鄉(xiāng)試后的第二年，白緞在會試中落榜，眾人雖然惋惜，卻依舊對他抱有很大的期待，然而又三年后，白緞第二次參加會試，依舊未中，逐漸便傳出了“小時了了、大未必佳”的傳言。

    白御史當(dāng)然不承認(rèn)自己從小聰慧的兒子會是什么“傷仲永”，他延請名師、又親自督導(dǎo)，所有人都夸贊白緞一點就通、舉一反三，而唯一制約他成績的，只有文采。

    白緞熟讀四書五經(jīng)，從破題、承題到后股、束股分毫不差，立意內(nèi)容也總有些令人眼前一亮的觀點——但就缺乏了那種打動人心、令人扶案喟嘆的感染力。

    與其說這是一篇文章，倒不如說它……更像是一本枯燥乏味的說明書，雖然道理能夠講得清楚明白，但卻過分嚴(yán)密枯燥，令人完全沒有讀下去的欲望。哪怕是愛子如命的白御史，每每讀到白緞的八股文，也總是會眼皮沉重、昏昏欲睡。

    這樣的缺點，在考試題目簡單、競爭不算激烈的院試與鄉(xiāng)試中并不明顯，再加上白緞年齡小，便更加沒有人在意。然而，一旦到了人才濟濟的會試，就當(dāng)真是一個大問題了——令人連讀都不愿意讀，又怎么可能取得一個好成績呢？

    為此，白御史當(dāng)真是愁白了頭，他用盡手段想要提高愛子的文采，但白緞卻似乎天生就少那么一根弦，無論如何努力都完全沒有開竅的意思——就連對文采要求不高的八股文都寫不好，那就更加不要提什么吟詩作賦了。

    如此這般，白御史倒是逐漸息了讓白緞繼續(xù)科考的意思，反正舉人么，也算是有一個功名，勉強能夠入朝為官了。

    白御史放棄為難愛子，那么隨之而來的，就是愛子的婚姻大事。正所謂“成家立業(yè)”，大多數(shù)人講究的都是“先成家、后立業(yè)”，白緞雖然年紀(jì)不過十五六歲，卻已然可以相看人家，早早尋找門當(dāng)戶對的女子定親了。

    白御史雖然在朝中有些地位，但為官剛正不阿，單靠俸祿過活，家中并沒有多少余財，再加上白家人丁單薄，白緞又成了“傷仲永”，前途坎坷渺茫，所以并沒有什么世家小姐愿意與他結(jié)親。

    對此，白御史倒是坦然接受，從心里講，他也并不愿意白緞高攀那些貴族小姐，畢竟富貴人家總有各式各樣的糟心事，他寧愿愛子娶一個品行好、身家清白又溫柔賢淑的小家碧玉——當(dāng)然，最重要的還是白緞喜歡。

    由于白御史要求不高，所以符合條件的女子比比皆是，然而難的，卻是白緞的喜歡。

    白御史與夫人從小青梅竹馬、兩小無猜，婚后更是感情和樂、恩愛兩不疑。乃至于白夫人難產(chǎn)而死后，白御史也沒有迎娶續(xù)弦，反而一個人又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的將獨子拉扯長大，午夜夢回之時，還能夢見妻子紅袖添香。

    因為與妻子的深刻感情，使得白御史希望自己的愛子也能有這樣一段美滿的姻緣，而非像是大多數(shù)夫妻那般遵從“父母之命、媒妁之言”，直到掀開蓋頭，才知道妻子長得是何模樣。

    只可惜，白緞也不知是眼界高還是沒開竅，對于女子絲毫不感興趣，甚至寧愿一個人躲在家里啃書本，也不愿與同齡人一起外出踏青賞花，“巧遇”那些青春年少的芳齡少女。

    放下手中的八股文，白御史撫了撫胡須：“三日后，長公主要舉辦賞花宴，你可要記得要參加?！?/br>
    白緞抽了抽嘴角，心中萬般不愿，卻也知道長公主的邀請推拒不得，只能默默點頭應(yīng)了。

    長公主駙馬早逝，膝下無子，如今年紀(jì)漸長、加之想要對朝堂后宮的各種荒唐事眼不見心不煩，干脆喜歡上了為后生小輩們做媒。白緞長相俊秀漂亮，性格也安靜乖巧，雖然是“傷仲永”，卻一向都很得長輩們喜歡，如此便順理成章的榮登長公主希望為之牽線搭橋的名單，每每舉辦什么宴會，必定會想到邀請他來參加。

    白緞本以為這次如往常一樣，又是一場無聊的走過場宴會，卻不料世事無常，他竟然當(dāng)真在宴會上品嘗到了一見鐘情的滋味。

    對于各色宴會，白緞素來不感興趣，一來是他沒有同齡人少年艾慕的心思，二來則是沒有什么談得來的朋友。

    小時候，他被望子成龍的白御史圈在家里學(xué)習(xí)，當(dāng)別家孩童還在招貓逗狗的時候，白緞少年天才的盛名已然傳遍京城——這般“別人家”的孩子，難免會招人記恨。

    待到年紀(jì)漸長，白緞便成為了“傷仲永”，天賦優(yōu)秀、才學(xué)出眾的少年人不屑于與他交友，而那些不務(wù)正業(yè)的紈绔子弟仍舊還記著白緞早年的風(fēng)光，時時對他冷嘲熱諷。至于白緞性格冷淡，更不是會主動向旁人示好之人，自然融不進同齡人的圈子。

    倘若是這樣那倒也罷了，更重要的是……白緞長了一張出類拔萃、引人嫉妒的好面孔。

    他美如冠玉、明眸皓齒；態(tài)度從容、淡然文雅，當(dāng)真是陌上公子人如玉、萬千春閨夢里人。哪怕那些千金小姐明知家里人不可能將自己下嫁于無權(quán)無勢又能力平平的白緞，但一旦他站在那里，便很少有人能夠?qū)⒛抗鈴乃砩弦崎_，去觀察那些……更加門當(dāng)戶對的名門公子。

    如此一來，白緞自然越發(fā)不受歡迎，而他也十分享受這種被排斥的孤獨，在長公主面前走了個過場、證明自己應(yīng)邀前來后便打算找了個無人之處躲起來，優(yōu)哉游哉的度過接下來的宴會時光。

    熟門熟路的逆著人群，沿著清幽寂靜的小徑越走越遠，白緞一路分花拂柳，緩步走向鋪滿濃綠荷葉的荷塘，然后意外的在荷塘邊看到一個……不知算不算窈窕的身影。

    白緞的腳步一頓，第一個反應(yīng)是另找一個地方。畢竟雖然這場宴會名為“賞花”實為“相親”，但男女大防還是要遵守的，孤男寡女私下相見，依舊不何體統(tǒng)、遭人詬病。

    然而，不知為了，即使理智告訴白緞要盡快離開，但他卻半點挪不動腳步，只能直愣愣的盯著那道身穿長裙的倩影，心臟跳得一下快似一下。

    也許是白緞的目光太過專注，引起了荷塘邊少女的注意。她微微側(cè)身、轉(zhuǎn)頭，看向身后，在與白緞目光相接后愣了一瞬，然后將身體完全轉(zhuǎn)了過來，與白緞面對面而立。

    少女看起來也是十五六歲年紀(jì)，剛剛及笄，眉宇間還帶著幾分稚氣。她的五官并不像其他女子那般細(xì)致柔美，反倒透著少年般的英氣，身量也頗為高挑，差不多與白緞持平，完全沒有小鳥依人之感。

    這份似女非男的樣貌對于女子而言大約并不算好，但看在白緞眼中卻帶著一種獨特的魅力，令他的心跳越發(fā)失速、難以移開視線。

    少女的妝容不甚精致，衣衫的料子不錯，但顯然穿了許久、染上了幾分陳舊的色彩，她獨自一人，身邊沒有丫鬟陪同，應(yīng)當(dāng)是哪位高門之中不受寵的庶女，備受冷落、無人問津。

    腦補了一下少女在深宅大院之內(nèi)步履維艱，白緞心中涌起一股濃郁的憐惜。在那盈盈目光的注視下，他清晰的意識到了心動——自己的的確確對這位不知姓名不知身份、連交談也沒有一句的少女一見鐘情了。

    面上飛起一絲薄紅，白緞躊躇著想要上前搭話，卻又擔(dān)心自己太過唐突、冒犯了佳人。正在舉棋不定之間，他卻突然聽到不遠處傳來旁人的腳步與交談之聲。

    白緞皺起眉，扭頭看向聲音傳來的方向，隨后深深看了少女一步避退到一邊，以免壞了心上人的清譽。

    惴惴不安、火急火燎的等待了半天，白緞終于等到那群人過去，連忙步履匆匆的返回荷塘邊，卻發(fā)現(xiàn)那里已然空無一人。

    他在荷塘邊愣愣的站了良久，卻依舊沒有等到佳人歸來，不由得心中郁郁、落寞寡歡。

    為了尋找自己的心上人，白緞第一次在宴會尚未結(jié)束之前便再次主動現(xiàn)身人前，專注的目光不斷在女客之中逡巡，撩起了一大片怦然而動的芳心，最終卻又失望的收回視線。

    “怎么，白兄，你這是看上哪家小姐不成？”旁邊一名華衣少年注意到白緞的異常，主動向他搭話，語氣中滿滿都是興味。

    白緞掃了他一眼，看出他的不懷好意，自然不可能蠢到將少女的事情告訴他。

    少年被白緞冷淡的態(tài)度氣得半死，卻又不得不在長公主的宴會上維持風(fēng)度，只能重重哼了一聲，甩袖走到一邊，加入了其他人的圈子。

    白緞知道那少年肯定會與其他人談?wù)撍侨绾蔚难鄹哂陧?、傲慢失禮，但心中卻絲毫不為所動。他再次抬起頭，不死心的繼續(xù)尋找荷塘邊的少女，卻依舊一無所獲。

    一直到宴會結(jié)束，白緞都沒有達成所愿，他戀戀不舍的在宴會舉辦的暢春園門口徘徊良久，直到人都散盡了，這才郁郁回轉(zhuǎn)。

    那名少女仿佛只是一場夢境，美好甜蜜的令人猝不及防，卻又轉(zhuǎn)瞬即逝的令人悵然若失。

    ——當(dāng)真是“有美人兮，見之不忘，遍尋不遇兮，思之如狂?！?/br>
    第137章

    失魂落魄的回到家中，白緞一頭就扎進了自己的書房，第一次迫不及待的鋪紙研磨，試圖將心上人的模樣描繪出來。

    只可惜現(xiàn)實是殘酷的，白緞難得如此風(fēng)雅一回，怎奈畫技實在上不了臺面，在紙上涂涂抹抹半天卻只能勉強看出個人形，最終只得悻悻然放棄——然后，他放下毛筆，悄悄摸出被自己藏起來的刻刀與木塊。

    天賦這種東西，實在是十分重要的。白御史竭盡全力教導(dǎo)白緞琴棋書畫，然而除了棋以外都收效甚微，反倒是白緞閑來無聊自己摸索的雕刻卻成績斐然，已然有了幾分大家風(fēng)范。

    纖細(xì)的手指捏著普通的木塊與刻刀，靈活的旋轉(zhuǎn)勾畫，白緞沉迷于回憶心上人的音容笑貌、無法自拔，沒過多久便雕刻出了女子的輪廓——雖然五官并不分明，卻粗粗看去，卻已然有了幾分獨特的神韻。

    如此這般，白緞一邊不斷雕刻打磨著心上人的木雕，另一邊也執(zhí)著的繼續(xù)尋找著少女的身影。