辛六已經(jīng)拜了兩位院士入門，一位是風(fēng)水科的竇瑯院士，一位是星術(shù)科的司馬葵院士，兩位都是學(xué)富五車的大易師，早些年也曾在司天監(jiān)擔任要職，因年事高了，才請辭退居書苑。

    比較之下，那位呂右令才過三十歲就左遷來太史書苑教書，的確是有些委屈，難怪會有不少人為她抱打不平。

    余舒傍晚來到女舍，辛六已經(jīng)在等她，此時夜色尚淺，星辰不明，而觀星的最恰時機，應(yīng)該在子夜過后，兩人便各自回房休息，睡上一覺，等到后半夜起來。

    三更時候，書苑內(nèi)傳來敲更聲，余舒睡眼惺忪地爬起來套衣裳，摸索著將床頭的燭臺點著，拿了一柄木梳，暫將頭發(fā)扎成馬尾，剛剛梳理好，就聽辛六在外面敲門，小聲喊她：“蓮房，你起來了嗎？”

    “好了，等一等?！?/br>
    余舒掛上裝有炭筆和紙本的布袋，端著一盞燈出了屋子，打開門，就見到辛六抱著個鼓囊囊的皮袋站在門外，身上披了一件隔風(fēng)的淺色斗篷，手里還提著一只明晃晃的老虎燈。

    “你拿的什么？”余舒一邊鎖門，一邊低聲問她。

    辛六拍拍懷里的皮袋子，道：“是計角用的桿秤和線尺，你沒見過吧，待會兒我教你怎么用?！?/br>
    余舒看過懷賢真人的《渾天卜錄》，知道古人觀察天體時候往往借用許多五huā八門的工具，不足為奇。

    “嗯，走吧?！?/br>
    夜晚的太史書苑十分寧靜，正值春濃，草木葳深，余舒與辛六秉燭夜路，路過huā園水塘，偶聞蟲鳴，又伴樹影搖曳。辛六是個膽怯的，緊挨著余舒，一步不敢離遠，忽然一聲貓叫。都能驚她一跳，抓著余舒的袖子不放開。

    余舒瞧她都快掛到自己身上，無奈道：“你既怕黑，何苦討這差事？讓給別人做不行嗎。”

    辛六委屈道：“你以為我喜歡么，還不是今年的院生好多都拜了道子入門，司馬院士那里就來了兩個新院生，另一個是男子。院士交待下來兩件差事，一件是觀星，一件要到典瀚樓去擺書架子，又臟又累，我只好挑了這一件。要知道辦好了差事，讓院士們滿意，才能求來親自指教的機會，我哪能不做啊?！?/br>
    這也是太史書苑的一樣傳統(tǒng)。入門之后，跟從哪一位院士，不表示就能得到對方的傾囊相授。院士們會時不時安排下來事情，做得好了，才能讓他們滿意，從而多討教到一些看家的本事。

    “你白天不是說，秦小姐和紀星璇也被道子分配來觀星嗎，今夜會不會碰上？”余舒問。

    “不會的，我已經(jīng)和月柔說好了，讓她們明晚再來”提起紀星璇，辛六又忍不住牢sao：“今年星象一科放了空榜。耽誤了多少苦心積學(xué)的易客們，還不是紀家鬧的。那姓紀的真好意思繼續(xù)留在太史書苑，偏偏還有一些不明事理的人整日圍著她打轉(zhuǎn)，真好像她不久就能進司天監(jiān)似的?！?/br>
    紀家為何敗落，紀懷山為何會被撤職查辦，知情的人有很多。然而這件事的起因是余舒一手揭出來的，卻沒幾個人清楚，至少辛六便不知紀家垮掉會和余舒有多大關(guān)系。

    余舒笑了一下，并不附和她，兩人繞過一排照壁，從垂huā門前經(jīng)過，眼前景色豁然一仰，視線開闊起來——

    遠處十丈開外，平地拔起一座高高的石樓，在黑夜里幽幽直立，平整的草地上鋪出一條寬長的石子路，直通石樓腳下。

    四周空氣清新，樹木遠遠圍繞，仰頭便是整片星河，一望無垠，自覺身渺。

    “那就是觀星臺？”余舒第一次踏進這塊地方。

    “嗯，我祖父說，太史書苑剛建起的時候，就先使能工巧匠堆砌了這座樓，如今已有二百年了，不知多少前輩們曾在那臺子上觀星望月?！毙亮袂槌缪觥?/br>
    “走，我們先將燈點亮，我再帶你認一認這里的器物。”

    辛六興沖沖地拉著余舒，直奔觀星樓腳下，由北而上，余舒一手提著老虎燈，得以看清石樓近貌，原來墻梯搭在外面，分為左右兩側(cè)盤旋向上，墻孔中挖有四四方方的燈洞，辛六拿著火折子一個個引亮。

    這樓梯高陡，爬了五十多階兩人才蹬到樓頂?shù)钠脚_上，舉目三四丈見方，四周圍有低矮的女墻，北面搭著兩個小屋，中間隔空，屋門上垂著竹簾，不知里面放著什么。

    樓上樓下靜悄悄的，風(fēng)聲稀稀落落，除了她們兩個再沒別的人影，難怪辛六一個人不敢來。

    “跟我來”辛六將手里的皮袋子隨意放在地上，拉余舒走到那兩座小屋之間的空地，剛好能容下兩人，中空無墻格擋，一低頭就能看到樓下，正是她們剛才上來的地方。

    “快瞧”辛六指著下面，讓余舒看地上垂直突起的一條長長的石道，說：“那就是量天尺了，上頭鑿有水槽，注滿清水，便能影出天上星光的亮點，不同時節(jié)，天上星位不一樣，就能從天尺上看出長短?！?/br>
    余舒之前只在書上看到過一些介紹，對這方面倒不如辛六了解的多，《渾天卜記》又是靠著大星盤來測量，這些器具用不上，不過不妨礙她有興趣了解一二。

    “那邊的是什么？”余舒指著臺子?xùn)|南角的幾臺笨重的儀器問道。

    “哦，那個是仰儀，那個是方正案，還有沈公浮漏，你沒見過圖本嗎？”

    余舒點頭“那我們現(xiàn)在做什么？要下去往量天尺里注水嗎？”

    “要的，司馬院士就是讓我記錄今晚的星位”辛六扭捏道：“你同我一起下去吧？”

    “嗯?！庇嗍鏋榱碎L見識，并不介意多走幾步路，提著燈籠在前頭照路，兩人下到一半臺階時，辛六突然一拍腦袋，叫住她道：“忘了拿水瓢，剛才在下面我沒看到，想必是誰擱在暗房里了，我上去拿，你在這里等我吧?！?/br>
    這墻梯不好爬，辛六不好意思再叫余舒陪她上去一趟，便從她手里接了燈籠，一個人折回去。

    余舒站在臺階上等辛六，仰頭看著星云密布的天空，正盯著紫微星發(fā)愣，猝然聽到一聲慘叫，從樓上傳來——

    “??！”

    余舒霎時臉色一變，轉(zhuǎn)身提著衣擺就往樓上跑，一邊高聲叫著辛六的名字：“菲菲！”

    她以最快的速度爬上樓梯，剛一站到平臺上，目光便四下尋找，一眼就看到跌坐在一間石屋門外的辛六，正手腳并用地往外爬，那盞老虎燈摔在一邊，著起一團刺目火焰。

    余舒趕忙跑上去扶她“怎么了這是？”

    辛六抓緊余舒的手臂，滿眼驚恐地看著她，表情幾近扭曲，一手哆哆嗦嗦地指著石屋，哭聲變了調(diào)：“里...里、里面?！?/br>
    余舒皺起眉頭，看向她指的方向，但那石屋外面隔著一道竹簾，里面黑乎乎的根本看不到什么。

    余舒到底是膽大，拍拍辛六的后背示意她放開自己，站起身走上前，一把撥開竹簾，屋門口地上掉落的燈籠還在燒著，她瞇了一下眼睛才適應(yīng)屋內(nèi)的昏暗，乍然入目是一雙懸空的繡鞋！

    再往上看，竟是一張青白僵硬的臉——死人！

    余舒駭然后退了兩步，手中竹簾“啪嗒”一聲落下，遮住了那讓人毛骨悚然的畫面，她瞬間激起了一身的雞皮疙瘩，緊接著就聽到辛六的哭聲斷斷續(xù)續(xù)：“蓮房...怎、怎么辦，她、她，那個，是、好像是曹幼齡啊。”

    余舒猛提了一口涼氣，強自鎮(zhèn)定，好歹她是從死人堆里逃出來過，雖然也覺得恐懼，卻沒有被剛才那一幕嚇破了膽。

    曹幼齡？那不是她們到太史書苑報名的頭一天，和辛六吵架的那位小姐嗎！

    余舒咽下吃驚，伸手去拽辛六：“出人命了，我們趕緊去喊人過來，這附近有沒有守院的護衛(wèi)？你快起來，我們走?！?/br>
    辛六兩腿發(fā)軟，一個勁兒地打顫，被余舒強行從地上拉起來，雖然沒力，更害怕待在這里，強忍著挪動雙腿，踉踉蹌蹌地走到樓梯處，害怕地死死抱住余舒的手臂，不肯撒開，幾次差點踩空樓梯，都被余舒拉了回來。

    兩人跑下樓，辛六再沒力走動，一屁股癱坐在地上，余舒焦急不安，又拖不動她，只好扯著嗓子吶喊起來：“來人啊，快來人??！”

    呼喊聲一起，很快響徹這寧靜的夜空，今夜不知多少人會從夢中驚醒。

    ......

    余舒的喊聲招來了在附近值守的兩名護衛(wèi)，匆匆趕到，聽罷余舒描述，跑上樓查看，確認是有一名女院生縊死，當即留下一人照看她們，一個跑去喊人手。

    不過多久，陸陸續(xù)續(xù)有人半夜被吵醒，聞風(fēng)來到觀星臺下。

    寅時左右，官府得知消息，捕快們飛快趕到了地方，問清楚情況，驅(qū)散走附近的圍觀的學(xué)生，留下了最先發(fā)現(xiàn)尸體的余舒和辛六，還有那兩名最先跑到的護衛(wèi)。

    四月里的一天夜晚，太史書苑又添一樁命案，死者為十二府世家之一的曹家小姐，曹幼齡。(未完待續(xù)