馬飛燕話音剛落，即覺失言。

    母親耳提面命教她好生與表姐相處，只把她當(dāng)自家日后的親嫂子般來招呼。她知母親心意，恐是十分中意懷珍表姐。

    她初聞母親此話，尚是有些不自在的。

    她父親是朝廷從二品大員、江寧地界的布政使。素日諸家千金見著她，皆要矮她一頭。更有殷若貞這般閨秀，事事皆看她眼色，唯她馬首是瞻。

    她自是暢快數(shù)年。

    現(xiàn)如今來了一個表姐。處處皆壓著她。

    爹是當(dāng)朝一品太師，她又與宮中諸公主有著莫大的交情。倒是把她襯得同個鄉(xiāng)野丫頭一般。

    好在這表姐雖是京城來的，倒也真是見過大世面的人。跟她相處起來竟一點兒也不累人。若是有這般嫂嫂，想來她亦是愿意的。

    遂同身邊女子描補道：“表姐切莫誤會，我哥哥非是那般的人。我只說那女子，生性浪蕩。中元節(jié)去大相國寺上香，便在山寺中勾叁搭四。聽聞勾得那旁的香客心猿意馬，在下山的山道上攔截于她，不慎意外摔下山道。后又被山匪奪了清白之身。還是官兵找到了她?！?/br>
    那女子道：“哦？竟還有這事？”

    馬飛燕道：“千真萬確。江寧知府之女與我要好，便是她與我說的。當(dāng)日是知府衙門官兵尋到的她，抬回了傷亡賊匪。”

    那女子道：“那她倒是好好兒的。摔下山道，未見受傷，被人奪了身子，又沒事人似的逛街市?！?/br>
    頓了頓道：“她身邊那人又是誰？可是她哥哥？”

    馬飛燕嗤笑一聲：“我不知她有幾個情哥哥，親哥哥倒是一個也無。她身邊那個是若貞她大堂兄，已是與她定了親。哦，若貞便是江寧知府之女，時常同我頑在一處?！?/br>
    “哦……是殷知府之侄。”

    “表姐說甚么？”

    嚴(yán)懷珍見不遠處那二人，頭對頭，親昵地攏在一塊挑揀小物件，不時相視而笑，確是一對有情人。不是親兄妹。

    她揚眉一笑，道：“沒說甚么，怪道江南多才俊，我看此言不虛?！?/br>
    馬飛燕嘴快道：“江南有甚么才??？各個鎮(zhèn)日吟酸詩、誦醋文，肩不能挑、手不能提。哪樣比得上那北地男兒，騎馬射箭，樣樣精通。”

    嚴(yán)懷珍也不同她辯嘴兒，道：“不知表妹何時對北地男兒另眼相看的？我從前竟是不知？”

    遂掩嘴笑道：“jiejie倒是認得好些北地男兒。”

    馬飛燕想到謝韞鐸，臉上微微泛紅暈，道：“我并不稀罕表姐認得的那些北地男兒?！?/br>
    嚴(yán)懷珍道：“哦？不想meimei不出南地，便自個慧眼相中了我北地男兒。好！好！”

    這邊二人一番笑鬧，那頭二人亦說說笑笑，親熱有加。

    玉蘿拿著一個蜜蠟制的“叁元報喜”給廷益瞧。

    那半透不透、蜂蜜漿液般的顏色飾作豹身，點點豹紋清晰可見。豹子身上停一只花喜鵲，喜鵲身上蜜蠟雜質(zhì)多些，便飾作喜鵲花羽。更妙的是豹子頭頂叁顆桂圓，圓溜溜、晶瑩剔透。

    這“豹”、“喜鵲”、“桂圓叁顆”，便諧了“叁元報喜”的音。

    “哥哥瞧這個可好？”

    “很是討巧。”

    “那我便買下送予哥哥，給哥哥討好個彩頭?！?/br>
    “meimei且先等著，來日哥哥亦有回贈。”