陰影世界的交手, 總還顧慮著自己這道上的規(guī)矩，斗智斗勇也是針對(duì)彼此，盡量不把無(wú)辜者牽扯進(jìn)來(lái), 只是有些時(shí)候, 畢竟不能兼顧到所有事物，連累到了普通人也是常有的。離航程結(jié)束已經(jīng)差不了幾天，對(duì)方好不容易選擇的下手機(jī)會(huì)被破壞, 卻并不打算就此罷手，薔薇跟人一杠上要想歇火就不容易, 希瑞爾這方原本是作壁上觀的，架不住有人打上主意。

    ……后果, 交戰(zhàn)的兩方都被撇開, 杰佛里與他的jiejie一起在希瑞爾的地盤上喝茶。

    不知道對(duì)方想要的究竟是什么，但想必是在杰佛里身上，因?yàn)樗膉iejie收到的攻擊要少得多。城門口的火殃及到了池魚后，希瑞爾沒(méi)空把人一個(gè)個(gè)揪出來(lái)報(bào)復(fù)，既然無(wú)實(shí)際損失，眼不見(jiàn)為凈罷了。反正提供個(gè)小庇佑也只是買個(gè)人情，就算人家看不順眼，他這兒的戰(zhàn)力也足夠碾壓對(duì)方所有人的。

    此后沒(méi)出什么大問(wèn)題，一直到豪輪靠了岸。

    出事的不是杰佛里，而是唐。

    前者與他的jiejie，以及家庭教師隨身保鏢一些人，是最早下船的一批，一旦他們踏出狩獵女神號(hào)的范圍，就代表薔薇此行的任務(wù)終止，后面自然有該接手的人接手。而后者，別說(shuō)船停之后了，連船停之前希瑞爾都沒(méi)找到他人！

    后來(lái)希瑞爾才知道，在所有人喜悅著旅途的結(jié)束準(zhǔn)備踏上陸地時(shí)，當(dāng)時(shí)的上層大艙室，發(fā)生了怎樣一場(chǎng)激烈的搏殺。

    這一場(chǎng)襲擊才真是出乎意料！誰(shuí)能想到，先前被唐打壓到底，又疲于跟別人死掐的薔薇成員，還能夠殺這樣一個(gè)回馬槍！

    比游泳池那一回更加嚴(yán)密更加兇狠的策劃，環(huán)環(huán)相扣的算計(jì)每一個(gè)結(jié)口都藏著置人于死地的陷阱，讓唐也不得不承認(rèn)，如果這一場(chǎng)劇本完全落實(shí)的話，連自己都逃不過(guò)去。偏偏，讓劇作者唯一失算的是，唐不是一個(gè)人——這狩獵女神號(hào)上的主事者都識(shí)得希瑞爾，自然也識(shí)得這位閣下身側(cè)最重要的幾個(gè)人。

    余下的人唐沒(méi)有追擊。因?yàn)樗?，策劃劇本的人不在現(xiàn)場(chǎng)，否則的話，靠著臨場(chǎng)變動(dòng)，他就算能逃脫也會(huì)去掉半條命。既然不是最重要的那個(gè)，那么追上去也沒(méi)什么意思。

    唐給自己止了血，緩緩走出艙室，窗戶開著，他往下望向甲板。很快就找到自己要尋的人。希瑞爾他們正在跟杰佛里等人告別。其實(shí)，更多的時(shí)候，不是在憂心他有可能遇到的任何險(xiǎn)境，而是看著他平安無(wú)事，便覺(jué)得整個(gè)世界都有希望。

    然后他的視線定在一個(gè)女人身上。

    那是一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼的北歐美女，橙色的暖光長(zhǎng)裙并不能壓蓋氣質(zhì)的偏冷，反而讓她更顯露出一種冰與火交接的奇妙魅力。她耳畔依然別著那朵水晶的花飾，現(xiàn)在想起來(lái)，似乎是茉莉花。

    這個(gè)女人渾身是那樣明晰，陽(yáng)光照在身上都似乎能穿透般干凈。她挽著托納雷特家的那位小姐，笑得矜持端莊。某一個(gè)瞬間，她抬起了頭，正對(duì)著這個(gè)窗子。似乎毫不意外視線的落點(diǎn)有一個(gè)人存在。她甚至為之笑起來(lái)，眼角上翹，微微瞇起眼，冷漠張揚(yáng)又帶著挑釁的笑容。轉(zhuǎn)瞬即逝。

    希瑞爾在等待唐出現(xiàn)。等到人的同時(shí)，也等到這個(gè)人說(shuō)要走了的消息。

    ※※※※※※

    事后得知的消息，讓希瑞爾給薔薇狠狠記上一筆。

    除此之外，倒真沒(méi)什么可說(shuō)的。唐跟薔薇之間的過(guò)節(jié)真的是筆爛帳，估計(jì)只有哪方徹底毀滅了才能給這場(chǎng)過(guò)節(jié)劃下個(gè)終止符吧，其余的，隨便它怎么來(lái)。

    反正唐休假休得也夠久了，給尤利西斯去個(gè)信就作罷，要想，這個(gè)世界上能毀滅唐的……估計(jì)也少得可憐。

    把奧蘿拉丟回艾薩克，現(xiàn)在還未到實(shí)踐的時(shí)機(jī)，她總得把這半年來(lái)學(xué)到的東西好好鞏固下，取長(zhǎng)補(bǔ)短錘煉自己。希瑞爾帶著馬卡斯去了佛羅倫薩。

    馬卡斯原以為他會(huì)帶自己直接去拜見(jiàn)人家，哪想到，希瑞爾竟然如此不負(fù)責(zé)任得將他丟在家族門口，唯一的一點(diǎn)底氣，是他新聘請(qǐng)的兩位教官走到哪跟到哪。

    “您不能這樣做！”馬卡斯都快哭了。

    “那我應(yīng)該怎么做？”希瑞爾無(wú)動(dòng)于衷反問(wèn)。

    馬卡斯再仔細(xì)找都不能從他臉上找出任何……他是在開玩笑的意思，頓時(shí)無(wú)比絕望。

    希瑞爾原來(lái)似乎打算直接走的，頓了頓，回頭看向滿臉可憐兮兮的少年，還是緩緩道：“你不需要害怕。告訴她你要什么，你會(huì)帶給她什么——你能說(shuō)服她?！?/br>
    馬卡斯一步一回頭得走開了，那表情就像是要去赴死一樣。

    希瑞爾自然不會(huì)告訴他，實(shí)際上，他陪同他又站在這座城市，便已經(jīng)足夠昭示他的態(tài)度，就算是必要的刁難那也是馬卡斯該受的，那位夫人，不可能拒絕他。

    希瑞爾下榻在當(dāng)年住過(guò)的旅館里。與這個(gè)城市一樣古典而優(yōu)雅的建筑，離阿爾諾河很近，他推開窗戶往下看的時(shí)候，恍惚還能看到那時(shí)大街小巷攜手走過(guò)的幻覺(jué)。

    黃昏，預(yù)料之中，有訪客到。

    高大的中年男子，穿著裁剪得當(dāng)?shù)难辔卜?，像是剛從宴?huì)大廳上下來(lái)，體型消瘦，但看上去非常有力道，禮儀也相當(dāng)正式。見(jiàn)到他的第一面，竟是笑著的，像是與老朋友對(duì)話般，熟稔中帶點(diǎn)調(diào)侃：“我與夫人打了個(gè)賭，關(guān)于您是否會(huì)去拜訪，結(jié)果我輸了?！?/br>
    希瑞爾饒有興趣得盯著他，可他的眼神太淡，表情太靜默，總是給人一種什么都不在意的錯(cuò)覺(jué)：“我不會(huì)見(jiàn)她，正如她也不會(huì)見(jiàn)我，不是嗎？”

    這個(gè)人搖了搖頭，道：“這說(shuō)不準(zhǔn)。就像我原以為她是恨您的，可后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，她一直在感謝您?！?/br>
    希瑞爾摸著茶杯的手微微頓了頓：“恨更多一些?！?/br>
    無(wú)論什么借口，連自己都無(wú)法說(shuō)服自己原諒自己。其實(shí)他沒(méi)有資格對(duì)任何人怨懟，因?yàn)樗攀悄莻€(gè)最殘酷的人。

    奈登為客人倒好茶水，回到身側(cè)侍立。來(lái)人抬頭看了奈登一眼，兩相沉默許久，還是笑了：“或許您說(shuō)得對(duì)，所以我現(xiàn)在代替夫人坐在這里?！?/br>
    “她接受了。”肯定句，沒(méi)有任何一點(diǎn)疑問(wèn)的因素在。

    “您將小少爺教得很好。”對(duì)方笑得有些無(wú)奈，“若是差上一步，出現(xiàn)在薩弗艾爾的還是當(dāng)初那位小少爺，那么一切都是妄談——但無(wú)論如何，對(duì)于夫人來(lái)說(shuō)，理智上應(yīng)該接受，感情上卻無(wú)法?！?/br>
    “這不重要?！?/br>
    “對(duì)！因?yàn)榉蛉吮仨毥邮?！?dāng)年的私生子已經(jīng)成了她唯一的籌碼！”再嚴(yán)肅的口吻都無(wú)法掩蓋語(yǔ)氣中那一絲隱藏的鄙薄，身世是原罪，就算有贊許也永遠(yuǎn)抹不掉因其存在帶來(lái)的恥辱，“您既然看透了形勢(shì)，自然猜得到，現(xiàn)在我出現(xiàn)在這里的緣由?！?/br>
    有鳥的翅膀扇動(dòng)的聲音。希瑞爾微微側(cè)眼，看到窗外飛過(guò)的鴿影，許久之后他道：“你們做不了的決定，我替你們做了。凱恩信任我，薩弗艾爾當(dāng)然不可能再信任我，不過(guò)，你們的態(tài)度并不能改變我既定的目標(biāo)?！?/br>
    來(lái)人微微皺起眉：“您想做什么？”

    “夫人要顧慮的不應(yīng)該是我，她可以繼續(xù)恨我，但我不會(huì)退后?！毕Ｈ馉柣仨聪?qū)Ψ剑八鼞?yīng)該反省的是，藍(lán)寶石究竟存在什么，值得她的表侄覬覦的?！?/br>
    對(duì)方的表情由那么瞬間的震驚。即使很快調(diào)整過(guò)來(lái)，還是掩飾不了表情中的慌亂與沉重：“您……知道？”

    希瑞爾有很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)沒(méi)有說(shuō)話。他的視線拋向虛空的某一點(diǎn)沉默著，直到杯中的紅茶徹底涼透，垂眸看了眼，放下茶杯，緩緩道：“我不會(huì)看著藍(lán)寶石毀滅，無(wú)論當(dāng)初我是以什么理由踏進(jìn)這灘渾水，都不可能再退出。我能應(yīng)承你們，無(wú)論明面還是暗面，不會(huì)主動(dòng)插手，如果還覺(jué)得我是威脅……”

    他的眼眸中仿佛帶著冰雪的漩渦一般：“那就用你們的一切力量去控制那個(gè)孩子。金錢，權(quán)勢(shì)，地位，哪一樣不是籌碼？”

    氛圍有那么一度的凝滯，但馬上又在雙方不動(dòng)聲色的無(wú)視中恢復(fù)原先的輕松。原則問(wèn)題談完后，就馬卡斯小破孩今后的教育問(wèn)題作了簡(jiǎn)單的探討，入夜沒(méi)多久，來(lái)人告辭了。

    希瑞爾一個(gè)人待了很長(zhǎng)時(shí)間，某個(gè)時(shí)刻像被什么忽然驚醒一樣，將視線投向窗外。

    “……為什么這樣熱鬧？”

    遠(yuǎn)處風(fēng)中傳來(lái)隱隱約約的音樂(lè)與歡聲笑語(yǔ)，阿爾諾河畔燈火璀璨，隔著夜色也能想象出那側(cè)的歡騰場(chǎng)面。

    奈登想了想：“應(yīng)該是佛羅倫薩當(dāng)?shù)氐亩舅囆g(shù)節(jié)日?！?/br>
    希瑞爾又站了老半天，換了身衣服出門了。

    他笑不出來(lái)，但是看著人群很開心熱鬧的樣子，似乎心情也能夠變好。坐在阿爾諾河的對(duì)岸，看著來(lái)往的人流與街頭各種藝術(shù)展示，等待手中的冰淇淋融化。冬天，冰淇淋消融得極慢，他很專心得凝視著等待。