呂頌叫苦不迭，他下的面能吃嗎？老爺那嘴細的什么一樣。

    第二天魏文昭獨自出門 ，呂頌問：“奴才今日收拾箱籠？”按計劃，他們明日要往新縣去。

    魏文昭停了一會兒：“再等兩日”

    走在路上魏文昭想，這次之后再用不呂家助力，呂頌可以換人了，臥榻之側(cè)實在不舒服。

    魏文昭手背后，慢慢踱步，先往獨一味去，據(jù)說‘褚東家’最近常在那里?？上何恼堰\氣不好，褚青娘今日在碼頭。

    雖然是半早上，但店里用飯人已有小半，出出進進都是住店的。

    程萬元在柜臺里，發(fā)現(xiàn)一個出色男子，在店外打量，繞出來拱手笑的客氣：“這位爺，要不要店里坐，早上有熬的皮蛋瘦rou粥、小籠包?！?/br>
    魏文昭帶著幾分傲慢，看一眼程萬元負手離開。

    滿身上位者的驕矜，不知是哪路神仙，可惜沒搭上話，程萬元有點遺憾回到店里。

    魏文昭慢悠悠踱到嘉瀾江邊，嘉瀾江上船來船往，船工、纖夫呼喊吆喝，也有帆船啟航，數(shù)丈高幾重帆巍峨浩浩。

    負手看百姓如螻蟻，忙忙碌碌來來往往，終于來到二碼頭。腳夫們扛著貨物，走過甲板上來下去，叫賣的，擺攤的，嘈雜聲夾著煙塵。

    一溜兒攤販過去，有個婦人穿著布衣褲，青布包頭，腰間只有短短一截掩裙，在攤前打餅。

    魏文昭臉上表情似悲似喜，最終全變成冷硬：“哼”

    第9章

    “今年怎么回事？褚娘子桃花朵朵開。”

    身后傳來謔笑聲，魏文昭回頭，看見一個巡差。這巡差就是唐觀，唐觀晃晃悠悠走到魏文昭旁邊，雙手抱臂帶著些嘻哈。

    “看公子容貌俊美衣著不俗，怎么看中我們褚娘子了？不過我勸公子省省心，褚娘子正經(jīng)人，今春本縣陸舉人求娶，褚娘子眼睛眨都不眨拒絕了?！?/br>
    不是一個殺豬的，怎么還有‘舉人’看中褚青娘，魏文昭眉目淡淡，看巡差吹噓。

    唐觀只當魏文昭不信，給他指路：“不信你去縣里打聽打聽，我們縣陸舉人很有名，城外八百頃良田，城里二三十商鋪，光錢莊就有兩家……”

    魏文昭忽然想起來，周志通設(shè)宴接風(fēng)時，好像有個陸舉人陪座，說過幾句場面話。

    “信了吧，”唐觀臉上帶出幾分得意“就陸舉人這條件，褚娘子眼睛眨都不眨拒絕了，公子您就不用肖想了?！?/br>
    魏文昭一雙眼，在唐觀身上掃了一圈，沒說話。

    哎，還不退！唐觀把袖子往上拉拉，嫌熱：“陸舉人百年大戶，褚娘子不為所動，還有個賣rou的吳屠夫，相中褚娘子人品，為她上了問心崖?！?/br>
    “你是外地人，不知道問心崖。每年三月初五海安寺佛會，山上山下都是人，有癡情的就會上問心崖，在滿山人面前，剖析己心。真的一生癡心難改，就在萬人面前縱身一躍，跳下問心崖?！?/br>
    唐觀收起嬉笑，正色道：“客官大約不知道，問心崖極少人跳，一百多尺高，小小水潭不一定跳哪兒去了，再說就算你跳的準，也不一定那陣風(fēng)就給吹到一邊了?！?/br>
    “吳屠夫能為褚娘子剖析己心，你行嗎？”

    簡直可笑，莽而無腦，魏文昭乜一眼唐觀：“說這么多，有意的人是你吧？”

    “別、別、別”唐觀連忙擺手“我家里有醋壇子呢。”

    魏文昭似有還無哼了一聲，轉(zhuǎn)身離開，唐觀在他身后招呼一句：“走了就別回來，褚娘子有吳屠夫守護呢?！?/br>
    唐觀見那漂亮男人走了，才回頭看忙碌的褚青娘，為了褚娘子那么多涼茶，他也是煞費苦心保護她，剛那男人看著就不好惹。

    魏文昭回到衙門，吩咐呂頌：“叫魏奇過來說話?！?/br>
    “是”呂頌退下去叫魏奇。關(guān)于這個人，呂頌有點拿不準主意，不知道老爺打算怎么安排。

    魏奇是一樁冤案的苦主，全家滅門只留下他一人，是老爺審冤獄的時候，把半口氣的他救回來，平冤昭雪卻收他為奴。

    “老爺您找奴才？”魏奇彎腰行禮，他受了一場牢獄酷刑，雖然調(diào)養(yǎng)了一個來月，還是瘦的可怕，左臉頰一道鞭痕。

    魏文昭也不叫起，品了一口茶，才淡聲道：“本官說過，本官算不上什么好人?！?/br>
    “您是奴才的好人就行了?！蔽浩婷寄坎粍?，面如死水。

    魏文昭嘴角勾起，笑意還沒出來就放下去：“八弄巷有個吳屠夫，讓他到牢里待幾日?！?/br>
    “是”

    “二碼頭有個賣燒餅叫褚青娘，把她這幾年的事情都查清楚。”

    “是”

    魏奇領(lǐng)命出門，魏文昭又叫住他：“本官知道你心中悲痛，只是身為男子，肩上有身為男兒的責(zé)任。將來回府，府中婢女眾多，或者這一路遇見合適的，娶個良籍妻子也行，祖輩血脈不能斷在你這里?！?/br>
    魏奇心里一陣陣疼痛翻滾，眼眶發(fā)紅：“奴才明白”明白這是主子一片好心。

    屋外的日頭明晃晃刺眼，汗珠子刺辣辣難受，屋里卻就著樹蔭涼風(fēng)習(xí)習(xí)。魏文昭歇了午晌，換上輕便衣裳出門，去縣衙值班的廡房查閱卷宗。

    黃昏還有點早時，二碼頭兩三個船老板正和褚青娘，交割今日鹵味，急匆匆趕來另一個。

    先來的笑：“黃老哥今日來晚了，我們先挑了好的。”

    這是開玩笑呢，褚青娘細致，出鍋的鹵rou品相都差不多，可后來的臉色卻不好看，拱手到：

    “褚老板，對不住，今日的鹵rou黃某不能收貨?！?/br>
    開玩笑的連忙打圓場：“怎么開個玩笑，黃老哥當真了？”

    姓黃的卻不理他，對著褚青娘：“褚娘子的下水都是托，八弄巷吳屠夫收的，他今日殺的豬不干凈，吃的人上吐下瀉，已經(jīng)被官府收押了！”

    被官府收押這么嚴重？褚青娘心里一緊，但話還算冷靜：“不可能，我今日賣出那么多，沒見誰上吐下瀉。”

    “這我就不知道了”黃某一攤手“反正咱們做生意的，這種事兒萬不敢沾邊?！?/br>
    其他幾個人面面相覷，臉色就猶豫起來：“褚老板，你看這……”意思想退貨。

    一百多斤rou只算成本，也有將近三兩銀子，這倒在其次，最重要這貨一退，她褚家招牌就難看了。

    褚青娘很快理清思緒，微笑道：“諸位知道，青娘在碼頭五年，從來沒在吃食上出過問題。”

    “就是因為褚老板干凈可靠，咱們才做這生意，可如今……”幾個船老板，你看我我看你，臉色為難，意思確很明白，想要退貨。

    不能退貨，碼頭上這么多眼睛，退了，褚家威望聲譽何在！

    褚青娘漾起笑臉：“做人以誠信為本，咱們做生意的更講信譽，如果今日這批貨有問題，青娘就是把它們倒在嘉瀾江喂魚，也不能給各位?！?/br>
    “但是”褚青娘挺起肩膀“青娘以五年積攢的信譽為保，這批貨沒問題，一來碼頭上這么多人，有不少今日就在青娘這里用飯，他們沒一個出問題?！?/br>
    “二來，我收了吳俊三年貨，他的人品青娘信得過。一兩個人夏日上吐下瀉，不一定什么原因，之所以收押，也許是因為欽差在，大人們所有事情都要仔細調(diào)查。”

    說完褚青娘，從車上取出刀，隨意割一塊鹵rou放進嘴里，然后兩塊、三塊。

    就有相熟腳夫奇怪，知道情況后滿不在乎：“什么事兒啊，你們不信褚娘子我們信，不就百十斤rou嗎，我們伙計包圓了?！?/br>
    腳夫也是拉幫結(jié)派的，一吆喝，遠遠近近都來了。

    看著架勢，幾個船老板連忙賠笑：“不過一時唬住了，褚老板的信譽，我們還是信的。”說著連忙招呼伙計搬東西。

    人走了，褚青娘對眾人笑道：“大伙兒義氣相幫，青娘記下了，明日來吃飯全部八折?！?/br>
    有人笑：“八折就算了，明兒熬稀飯給咱放些綠豆?！瘪仪嗄锎蠓?，他們也愛相處，

    褚青娘笑道：“成，從明兒開始，另熬些綠豆水裝在桶里，想喝就來?！?/br>
    眾人說說笑笑散了，褚青娘對啞婆說：“回家。”

    路上還笑盈盈，回到家立刻變臉，不可能誰吃壞肚子，就把屠夫抓進牢里，這事兒不簡單。

    褚青娘快速梳洗，換了衣裙去牢房。

    牢房外吳朗正在苦求牢頭，看見褚青娘過來，就跟受委屈的孩子看見娘來一樣，要不是男女有別，都能趴到青娘肩上哭。

    “青娘jiejie……”淚水嘩一下流出來“哥哥用刑了，大堂上都是血，拖來一條血路。”

    牢頭不樂意了，在后邊說：“哪兒有那么嚴重，你看這路上有血沒？”

    竟然動刑見血，青娘安慰吳朗：“別怕，我去看看?！?/br>
    可任憑褚青娘怎么塞銀子、托關(guān)系，都沒法進去看一眼。牢頭說：“你跟唐巡差熟也沒用，咱總不能為你丟了吃飯的家伙?！?/br>
    “青娘jiejie……”吳朗眼淚吧嚓，跟走丟的小狗一樣亦步亦趨，跟著褚青娘。

    褚青娘安慰他：“沒事，你哥幫過我許過，我不會坐視不理，你回家去陪阿蓮，她一個人在家害怕，這里我想辦法?！?/br>
    褚青娘請來陸府管家，差役哈腰苦笑：“好陸爺，不是小的給臉不要臉，實在這人犯劉縣丞親自叮囑過，小的不敢開門?！?/br>
    一向風(fēng)光的陸府管事，竟然也沒用。

    暮色收盡，星子一顆顆在天上亮起來，陸舉人親自來了。牢頭直接給跪在地：“陸老爺，您就放過小的吧?！?/br>
    其實褚青娘并沒請陸舉人，她打算明日直接找劉縣丞，可陸舉人想，青娘第一次請陸家?guī)兔?，要是落空未免對不起親家。當初開店沒錢，褚青娘都沒來陸家。

    陸舉人笑的文雅：“我朝律，不是殺人放火害人性命，都可擇日探視，牢頭不過按律辦差?！?/br>
    “話是這么說……”牢頭跪在地上為難，他得在劉縣丞手下謀飯吃。

    陸舉人心里一動，搭手扶起牢頭，低語：“聽說你家缺田，我家里剛好有五畝地，零散著不好打理?！?/br>
    牢頭眼里爆出驚喜！

    牢里昏昏暗暗，幾個人走了一會兒，牢頭舉著油燈用下巴指：“喏，就在那?！?/br>
    隔著柵欄的牢房里，吳俊趴在草堆上?；璋档挠蜔粝驴床灰娧灰姾笸蔚酱笸?，衣褲濕濕黑黑一片，霉腐卷著濕熱和濃厚的血腥氣，讓人幾乎窒息。

    來不及說什么，青娘先拜托獄卒給他換衣上藥。收拾好，青娘提著食盒進來，陸舉人站在柵欄外。

    “怎么回事？”

    吳俊餓壞了，趴在草堆上，一邊大口吃，一邊說：“我也不明白，中午有個潑皮來買rou，轉(zhuǎn)個身就說他娘上吐下瀉?！?/br>
    青娘把粥碗遞給他，吳俊咕嘟咕嘟，沖下噎在嗓子眼的包子：“這不就碰瓷嗎，我跟他理論幾句，氣不過動起手，就到這兒了?！?/br>
    “……他娘真的上吐下瀉？”褚青娘問。

    吳俊沉默了一會兒：“真的，看過郎中挺厲害。”

    褚青娘面色凝重，怎么像是做局的，可吳俊有什么，值得給他做局？

    吳俊吃下三個包子，肚子才實在點，咧開嘴笑著安慰青娘：“這傷看著重，其實沒傷著骨頭，等老爺們弄清楚，我就沒事了?！?/br>
    滿鼻子血腥味，飯菜根本遮不住，可在這昏暗的地方，吳俊的笑臉和燦爛白牙，卻讓褚青娘的心弦微微一動。

    “你安心養(yǎng)著，一天兩次，別忘拜托獄卒大哥上藥?！瘪仪嗄锇褱蕚浜玫囊话殂y子，塞到吳俊手里，低聲“別省著，什么都沒人重要。”

    “噯”吳俊笑容綻放，那一點點春意他敏銳的察覺到了。