莫焦焦發(fā)現(xiàn)了他的動(dòng)作, 探頭看了看那只玉盆, 嘟囔道:“焦焦也要擦。焦焦要學(xué)洗澡，以后給你洗澡?！?/br>
    獨(dú)孤九從腰間的儲(chǔ)物囊中取出一只木制的小黃鴨, 放到浴盆里，又重復(fù)了一遍安撫道:“本座不會(huì)有年邁一日, 椒椒盡可放心?！?/br>
    莫焦焦一見那只小鴨子便高興地睜圓了眼睛, 捉到手里捏了捏，道:“小鴨是木頭的?！?/br>
    他將鴨子放到水面上，用軟乎乎的指頭戳著鴨子往前游, 疑惑道:“獨(dú)孤九為什么不會(huì)變老？可是谷主和長(zhǎng)老也修煉，就會(huì)變老。”

    男人傾身給小孩清洗軟綿綿的脊背，沉思片刻方解釋道:“但凡修煉有成, 無論妖族抑或修士, 只要結(jié)丹便容顏不老, 隱神谷一族修為皆在淬體期之上, 其中樣貌與本座相當(dāng)?shù)牟⒉簧?，包括隱神谷谷主?！?/br>
    “可是谷主是老頭子，長(zhǎng)老們都是，他們自己說的?！蹦菇姑Ｈ坏溃肮戎骱烷L(zhǎng)老都有白胡子。”

    “隱神谷一族起初并非都是年邁長(zhǎng)相?！豹?dú)孤九耐心道:“椒椒當(dāng)年出世，隱神谷警世之鐘自發(fā)敲響，為讓長(zhǎng)鳴的警鐘停下，隱神谷上上下下，耗費(fèi)妖力不知凡幾，隨后為躲避外界探視，皆聲稱谷中元?dú)獯髠蚨方返墓戎骰锿槐婇L(zhǎng)老，皆服用了返魂草，樣貌便同常人耄耋之年無異?！?/br>
    “什么是返魂草？”莫焦焦把小木頭鴨子壓到水底，用白嫩的腳丫子踩住，低著頭讓男人給他揉洗軟軟的卷毛，他想了一會(huì)兒，似懂非懂道:“九九是說，谷主看起來是老頭子，其實(shí)不是，是嗎？”

    “嗯?！豹?dú)孤九微微頷首，替小孩洗干凈烏黑的軟發(fā)，又將人用布巾裹了起來，抱出浴盆，放到另一只剛剛被紙童盛滿了熱水的白玉盆里，重新給莫焦焦抹香露，解釋道:“服用返魂草者，無論妖、魔、人，皆容顏快速老化，體能衰退，再無回轉(zhuǎn)的余地?！?/br>
    莫焦焦拎著鴨子一塊被放進(jìn)水里，聞言不明白地拍水，看著濺起的水花，許久才有些猶豫道:“焦焦不知道，谷主為什么害怕外面的人。谷主和長(zhǎng)老都很厲害，為什么要變成老頭子?！?/br>
    “妖族式微，并非沒有一戰(zhàn)之力?！豹?dú)孤九在隱神谷舊事之上，并不多加隱瞞，冷聲道:“隱神谷面臨的敵人除了修真界，當(dāng)另有他人?！?/br>
    而且是更為棘手的存在。

    “敵在暗我在明，暫避鋒芒，未嘗不可?！蹦腥顺脸恋?“本座雖以殺入道，卻并非無法理解隱神谷之作為，世間萬物皆如此，孑然一身時(shí)無畏無懼，然若后顧有憂，便畏手畏腳。他們不愿帶著椒椒去冒險(xiǎn)。”

    神圖子只有一個(gè)，莫焦焦身上系著妖族延續(xù)的唯一希望，隱神谷自然容不得有一絲一毫可能遭遇的險(xiǎn)境。他們并非失去了戰(zhàn)斗的本能，而是護(hù)犢心切，不敢拿妖族的未來去賭。

    而他們面臨的敵人，應(yīng)當(dāng)是隱神谷都為之畏懼的存在，否則，隱神谷谷主絕不會(huì)誤導(dǎo)天衍劍宗，用計(jì)將他們支開，唯一可能的解釋，便是擔(dān)憂天衍劍宗被牽累其中。

    然而，哪怕是迫不得已才全族一夜白頭，他們依舊是妖族的英雄。

    而能令隱神谷一族甘愿當(dāng)“老頭子”的，也只有莫焦焦。

    莫焦焦懵懵懂懂地點(diǎn)頭，仰頭直視著男人的眼睛，無比認(rèn)真道:“其實(shí)谷主和長(zhǎng)老變成老頭子，焦焦也喜歡。谷主和長(zhǎng)老太老了，抱不動(dòng)焦焦，焦焦走路要摔倒，谷主就牽著我。焦焦覺得老頭子也很好?！?/br>
    “嗯?！豹?dú)孤九抬起被熱水沾濕的手，拍了拍小孩的脊背，取過一邊的兩只小木瓢，一只給了莫焦焦，另一只則握在自己手里，示范著舀起水，往小孩肩膀上往下沖洗。

    莫焦焦顯然沒做過這樣的事情，接過木瓢便笨手笨腳地跟著給自己淋水，他學(xué)著倒了幾次，忽然舀了滿滿一瓢水，有些困難地抬高到額頭處，就要從頭上往下倒。

    獨(dú)孤九忙握住了小孩的手，將木瓢取下來，神色沉沉道:“不可如此。小心眼睛進(jìn)了水?！?/br>
    莫焦焦卻雙眸亮晶晶的，期待地看著那只木瓢，甜兮兮道:“焦焦給自己澆水?！?/br>
    獨(dú)孤九憶起小孩總是獨(dú)自游湖的經(jīng)歷，便將木瓢還給他，道:“慢些?！?/br>
    “好?！蹦菇鼓酆鹾醯奈惨粜老驳厣蠐P(yáng)，他握著小木瓢，閉著眼睛，舒服地一瓢接一瓢給自己澆水，末了還孩子氣地甩了甩頭，將頭發(fā)上的水珠甩掉，丟了木瓢，揉著泛紅的額頭懵懵道:“焦焦喜歡澆熱水。下次可以用甜湯洗澡嗎？焦焦就可以用甜湯澆?！?/br>
    獨(dú)孤九靜默了一瞬，毫無人情味地拒絕:“不可。”

    莫焦焦登時(shí)蹙起了眉，小小聲地抱怨:“獨(dú)孤九總是不喜歡甜湯，焦焦才喜歡?！?/br>
    男人恍若未聞，不給小孩絲毫“造反”的機(jī)會(huì)。

    ***

    落日閣中一大一小親密無間地嬉鬧，落日閣外的人卻等候得昏昏欲睡。

    沈思遠(yuǎn)覷了一眼一旁的流光和鴻善老祖，“義憤填膺”道:“崇容竟如此不知尊老愛幼?！?/br>
    別鶴劍聞言嘲笑地看了他一眼，冷哼一聲，上前用劍柄撞了撞門。

    一刻鐘后，門開了。

    靈劍得意地笑了笑，率先沖進(jìn)了屋子。沈思遠(yuǎn)饒有興趣地?fù)u搖頭，跟著進(jìn)去。

    外廳中，莫焦焦已經(jīng)沐浴完，正坐在高高的凳子上，自己握著勺子舀著圓滾滾的紫薯湯圓吃，神態(tài)異常專注。

    獨(dú)孤九端坐于小孩身側(cè)，聞聲抬眸冷冷地看了過去，凌厲冷沉的視線與來人慵懶帶笑的目光撞上，待掃視過對(duì)方略顯蒼白的俊秀面容后，又不動(dòng)聲色地收回。

    鴻善老祖與流光并未進(jìn)屋，而是相邀去了天涯海閣的膳堂，打算一道嘗試新菜色。

    沈思遠(yuǎn)咧嘴笑了笑，快走幾步，隨意地坐到桌邊，不知從何處摸出了一壇子酒，又掏出一只白玉碗，開始給自己倒酒，口中懶洋洋道:“崇容，如果你下次見到我，不是這副看將死之人的表情，我會(huì)更高興一點(diǎn)?！?/br>
    獨(dú)孤九漠然瞥了一眼酒壇，聲線低沉寒涼道:“尚有幾日可活？”

    藍(lán)裳男人聞言微微一愣，隨即大笑起來，道:“本門主怎么可能那么早死？再過萬年，我沈思遠(yuǎn)依舊天下無雙。”

    獨(dú)孤九并不理會(huì)對(duì)面之人顧左右而言他的拙劣掩飾，只取了帕子，替小孩將流到下巴湯汁拭凈。

    沈思遠(yuǎn)便止了笑，懶洋洋地端起酒碗喝了一口，他轉(zhuǎn)頭看向正忙著吃湯圓的小孩，笑瞇瞇道:“小娃娃，還記得我嗎？”

    莫焦焦咽下湯圓，抬頭看向?qū)γ娴哪腥?，黑溜溜的眸子一眨不眨地看著?duì)方蒼白的臉，片刻后仿佛想起了什么，微微張開嘴巴，驚訝道:“小羊?！?/br>
    沈思遠(yuǎn)聞聲樂不可支，取了一只酒杯倒了點(diǎn)酒，推到小孩面前，“小娃娃，喝酒不？”

    莫焦焦好奇地看著杯子里清澈見底的烈酒，小鼻子嗅了嗅，轉(zhuǎn)頭看向獨(dú)孤九，問:“焦焦可以喝嗎？”

    獨(dú)孤九將被子放到另一邊，低聲道:“椒椒尚小，不可飲酒?！?/br>
    莫焦焦可惜地看了一眼那只酒杯，嗅了嗅四周彌漫的酒香，道:“焦焦不能喝，給九九喝?！闭f完便老老實(shí)實(shí)地低頭吃湯圓。

    沈思遠(yuǎn)不由失笑，詢問般看向面容肅穆的男人，果不其然被無視了個(gè)徹底，不由嘆道:“真是個(gè)寶貝?！?/br>
    獨(dú)孤九抬眼看向他，冷聲道:“緣何來此？”

    沈思遠(yuǎn)聳了聳肩，將碗中烈酒一飲而盡，又抓起酒壇子重新倒了一碗，道:“崇容，雖說殺戮劍道逆天而行，為天道所不容，常人難以承擔(dān)你的命格，然神圖子與眾不同，為何不嘗試一番？”

    “本座一人之劍道，未有悔意，牽累稚童，又算什么？”獨(dú)孤九無動(dòng)于衷，只淡淡道:“隱神谷一族所做之事，還不能令你看清嗎？沈思遠(yuǎn)，世間大義尚存，為一己私念犧牲所有，屈從于天道庇佑，方是滑天下之大稽?！?/br>
    “哦？”沈思遠(yuǎn)放下酒碗，轉(zhuǎn)頭盯著乖巧安坐的孩童，道:“崇容，我不否認(rèn)隱神一族所做的犧牲，他們于修真界、于妖族而言，皆是值得敬重的存在。而你所行之舉同樣光風(fēng)霽月，但是你忘了一點(diǎn)，隱神谷犧牲是為了保住神圖子，他們不可能為了自己而將神圖子推出去送死，這無可非議。但你呢？”

    沈思遠(yuǎn)似笑非笑地看了一眼已經(jīng)呆住的莫焦焦，欣慰道:“這孩子是真心在乎你，不是嗎？與你命途相系，你為他行大義，背負(fù)責(zé)任與仇恨，而他盡他所能拯救你于死劫之中，這從一開始就并非交易，你也不是在犧牲他，當(dāng)今修真界，除了你，還有更為疼惜他之人嗎？沒有?！?/br>