸了口氣，漸漸舒緩了心中的不安，段祺瑞跟了他這么多年，他的為人作風(fēng)袁世凱最清楚不過了?，F(xiàn)在他這種態(tài)度其實已經(jīng)明確無誤地告訴了他真實的戰(zhàn)況，若是北軍打了勝仗，段祺瑞必定會在第一時間告訴自己地，他應(yīng)該知道，自己就盼著這個消息。

    袁世凱胡亂地將藥全部喝了下去，嘴里的苦澀一如他現(xiàn)在的心事，他只盯著段祺瑞，目光示意他快說話。

    “河南已經(jīng)守不住了，何宗蓮那混蛋投靠了李漢，掉過頭來趁第三師被擊潰京漢線沿途無人可守的時候連下十?dāng)?shù)城。曹錕接到消息后已經(jīng)炸毀了大部分輜重走水路逃出了開封往直隸去了。洛陽方面第五師還在死守，不過護國軍第八師跟十四師已經(jīng)合圍了洛陽，第五師……第五師……”

    他低下頭，已經(jīng)說不下去了。

    “何宗蓮！”袁世凱默默念道這個名字，只感覺嘴里的苦澀又重了一些。對于何宗蓮跟第一師他是一直都不信任，也因此才點頭應(yīng)允把第一師拉向前線消耗一些實力。說來也是，何宗蓮會反應(yīng)該在意料中才對。十二師一個照面就給人打得潰不成軍，趙倜那王八蛋現(xiàn)在跑哪里去了都沒人知道。第三師也給護國軍打得只剩下數(shù)千殘兵了。第五師被圍洛陽，第一師又反了去，河南的失守已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。

    他嘴唇抽動了好一陣，這才慢慢問道：“山西如何？”他問得很慢，聲音也很輕，似乎身體內(nèi)已經(jīng)沒有了力量一般。

    “姜桂題的十一師已不可守，護國軍在山西跟河南都投入了一種刀槍不入的鐵甲車，我們據(jù)守城池他們便用飛機轟炸。在山野建設(shè)陣地也擋不住那種鐵甲車的推進，第四師也損失了不少陣地，若不是沿途炸毀橋梁滯后了護國軍的推薦，恐怕現(xiàn)在山西太原已經(jīng)被打下來了。我們收到的最新消息，護國軍第五師已經(jīng)攻陷孝義縣，汾州府已經(jīng)全線失守，恐怕冀寧道也守不住了！”

    段祺瑞的聲音越來越低，套用一句話來講那就是此戰(zhàn)非戰(zhàn)之過，北軍的裝備在國內(nèi)也算一流，但是跟裝備了飛機、戰(zhàn)車的護國軍一比，完全不是一個檔次。最起碼來自護國軍天上跟戰(zhàn)車強行突擊發(fā)動的襲擊戰(zhàn)，他們完全沒有反擊之力。盡管如此，現(xiàn)在畢竟他是陸軍部總長，北軍打成了現(xiàn)在這般模樣，他段祺瑞首當(dāng)其沖，最大的黑鍋他是背定了。

    “十五師、十六師到了直隸沒有？田中玉、張宗昌到哪里了？”袁世凱掙扎地坐直了身子，用焦急的語氣詢問段祺瑞。

    “湯張兩部已經(jīng)到了定州、晉州，不過新傳回來張部新兵鬧餉，停在定州整頓不愿南下了。馮部也是借口連日趕路士兵多有抱怨，又借口武器多為舊制，空難抵擋護國軍，希望北京調(diào)撥一批新貨過去！”湯玉麟、張作霖兩個把兄弟此時還沒起爭執(zhí)，至少在外人面前表現(xiàn)的還是十分默契抱團，段祺瑞雖然明白這兩人打得主意，但也只能恨得牙癢癢，現(xiàn)在正是用人之際，他還不能動了兩部。

    出人意料的是，袁世凱居然還是沉住了氣，淡淡地說：“前線吃了敗仗，什么阿貓阿狗都蹦出來當(dāng)自己是回事了！所以，芝泉。你說咱們要是再輸了，會不會立刻就有人調(diào)轉(zhuǎn)大旗要當(dāng)那‘討袁’急先鋒，巴不得拿我這腦袋去換那李漢處的一世榮華！”

    段祺瑞身子一弓，老頭子的目光還是銳利，刺得他根本不敢抬頭。

    “請大總統(tǒng)放心，我已經(jīng)命張敬堯的八師、田中玉的九師、張宗昌的十師走海陸立刻北上拱衛(wèi)直隸、京畿。目前十師已經(jīng)和海軍接洽，最快明日清早可以登船，不過海軍方面煤炭消耗比較大，炮彈也不充足，還要先去山東補給一番，江蘇附近洋面的軍艦也是如此，都要后日才能抵達直隸。山東方面我已命令收束兵力，取消了開辟安徽戰(zhàn)場的計劃，預(yù)計大軍三日便能抵達部署區(qū)……”

    袁世凱聽到如此，心情稍微有些好轉(zhuǎn)，“我們還是小瞧了那飛機的厲害了，罷了，法人的飛機既然不行，芝泉，你派人去跟德人聯(lián)系一下吧。就說他李漢采購的飛機，我們高價全買了，有多少要多少，越快越好。還有他裝備的那鐵甲車我們也要。這軍械到底法國的就是不如德國，可嘆我之前糊涂，總以為德國造太貴，不舍得花錢！”

    段祺瑞張了張嘴，猶豫了一下話到嘴邊又咽了下去。他之前已經(jīng)去見了與北京相熟的幾位德國軍火商，但是他們雖然也好奇卻沒有一人知道李漢裝備的鐵甲車是什么東西，就連那飛機也只是推說德國軍方尚未大量裝備，現(xiàn)在不對外出售。他查看了不少的有關(guān)西部的資料，雖然心中有些不安，但總歸最近一直有一個可怕的想法。那些東西，會不會是李漢自己制造的？

    他還沒開口，一旁袁克定最然哽咽開口，“父親還要快些好起來，咱們國內(nèi)的大局離不開您，還得靠您來掌舵，只要您的身體好起來，一百個李漢也不是咱們的對手。”

    袁世凱苦笑著看了他一眼，卻沒理會他。只是繼續(xù)追問段祺瑞：“和各國方面聯(lián)系地怎么樣了？還沒有人愿意出來調(diào)節(jié)嗎？英國那邊怎么說？巴爾特、穆默兩位公使還沒開口嗎？”

    “沒有，這些事務(wù)都是孫總理親自在抓，據(jù)說洋人個個滑如泥鰍，沒一句真話?！?/br>
    “連英國那邊也是如此？”

    “他也是這樣，說什么這是我國內(nèi)部事務(wù)，英國方面不便插手……”

    “這幫混蛋，落井下石，平日口口聲聲友好、合作、支持，關(guān)鍵時刻一個都指望不上。”袁世凱怒極。

    “跟日本人的借款談判也很不順利。”段祺瑞本來猶豫要不要把全部的壞消息告訴袁世凱，他很怕老頭子頂不住壓力，一下子就垮了，現(xiàn)在看來，老頭子的精神還好得很，心里承受能力也比較好，干脆所有的壞消息都說了吧。

    果然不出所料，袁世凱的臉色陰沉地更厲害了，但還是沉住氣，咬牙切齒地說：“財政的事情一定要抓緊，實在跟日本人達不成借款，就先墊款也行。你回去告訴各國朋友，誰墊款給我，將來我打敗了李漢，沒收了他的產(chǎn)業(yè)就把那些個東西賣給他……”

    “……李部的產(chǎn)業(yè)據(jù)說多數(shù)都是德國貸款……”

    “總不至于李漢自己一分錢也沒有吧，他要是能空手套白狼鬧得這么大，我這么多年算是白混了，總統(tǒng)就讓給他當(dāng)吧?！痹绖P算計得倒還真精明，仗還沒打贏，已經(jīng)盤算起別人的錢來。

    段祺瑞唯有報以苦笑，周自齊那邊之所以談判陷入了僵局，是因為日本人這一次大開虎口，一張嘴便要了整個山西的煤炭開采權(quán)。日本人對山西的秘密探礦從甲午戰(zhàn)爭之后便開始了，可能這個國家內(nèi)沒有一個勢力比日本更了解中國哪里有礦了。山西這么大的地，莫要說他周自齊沒那個膽答應(yīng)了，便是有膽答應(yīng)，內(nèi)閣其他閣老也不見得會答應(yīng)。段祺瑞左右琢磨，他是擔(dān)心老頭子現(xiàn)在吃了敗局，一心求勝之下走進了日本人的套子，答應(yīng)了拿山西的煤炭開采權(quán)換日本人的貸款。所以，心中一陣掂量之后，他總算是有了主意，默不作聲的把周自齊讓他詢問老頭子意思的話跟咽了下去。最多下一次兩人追問起來他推說一句忘了，反正現(xiàn)在自己遭罵的地方不止一處，再多一點也沒什么。

    心中打定了主意，他瞧見袁世凱精神有些疲憊，便推說了一句，出了大總統(tǒng)府！

    第五卷 大炮主義 第五百一十七章 刺袁(上)

    “敬禮！”

    李東來面無表情的下了車，在警衛(wèi)的敬禮聲中快步走進了位于武昌東南安靜角落里的一棟不顯眼的三層中西式結(jié)合建筑內(nèi)。

    西部安全防務(wù)總署，武昌政府新建立的政府機構(gòu)之一，名義上隸屬同樣新成立的管轄十省所有警察與巡警、騎警編制的警察總局，是隸屬司法部下屬的政府暴力機構(gòu)！這一處李漢擺在明面上，為他負責(zé)保護軍政府高層、收集外來探子情報、處理間諜、控制某些異動者、破壞外來勢力暗殺跟刺探等，擁有諸多職能的機構(gòu)一經(jīng)浮出水面之后立刻便引起了南北各勢力的注意。幾乎每天都有覬覦安全防務(wù)總署的其他勢力的探子之流意圖接近、進入，刺探、窺視李漢麾下情報機構(gòu)的實力。為此，在得到了李漢的允許之后，西部安全防務(wù)總署痛下殺手，前幾個月幾乎每天都有幾人被安全防務(wù)總署逮捕并處死，被秘密解決的洋人也有幾位，均是已經(jīng)暴露或者對軍政府的情報機構(gòu)造成威脅的人。

    李東來聽從李漢的指示，不但在西部安全防務(wù)總署掛了名字，表面上每天都會做個樣子來這里待幾個小時，實際上卻是通過這里的密道，出現(xiàn)在幾條街外的國土資源調(diào)查局內(nèi)工作。

    軍靴踢打在總署建筑內(nèi)青灰石頭鋪成的地面上，啪嗒啪嗒的響個不停。

    最近，李東來的工作比較忙，一開戰(zhàn)之后調(diào)查局是僅次于總參跟后勤的最忙碌的機構(gòu)之一。雖說被分割出去一部分精銳新組建了這不屬于他負責(zé)的‘安防總署’。不過調(diào)查局這幾年來憑借著李漢的厚愛跟信任，短短三年便擁有了不少國家情報機構(gòu)十?dāng)?shù)年才能擁有的規(guī)?！，F(xiàn)在調(diào)查局光是武昌總部便有七百多人同時工作，下屬另設(shè)的間諜、反間諜訓(xùn)練處四處，電報、密碼處理等技術(shù)保障等部門有70多人，國內(nèi)有約六千多情報人員，海外也約莫發(fā)展了兩三千的間諜情報人員，赫然已經(jīng)發(fā)展成為了一個擁有上萬雇員的龐大巨獸。

    掌握這么一頭龐然大物，也多虧了李東來生性不是什么jian猾小人，又或者希望在政壇上叱咤，因為雖說李漢信任之余一直都對調(diào)查局有所防備，但這兩年多來調(diào)查局的發(fā)展太快了，快到很多東西除了李東來之外，連李漢都不知道又或者不能完全掌握。比如調(diào)查局在軍中跟軍方將領(lǐng)身邊安插的上千人并沒有全部劃入安防總署；比如調(diào)查局在替李漢管理海外龐大的隱形資產(chǎn)的同時，也擁有很多的途徑用來獲取發(fā)展經(jīng)費；比如在國內(nèi)調(diào)查局在地方甚至控制了一些偏遠地區(qū)的小軍閥勢力用于訓(xùn)練在海外的情報人員等等……

    除此外，李東來還掌握著全部調(diào)查局在外收買、拉攏的官員、勢力，這無形中就是一筆龐大的勢力圈。而這個勢力圈，至少李漢不可能完全知道。

    安防總署內(nèi)的密道是當(dāng)初建筑的時候開挖的，李東來也沒有去跟他在安防總署內(nèi)名義上的下屬，也是安防總署的實際負責(zé)人打交道，直接通過密道進入了調(diào)查局內(nèi)，開始了他一天的忙碌工作。

    開戰(zhàn)之后，調(diào)查局要忙碌的事情很多。刺探軍報、收買拉攏敵對北軍將領(lǐng)，還要兼顧海外、日本以及南方其他省份的情報收集，他是一刻都沒有清閑時間。

    李東來的辦公室內(nèi)只有一張書柜、一個辦公桌跟一張椅子，他是個喜歡安靜的人，書柜上只擺了幾本書，均是李漢平時再看或者推薦他看的書。他尋常若是清閑時間便看一看，到?jīng)]有附庸風(fēng)雅的意思。辦公桌上已經(jīng)堆滿了從各地發(fā)回來的情報，密密麻麻的，雖說已經(jīng)經(jīng)他的下屬處理劃分好重要等級，但少數(shù)也有數(shù)十份之多。

    他大致看了一陣之后，將海外跟國內(nèi)其他地方發(fā)來的先堆到一邊，然后將三星級以上的情報又挑了出來，剩下幾堆分別按照類型可分為‘北洋’、‘南方三強’、‘日本’、‘東北’、‘洋人’五堆。

    今天送到他岸上的三星以上情報只有四封，他先打開唯一一份重要等級為四星的情報，是來自日本國內(nèi)。情報顯示李漢邀請重點盯梢的日本極端勢力組織黑龍會首領(lǐng)頭山滿離開了日本，坐船前往朝鮮。根據(jù)情報顯示他會在朝鮮停留幾日。這份平常的情報之所以被標上四星，是因為頭山滿的身份，他這個暗殺了前任長州藩一位大佬的黑勢力，在日本國內(nèi)長州藩元老雖然沒有證據(jù)不能直接治他的罪，但是長州藩對頭山滿的排斥卻是顯而易見的。他在這個時候去朝鮮，而且看樣子是要拜會朝鮮總督。對于那位去年一手主導(dǎo)了日本擴兵遼東的日本陸軍派北進擴張主義者跟同樣推崇在東北擴張的頭山滿接觸，調(diào)查局有理由相信，這里面定然是有什么古怪。

    李東來鄭重的將情報閱覽一邊，快速的將它放進了抽屜里，等會就會有人來處理，將他備注上重要的情報在最短時間內(nèi)送到李漢手上。

    其余幾份也引起了李東來的注意，第一份是日使日置益頻繁進出總統(tǒng)府，日本這個巡閱使要求特別注意的鄰國，顯然這一次又在打什么主意了。剩下還有一份被他標記上要送給李漢呈閱的，卻是介紹的東南局勢。調(diào)查局發(fā)現(xiàn)了大量的黨人已經(jīng)通過各種手段潛回了福建、廣東省內(nèi)，尤其是福建省內(nèi)革命黨已經(jīng)頻繁跟各閩系將領(lǐng)聯(lián)絡(luò)，似乎又有了舉事的念頭。

    將這幾份重要的需要盡快呈遞巡閱使的文件快速做了批注，剩下的一些情報他處理起來據(jù)方便了?；旧隙际歉鞯匕l(fā)回來的戰(zhàn)報，因為這些總參會進行處理，所以他也只是一掃而過，只是多增加一些對局勢的掌握罷了。

    上海方向，列強對李漢在滬駐扎重兵十分不安，盡管軍政府一再表示不會干涉洋人在滬租界管理，但各國租界基本上都增加了警戒等級，禁止軍政府在租界采購一切物資。這一點上，美國表現(xiàn)的也不例外。畢竟公共租界是英美合并，這個時期英國因為掌握了大量的美國公債跟經(jīng)濟命脈，對美國的影響力還是比較大的。

    對于海軍，因為調(diào)查局已經(jīng)接觸過了海軍諸多將領(lǐng)，所以開戰(zhàn)至今，海軍跟江防艦隊之間倒也沒有發(fā)生大戰(zhàn)。偶爾雙方在長江口遭遇，也多數(shù)時間都只是互相調(diào)整炮口對準對方罷了，畢竟現(xiàn)如今陸地上的局面是西部占了優(yōu)勢，這個國家未來的統(tǒng)治者是誰現(xiàn)在還說不定，盡管劉冠雄跟湯薌銘十分憤怒，但海軍中的閩系將領(lǐng)跟粵系將領(lǐng)自主抵抗也是一個原因。

    李東來跟在李漢身邊最久，巡閱使的很多習(xí)慣也被他學(xué)了來。他一思考的時候也習(xí)慣摩擦著下巴。只見他沉吟了一陣，在那份有關(guān)海軍的情報背后寫上幾行小字備注，不外乎希望李漢能夠釋放了被軟禁經(jīng)年的湯化龍。當(dāng)初湯化龍因私自接觸日本人并默許了聯(lián)合議會的奪權(quán)之舉，被震怒的李漢趁機逮捕軟禁了大半年，事實上從半年前李漢的氣便也消了，還偶爾去見湯化龍幾次。那湯化龍說來也無大錯，只不過太過想趕上辛亥年革命的大潮走上全國政壇，說到底還是他小窺了李漢的發(fā)展?jié)摿?，走出了錯誤的一步路子罷了。否則以他的能力，現(xiàn)在至少在李漢麾下也是個掌權(quán)之臣。這一次，卻還希望巡閱使能夠趁機釋放了湯化龍，借他之手說動湯薌銘投靠，將偌大的海軍盡可能的不動一槍納入自己麾下。以他對巡閱使的了解，這種能夠通過手段解決的事情，他八成會樂意去做的。

    剩下的都不是什么太過重要的情報了，不過當(dāng)看到新疆跟外蒙東北的時候，李東來微微頓了一陣。調(diào)查局的情報顯示，俄國人跟日本人都有積極向兩地擴張的傾向，顯然兩次的全國范圍的民國國內(nèi)內(nèi)戰(zhàn)給了這兩國國家可乘之機。這絕不是個好消息，因為結(jié)合自全國各地發(fā)來的情報顯示，護國軍想要徹底擊垮老邁的巨獸北洋，至少還要大半個月甚至更多的時間。

    這段短暫卻又漫長的時間，足夠一肚子壞心眼的日本人跟滿肚子都是擴張欲望的俄國人耍手段了！

    必須盡快結(jié)束戰(zhàn)事！

    在李漢的培養(yǎng)下，又掌握著調(diào)查局這一準世界級的情報組織，李東來每日處理太多來自歐美的情報，不僅培養(yǎng)出了世界級的眼光，也在李漢的可以引導(dǎo)下，敏感的發(fā)現(xiàn)了歐洲那一場將要降臨的大戰(zhàn)。盡管不如李漢一般，知道那場大戰(zhàn)將是這個國家的一次機會，但是他也知道若是在歐洲列強的注意力沒被歐洲吸引走之間控制這個國家的局勢，必然將要面臨來自日本這個抽身事外的強國覬覦！

    腦袋里，一個念頭浮現(xiàn)之后便怎么都忍不住了！

    他的手指在桌面上一次次的滑來滑去，眼神卻逐漸空洞起來……

    第五卷 大炮主義 第五百一十八章 刺袁(中)

    天空陰沉沉的，風(fēng)帶著厚重的濕氣從東邊吹來，綿延的小雨將青島包圍成了一座古城，雨淋淋地已經(jīng)下了整整五日。

    這里是青島德租界，以德皇威廉二世命名的威廉街上一棟普通又不普通的中西式結(jié)合建筑。

    說他普通是因為這種建筑在各地租界在尋常不過，而說它不普通是因為德國占據(jù)青島雖然只有短短的十幾年，但在此期間大興土木，自德國人將青島的總體規(guī)劃將華人與歐洲人分開后，歐洲人區(qū)稱“青島區(qū)”，界內(nèi)只準建“洋風(fēng)”建筑。威廉街便位于‘青島區(qū)’內(nèi)靠近德國核心統(tǒng)治區(qū)觀海山，能在這種地方違反德國人的意志建設(shè)一套中西結(jié)合風(fēng)格的建筑，很明顯若是沒有些能耐，德國人根本不會買賬。

    事實上的確如此，這一棟建筑被命名為‘徐公館’，內(nèi)里住著一位曾經(jīng)在清末政壇上叱咤風(fēng)云的大人物，此公名曰‘徐世昌’，曾經(jīng)是一位了不得的人物。

    世人一提起徐世昌總喜歡跟袁世凱聯(lián)系在一起，兩人這一輩子可謂是結(jié)上了不解之緣。確實，從光緒五年，徐世昌在淮寧縣任文案一職時，得以結(jié)識了袁世凱。袁世凱當(dāng)時非常傾慕徐世昌的才氣，而徐世昌則認為袁世凱是一個有大志的人，相互傾慕之下，兩人遂結(jié)為金蘭之好，說俗一點就是斬雞頭拜把子。當(dāng)時的青年袁世凱得知徐世昌無錢赴省應(yīng)試后，慷慨解囊，贈送了100兩銀子給徐世昌作為盤纏，以壯其行色，而徐世昌也確實是個才子，他在隨后的科舉考試之中連連得中，先中舉人，后中進士，授翰林院編修，任翰林院庶吉士?？上б驗槌錾聿缓?，做了幾年的苦翰林。直到他把兄弟袁世凱在小站編練新軍，才被邀請去給袁世凱做了幕僚，從此借助袁世凱的扶搖之勢一并崛起。

    憑借著拿捏得手的中庸之道，徐世昌擔(dān)任的要缺、肥缺一個接一個，巡警部、郵傳部、東三省總督、內(nèi)閣協(xié)理大臣。辛亥革命的時候，還從清廷拿到了太傅太保的名銜，不僅在實際上而且在名義上達到了清朝官員的最頂點。徐世昌與袁世凱一樣，有政治野心。徐世昌重掌中樞，欲行新政，卻孤掌難鳴，于是他極力大造輿論，“助袁出山”，但清廷仍忌恨袁世凱，并不理睬徐的保奏。直到辛亥革命義旗高舉，清廷欲調(diào)北洋新軍鎮(zhèn)壓革命，才不得已把重新啟用袁世凱的事情提上議事日程。因為北洋六鎮(zhèn)，從將到兵，一直聽命于袁世凱，即使袁世凱回河南閑居，仍在暗中聯(lián)絡(luò)，遙控指揮。

    辛亥革命時期，徐世昌、袁世凱兩兄弟重新聯(lián)手，袁開始唱主角，二人配合得天衣無縫。這時的徐世昌，審時度勢，指導(dǎo)思想逐漸由君主專政——君主立憲——民主共和，對革命黨人的策略也由剿而撫，由撫而和。他們不愿與革命黨對陣，主張采用和平方式，趕清帝下臺，這就避免了一場大內(nèi)戰(zhàn)，最終達到了推翻滿清帝制、創(chuàng)建中華民國的目的。

    他讓段祺瑞領(lǐng)銜，以北洋將領(lǐng)64人聯(lián)名、發(fā)電要求清廷“立定共和政體，否則以兵隨之”。電發(fā)次日，徐世昌為避嫌懇請辭職。1912年2月12日，溥儀頒布退位詔書，這一詔書標志著大清王朝壽終正寢。詔書由張謇主稿，行文十分得體，不僅給垮臺的清廷留足了面子，而且徐世昌還在最后塞進去這樣一句話：“袁世凱為總理大臣，值此新陳代謝之際，宜有南北統(tǒng)一之方，即由袁世凱以全權(quán)組織臨時共和政府，與民軍協(xié)商統(tǒng)一辦法?！睅缀蹩隙饲逋⑼龊蟊闶窃绖P的天下。袁世凱出山、逼宮、掌權(quán)三部曲，導(dǎo)演都是徐世昌。

    徐世昌把袁世凱捧上總統(tǒng)的寶座，功莫大焉，若是一般人物自然少不了也要跟著去爭奪那權(quán)勢，做他一方大員、閣老。事實上當(dāng)時國內(nèi)諸多勢力皆是認為國務(wù)總理一職非徐世昌莫屬，然而他此時卻激流勇退了。原來，徐世昌自認為曾受清廷厚恩，清帝退位時尚兼任太保，如果接受袁世凱的委任，難免遭到一幫遺老遺臣的非議。另外，徐世昌也考慮到民國初年局勢不穩(wěn)，外有列強覬覦內(nèi)有黨人興風(fēng)，與其去冒風(fēng)險，倒不如閑居兩年，看看風(fēng)頭再說，同時還可以賺個“不負皇恩”的好名聲。

    也正是因為如此，他才一再拒絕了袁世凱的邀請，跟隨一眾遺老退到青島，與幾位前朝王爺重臣為伍，每日閑時小飲幾杯，偶爾聽聽過府的一幫遺老抱怨。幾年來總算是安撫了一幫遺老，也將身上的罵名都推卸的一干二凈，現(xiàn)在，他卻開始算計著復(fù)出的時機。

    很明顯，徐世昌等待已久的機會送到了他的面前。

    今年年初熊希齡內(nèi)閣倒臺之后，袁世凱雖說推了孫寶琦上位，讓他做了內(nèi)閣總理，但卻對他這位親家不太滿意，或者說是十分不滿意。因此，他不但策動王士珍重新出山助他，也想到了這位在青島悠閑了幾年的把兄弟，最近卻是一直沒停過派人往山東，希望徐世昌能出山助他重整河山。內(nèi)閣總理，袁世凱早已為他留了許久了。

    要說袁世凱為什么對孫寶琦不滿意，主要還是因為孫寶琦跟盛宣懷走得太近了。清末官宦世家出身的孫寶琦絕對稱得上是‘一等親家’，育有二十四個子女的孫寶琦，用聯(lián)姻的方式，在晚清政局中結(jié)成一張巨大的關(guān)系網(wǎng)。子嗣眾多的他不但跟袁世凱聯(lián)姻、跟北洋另一巨頭盛宣懷也是兒女親家。孫寶琦的五小姐嫁給了袁世凱的七公子袁克齊，十幾歲就訂了婚；袁世凱的六小姐袁篆楨又嫁給了孫寶琦的一個侄子為妻。不過比起盛宣懷又差了一些，孫家與盛家也是雙份親家，一份是盛家最得寵的公子——四兒盛恩頤，娶了孫寶琦的大女兒孫用慧；另一份是孫家的四公子孫用岱，娶了盛宣懷的親侄女盛范頤。兩家都是累世為官，而且都曾在北京做官，又都是南方人，生活習(xí)慣相近，于是親上加親。

    盛宣懷與袁世凱雖說都是李鴻章的親信，但一個在南方，一個在北方；一個抓槍桿子練兵，一個辦實業(yè)弄鈔票?？墒菢寳U子畢竟需要鈔票來支持，所以在李鴻章去世之后，他們就成了一對冤家，為招商局和電報局的事情，你爭我斗，雙方各有高下。后來光緒和慈禧去世之后，盛氏反而更獲高升，位至尚書，而袁世凱大概因抓權(quán)太切，觸怒了攝政王，把他趕回河南彰德老家。而一旦辛亥革命事起，清廷只好重新起用袁世凱。結(jié)果，袁氏扔掉了釣魚竿，跑到北京去收拾殘局，而盛宣懷卻被當(dāng)成替罪羔羊，被通緝，只好亡命日本。

    若是早前北洋姓袁的時候，袁世凱倒不會遷怒與孫寶琦。只是去年同國民黨及李漢的大戰(zhàn)之后，袁世凱賴之以為柱石的第二、三、六師遭李漢部重創(chuàng)，雖說他擊敗了國民黨將河南、江蘇、福建納入掌握之中。但是，影響力卻因為李漢的崛起受到質(zhì)疑。在北洋內(nèi)部，他的嫡系三師遭到重創(chuàng)，這也給了其他不滿他的勢力可趁之機。

    比如之前一直待在日本的盛宣懷，他便趁機派遣愛子盛恩頤往湖北出錢置辦了一些產(chǎn)業(yè)。并趁這關(guān)系跟權(quán)勢滔天的南疆十省總督巡閱使李漢走上了關(guān)系。這事還要從幾年前的漢冶萍公司說起，當(dāng)初武昌起義后，湖北成了革命軍的天下，而漢冶萍是大清官僚們辦的實業(yè)，自然也成了革命的對象。李漢占領(lǐng)了湖北之后，將漢冶萍收入麾下，雖說那日本人在漢冶萍中占了不少股份，但盛宣懷名下也占了數(shù)百萬的份額。只是當(dāng)初盛宣懷逃往日本，又見無權(quán)的自己不能從革命黨李漢手上搶奪回漢冶萍，只能打碎了牙齒往肚里咽，默認了李漢通過各種手段攤薄了他在漢冶萍里的股份。

    得了李漢的默許，他盛宣懷便悄悄的經(jīng)香港繞了大半圈從廣東進入了李漢的統(tǒng)治區(qū)內(nèi)。袁世凱的通緝令到了李漢治下便被他擋了下來，這半年來盛宣懷雖說也算老實的待在武昌三鎮(zhèn)置辦產(chǎn)業(yè)，可總歸還是懷念大清的時候呼風(fēng)喚雨的感覺。分外不喜寄人籬下的他一直都在聯(lián)絡(luò)當(dāng)初舊部，這半年來也算是給袁世凱找了不少麻煩。最起碼北洋的一幫錢袋子，現(xiàn)在開始跟他哭窮了。

    這也是為什么袁世凱遷怒孫寶琦跟李漢庇護盛宣懷的原因。

    許是遠離朝堂太久，徐世昌動了重返政壇之心。這心一起，早前推辭袁世凱邀請的意思都變了味道。

    “兄長何其不智，你意忘了清室于你可謂皇恩浩蕩？前年你還親口說過“不忘清室”，言猶在耳，忠豈忘心？議和之際，你曲從袁謀，已為人所議；今再為袁效力，將有何面目見先帝于地下？”

    徐世昌的徐公館內(nèi)，今天一位客人聞聽到了風(fēng)聲從天津趕來，卻是要勸說他拒絕袁世凱的邀請，熄了入閣做那內(nèi)閣總理之心。

    此人不是旁人，乃是徐世昌的弟弟徐世光。當(dāng)然，他并不是真的反對徐世昌復(fù)出，只聽他道：“兄長不可糊涂，現(xiàn)在北洋軍河南大敗，元氣大傷。山西、河南門戶眼看不守，袁氏威望也是一落千丈。此時南北諸位皆在觀望之中，兄長切莫心急走了錯路！”

    言下之意你兩年都能等了，不能再等局勢稍微清明一些，再出山嗎！

    隨著北洋軍河南戰(zhàn)敗，現(xiàn)在北洋集團內(nèi)部以盛宣懷為首腦的反袁勢力，卻是準備趁機發(fā)動將袁世凱趕下臺去，并將他作為此次李漢發(fā)起的護國之戰(zhàn)的替罪羊。然后，趁現(xiàn)在的局勢還沒糜爛到不可收拾，由跟李漢搭上了線的盛宣懷出面收拾局面，以退為進，確保北洋的中樞地位。但是盛宣懷也知道他逃往日本兩年間隨著大量家產(chǎn)被袁世凱抄沒，對北洋系的影響力已經(jīng)遠遠不能跟幾年前相比了。不過盛宣懷老謀深算，一早便派心腹前往天津拉攏了徐世昌之弟徐世光加入了他的反袁集團。現(xiàn)在聽說了袁世凱依舊在拉攏徐世昌，希望他出山相助，他也跟著心思活絡(luò)了起來。趕忙派徐世光前來游說其兄，希望其能出山幫助自己。

    手段還不止這些，那盛宣懷也從李漢跟袁世凱的身上認識到了背后沒有洋人支持很難成事，于是一早便派人聯(lián)絡(luò)了英日兩國，希望能借洋人的影響力，趕在護國軍殺到京津之前將袁世凱趕下臺去。

    徐世昌許是耐不住晚清遺留的寂寞，不愿就此沉淪，終老林下了。那一人之下、萬人之上的國務(wù)總理之顯赫，其誘惑力可謂大矣。何況他也自謂一旦任職，“英雄”即有用武之地，只要施展才能，為國謀利，博取賢名，不也抵得過“不忠”之謗？不過他終究眼光還是十分毒辣，未嘗看不清楚現(xiàn)在的局勢不利北京，所以這段他觀望的時間，也是盛宣懷拉攏他的最佳時間。

    “友梅之意我已知曉，只是耐不住慰亭幾番盛情。何況當(dāng)前局勢未明，我卻不急回復(fù)與他！”

    徐世光見他不想多言，又想起了盛宣懷的許諾，只好醞釀臺詞繼續(xù)勸說，“兄長萬萬不可答應(yīng)，那李易之之兵已經(jīng)半步邁入直隸，袁氏縱使調(diào)兵遣將，當(dāng)初掌握山西、河南尚不能守，如今只靠山東、直隸便能守住？我知兄長素來有大志，只是若北京仍被袁氏掌握，恐大兄出山亦要遭遇禍連，到時再想翻身便萬般困難了！”

    徐世光形容的不錯，現(xiàn)在的袁世凱。確實是四面楚歌，空前孤立。

    河南、山西戰(zhàn)場上護國軍的快速推進，五六個主力師在護國軍的飛機、戰(zhàn)車沖擊之下不僅損失慘重，也幾乎將兩省拱手讓給了李漢。北軍的大敗不僅使北京外強中干的真實實力被曝光，也使這支軍隊的最高統(tǒng)帥袁世凱威風(fēng)掃地。面對四面楚歌的危急局面，如果不能盡快結(jié)束戰(zhàn)爭，令護國軍停止推進速度，恐怕要不了一個月護國軍便將推進到京城，他袁世凱便要被出北京城了。

    袁世凱的失敗不僅表現(xiàn)在軍事上，政治上也是一樣。京漢鐵路實現(xiàn)河南淪陷已成定局的消息傳出之后，各方反應(yīng)逐漸明朗。在國外，英國、日本雖然繼續(xù)支持袁世凱繼續(xù)主宰北京中樞權(quán)力。但洋人兩國分別因為歐洲緊張的局勢跟日本國內(nèi)的倒閣之戰(zhàn)而騰不出手給予北洋實際的支援。尤其兩國銀行團擔(dān)心北京無力償還貸款，拒絕了繼續(xù)向袁世凱提供貸款，致使袁世凱籌備軍餉十分困難。而德國、美國已通過報紙表達了它們對于中國動蕩局勢的不安，而且借記者和評論家的口，將造成這種動蕩局面的罪魁禍首直指袁世凱。兩國國內(nèi)皇室跟總統(tǒng)分別親自接見了李漢派出的游說使團，李漢欲在兩國兜售的價值數(shù)億美元的鐵路公債有望在最近獲得批準。顯然，在對華立場上，列強的分歧進一步擴大，如果說過去列強只有一個北洋集團可以選擇的話，那么現(xiàn)在，他們又有了一個新的“代理人”人選，那就是能夠為列強創(chuàng)造更多經(jīng)濟利益的李漢集團。顯然比起只能拿資源來換貸款的袁世凱，需要跟洋人采購大量機械、軍火、貸款的李漢能夠創(chuàng)造更多的價值，這一點列強各國明顯已經(jīng)從眼紅的德國身上得到了證實。也因此，包括袁世凱曾經(jīng)的鐵桿盟國英國都為此產(chǎn)生了動搖，若不是英國新公使巴爾特至今尚未走出朱爾典的陰影，恐怕新公使巴爾特已經(jīng)開始考慮全面放棄袁世凱，投入同德國爭奪對李漢影響力的行列之中了！

    在國內(nèi)，袁世凱的敵人也因為護國軍在軍事上的重大勝利而歡欣鼓舞。一直以來，李漢都只表現(xiàn)出了強大的軍事實力，卻在政壇上從未謀求‘上位’，表現(xiàn)最明顯的便是當(dāng)初他掌握的共和黨并未選擇爭奪國會大選，去年國民黨拉攏他一起加入討袁，大好的局勢他也放棄了同軍事實力更弱的國民黨合作。政治上表現(xiàn)的‘遲鈍’跟不作為，令軍事力量雖然強大的他在引起普遍擔(dān)心又一位軍事強人崛起的聲音中，依舊默不作聲回應(yīng)調(diào)解之聲，悶頭出兵一路強攻，大有全殲北洋集團的氣勢。

    作為袁世凱曾經(jīng)的政治盟友，一些人見風(fēng)使舵，準備與袁世凱劃清界線，甚至打算搶班奪權(quán)，這群人里的代表人物就是盛宣懷。他們正在密謀進行一次“內(nèi)部斗爭”用“和平手段”將袁世凱趕下臺去。最讓袁世凱感到憂慮的是，南方三強在李漢的軍事威脅下雖有用兵之心卻無用兵之實，隨后更是在李漢宣布擴兵三十個師以及國民黨在福建趁機策動將領(lǐng)反李，召開了規(guī)模浩大的驅(qū)李運動之后，廣東也陸續(xù)有幾部在國民黨的慫恿下宣布討伐龍濟光。面對這種不利局勢，擔(dān)心一旦同李漢開戰(zhàn)給國民黨留下可趁之機的唐、陸、龍三人更加舉棋不定，任由袁世凱籌碼開得越來越高，反而更加束手束足，不敢輕舉妄動！

    3月31日新疆督軍楊增新在李漢的威迫下已先后拍發(fā)通電，宣布“起義”加入護國軍陣線，武裝反袁。雖說目前地方僅有此一省如此，但也開了一個不好的頭，它代表著地方各實力派已經(jīng)開始對袁世凱的實力產(chǎn)生了懷疑。

    國外與國內(nèi)的政治困境加在一起，使袁世凱夜不能寐、食不甘味，短短幾天工夫，竟如衰老了十幾歲一樣。整個人看上去憔悴不堪，心病愈發(fā)加重的他就連日常國務(wù)會議也沒有精力主持了，都是委托孫寶琦、周自齊等人主持。而他本人，則基本上就呆在總統(tǒng)府自己的辦公室內(nèi)，與幾名親信商議如何應(yīng)對眼前的局面。

    目前最重要的問題是如何消餌“內(nèi)患”，內(nèi)患一除，北洋上下才能堅如磐石。內(nèi)患不除，這北洋就是一盤散沙。盛宣懷歸來帶來的不利影響袁世凱已經(jīng)看到了，只能怪兩人之間結(jié)下的仇太深了。當(dāng)年袁世凱‘歸隱’可不乏盛宣懷的功勞，甚至在他歸隱之后幾年里，盛宣懷一直都在配合攝政王爭奪北洋集團的控制權(quán)，以至于曾派遣殺手欲致其死地。

    而袁世凱復(fù)出之后，清廷本來只是名義上‘懲處’因提議鐵路國有鬧出了諸多禍端的盛宣懷一番。但是袁世凱記得他給自己找的麻煩，不惜以拒絕付出為代價，逼迫清廷下令拿辦盛宣懷，迫使其最終逃往日本，兩年之間不敢踏足國內(nèi)一步。不僅如此，袁世凱竊取了民國臨時大總統(tǒng)之后，更是無視盛宣懷的示好，下令強制接管了大清銀行、交通銀行、招商輪船等。不但查封沒收了盛宣懷的易園等諸多私產(chǎn)，還連他在國內(nèi)十?dāng)?shù)年間苦心經(jīng)營的全部實業(yè)一掃而空，手段之惡劣比強制攤薄了盛宣懷漢冶萍股權(quán)的李漢還要惡毒百倍。逼得盛宣懷差點無力償還他拖欠橫濱正金銀行的上百萬欠款，最后還是拍賣家私、產(chǎn)業(yè)，總算是還上了欠款，一番折騰之下偌大的盛家已經(jīng)被袁世凱削弱的不敵全盛時的十分之一。