去歲, 漢王攜王妃一同往廣平寺看桃花，那棵最好看的千年桃樹卻是不見了。她那時(shí)問主持, 桃樹哪里去了。主持笑稱“千年之齡的桃樹，總不可叫它一直留在一處罷？”

    言下之意, 便是說桃樹自己走了。

    那時(shí)她怕得厲害, 只覺詭譎異常, 讓王妃安慰了許久才好。

    現(xiàn)在想來，卻是甜絲絲的。

    她已經(jīng)不怕王妃了。

    起初的時(shí)候, 她會想這是一個(gè)妖怪, 后來發(fā)現(xiàn)王妃很厲害，便想這是一個(gè)大妖怪?？伤种獣?，她是離不得她的, 人也好，妖也罷, 她片刻都離不得。于是漸漸的, 就不怕了。

    “難怪那回尋你不到, ”漢王喜孜孜道，“你下山與我成親來了?！?/br>
    王妃見她不怕，倒是喜意更多，也是彎了下唇角，須臾又復(fù)平靜, 道：“是可憐那班仆役?！?/br>
    小漢王沒聽到的樣子，開開心心地自榻上起來，更衣戴冠，懷著阿瑤最好看，阿瑤下山來與我成親的甜蜜心思，早膳都多用了一碗米粥。

    早膳之后，見天空萬里無云，驕陽灼灼，草木蔥蘢，有一絲不知從何處吹來的清風(fēng)，驅(qū)逐暑意。

    漢王召來家令，問明今日無事，便拉著王妃去了一處小花廳，要在那里，為她畫像。

    小花廳在正堂之后，介于前殿與內(nèi)院之間，是用作漢王與心腹謀臣，抑或王妃見親近女眷之所。奈何漢王幕僚不少，能稱得上她心腹，得她時(shí)常召見的卻是一個(gè)沒有，王妃則更不必說，故而小花廳竟是空置的時(shí)候多。

    漢王將畫像之所擇在此處，是因此處極美。

    小花廳三面是窗，一面開了扇門，門并不似正殿那般恢弘，以精巧典雅為主。窗上有紋案，紋案并非雍容華麗，卻是格外古樸內(nèi)斂。南面推窗，可見佳木繁花，佳木叢生，自然錯(cuò)落，林下漏日光，粼粼如金波。室內(nèi)布置大氣而不繁瑣。只一幾二榻，三四玩器而已。

    入花廳開窗，清風(fēng)徐徐，涼意緩緩而來，甚是悠然。

    漢王令人置畫架、筆墨。王妃隨了她意，執(zhí)紈扇側(cè)臥，任由她去畫。

    漢王攤紙潑墨，全神貫注于筆下。

    仿佛換了個(gè)人一般，她的稚氣隱然不見，神色專注，眉目湛然，全然沉浸于畫中。

    她少有如此正肅的時(shí)候，王妃不知想到什么，竟有些失神。漢王身心俱在她與畫上，王妃神色恍惚，她立即就發(fā)現(xiàn)了，輕輕咦了一聲，停下筆，不解地望著她。

    這一打斷，王妃回過神來，沖她一笑，昳麗不可方物。漢王臉頰紅了紅，提筆繼續(xù)，興致愈加高昂。

    這一畫，便到日暮黃昏。

    漢王畫技稱不上出神入化，與大家相比，更是相形見絀。然而這一幅畫像，有著畫技以外的東西。

    兩名侍從一左一右將畫卷掛到架上。

    畫中女子側(cè)臥，著白衣紅裙，一眼望去，只見輕紗松軟，仙袂翩翩，女子容貌雋秀，神色平和，姿態(tài)從容而恬淡。漢王筆觸極為細(xì)膩，裙裳花紋都有描繪，用色柔麗，線條清雅。細(xì)細(xì)注視，畫中人淡然的神態(tài)下，仿佛含著輕柔的笑意，正是方才，王妃回過神來，對漢王那一展顏。

    漢王緊張地站在王妃身后，見王妃久久靜默，不禁忐忑不已，唯恐王妃不喜歡。

    她屏住呼吸，忍住沒有出聲。又過許久，她回過頭來，與漢王溫婉一笑，道：“殿下畫得真好?！?/br>
    她是當(dāng)真喜歡，漢王松了口氣，睜大了眼睛，問道：“好不好看？”

    王妃頷首：“好看?！?/br>
    形似，神也似，殿下眼中，她竟是這般好。出塵，無爭，飄逸若仙子。

    漢王徹底放下心來，與王妃一同觀賞那畫。她已極力欲將王妃畫得像，但總覺猶不及王妃之萬一。

    漢王忽然又想到，倘若王妃能化作本體，讓她畫一畫桃花盛放的模樣便好了。王妃那么好看，倘若入畫，一定美極了。便是不能入畫，讓她看一看也是好的。

    她心中將那棵桃樹與王妃等同起來，一點(diǎn)都不覺得哪里不對。反倒覺得，原來王妃那么好看，其他花都比不上。

    漢王一面想，一面望著王妃，支支吾吾的，正欲開口，又想起，花時(shí)已過了，今年必是來不及了，得等明年才好。

    當(dāng)此時(shí)，花廳外匆匆走入一婢女，向二人行了一禮，稟道：“殿下，太常府來了名管事，有要事欲拜見王妃?！?/br>
    漢王愣了愣，太常府能有什么事尋王妃？她雙眉一豎，道：“不見?！碧８植幌矚g王妃，突然尋來，必不是什么好事。

    婢女行了一禮，正欲退下，王妃道：“見一見也無妨。”殿下畢竟尚在京中，京中人言紛擾，太常府來人，倘若連王妃的面都見不著，不免受人非議。

    漢王顯出不情愿來，只是王妃說了要見，她自不會反對，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我在這等你。”

    王妃一去，花廳中便只剩了漢王與三兩名侍從。畫上墨跡尚未干透，還需再晾一會兒。漢王便走回案前，鋪設(shè)新紙，抬筆蘸墨，于紙上刷刷幾筆，便描繪出桃樹的枝干來。

    信筆涂鴉而已，枝干既成，再點(diǎn)綴上紅花便可算成了。漢王卻停了筆，在畫上仔細(xì)看了許久，總覺用筆生疏，毫無形態(tài)。她學(xué)的是人物畫，并不擅畫景。漢王暗自思忖，等明年也好，她還能學(xué)一學(xué)如何繪景。

    這樣一想，她倒不那么急了。開開心心地繼續(xù)畫下去。

    桃花色彩艷麗，她調(diào)了色，換了支筆，點(diǎn)點(diǎn)紅花點(diǎn)綴在枝頭，簡潔明快。猛然間，漢王臉色煞白，怔在原地。

    那明快的畫筆失了力道自指尖驟然滑下，在紙上點(diǎn)下重重一筆，嫣紅的墨層層暈染開，如鮮血一般刺目。

    漢王愣愣地呆了一會兒，眼中溢滿驚慌，她不知阿瑤是如何修煉的，也不知她道行究竟多深，但她是千年桃樹，自非凡人百年壽數(shù)可比，千年萬年之后，她興許猶在世上，而那時(shí)，她早已是一抔黃土。

    “阿瑤……”漢王心中喚了一聲，急切地朝外走去。

    她步子急，帶翻了案上硯臺，墨汁打在她身上，侍從大驚失色，連喚：“殿下！”上前欲為她擦拭。

    漢王恍惚不覺，只一味往外走，想要看到王妃。

    太常府來的是名管事，王妃接見，必不會過于鄭重，想是在偏廳，漢王腳下不停地走去。侍從急忙跟上，見殿下神色恍惚，似有心事，也不敢出聲喚她，只緊緊跟在她身后，以免路上出事。

    偏廳中，王妃坐于上首，太常府來的那名管事正極盡討好之詞，言笑諂媚地恭維，漢王匆匆地趕來，管事神色大振，連忙下拜。

    漢王恍若未見，徑直越過他去，走到王妃身旁。

    她入門之時(shí)，王妃便已起身相迎，見她焦急趕來，臉頰淌著汗珠，便帶她到身旁坐下，取了帕子，替她拭汗。

    漢王心中有千言萬語，然而當(dāng)真見到王妃，千言萬語仿佛忽然間不翼而飛，連一個(gè)字都說不出來，只能怔怔地望著她。

    王妃也不急，親斟了涼茶，端到漢王手旁，漢王愣愣地接過，低首飲下。一舉一動，都僵硬極了。