余舒被竹床上的老頭嚇了一跳，滑倒在地，半桶水濺了她一身濕，狼狽地躺在地上，聽到一陣大笑聲，窘迫地從地上爬起來，抹了一把臉上的水珠甩掉，郁悶地看了一眼那樂不可支的老頭，低頭擰起身上的水。

    余舒郁悶：有什么好笑的，笑這么大聲，不就是摔了一跤么，值當這么幸災樂禍么，討厭。

    分散在大廳各處記載的易客聽到動靜，只是回頭多看了幾眼，卻沒有一人上前。

    竹床上的老人笑夠了，才用手掌撐起了腦袋，一腿伸直，一腿屈起，舒服地躺著打量起余舒，這隨意的姿勢極不搭襯他身上那條月白色的道袍。

    “你是紀家的子孫？”

    余舒把身上的水擰干凈了，又撿起抹布蹲在地上擦水，聽到他突然問話，遲疑了一下，才答道：

    “算是吧?！?/br>
    “是便是，不是便不是，什么叫算是？”

    “那就不是?！?/br>
    “一會兒說是，一會兒說不是，到底是還是不是？”

    余舒被他念的不耐煩，把濕噠噠的抹布丟進水桶里，丟下一句話，轉(zhuǎn)身去對面墻角取干凈的棉布：

    “您當是就是，不是就不是吧?！?/br>
    余舒還是有眼力價的，能在這地方擺床睡覺，鬧這么大動靜還沒有一個人上來責問，這枯皮老大爺肯定在紀家有些輩分，對方也就是拿她逗個樂子，她就算是不樂意，也不能較真是吧。

    等余舒拿了一大團干凈的棉布回來，老道又換了一個姿勢躺著，翹著二郎腿，兩手枕在腦后，歪頭看著余舒，笑嘻嘻道：

    “誰讓你到這里來干活的？”

    “紀老太君?！?/br>
    “哦？為什么把你攆這兒來了？”

    “我犯了錯，老太君罰我在這里打掃一個月?！?/br>
    余舒有一句答一句，一面蹲在地上把水吸干擰進木桶里，反正這濕乎乎的地板一時半會兒也擦不干凈，就當是和他閑扯打發(fā)時間了。

    “犯了錯，什么錯？”老道一臉好奇地抖起了眉毛。

    “......”關你什么事兒啊。

    “怎么，不好意思說？”

    余舒使勁兒蹭了兩下地板：“我把表少爺打了?！?/br>
    老道想必是知道她口中的表少爺是誰，聽她這么一說，頓就樂了，翻個身，沖她擠眉弄眼道：

    “年紀不大，膽子倒是不小，紀家老婦最護短，你打了她外孫，她就沒抽你幾鞭子撒氣？”

    余舒暗道：鞭子沒抽，藤條倒是挨了二十下，手上現(xiàn)在還留著挨打的力道沒散呢。

    又一想，不對啊，這老頭不是紀家人，怎么稱呼紀老太君作“紀家老婦”？

    余舒起疑，就將他一開始問自己的話反問給他：

    “老人家，您不是紀家的人嗎？”

    “我？”老道伸手一指自己鼻子，古怪一笑，摸摸鼻子，“老道才不是這家的人?！?/br>
    余舒聽自稱，再細細一打量這老頭，頓就明白了，難怪總覺得他這身打扮不一樣，原是個道士啊。

    “原是位道長，失敬失敬。”余舒放下抹布，沖他拱了拱手，裝模作樣地恭敬了。

    大安朝尊道尚易，易學是一門學以致用的學問，而道教則是一派令人尊崇的宗教信仰，易學和道教有著千絲萬縷的聯(lián)系，又是相互獨立的，現(xiàn)大安朝就有一些地方上的易學世家，原本隸屬于道教某一支，后脫離出來，開門立戶成了家業(yè)。

    總的來說，道教門派和易學世家最大的區(qū)別，就在于一個是不沾世俗，一個則是躋身朝堂。

    老道客氣地擺了擺手，眼睛一轉(zhuǎn)，又問道：“你既不是這家的人，那是打哪來的？”

    余舒想也沒什么不好說的，就如實答了：“我娘改嫁給紀三老爺做妾，我就跟著住進來了?！?/br>
    “今年多大了？”

    “十五?！?/br>
    “幾月生的？”

    “呃...”余舒嘴巴打磕絆了，這個，她還真不知道“她”是幾月生的。

    見她半天答不上話，老道眼光一閃，竟是一骨碌坐了起來，盤著腿，笑意里莫名就多添了一些正經(jīng)：

    “記不得自己是幾月生的，總該知道自己是哪一年生的吧？”

    “當然知道，”余舒脫口道。

    老道笑容一減，眼中多少流露出一些失望，嘴一撇，正要躺下去，就聽余舒得意洋洋道：

    “我自然是十五年前生的嘛?！?/br>
    老道立馬又坐直了身子，搓著下巴上的短須，瞇著眼睛笑道：“十五年前是哪一年啊？”

    “這...”余舒又啞巴了，皺著眉頭去默算，大安年份算的是農(nóng)歷吧，今年是什么年來著？上次還聽曹掌柜的說，甲午還是甲未??？

    她只顧著算術，是不察那老道一雙賊光閃閃的眼睛颼颼地刮在她身上，在她看過來時，又及時收了回來，清了清嗓子，取笑道：

    “看來你算術學的不好?！?/br>
    聽這話，余舒一口氣卡在喉嚨里，哭笑不得，堂堂一個數(shù)學精英，竟被一個古人笑話算術不好，丟人，太丟人了。

    “你娘是改嫁的，那你家里還有姊妹嗎？”老道又問，口氣就像是在同余舒嘮家常，但坐姿早沒了剛才的隨意。

    “有個弟弟。”

    老道怔了怔，臉上明顯地露出了失望，未幾，他使勁兒抹了一把臉，枯巴巴的面皮被他揉的發(fā)紅，一翻身，又在床上躺了下來，背對過去，沖余舒揮了下手，倦倦道：

    “行了，玩去吧，老道要睡覺了，別杵在這兒?！?/br>
    余舒垂下手，納悶地盯著老道的后腦勺，這人老了是不是想一出就是一出？剛才還主動拉著她問東問西的，一扭臉就不待見人了。

    罷了，人不待見她，她還多的活要干呢。

    余舒又蹲回地上，扯了一團干棉布，繼續(xù)沾著地板上的水漬，慢騰騰的，偶爾抬頭看一眼竹床，始終不見那老道動彈，就當他是睡著了，突然覺得沒什么意思，趕緊把地上收拾干凈，便拎著水桶走開了。

    沒了身后窸窸窣窣的摩擦聲，床上的老道鬼祟地扭頭看了一眼背后，沒見到余舒的人，才偷偷摸摸地把手伸進懷里面，摸出了不知什么東西，把在掌心上，看了一遍又一遍，最后才壓在心口上，嘴里面神神叨叨地嘀咕著，一會兒癡癡地笑，一會兒又發(fā)出兩聲嗚咽，癔癥一般。

    “不是...又不是，師姐，我等不下去了，真等不下去了...”

    ***

    因為中間摔了一跤，擦了半晌地板，快到中午的時候，余舒還沒把活干完，桶里的水又臟了，她拎出去換，沒走到門口，就撞上了從雜院找過來的余小修。

    余舒還沒來得及問一句你怎么來了，余小修便老大不高興地質(zhì)問道：

    “不是讓你在屋里待著，我說過這里的活我會干，你還來干什么？手不疼了是吧？”

    余舒不知怎么答他，索性就把水桶遞給他，捶著腰，使喚道：“來得正好，去，把水倒了提一桶干凈的回來，累死我了。”

    余小修瞪她一眼，但還是接過了水桶，再往她身上一溜，皺眉道：“衣裳怎么濕成這樣，干點活都不會，邋里邋遢的，行了你快回去吧?！?/br>
    余舒自動把余小修的諷刺轉(zhuǎn)換成關心，她擦了一上午的羅盤，汗?jié)窦由衔鬯疄R的，搞得身上黏糊糊，真的是想趕緊回去擦個澡，換身衣服，聽他這么一說，就動了心，遲疑后，瞅瞅里頭那幾個人還在各忙各的，就把余小修拉到門外交待道：

    “那我先回去了啊，你等下提了水，就把西墻后半塊墻上掛那些羅盤擦了，抹布就在屋角箱子里放著，先用濕的擦一遍，再用干的把水擦凈——”

    “我知道，”余小修狀似不耐地打斷她的話，推著她的肩膀往臺階下走了幾步。

    “你擦完早點回來啊，”余舒朝他擠擠眼睛，想起來那只偷銀子的黃皮小耗子，笑得不懷好意，“回去給你看好東西?！?/br>
    余小修對她口中的好東西沒什么興趣，為了趕緊攆走她，便“嗯嗯”應了兩句，把人打發(fā)了。

    余舒一個人從西大院回到雜院，院子里沒人，主子們還都沒有開飯，劉嬸這會兒還在大廚房里幫忙做飯。

    屋門掩著，一推就開，余舒對這種不能閉戶的狀態(tài)其實是相當在意的，就把買鎖的事也畫上了日程。

    看看門后面那只壓老鼠的碗還在，余舒哼哼著兒歌，把門關上，去舊衣柜里抽了一條粗布裙子又翻了一件短衫出來，坐在床邊換，邊換邊哼著：

    “小老鼠，上燈臺，偷油吃，下不來，叫爹爹，爹不應，喊奶奶，奶不來，頭一栽，嘰里咕嚕滾下來?！?/br>
    唱了幾遍，門后頭那只碗一動不動，余舒心想這老鼠該不是悶死在里頭了，可別啊，她還得靠著它去找余小修被偷走的錢呢。

    心上一抖落，她就趕緊系上了腰帶，跑上去，一手捂著碗口，防止那老鼠突然跑出來，一手摳著碗底掀開——

    “個老太太的！”

    碗底下，空空如也，別說是黃皮小耗子了，連粒老鼠屎都沒留下。