蔣常垂首應“嗻”，可手中東西仍在原處沒被取走。王妃袖里雙手顫栗難止，便連半分抬臂的力氣也都沒了。

    到頭來還是平溪崖將之拾過，指腹觸得背面粗糙不平，翻轉瞧得雕刻纖纖的八字：心悅與君，如魚得水。

    各人各覺百味陳雜。

    打從庭院出來，蔣常立時一陣腿軟，險些跪倒在地上。他扶墻兀自鎮(zhèn)定著，胸腔里的心子跳個不停，仿佛要把手邊的整堵院墻給震碎。頭皮上一汩汩地往下淌著汗，腦海深處皮影戲般閃過宮廷幕幕，上演著這些年來他所目睹的難為人道之事。

    至今日，他終究知曉了皇帝身世，亦是皇帝終在此節(jié)骨眼上準他變作知情人。

    說來荒唐，一介閹人，命輕魂薄，究竟是如何承住了這一個個蒼山般重的宮廷秘辛。

    蔣常似哭似笑，汗水自眼角滑過，刺得雙眸澀痛，眼前景模糊起來。他咬牙抬手一揩，再睜眼時，低垂的視野中已有一雙瑩白繡鞋。

    他猛抬首瞧清來人，驚得往后退開兩步，少頃掩下繁復心緒，再作問安：“宣于姑娘?！?/br>
    素雪原要上前扶他，聽得這姓氏后腳步頓住，苦笑作罷，盈盈與他施禮：“蔣公公?！?/br>
    聲如冬月清涼，蔣常靜了下來，想方才失態(tài)不巧被她撞個正著，許是嚇著了她，又道：“今夜大喪，宣于姑娘莫在王府閑步的好，奴才送您回院歇著?！?/br>
    素雪不言，頷首轉身行在前頭，一路到了寢院口才柔聲作謝，謝過不待他離去，突兀問道：“公公，太上皇薨逝，不知皇上孝期幾何？”

    蔣常聽出話中深意，驚她大膽，更憐她可悲，思來想去不曉得如何安撫，只好不答：“此事奴才說了可做不得數(shù)……姑娘莫多想，這天寒地凍的時節(jié)最緊要是顧好身子，吃好睡好?！闭f著從脖頸上取下一根紅繩吊住的玉佛，自嘲低笑著向她雙手呈去，“都說‘男戴觀音女戴佛’，可這佛爺在我這不男不女的閹人身上戴了好些年，是時候庇佑別家去。奴才失禮了，姑娘不棄便留著這尊佛罷，不論過往遭遇了什么，往后的日子絕然不會再苦了您，您且安心。”

    素雪聞之愕然，一雙水眸凝在那剔透玉佛上。

    蔣常還捧手等著，指尖凍得微微發(fā)紅，教她沒由來瞧得心中隱痛，探手輕輕接過。

    “多謝蔣公公?！?/br>
    蔣常垂首沒令她瞧見悲哀神情，一句“言重”，與她告退。

    確是無需言謝。他所處之位，所知之秘，都不必再祈求神佛庇佑，不如贈與有需之人。至于旁的，此身此命，行哪算哪……

    是時天沉如幕。

    隨后那日京中放了整天兒晴，暖陽怡人得不襯喪事。

    平懷瑱自頭夜起便沒怎么合過眼，忙碌之余偶有失神時候，靜默望著刺目金陽，想太后去時天色格外不同，是飄著鵝絨銀雪……想著，回神再作收眼，抬手揉一揉抽痛額角。

    身忙，心疲，平懷瑱早已困頓乏力，但實在睡不得。年關本多事，逢此一變令他愈發(fā)抽不出閑暇休憩，亦覺無心休憩。

    案牘之形隔窗映出落寞剪影，蔣常在外瞧得心憂，恐這般撐下去會拖垮皇帝身子，可事不同以往，連勸都不知從何開口。

    正自焦灼時，一御衛(wèi)邁階近前，與他低道兩句話。蔣常聽得眼一亮，暗嘆來了大救星，忙動身往外去迎李清玨，行了幾步，后知后覺地瞅了瞅落地月色，想這時辰早已宮禁，李清玨這回竟也不顧那規(guī)矩體統(tǒng)了。

    有這念頭的不止他一個，就連平懷瑱亦在瞧見來人時頗覺不真，恍恍然還當自己神思混沌，把李清玨給請入了夢。

    直到李清玨近到身前，探指撫摸他干燥嘴唇，微涼指腹拂走幾分困倦疲乏。

    “皇上這是整日未曾飲水么？”

    平懷瑱在那一時再不可忍，環(huán)腰將他緊緊擁住。

    李清玨愧言：“署間忙碌，臣白日時候抽不出身來，待得日暮又恐入宮不妥……”

    “可你還是來了，”平懷瑱嗡聲埋首在他腰間，話里愁緒藏著欣慰，縱使諸多心念訴不得，仍滿足喃語，“來了就好，來了就好……”

    李清玨無奈又酸楚，明了他之不可說，更明了己身癥結難解，與其強相體諒不如就此避開，于是也只和緩喚他，回道：“平懷瑱，都過去了?！?/br>
    都過去了。

    生老病死，世之常理；冤仇離恨，終隨日月。

    縱心中再多不平，縱耗盡百年難驅，人身下那雙腳都只會往前行。

    平懷瑱哀傷暫且不減，倒覺多少有所釋然。

    李清玨察覺身后雙臂縛得松了幾分，在他肩頭拍了拍道：“你且坐著，我斟茶來?！?/br>
    言語親昵無間，平懷瑱聽得踏實，頷首放他去往桌旁，獨留案后靠椅養(yǎng)神。

    冬日茶涼得快，盡管宮人勤來換茶，手邊這壺仍已涼了。李清玨行去廊外喚人，蔣常傾耳聽他吩咐，心道李大人來了就是好，這一日里頭宮人進進出出，端出的壺兒回回都是滿的，偏還無人敢勸，眼下可算能令皇帝好生喝口熱水了。

    蔣常等不及腳步細碎的小宮婢，親執(zhí)壺利索跑上一趟。冬風微微拂著面，吹得人神志清醒，李清玨就那么敞著殿門倚廊等待，不顧忌會否落進誰人眼里口里。

    他心中實非沒有慶幸，幸平懷瑱這后宮里頭尚且空空如也，即便有心人說他一句“不守規(guī)矩”，也斷不至誹謗他“穢亂宮闈”。