薛家被抄家的頭一天，余舒跟著負責(zé)抄家的羽林軍左統(tǒng)領(lǐng)尹元戎一起去了相府。

    大門一側(cè)，余舒坐在馬背上，頭上戴著一頂遮陽的帷帽，望著官兵從府里抬出一只又一只貼著封條的大箱子，抬上騾車送往戶部清點。家丁和丫鬟們統(tǒng)統(tǒng)被捆住雙手拴在一條繩子上，哭哭啼啼地排著隊走出大門，最后才是這一家的主人。

    余舒沒有見過薛睿的養(yǎng)母，所以緊盯著大門的方向唯恐錯過了。直到她看見一個狀似眼盲的中年婦人被兩個披頭散發(fā)的丫鬟攙扶出來，被官兵推搡著往囚車那邊走，她連忙翻身下馬，快步上前，趕在她們被送上囚車之前，將人攔下了，對官兵擺手道：“你們先去一邊，我說幾句話再送人走?！?/br>
    官兵們都認得她是誰，面面相覷了一眼，便一同走開了。

    “薛伯母？”余舒低聲喊道，她仔細看著薛夫人泛黃病態(tài)的臉孔，依稀能在她的眉毛和鼻子上，看出和薛瑾尋相像的地方，其實薛家并不擅出俊男美女，薛瑾尋長相平凡，就是沒有遺傳到父母漂亮的地方，然而出了薛睿這么個人中龍鳳，則是遺傳到了云華的好相貌。

    薛夫人看不見眼前是誰，驚慌地倒退了半步，抓緊了丫鬟的胳膊。

    “伯母不要害怕，我是薛大哥的朋友，”余舒并沒有自報家門，因為她現(xiàn)在薛家人眼中，就是害的他們一家老小顛沛流離的無恥小人。

    她瞥了一眼站在不遠處的羽林軍，托住了薛夫人的手臂，低頭悄聲道：“您此去峨眉山無需擔(dān)憂，我會派人沿途護送，等到了凈水庵，那里的老尼姑自會善待你們母女，你們暫且安心待著，等到一兩年后風(fēng)頭過去，我再想辦法接你們出來。”

    薛瑾尋先前被她藏了起來，昨日才剛由她親自送到刑部，她上上下下都打點過了，這一路上沒人會為難她們娘倆，至于峨眉山凈水庵那邊，她也尋到了門路，絕不會讓她們到了那里吃苦。

    薛夫人聽她說完，神情換做迷茫，她猶豫著摸索到余舒的手抓住了，小小聲地問道：“姑娘，你是誰？”

    薛家落得今日這步田地，親朋好友唯恐被波及早就躲不見了，哪里還有人雪中送炭的人呢？倘若這姑娘沒有騙她，能在這個時期仗義援手，那她一定是城碧孩兒的紅fen知己，她不會沒聽他提起過。

    薛夫人最先想到了一個人，又覺得不可能，所以試探著猜到：“你是——蓮房姑娘嗎？”

    她沒有得到回答，那雙溫?zé)岬氖终凭o緊地握了她一下，然后便松開了，她只聽到那個低柔的聲音變得冷硬，對負責(zé)押送她們的官兵發(fā)話道：“將人帶上囚車，好生送到刑部?！?/br>
    官兵賠笑道：“大人放心吧?！?/br>
    薛夫人茫然地伸手向前探了探，卻撲了個空，“姑娘，姑娘？”

    余舒后退到一旁，安安靜靜地目送薛夫人坐上囚車，這才悄悄地牽著馬離開了。不遠處，一身勁裝的尹元戎抱臂斜靠在薛府大門外的老樹上，窺見這一幕，頗覺有趣地挑起眉毛，暗自嘀咕道：

    “青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩者皆不毒，最毒婦人心。薛城碧要是知道他喜歡的女人為了榮華富貴，親手將他一家老小送進大牢，會作何感想呢?！?/br>
    *　*　*

    炎炎七月，兆慶帝下葬龍泉昭陵，作為大安朝開國以來第十四位皇帝，他在位十五年間寬厚仁政，朝中百官敢于直諫，雖無豐功偉績存世，亦無有窮奢極欲之事，只堪平庸。

    太子從昭陵送葬回京，三日后稱帝，改年號為崇貞，登基大典定于兩個月后舉行。

    崇貞帝遣散先皇留下的后宮，凡是育有子女的妃嬪，皆都送出宮去頤養(yǎng)天年，沒有子女傍身者，皆都送往龍泉縣守陵，最后不過是一個孤獨終老的結(jié)局。

    先皇后瑞氏榮升皇太后，從棲梧宮移居慈寧宮，而崇貞帝生母皇貴妃薛氏則被奉作西太后，從鐘粹宮換往環(huán)境清幽的紫薇宮，就在太廟西側(cè)，據(jù)聞是薛太后生產(chǎn)十九公主時傷了身子，需要靜養(yǎng)，所以選了這么個偏僻的角落居住。

    某一天，余舒在司天監(jiān)內(nèi)突然接到宮中懿旨，薛太后宣她進宮。

    ......

    這是崇貞帝即位后，余舒第一次進后宮，步行在冷清的宮道上，她的心情早已平靜如水，引路的小黃門不時地扭頭偷看她，不小心接觸到她冷淡的眼神，嚇得縮起腦袋，悶著頭往前走再也不敢回頭，好像她是什么吃人的妖怪。

    余舒知道自己如今在外名聲不大好，多少人背后戳她脊梁骨說她不擇手段，靠著揭發(fā)薛家得到大提點的賞識，踩著別人的腦袋往上爬，又拿她曾經(jīng)和薛睿結(jié)拜兄妹的事情指摘她無情無義。她心里很清楚是什么人在暗中鼓動這些流言，卻不在意。如今名聲好壞于她已無大礙，手握實權(quán)，她早就過了需要名聲傍身才能立足的階段，再多人的唾沫星子都淹不死她。

    走過長長的一段路，來到紫微宮門外，迎接她的是昔日薛太后身邊的大宮女頌蘭。

    “余大人里面請?！表炋m垂著頭，看不清臉色，但是余舒卻能感覺到她的冷淡。省略了搜身坐香這一步驟，余舒很快就被帶到了薛太后面前。

    紫微宮修繕的大氣寬敞，卻不比鐘粹宮奢華，空蕩蕩的軒室，素妝淡抹的薛太后靠在長榻上，仍舊是一身慵懶貴氣，卻多了幾分美人遲暮的蕭瑟。

    “女臣拜見太后娘娘，娘娘萬壽金安?！庇嗍嬉皇仲N在腹部，一手背于身后，矜持地躬身，未行大禮。她是今是朝中三品大員，除了面前皇上需要磕頭，面對后宮妃嬪女子，哪怕是皇太后，也可以不必跪拜。

    “免禮?！?/br>
    薛太后面無表情地看著她躬身抬頭，露出一張雪白的臉孔，下一刻，就被她眉心那一團赤紅的火焰擒住了目光，微微恍神，居然想到了那一年定波館的芙蓉君子宴，她曇花一現(xiàn)的模樣。

    這世間不乏另人驚艷的女子，有一種是因為美貌的皮囊使人心動，也有一種則是因為獨一無二的氣質(zhì)使人心折，前者往往難敵歲月，后者卻不畏光陰的蹉跎。

    “敢問太后宣臣進宮所為何事？”

    薛太后收回神，冷下臉道：“本宮就是想親眼瞧一瞧構(gòu)陷我薛家的無恥小人?！?/br>
    “臣惶恐。”余舒面不改色地告了一聲罪，迎著她寒霜一樣的眼神，看了看她憔悴的臉色，低聲道：“思慮過重最是傷身，萬望太后為了圣上與小公主保重身體?！?/br>
    她能讀懂薛太后的心情，眼看兒子做了皇帝，卻過河拆橋除掉了她的娘家人，她這個太后形同虛設(shè)，辛辛苦苦熬到了這一步，竟還不如先皇在世的時候做一個寵妃來得權(quán)勢。她不能怨恨已經(jīng)做了皇帝的親生兒子，只能將憤懣與不甘都寄托在她這個外人身上。

    余舒無意為自己澄清，薛太后卻不會放過她，當下諷刺道：“城碧當真可憐，他待你情深，本宮早就看在眼里，可惜他是有眼無珠，錯把蛇蝎當美人，看不出你的狼心狗肺?！?/br>
    薛家出事后，她根本就沒有機會見到薛凌南，更沒有機會了解真相。所以她固執(zhí)地認為薛家是被污蔑的，薛睿根本就沒有投靠東菁王。在她眼中，薛睿仍是她兄長薛皂的親生骨rou，是她喜愛的城碧侄兒。

    余舒情愿讓她誤會下去，任由她冷嘲熱諷地挖苦了她一通，末了，讓人攆她出去。這樣呼之則來，揮之則去，全然將她當成是發(fā)泄的工具。

    余舒受了一回，卻沒那好性兒受第二回，未免薛太后動不動就把她叫進宮里罵上一通，她臨走前就跟她提起了一件事——

    “太后身處僻靜之地，大概還沒聽到外面的消息，三天前圣上微服私訪遇刺，刺客供出是湘王指使，前日湘王就被抓進了宗正司，不巧臣正是圣上欽點的幾個審訊官之一。”

    后面的話不必說了，薛太后那短短一瞬間的變臉已經(jīng)告訴余舒，她聽懂了她話里藏的警告，今后不會再將她當成是個忍氣吞聲的軟柿子。

    “太后安歇吧，臣告退。”

    余舒來的時候一身輕松，走的時候更是無憂無慮。薛凌南和湘王先后落入法網(wǎng)，薛太后的把柄被她抓在手心里，整座安陵城，再沒有能威脅到她性命的人，她不必再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地活著了。

    這種肆無忌憚的感覺真好。

    余舒腳步輕快地走出宮闈，離開皇宮，回到了司天監(jiān)。正是下午半晌時候，她搖著扇子進到坤翎局的院子，就見前面樓里走出來一個人，和她打了個照面，掛起一張生硬的笑臉就迎了上來。

    “余大人?！?/br>
    是天文局的副官崔秀一，余舒站住腳，身后給她撐傘遮陽的小吏也停下來，她挑著下巴瞅著他道：

    “崔大人沒事兒跑我這里做什么？是不是攢夠了銀子要還賬啦。”她曾在崔家大易館賭易，一局爆彩贏了好幾萬兩銀子，崔秀一的親閨女崔芯給她打了張欠條想賴賬，她就找上她老子要錢，借機訛著崔秀一替她辦了好幾件事。

    崔秀一一臉尷尬道：“那筆銀子下官肯定會還，今天來找余大人，卻是另外有事相求?！?/br>
    余舒多看了他一眼，就猜到他所為何事，勾動嘴角，要笑不笑地說道：“若是為了我下面那個女御官的職位，你就不要提了，我心中已有人選，不日便會舉薦她上任?！?/br>
    “啊，”崔秀一大失所望，干愣了片刻，待要厚著臉皮再求上一求，余舒卻繞過他往里走，完全不給他說情的機會。

    他沒好意思再攆上去，只得怏怏不樂地走掉了。

    余舒進到樓里，文少安上前接過她手里的扇子，給她端了一杯放涼的梅子茶，望了望外面，對她道：“崔大人走了？”

    “唔，”余舒喝了涼的，舒坦地吁了一口氣，回頭看著文少安唉聲道：“你要是個女人，這女御官的職位也輪不到別人來坐。”

    文少安笑道：“大人不必安慰我，我能有今天已經(jīng)很知足了?！庇謫査骸澳薮笕嗽趺凑f的？”

    余舒托著下巴懶懶道：“還能怎么說，他一定是想求我舉薦他那寶貝女兒，我沒空理他?！?/br>
    崔芯的確是個人才，但她壞就壞在和余舒有過節(jié)，當初她沒少幫著息雯郡主出孬點子對付她。雖然時過境遷，余舒現(xiàn)在不把那些人放在眼里，她可以既往不咎，卻不會以德報怨，傻到養(yǎng)虎為患。

    “太史書苑教習(xí)奇術(shù)一科的方院士，他的外孫女司徒晴嵐你見過沒有，我欲舉薦她出仕，你以為如何？”r1152