“文湛，你說二皇子此舉有何用意？”段逸軒問。

    “我看……八成是在拉攏文湛?！敝x茂傾道。

    謝家與段家雖表面上看著無上尊貴，但都是虛榮，朝中并無實。他們?nèi)抑?，最有實權的便是牧家，其后不僅有手握軍權的牧守業(yè)，還有姻親金家樞密院使金長晟與當今太后，是實打實的皇親國戚。所以謝茂傾與段逸軒都猜想二皇子此舉真正用意或是為了拉攏牧斐，至于他們倆，完全是來掩人耳目的。

    牧斐道：“不管他們有什么目的，我們見帖就收，見約就赴，一視同仁，誰也不得罪?！?/br>
    段逸軒拍手道：“此舉好，既不得罪人，也不表明態(tài)度，他們爭他們的，我們玩我們的?！?/br>
    正說著，安平拉停了馬車，在前面低聲喊：“小官人們，寶津樓到了?！闭f完，跳下車頭，搬來下馬凳。

    段逸軒在前，打起簾子先下了車。

    牧斐與謝茂傾在后，三人剛立定，忽見前面逶迤著幾輛豪華大馬車紛紛停了下來，那裝飾氣派一看就是皇家子弟們的馬車。

    三人心領神會，便站在馬車旁不動，打算等那些皇子們進去了他們再進去。

    當先為首的馬車是二皇子的車駕，只見他懷里摟著一艷婢下了馬車，旁有一眾嬌童伺候，后面三皇子，五皇子，六皇子，八皇子等也紛紛下了馬車，正往前面走。

    二皇子微微扭頭溜了一眼后方，見三皇子司昭同一名面容清冷的婢女正往這邊來，便故意煞住腳，艷婢一時不防，踩在了二皇子的腳上，登時嚇得花容失色，渾身發(fā)軟，想要下跪。

    二皇子拉住她，繼續(xù)摟在懷里，看著她皮笑rou不笑道：“怕什么，好好站著。”

    那艷婢只好膽戰(zhàn)心驚地縮在二皇子懷里。

    二皇子看了一眼被踩臟了秋香織錦靴，皺眉道：“臟了啊，三弟——”他扭過頭，看向不遠處立住的司昭，輕佻的目光瞥了一眼他身邊的侍女，笑道，“我瞧著你身邊的侍女停伶俐的，就讓她過來替本王擦鞋罷?！?/br>
    其他皇子們已經(jīng)陸續(xù)聚集了過來，正笑看著眼前一幕。

    司昭抿唇?jīng)]說話，臉上也看不出什么表情，唯有牧斐留意到，司昭垂下的手背上，隱有青筋顫動。

    第053章

    “怎么？舍不得??？”二皇子看著司昭冷笑。

    司昭拱手淺笑：“二哥說笑了, 能替二哥擦鞋是檀萱的榮幸?！闭f完, 他朝身旁的侍女遞了個眼神。

    檀萱立即上前, 跪在尖銳的石子小道上, 拉出袖口，一點點地替二皇子將鞋面擦拭干凈。

    末了，二皇子彎下腰輕佻地掐住檀萱的下巴抬了起來, 一面肆無忌憚地瞅著檀萱的臉盤打量道：“倒是個姿色不錯的小美人, 本王喜歡。——不知三弟肯否割愛送給本王？”

    這擺明了是存心欺辱司昭。

    因為無論他送與不送, 都是個笑話。

    送，是橫刀被奪愛，是無能，也是在警告他不要覬覦不該屬于自己的東西。

    不送, 是自不量力, 是不敬，是在公然和二皇子這個未來的儲君叫板。

    司昭垂眸, 藏拳于袖中, 正要開口時, 忽聞有人喊：“微臣牧斐見過二殿下, 見過各位皇子殿下?！?/br>
    二皇子一見是牧斐, 立即松了人，笑著迎上來，勾著牧斐的肩膀道：“牧兄，你來了，走, 跟本王一起進去?！?/br>
    眾人聞言，各自悄悄對視了一眼。

    何時，二皇子竟與牧斐稱兄道弟起來了？

    這也是牧斐納悶的地方，他何時與二皇子之間這么親近了？

    不過礙于情面，牧斐也只得順著二皇子的話，隨他一起進了寶津樓。

    二皇子一走，段逸軒立馬上前扶著久跪在地的檀萱起來。

    檀萱起身后，連忙往后退了一步，避開段逸軒的手，屈膝欠身致謝，便垂著頭又回到司昭身邊。

    司昭沖段逸軒點了一下頭，段逸軒匆匆一拱手，轉身與謝茂傾緊跟著牧斐他們進到了寶津樓。

    寶津樓看臺上，正中坐著二皇子，坐下首依次坐著牧斐，段逸軒，謝茂傾等汴都有名望的世家子弟；右下首按照皇子排行依次坐著三皇子，五皇子，六皇子等皇子們。

    眾人成梯形席地而坐在階梯的席面上看著臺下禁軍百戲獻演。

    二皇子高坐在看臺上，俯視著下首眾人，忽然生出一種俯瞰蕓蕓眾生，被眾星拱月高高在上的睥睨得意感。

    自從半年前的那次父皇病重，他險些以為父皇不行了，便暗中鼓動朝中各大勢力想逼宮立他為儲，畢竟他是父皇所有兒子里面年齡最長的一個，而且他的母妃可是齊妃娘娘?；实漳皋笆藕?，后宮一直無主，他不明白父皇為何不重立皇后。但是也好，因為皇后不在，父皇把主持后宮的大權交到了母妃的手里，這也就是說，母妃很有可能是未來的皇后娘娘。

    所有人都以為儲君之位非他莫屬。誰知，他那個素日里不聲不響的三弟趁著父皇病重，竟四處求醫(yī)問藥，替父皇拜山祈福。此事不知怎地落進了父皇的耳朵里，所以自父皇痊愈之后，竟然對三弟另眼相看，從此以后格外恩寵，還時常把他叫到身邊談心。好在她母妃經(jīng)常在父皇跟前吹耳邊風，經(jīng)常數(shù)落三弟的不是，這才使得父皇這陣子又開始疏遠了他。

    二皇子乜斜著眼瞅了一眼正襟危坐在自己席案前的司昭，聽說薛家的薛娘子好像還跟他有些曖昧。他一掌拍在汝窯執(zhí)壺上，緊緊抓住。

    心道：“不自量力的東西，也敢跟我爭，你也配?！?/br>
    想到這里，他就忍不住又想奚落司昭一番，好讓他從此以后認識清楚自己的身份，便歪在隱幾上，沖司昭喊道：“三弟啊，本王壺里的酒沒了，煩勞三弟把你桌上的酒端過來替二哥倒上一杯罷。”

    他酒壺里的酒自然是有的，他之所以這么說，就是想當著所有權貴的面，讓司昭親自像個下人一樣給他端茶遞水。

    司昭聞言沒動，低垂著眼不知道在想些什么，只是放在幾上的拳頭顯示著他的極力隱忍與克制。

    看著今日二皇子一而再的當著眾人面公然侮辱司昭也不知是何意？牧斐突然想起此前秦無雙說過，司昭有可能會登基為帝，心下倏然一動，笑著起身：“二殿下的酒沒有了啊，那正好，我的酒還沒動，我來為殿下親自滿上。”說著，擰著自己的執(zhí)壺走到二皇子的幾案前，彎下腰取過二皇子的空酒杯替他倒?jié)M放好。

    二皇子緩緩坐正身子，抬頭睨著牧斐，皮笑rou不笑地反問：“牧兄，你知不知道你在作什么？”

    他擺明了就是想當著眾人的面侮辱司昭，可牧斐卻半路替司昭出頭，難不成他牧斐已經(jīng)站在司昭那邊了？

    牧斐看著二皇子，意味深長道：“二殿下，您是覺得微臣替您親自斟酒不夠分量？”

    這話反問的二皇子一愣。

    二皇子轉念一想，牧斐此話之意，莫不是在向他示好？

    想罷，他舉起酒杯，盯著牧斐的眼睛道：“牧兄若是有誠意，不如將壺中剩酒干了？”

    牧斐靜靜地看了二皇子一眼，低頭看了一眼執(zhí)壺，十分爽快道：“沒問題?！闭f完，他當著二皇子的面，仰頭一氣兒飲完，為了表示自己的誠心，他還特意將執(zhí)壺抖了抖，確定最后一滴已經(jīng)進入了他的喉嚨，他笑著晃了晃空酒壺，表示已干。

    二皇子見了，猛地一仰頭將杯中酒吞了，然后放下酒杯哈哈大笑道：“牧兄爽快！不愧是我meimei看中的人。”

    牧斐神色微凝。

    他沒想到二皇子竟然會公然承認九公主司玉琪對他有意，如此一來，眾人定會猜想方才二皇子之所以與他親如兄弟，原是因為九公主。

    果然，眾人一聽，紛紛向他投來異樣的目光，那目光里有揣測，有驚訝，有不解，還有驚羨。

    牧斐斂色回到坐席上，附近的段逸軒伸著脖子悄悄地問：“文湛，怎么回事？你與九公主……”

    牧斐沉臉打斷道：“回去再說?！?/br>
    待到獻演結束，二皇子當先起身離去，牧斐，段逸軒，謝茂傾落后一步，見眾人都走了，三人這才結伴而出。

    臨上馬車時，忽見司昭長身而立在馬車一側，見了三人，也只看牧斐，拱手道：“今日多謝牧公子兩次相助，小王不勝感激?！?/br>
    幫他并非有意，純屬看不慣而已。

    牧斐卻轉頭看著段逸軒與謝茂傾，一臉茫然道：“今日我做了什么？”

    段逸軒懵過之后，立刻反應過來，連忙搖頭道：“你今日什么都沒做啊。”

    牧斐又笑著看向司昭道：“三殿下，許是您想多了，微臣今日只是來看百戲的?！?/br>
    司昭何其聰明，立馬明白了牧斐這是不想承他的情分，便淡淡一笑，沖牧斐拱手告辭了。

    秦無雙回府之后，見安平安明不在，一問芍藥方知牧斐去了寶津樓。

    每年重陽節(jié)這日，官家便會親臨寶津樓觀看禁軍百戲獻演，非達官顯貴不得入內(nèi)。但秦無雙聽說今歲官家命二皇子代為登寶津樓閱戲，再聯(lián)想起近日來，牧斐隔三差五地收到各位皇子的邀請?；首訆Z嫡期間，最是拉攏人心時，牧斐身份特殊，背后擁有三方勢力，秦無雙不由得有些擔心牧斐會被攪和進去。

    便一直等在堂屋里，想和牧斐好好談談。

    夜幕四合時，牧斐終于搭著安平的肩膀，跌跌撞撞地回來了。

    秦無雙見狀，起身迎了出來，甫一近身，便聞見牧斐身上散發(fā)出來的nongnong酒氣，她微微蹙眉問：“你又喝酒了？”

    牧斐打了個哈欠，然后精神萎靡地點了下頭，坦然道：“喝了。”

    “你是不是跟那些皇室子弟們在一起喝的？”

    聽見秦無雙質(zhì)問他，牧斐心里竟然覺得十分舒坦，他推開安平，努力站穩(wěn)，笑看著秦無雙挑眉：“是啊，你不知道小爺我在皇家子弟前多受人歡迎?！?/br>
    秦無雙一把抓住牧斐的手，星眸緊張地盯著他：“牧斐，聽我一句勸，奪嫡期間，不要他們過分來往?！?/br>
    牧斐垂眸看了一眼秦無雙抓住他的手，目光再次爬回到秦無雙的臉上，小心翼翼地問：“你是在擔心我嗎？”

    從始至終，她一直都在擔心牧斐的處境，這點毋庸置疑，遂點頭道：“是，我很擔心你?！?/br>
    聞言，牧斐鳳目里頓時涌出狂喜，似黑暗過后的黎明，亮得出奇，他克制住內(nèi)心的激動，輕輕地說：“你放心，我沒那么傻，不會瞎站隊的?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    秦無雙松了一口氣，正要放手，牧斐突然用力反抓住，灼灼目光緊緊地鎖住她的眼，里面甚至流露出一絲卑微的乞求，“其實……只要你愿意管我，我什么都聽你的?！?/br>
    秦無雙：“……”

    她看著牧斐，一時愣住了。

    其實這幾月以來，秦無雙能感到到牧斐對她的態(tài)度發(fā)生了變化，牧斐對她似乎較之前對她越來越冷淡了。好在牧斐的確是在向她預期的方向發(fā)展，棄玩樂，入太學，并很快升為上舍生，相信用不了多久，他就能考個功名回來。她應該感到高興，可是她心底里終究還是有一絲失落的。

    直到方才，她看見牧斐眼底深處的期望，如同黑夜蟄伏著的猛獸，隨時會撲出來一般，她才明白，原來牧斐對自己的態(tài)度并非冷淡，而是在賭氣。

    ——他希望她管束他，并且表示愿意聽她的話。

    第054章

    秦無雙的心里一時五味雜陳的。

    嫁給牧斐沖喜, 她從來不是奔著愛去的。因此從未奢望過, 也不敢奢望牧斐會記起前世, 更沒想過牧斐會喜歡上她, 就連前世牧斐是否對喜歡她她都無法確定。所以這世她不過是奔著一個“恩”字而已，她從沒想過也不敢去想自己會不會喜歡上牧斐。

    直到這一刻，牧斐清醒地對她說, 希望她管束他, 她發(fā)現(xiàn)她的心會因為牧斐的期待而變得有一絲雀躍。

    她始終不敢面對自己的內(nèi)心對牧斐究竟是一種什么感覺, 她用冷漠疏離來隔絕自己對牧斐的一切期望，總覺得只有這樣她才能做到去留隨意，但是那種時不時對牧斐的怦然心動總會如枯榮的原上草，野火燒不盡, 春風吹又生一般死灰復燃。她有許多次沖動, 想放任野草生長，可她不敢這么做, 因為自她踏進牧家的家門時, 她就知道注定不會長久。

    況且最近市井上沸沸揚揚的流傳著牧斐將與她退婚, 迎娶司玉琪的謠言, 無論真假, 在她心里，她已經(jīng)退卻了。前世，若不是因為她，牧斐和九公主就成了，后面官家或許會看在九公主的面子上, 饒了牧家，牧家也不會被抄家，牧斐最后也不會過的那么凄慘。既然這一世他們二人要重來，她又何必去橫加阻攔，不如成全了他們，反正還有一年她就要離開牧家了。

    她深吸了一口氣，面無表情地說道：“你已經(jīng)不小了，除了你自己，誰也管不了你?！闭f完，撥開牧斐的手，轉身徑直回屋了。

    牧斐的手垂落了下來，他站在院子里望著秦無雙的背影發(fā)呆。

    nongnong夜色里，他的身影就像一只落了單的孤雁，透著一種無法言說的寂寥。

    轉眼已是冬至。

    官家在前朝舉行大朝會盛典，迎接天下四海來賓恭賀。