薛睿去看過余小修，第二天早上得閑，就讓管事備了一份登門禮，抽空去了別府拜訪他那位堂叔。

    沒有拐彎抹角，薛睿直接提起了薛文哲在書院中傷人之事，他將余小修講成是友人之弟，沒有多說余舒的事，只是故意將余小修的傷勢說的嚴(yán)重了些，事實(shí)上余小修的確是摔的“頭破血流”、“臥床不起”沒錯。

    “不瞞四叔，我那位朋友雖沒有什么家世，但是個倔脾氣，最不畏權(quán)貴。她非要去告官討個說法，剛好被我遇到，就攔了下來，不然這事情鬧大了，難免讓外人說三道四，詆我們薛家仗勢欺人?！?/br>
    “這個孽畜！來人——到書院去把二少爺叫回家！”

    正如薛睿所料，這位脾氣不佳的堂叔勃然大怒，當(dāng)場就派人去書院把薛文哲找了回來。

    薛睿還在一旁勸說：“您先別忙生氣，等他回來再問一問清楚，也許他會出手傷人，另有隱情?！?/br>
    薛睿明知道薛文哲是為什么和余小修打起來，卻一字沒提。

    百川書院離府上不遠(yuǎn)，派馬車去接，薛睿坐下喝了兩盞茶，人就回來了。

    “老爺，二少爺回來了?！?/br>
    “讓他滾進(jìn)來！”

    薛睿轉(zhuǎn)過頭看向門外，就見一個十五六歲的少年走進(jìn)來，一雙大紅靴子，上罩著一身褐金的宣衫，面白如玉，樣貌極好，只是神色浮躁，不成大器。

    看到這儀表出色的堂弟，薛睿隱約覺得眼熟，好像是在哪里見到過，一時竟想不起來。

    “爹，您找孩兒？”薛文哲正在上課，半中央被叫回來，剛在門口聽到罵聲，知道回來沒好事·故而一進(jìn)屋就低著個頭，生怕惹了他老爹不高興。

    “混賬，沒看到你大堂兄在這里嗎，還不趕緊問好。”薛堂叔不悅地訓(xùn)斥道·過去他這兒子養(yǎng)在他老丈人家鄉(xiāng)，他一年到頭沒見幾回，現(xiàn)在接到身旁，就怕他被慈母溺愛，故而十分嚴(yán)厲。

    大堂兄？薛文哲愣了下，隨即臉色僵硬起來，他可沒忘了·去年夏天他這位大堂兄到義陽城去向紀(jì)家提親，當(dāng)時他娘還帶他到別館去拜訪，被他知道這件事后，大鬧一場，最后也沒見得了這位堂兄。雖然后來聽說這婚事沒有談成，但是他依然對這“大堂兄”沒半點(diǎn)好感，印象里，對方就是一個意圖染指他心儀之人的紈绔子弟。

    薛文哲抬起頭·就看到坐在他父親左側(cè)，有一個錦衣美服的年輕人，看上去比他虛長幾歲·面含微笑，一副偽君子的模樣，還有點(diǎn)眼熟。

    薛文哲忽略掉那點(diǎn)熟悉，暗自不屑，心道這大堂兄一臉風(fēng)流樣，看著就不是個好人。

    “怎么還愣著。”

    在薛堂叔的高壓下，薛文哲不情不愿地叫了一聲：“大堂兄?！?/br>
    “文哲，”薛睿點(diǎn)了下頭，語帶親近，表面功夫做的一分不差·“你往年住在外地，我們兄弟之間并不多見，日后有空就多走動走動，我們薛家子嗣本就不多，相互之間更要照應(yīng)才是。”

    薛堂叔連連點(diǎn)頭，雖在氣頭上·但沒忘了順勢拉近和尚書府的關(guān)系，“正該如此。前陣子我就想帶他去拜見你祖父，只是聽聞他老人家身體抱恙，就沒有上門，現(xiàn)可好了？方便的話，我過后就帶這混小子去見望?！?/br>
    “祖父身體安康，四叔無需掛念，”薛睿指了指薛文哲，提醒他正事：“先將這件事問清楚吧?！?/br>
    薛堂叔于是轉(zhuǎn)頭看著薛文哲，拉下臉質(zhì)問：“你老實(shí)交待，前天下午，你是不是在書院闖了禍，打傷了人？”

    薛文哲正盯著薛睿心中腹誹呢，忽然聽他爹問話，傻了傻眼，一下子腦子里就浮現(xiàn)出余小修跌下馬，摔得一頭是血的樣子，臉色開始慌亂。

    知子莫若父，看他這臉色，薛堂叔就知道確有其事，怒地拍桌道：“傷了人你還敢一聲不吭，你好大的膽子，知不知道你差點(diǎn)鬧出人命來！人家現(xiàn)在躺在床上昏迷不醒，正要告官捉拿你去問罪，你知是不知！”

    薛文哲被兩句話嚇白了臉，結(jié)結(jié)巴巴道：“爹、爹，我沒有，我不是故意的，是他自己從馬上摔下來，和我沒關(guān)系，不是我推的他?！?/br>
    薛睿皺眉，余小修不會在這件事上撒謊，分明就是這薛文哲出手將他推下馬，現(xiàn)在還來狡辯，怎么四叔有這么個兒子，不爭氣。

    “四叔，我聽那孩子的同學(xué)說，有不少人都親眼看到，是文哲先動手打人，將人推下馬的，”薛睿一臉為難地對薛堂叔道，明著是替薛文哲發(fā)愁，實(shí)際上是在戳穿他的假話。

    “你胡說！”薛文哲一看到薛睿，剛才的害怕就不見了，紅著臉忿忿道：“就、就是他自己摔下去的！”

    “閉嘴！”薛堂叔吼了一聲，瞪著薛文哲道：“你這孽子，沒大沒小，傷人了人不說，還敢在為父面前撒謊欺瞞，我看今天不教訓(xùn)你，你早晚是要做出殺人放火的惡事來！去，去人請家法，我今天要好好教訓(xùn)這混賬！”

    薛文哲見識過家法的厲害，見他爹要動真格的，嚇得兩腿一軟，差點(diǎn)跪下來，這是礙于薛睿在場，不想在情敵面前丟人，這才硬著頭皮死撐。

    “四叔、四叔您消消火，先不要動怒，”薛睿裝模作樣地勸了幾句，其實(shí)就在等著薛文哲挨打，他回頭方便向余舒交差。

    不多時，管事的就托了家法來，一條兩只粗細(xì)的馬棍，同時趕過來的還有薛文哲的母親劉氏。

    “老爺，您這是怎么生這么大的氣，有什么話不能好好說，何必要動手打孩子呢——文哲，還不給你爹跪下認(rèn)錯?！?/br>
    劉氏想必是知道薛堂叔的脾氣，一上來就哭，抱著薛文哲，捶了他兩下，推著他跪下。

    奈何薛文哲犯了倔，死活不低頭，還委屈道：“他算什么爹，十幾年的把我放在外頭不管，一回家就打我罵我，他要打就打好了，打死我，我看他哪兒再來的兒子?！?/br>
    他這副態(tài)度無異于雪上加霜，薛堂叔原本有三分是在薛睿面前做戲教子，這會兒也成了真怒，上前兩步抓了那根馬棍，就往薛文哲身上敲，一邊打一邊罵，劉氏一邊哭一邊阻攔，下人們束手無策，不敢去拉扯主人，屋子里頓時一團(tuán)亂。

    “孽子、孽子??！”

    “老爺，老爺快住手！”

    “娘您別攔，讓他打死我！”

    薛?？催@情況，不忙上前勸阻，默默數(shù)著薛文哲挨了幾棍，摔倒在地上之后，才咳嗽一聲，上前拉住薛堂叔，用了幾分力氣，將馬棍奪下來交給管事的拿遠(yuǎn)，免得真把人打出個毛病，那就沒意思了。

    在薛睿的勸阻，和劉氏的眼淚下，薛堂叔氣呼呼地住了手，又愛又恨地看著這獨(dú)子：“說，你為何要傷人！”

    “文哲，你快說，別惹你爹生氣，”劉氏推推兒子，催促他。

    薛文哲捂著肩膀吃痛地坐在地上，兩眼含淚，哆哆嗦嗦地說道：“是、是他們不好，我沒錯，是他們害死了星璇的祖父，又害的她吃苦受罪.¨”

    薛堂叔聽了半晌也沒明白是什么意思，劉氏倒有些清楚了，前幾天紀(jì)家的老太爺沒了，派人到他們府上通知，她念著舊情，前天就帶著薛文哲去右判府吊唁，又聽說了一些內(nèi)情，似乎紀(jì)家今日遭難，是被遭了人陷害，他這兒子又心向著紀(jì)家的四小姐，想必是為此和人起了爭執(zhí)。

    “快別說了，”劉氏一個機(jī)靈，趕緊地打斷了薛文哲的話，免得他對紀(jì)星璇那點(diǎn)心思泄露出去，于是抹了抹眼淚搶詞道：“老爺，是這孩子的錯，明天就讓他上門去給人家賠禮道罪，是我管教不嚴(yán)，您要打要罰，妾身都聽了，只是這會兒大侄子在場，別再讓他看了笑話?！?/br>
    薛睿也道：“四叔莫?dú)猓乙褎裣挛夷桥笥巡灰婀?，只要文哲去向人家賠罪，再備一份厚禮，這事就算了了?！?/br>
    薛堂叔狠瞪了薛文哲一眼，對薛睿嘆氣道：“多虧你跑這一趟，不然我被蒙在鼓里，這事情鬧大了，還不丟人現(xiàn)眼，明天，明天我就讓這混賬去給人家賠罪，能大事化小當(dāng)然最好。”

    不是這位薛堂叔怕事，要是尋常人，打了就打了，他竟不至于這么上綱上線的，但畢竟薛睿出了面，讓他知道不給個交待，對方不會罷休，這才硬是逮著薛文哲打了一頓。

    說定之后，薛睿這便告辭，沒有多留下來摻和別人家務(wù)事，臨走前看了地上的薛文哲一眼，暗自搖搖頭，就這脾氣和作風(fēng)，就算是頂著他們薛家的名頭，日后在安陵城行走也少不了要吃虧，指望他這一次吃了教訓(xùn)，能長點(diǎn)記性吧。

    薛睿走了，薛堂叔將他送出去，屋里剩下薛文哲母子，劉氏叫來下人，小心翼翼地將薛文哲扶起來，攙回了房里，叫人去喊郎中，屏開下人，盧氏才單獨(dú)詢問兒子：“文哲，你告訴娘，前天傍晚娘帶你到紀(jì)家吊唁，你是聽哪個說的，紀(jì)老太爺被人害死的話？是星璇那丫頭和你說的？”

    薛文哲避開傷口，呲牙咧嘴地躺在床上，不高興道：“娘，才不是星璇說的，她不愛背后說人壞話。”

    “那是誰？”

    “是、是她身邊的丫鬟，叫云禾?！?/br>