兩個衣裙?jié)崈魠s簡素的?女娘，走過?繁華的?西大市街牌坊。

    如有路人聽到兩人的?話語，便知?這不是京城人，是南邊的?口音。

    “還?要連累娘為我的?事兒奔波，是女兒不孝。”

    茹夫人拍拍女兒的?手以作安慰，然后?又?問道：“若這書坊的?東家真有能?耐能?辦到，也愿意施以援手……”

    她停下腳步看向女兒，四十來歲的?婦人眼角有了細(xì)紋，但眼睛依舊是明亮清，澄，似乎一眼就能?望到人心底去：“那你決定好了？不是一時意氣用事？也不是怕牽連一家子才委屈自?己？”

    談物?柔緩慢卻堅定點(diǎn)頭：“是，我想出家做女冠。不是一時賭氣?！鳖D了頓：“雖有想著怕他們家為難爹娘的?緣故，但卻不絕是違拗自?己心意！”

    今歲他們一家子上?京來，并不只?為了送兄長備考，更多些躲避禍?zhǔn)碌?意味。

    她今年十七歲，兩年前定了親，還?是親戚做媒——誰料有時親戚熟人間彼此捅刀子才要命。

    親戚收了旁人的?錢，把那戶人家說的?天花亂墜。坊間打聽起來似乎也是個殷實興旺的?人家。然而定了親后?才偶然得知?，那位二郎不但常流連賭坊煙花巷，而且常在家中毆打仆婦。

    只?因還?未說親，家里為他遮掩的?好，外人所知?不多——

    要不是茹夫人常給當(dāng)?shù)貗D人診治，有知?道內(nèi)情的?夫人聽聞兩家結(jié)了親，冒著得罪人的?風(fēng)險告訴了茹夫人，很可能?談物?柔就這么被蒙著嫁過?去掉進(jìn)火坑。

    談家斷然要退親，但那家在縣里頗有些地頭蛇的?意味，黑的?白的?都來得。據(jù)說在無?錫府里也有做官的?親戚……談家堅持退婚讓他們又?丟臉面又?丟相中的?準(zhǔn)媳婦，這兩年一直在找麻煩，且手段越來越過?分。

    以至于這回談家舉家上?京走的?都匆忙。

    但躲得了一時躲不了一世。京城居大不易，談家又?不是有錢人家，他們行醫(yī)常常免費(fèi)，甚至還?替窮人出錢買藥，家財斷不能?支撐一家子落居京城。[1]

    做女冠是談物?柔在上?京前就萌生的?想法，尤其是在聽到退婚那家放的?狠話：“退了我們家，看看縣里還?有什么人家敢娶你家的?女兒！”

    “清清靜靜一輩子有什么不好？”談物?柔知?道父兄的?想法，是想今年兄長趕緊中了進(jìn)士，哪怕是個同?進(jìn)士，也能?揚(yáng)眉吐氣還?鄉(xiāng)不怕人欺負(fù)了。

    可她是真的?不想再回去，再重新定親嫁人。

    但……在大明朝做女冠、尼姑，并不簡單。朝廷對天下僧、尼、道士、女冠查的?很嚴(yán)，每年度牒下發(fā)極其有限，甚至如今約定俗成，要想獲得度牒不但要考試，還?要給戶部交十兩銀子。*

    而交了錢也不一定能?辦成——因談物?柔太年輕了。

    朝廷一向是先批準(zhǔn)四十歲以上?的?僧道、女冠出家的?：畢竟出家人不納稅嘛，要是許多人都年紀(jì)輕輕都跑去出家誰給國家交稅？

    總之，如談物?柔這般情況（她倒不怕考試）要拿到度牒，不僅要有錢，還?得有人脈。

    她正是為此才找到了書坊。

    京中百姓風(fēng)傳這家書坊有大后?臺。

    茹夫人見女兒心意已?定，點(diǎn)點(diǎn)頭兩人繼續(xù)往前走去。茹夫人用平淡口吻說著可怕的?話：當(dāng)日?她很擔(dān)憂過?女兒退不成婚被逼著嫁過?去，若真是如此“總得多教你些醫(yī)術(shù)”，讓他熱衷打人的?手再也抬不起來，讓他急著跑去賭博的?腿再也邁不開。

    談物?柔真的?驚到了：“娘！你不是說大夫最要緊的?就是醫(yī)者仁心……”

    茹夫人聲?音很冷淡：“大夫醫(yī)者仁心，救的?是人，與?畜牲何干！”

    談物?柔忽然眼里帶淚，但唇邊卻是露出近來最寬心的?笑意。母女倆站在很顯眼的?金燦燦拱門下，彼此確認(rèn)了下對方?衣裳整潔可見客，便坦然推門走進(jìn)去。

    此時茹夫人卻不知?，她很快就要去‘醫(yī)治畜牲’了。

    **

    茹夫人進(jìn)門后?，就見屋內(nèi)坐了兩個很年輕貌美的?貴女，以及一個打扮不俗的?……健婦。

    并不是做大夫的?人也辨認(rèn)不出男女，而是冬日?大氅風(fēng)毛蓋住了咽喉處，且姜離的?舉止神態(tài)，也是很自?然的?姑娘樣，只?要她不開口就難以辨認(rèn)。

    故而茹夫人只?覺得這是一個先天壯女，要說有異常也是……頭異乎常人的?大。

    要不是社交禮儀在，茹夫人作為一個大夫，其實很想問下她兒時是不是有過?‘解鹵’病史。

    解鹵，就是腦積水的?古稱。

    而茹大醫(yī)若是問出來，姜離估計會毫不猶豫的?點(diǎn)頭，甚至恍然大悟：原來如此，謎底解開。她剛來第一天對著鏡子看著這個大頭，也納罕來著——

    現(xiàn)在想想很有可能?，若不是腦子進(jìn)水，很多行為難以解釋啊。

    “談姑娘已?經(jīng)留過?名字了，還?請夫人也在文書上?留下名字。”

    名字嗎？

    茹夫人提筆留下二十多年前，那還?不是談氏不是茹夫人的?名字。

    茹英芝。

    高朝溪在旁笑道：“真是個漂亮的?名字?！?/br>
    茹英芝是個性?情堅毅果斷的?人，尤其是她常年為人看診頗通世事人情，看得出眼前兩位姑娘也是爽快性?子，于是索性?和盤托出，想以醫(yī)案為女兒求一個今年買度牒出家為女冠的?名額。

    還?留下了城郊租賃房的?地址：“我們一家在京中會待半年余，這期間姑娘們?nèi)粲惺滦枧t(yī)在側(cè)，只?管打發(fā)人去叫?！比阌⒅ビ兄芎V定的?自?信：“雖說瞧兩位的?來歷，自?不怕請不來名醫(yī)。但論起看婦人證候，只?怕宮中太醫(yī)也不及我?！?/br>
    高朝溪心思剔透，雖今日?初見不好問起人家中隱秘苦楚，但也猜了個五分。

    “茹大夫?！备叱Σ[瞇道：“我們確實是有事請茹大夫做。只?是，此事要緊，這期間大概需要茹大夫暫居于我們提供的?住處。而且，還?需要簽一份保密的?公文?！?/br>
    “但事成后?，我們能?付給茹大夫的?絕不只?是一張度牒?！?/br>
    茹英芝神色也平和舒展：不只?是為了高朝溪和氣的?態(tài)度，更為了她從?一開始喚自?己便是茹大夫。

    顯然拿她當(dāng)正經(jīng)醫(yī)家來看待。

    “姑娘是要我隨侍一個要緊的?女患吧？”

    茹大夫來之前其實也預(yù)料過?這種情況：京中貴人多水也深。

    書坊不但欣然同?意刻印她的?醫(yī)案，更給了高出小說三倍的?稿酬，且邀她本人過?來……那必然還?有旁事。

    如今高朝溪直接提出來，她反而更寬心信任。

    于是她與?女兒都很痛快簽了今日?談話的?保密文書后?，靜等著聽是何‘要事’。

    但眼前女子接下來的?話，還?是讓預(yù)想過?各種情形的?茹英芝吃驚。

    “我們想請茹大夫閉門養(yǎng)牛?！?/br>
    茹英芝：？？

    而很快，茹英芝的?不解，就變成了一種過?于震撼的?驚動——

    “鉆研牛之痘癥，以解天花之疫。”

    *

    姜離坐在一旁捧著奶茶暖手。

    天花啊。

    在她所在的?時代，二十年前，世界衛(wèi)生組織就自?豪宣布，人類已?經(jīng)徹底戰(zhàn)勝‘天花’了。

    這在過?去千載令人聞風(fēng)喪膽的?病癥，成為了歷史。

    可如今，天花，或者說“痘瘡”“痘疹”，依舊是讓人們最畏懼的?瘟疫之一，尤其是對孩子來說——被稱為‘造化殺機(jī)，幼童劫數(shù)’。

    然而，就像姜離責(zé)備系統(tǒng)沒用一樣，她自?己對這個病的?了解也只?限于：可以通過?種人痘預(yù)防，就像清朝推廣種人痘防天花，但更安全的?，還?是種牛痘。

    除此外……沒了。

    到底怎么采痘，怎么接種，怎么治療才能?讓孩子既有免疫力，又?不至于發(fā)病，她是兩眼一抹黑的?。

    所以，她負(fù)責(zé)提供課題和實驗資金，專業(yè)的?事讓專業(yè)的?人來。

    茹英芝過?了良久才開口，聲?音都是啞的??！芭５?痘疹……是了，怎么沒有想到，牛的?痘疹或許也可以！”

    聽她這么說，不僅姜離，高朝溪和于璚英都望過?去，這話的?意思，竟仿佛她覺得接種人痘很可行似的?，驚訝的?只?是牛。

    茹英芝便道：她為醫(yī)多年，丈夫談復(fù)也是家傳醫(yī)者，自?然見過?天花病患，也見過?在天花中幸存下來的?孩子。而人人都知?道，得過?天花就不必怕再得了。他們也曾經(jīng)商議過?：如果能?讓孩子們都生一生輕微痘疹，以后?再不怕天花就好了。*

    但，這是多大的?風(fēng)險事，誰家會拿孩子冒這個險？

    將心比心，他們夫妻也不敢拿自?家兒女試試種痘。

    于是這只?是一個想法，茹英芝相信，不只?她，許多精于醫(yī)道的?大夫，應(yīng)當(dāng)都想過?這個問題。

    “那從?今日?起，茹大夫要想的?就更多了——無?論您需要什么，只?管列了單子給我?！?nbsp;高朝溪語氣很沉定，又?強(qiáng)調(diào)了一遍：“無?論什么?！?/br>
    又?忽如其來隨口感慨道：“這世上?許多人罪大惡極叛國通敵，亦或是jianyin擄掠害人無?算，都得經(jīng)歷凌遲之刑。但在此前，他們必然‘心有悔意’，想用自?身贖罪的??！?/br>
    **

    “咱們也該回去了。”

    送走了鄭重簽下科研協(xié)議的?茹大夫母女，又?用過?了西大市街最出名酒肆的?席面，高朝溪看看往西墜的?日?頭，表示也該回宮了——她們就玩了大半日?，因太上?皇早上?根本起不來，出門就中午了……

    “好，過?年元宵都可以再出來嘛?！?/br>
    “那我們回去了?！?/br>
    哪怕余光已?經(jīng)看了大半個下午，但直面太上?皇用堪稱活潑甚至嬌俏的?姿態(tài)，轉(zhuǎn)頭對她揮手告別，璚英還?是忍不住胡思亂想：都說女兒肖父，作為大公主的?老師，倒是很慶幸大公主長的?絕不是女裝上?皇的?樣子。

    不行，不能?再想了！

    璚英強(qiáng)迫自?己住腦，否則今夜可能?要做噩夢。

    但心理學(xué)的?‘禁忌效應(yīng)’發(fā)作，直到離開書坊，璚英腦中還?是揮之不去，于是——她對車夫道：“去于府?！比ヒ姼赣H吧！

    **

    璚英在于府等父親回家。

    也有人在西苑等姜離回家。

    因安寧宮是太上?皇寢殿，內(nèi)殿自?是有不少私人之物?，朱祁鈺就沒有入內(nèi)，乖乖坐在正殿等著。

    順便看著漸沒的?夕陽發(fā)呆。

    他今日?過?來，是因為收到了新的?諫疏，想要來找皇兄訴苦——

    有御史給他上?奏提意見，說做皇帝要‘勤圣學(xué)，顧箴警……’不但如此，還?要‘戒嗜欲，絕玩好……’

    林林總總給他提了十大條！

    簡直要把他變成一個無?悲無?喜十全十美，十全大補(bǔ)丸皇帝。

    昏君面對這種諫疏，可以當(dāng)不存在。

    但明君，亦或是在乎名聲?，努力成為明君的?皇帝，就只?能?‘欣納之，獎勵之’。

    于是被諫的?憂愁煩悶的?朱祁鈺放下手里的?奏疏，準(zhǔn)備去西苑散散心：他知?道皇兄今日?出門逛去了，還?說會給他帶廟會上?的?玩器。

    看時辰也該回來了。

    “陛下……”金英小心翼翼道：“上?皇今日?喬裝出門的??！?/br>