第二百一十三章 開試
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第二天,還是有人到回興街送了火炭,沉甸甸的兩大筐抬到家門口,余舒出來應門,瞧見來送炭的兩個腳夫滿頭大汗,愣是沒好意思開口讓人再抬回去。 正趕上早飯過后,巷子里幾家婦人洗碗刷鍋出來倒餿水,見著了,紛紛圍到余舒家門前看稀罕,指著那筐里一根根整齊碼著的黑青窯炭嘖舌。 對于城南居住的普通百姓來說,冬天燒用的木炭都是從做飯的爐灶里掏撿的,而采買炭窯燒出的成炭取暖,則是十分奢侈的一件事。 “余生,這炭得多少錢一斤啊,你怎買這樣多,燒的完嗎?”對門許大娘同余舒家有來往,語氣熟稔地詢問她。 “今年天冷,多備些沒錯,”余舒同人打哈哈,看門前人越圍越多,趕緊地讓腳夫?qū)⑻靠鹛нM去。 薛睿不光送了炭來,還周道地附了兩只扁爐,四四方方中間挖空一個炭坑,是鐵打的十分沉,也難怪那兩個腳夫挑的一身熱汗。 余舒讓人把炭筐和鐵爐放在堂屋一角,進屋去拿了一把銅錢,打謝了腳夫,便遣人走了,關上門回屋,就見景塵站在炭筐前,正好奇地拿著一根火炭打量。 “這也是燒火用的嗎?”景塵扭頭詢問余舒。 “嗯,用來取暖。”余舒走到他跟前,盯著地上的炭爐,心里一陣別扭。 之前她還能將薛睿這番好意當成是朋友之間的友情互助,但昨晚上都把話挑明了,再受他恩惠,她是不能心安理得。 但是人家大老遠挑過來,她拒而不受吧,還能讓人重新挑回去?那也太顯得矯情了。 她對薛睿是感激在心,畢竟欠下他的人情債都快能寫個賬本了,有道是吃人嘴軟,拿人手短…非到必要時候,她真不愿意和他作難。 景塵認識了新鮮事物,就將手里木炭放回筐中,問余舒道:“這些都是薛公子讓人送來的嗎?” “嗯?!?/br> 景塵道:“他對你們兄、姐弟兩人很照顧…是個好人?!?/br> 余舒聽了景塵對薛睿的評價,臉色一怪,歪著頭瞅他。 景塵不知她為何這樣表情看他,“怎么了嗎?” “真是個呆子,”余舒小聲嘀咕了一句,彎腰抱起一只鐵爐,打算抬進臥房…景塵見這東西沉重,忙伸手去接,余舒?zhèn)壬硐胍苓^,但不比他動作快,景塵一只手便將那鐵爐從她懷里拎出來,問她:“擺在哪兒?” 余舒對他這任勞任怨的樣子沒脾氣,看他用不著那只傷手,就指指地上剩的那只鐵爐…道:“我和小修屋里一個,你屋里一個?!?/br> 景塵遲疑了一下,道:“我不怕冷…就不用了。放一個在廳中,吃飯的時候暖和?!?/br> 他不怕冷,余舒卻怕他著涼,是道:“過幾日天就更冷了,你床上褥子本來就鋪的不厚,還是放一個在屋里的好,睡前燒一燒,至于吃飯時候,再從我屋里搬出來就是?!?/br> 于是兩只火爐,還是有一只到了景塵房中。 余舒穿過來之前…家境很是普通,小的時候住在鄉(xiāng)下親戚家里是用過炭爐。她試著燒了幾段薛睿送來的火炭,鼓搗了半晌,發(fā)現(xiàn)沒什么煙熏,就將兩只爐子都生起來,關上門…屋里沒多久,就明顯變得暖和了。 金寶這小家伙不知從哪個角落里鉆出來,換到了火爐旁邊蹲著,被余舒嫌臟,趁機抓去摁在熱水盆里洗刷了一回,這小黃毛不甘愿大冬天洗澡,唧唧歪歪差點沒把嗓子叫破了,最后還是難逃一洗。 將半濕不干的金寶拎到爐子邊上,余舒一邊給它烘毛兒,一邊同景塵講了燒火炭時需要注意風窗通風的安全事項,又教了他如何把火爐熄滅。 余小修回到家中,看屋里生了爐子,十分稀罕,開飯前,就搬了個凳子圍在火爐邊上烤手,把小臉熏的紅彤彤的。 是夜,景塵獨坐在窗前,就著燭火熒光,翻著書案上已看了幾遍的道家經(jīng)典,聽到了余舒那頭大屋的關門插栓聲,才將書倒扣在桌上,起身走到床邊,床腳處正燃的星星紅紅的火爐,是晚飯后余舒來屋里給他燒上的。 景塵彎身揭了鐵蓋子扣上,等了一會兒,再揭開來,見爐中的火光熄滅,才又回到桌邊坐下,翻了書頁繼續(xù)看。 轉(zhuǎn)眼過去兩天,到了臘月初一這一日,整個安陵城的易客們,總算是迎來了三年一度的大衍試。 沒有轟轟烈烈的序幕,但是城中處處彌漫著一股別樣的氣氛,六科統(tǒng)考成為最大的話題,各方人士都將目光投在了今年的大衍試上。 余舒天色朦朧時就起了床,要考試的是她,余小修比她還要緊張,一夜沒好睡,一聽到她起床的動靜,就一骨碌爬起來匆匆穿了衣裳,跑到廚房去打算起灶,景塵卻比他們姐弟倆都要早起,已是在廚房生了火,將熱水都燒上。 余小修便進屋去取了一串銅錢,抱著只大海碗,跑到街上去買早點。 家里上下唯一還在賴床的就只有金寶一個,鉆在余小修的枕頭下面睡得香。 考生最大,余舒樂得享受特別待遇,梳洗后,穿戴一新,雖說是已不用在景塵面前隱瞞性別,大衍考貼上印的亦是女學,但她依舊是清清秀秀的少年人打扮,而沒有換回女裝。 一來是因她短缺過冬的裙襖,沒得換,二來是她覺得穿袍子比裙子利索,就沒有浪費錢去置辦。 余舒將考試要用到的筆墨紙鎮(zhèn)都裝進小小一只書箱中,仔細檢查了一遍,貼身放好了最最重要的考帖,她倚在臥房門口,靜靜看著正在外屋飯桌前擺放碗筷的景塵,還有正蹲在爐子邊添炭的余小修,心中一片安然。 不禁想到許多年前,當她還是一個稚嫩的學生時,那一場如火如荼的大考,爸媽和弟弟也同現(xiàn)在這樣…小心翼翼地圍著她一個人轉(zhuǎn),整整兩日兩夜,那是她告別年少時最后的緊張和膽怯。 相同的情景,如今卻是不同的心境…經(jīng)歷了歲月和成長,對于一個橫跨過歷史五百年的人來說,她此刻更多感受到的是慶幸。 慶幸多活一世,慶幸能有今朝。 “哥,快來吃飯吧?!庇嘈⌒蘩_凳子招呼余舒過來。 余舒走到桌邊坐下,接過他遞到手邊的勺子,抬頭看一眼正在乘湯的景塵…轉(zhuǎn)頭對余小修道:“叫jiejie,你景大哥已經(jīng)知道了?!?/br> 景塵動作一停。 “.¨???”余小修后知后覺地張大了嘴巴,余舒夾一只包子塞進他嘴里,道:“快吃飯?!?/br> 將盛好的甜粥放在余舒面前,景塵嘴角輕揚,露出笑臉。 盡管薛睿說是會派人來接送余舒,但她還是提前租了一輛馬車,以防不備…事實證明她是多此一舉,一出巷子,就望到街被北頭有一輛馬車在等…那一匹健駒拉的朱漆蓬蓋,分明不是應該停在城南民居這種地雖不是薛??傋哪且惠v,但站在車外的瘦高個子的車夫,余舒卻在薛睿身邊見過幾回,那次薛睿帶她去拜訪夏江家,就是這名叫“老崔”的車夫駕的車。 余舒很想繞道走了,但是那車夫眼尖,老遠就沖她揮手臂,讓她想裝成沒看見都不行,只好含笑走上去。 “老崔。” “姑娘請上車…小的送您到太承司。”老崔笑呵呵地卷起車門簾子。 余舒沒想要為難一個下人,就上了馬車,這車里熏過暖,同外面是兩樣天,當中擺著一張小巧的圓幾,茶水是溫熱的…點心擺了兩碟,賣相精致的讓人不忍心吃,坐鋪上襯著一層厚厚的皮子,不知是什么動物身上的,光滑又柔軟。 余舒在上頭坐了一會兒,是又覺得舒坦,又覺得不舒坦。她確是個樂于享受的人,上輩子干的缺德事,賺的錢一大半花在于磊身上,可她也從沒虧待過自己,該吃的該穿的,只要是她能負擔得起,就少有不舍得花費,她變得摳門,還是穿過來之后的事。 然而她中意的享受,是自給自足,哪怕賺的是黑心錢,那也是她的本事,不似這般,坐享其成。 好在馬車跑得快,轱轆唧唧就到了城北。 司天監(jiān)下屬分有五司,這太承司是其中之一,也是門庭最大的一處,座落在西華府大街上,占有十畝之地,門前一條寬敞的大路,能容四五駕馬車并行其道。 但今天這條街上卻擁堵十分,來的都是考生,別說是馬車,人都不好擠進去,余舒在街口就下了車,拎著書箱,順著人群來到了太承司大門前。 大門前守有兩排十二名官差,腰跨刀,手持棍,十分威嚴,故而那門前空蕩蕩的,不到入考的時辰,不許人近。 門外榜墻上貼有告示,許多人都圍在下面看,人聲鼎沸,好不嘈亂,余舒抱著書箱費了好大力氣才擠到前面,抬頭看榜,原來張貼的是一份公文禁令,類似于考生注意事項,余舒一一記下,有看不明確的地方,就笑臉去問旁人。 鬧了半天這女學考試要從另一個門進,余舒忙問了路,重新擠出去,在快到街尾的地方,找到了太承司西大門。 這里人要少許多,入目都是清一色的女子,當然也有幾個同余舒一樣是穿了易客長袍,頭挽皂髻。 大約又等了兩刻左右,余舒才聽到一陣鐘鳴聲,從內(nèi)院響起,四周sao動起來,都向門前涌去,余舒踮著腳,就看見大門前走出來一群七八名官員,個個冠戴烏紗,身穿青棕官服,有一人手端著水漏,仔細時辰,未幾,對著那官差頭領打個手勢,言語交待了一聲,稍整,就聽門前十二名官差齊聲長喝:“備——考生入院!”