那年溫蒂搭著第一任丈夫諾頓議員的胳膊，參加王室的冬季晚宴。她雖然來(lái)自法國(guó)南部的鄉(xiāng)村，可她天生就有迷人的顏容，法蘭西人浪漫優(yōu)雅的風(fēng)情融在她的骨子里，卻無(wú)損她永遠(yuǎn)如少女般的活力與嬌俏，見(jiàn)過(guò)的多了，眼界自然高了。一路走來(lái)，縱然再露骨的欣羨或者愛(ài)慕的眼光，也不會(huì)讓她露出絲毫失禮之色。

    然后她在燈火璀璨映夜成輝的廣廳中，見(jiàn)到立在英格蘭驕傲的長(zhǎng)公主身側(cè)的年輕公爵。

    十七歲的少年冷漠得像是光影錯(cuò)落時(shí)殘留下的一個(gè)刻度，如同風(fēng)掠過(guò)時(shí)忘了帶走的影子。身著剪裁精致的燕尾服，柔軟的黑發(fā)一絲不茍束在腦后，任由長(zhǎng)公主橫眉冷眼卻始終無(wú)動(dòng)于衷——雖然后來(lái)他還是妥協(xié)，順?biāo)囊馍焓盅s，維拉妮卡長(zhǎng)公主便如同斗勝的公雞般高高昂起下巴，驕傲得牽著銀月公爵的手，步下了舞池。

    女人對(duì)于想象之外的美就總有一根敏感的弦會(huì)被觸動(dòng)。

    她無(wú)法用語(yǔ)言去描繪那一刻的震撼。也無(wú)法去理解自己自那一眼之后的蛻變。昔時(shí)的溫蒂夫人早已褪去青澀嫁為人婦，可那將整個(gè)世界都顛覆的砰然心動(dòng)，卻在她已失卻了溫度與色彩的時(shí)光里，烙印下最鮮活的影子。

    只一眼，那個(gè)身影便成了此生的救贖。亦或是，夢(mèng)魘。

    可那是她只能仰望無(wú)法觸碰的神祇。

    于是不管是多年以前，還是多年以后，溫蒂亦不后悔因迷戀于他而為人恥笑。

    *

    “……久見(jiàn)，夫人?！毕Ｈ馉栔荒苓@樣回道。

    溫蒂夫人于他的迷戀曾是上流社會(huì)最大的笑談。不僅是年齡的差距，還是地位的差距——可后來(lái)或許因?yàn)樗贿x擇遙遙仰望而不試圖靠近一步，或許故事的另一端是冷漠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)浇鯕埧岬你y月公爵，才使得故事以一種極其平淡的結(jié)尾劃上句號(hào)。

    溫蒂在離婚之后又遠(yuǎn)嫁西班牙，希瑞爾依然在白色城堡充當(dāng)活石像，出乎意料的開(kāi)始，情理之中的終局，毫無(wú)香艷的過(guò)程，也不曾附帶難解難分的糾葛，一切就偃旗息鼓。連旁人都不曾對(duì)此多加置喙或是苛責(zé)。

    溫蒂夫人在此事件后留下的唯一負(fù)面影響，大概是英格蘭長(zhǎng)公主對(duì)她的厭惡。雖然希瑞爾一直覺(jué)得，若是溫蒂不曾迷戀過(guò)他，她與維拉妮卡或許會(huì)成為難得的摯友。

    溫蒂夫人在花園里擺好了下午茶，甚至親自起身為他倒茶。

    成熟的風(fēng)情與稚嫩的青澀如此矛盾又如此融洽得集合于她身上，一顰一笑都有著令人神魂顛倒的魅力。越是經(jīng)歷歲月的沉積，她越是如同不朽的曲樂(lè)般動(dòng)人。

    “您想讓我做那位小姐的引導(dǎo)者？”溫蒂夫人眸中帶著些驚訝，蔚藍(lán)的眼瞳清澈得望著他，一眨不眨，“您的那位養(yǎng)女？”

    眼前這位夫人當(dāng)然也是聰明絕頂?shù)哪且活?lèi)人。能周旋過(guò)三個(gè)位高權(quán)重的男人還全身而退的，不聰明都說(shuō)不過(guò)去。希瑞爾僅僅簡(jiǎn)單提到幾句，她就自己得出了確切結(jié)論。不過(guò)希瑞爾倒是為她的某個(gè)用詞稍微停頓了一下。

    原來(lái)在旁人的眼中，他與奧蘿拉的關(guān)系能夠被想當(dāng)然得視為養(yǎng)父女么。似乎也情有可原？

    “是的。來(lái)此，便是想請(qǐng)求您……”

    “不，不要請(qǐng)求我，也不要用敬辭，您知道我永遠(yuǎn)不會(huì)拒絕您?！睖氐俜蛉思泵Φ?，她的眼眸流露出因打斷他的話(huà)而感到失禮的羞澀，越是這種時(shí)刻，她身上少女般的明媚便越發(fā)灼眼。

    希瑞爾安靜得注視了她片刻，就像對(duì)著老朋友般點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么，謝謝。”

    于是她就那樣開(kāi)心得笑起來(lái)。眸底潛藏的深沉的愛(ài)戀也就難以掩飾徹底，慢慢得流露出來(lái)。

    *

    在黃昏未至前，希瑞爾便起身告別。

    溫蒂夫人有些微遺憾，卻也未開(kāi)口請(qǐng)他留下共進(jìn)晚餐。

    經(jīng)歷過(guò)不同男人的她，自有著年長(zhǎng)式的成熟與體貼，正是因?yàn)榍逦J(rèn)識(shí)到彼此之間的洪壑，才不會(huì)認(rèn)為這一次就是自己的機(jī)遇。彼此心領(lǐng)神會(huì)得對(duì)視過(guò)，自然能明白最恰當(dāng)?shù)木嚯x。十年之后的再見(jiàn)已經(jīng)是出乎意料的驚喜，她很知足，不會(huì)奢求永遠(yuǎn)都不會(huì)屬于自己的事物。

    希瑞爾沒(méi)有立刻啟程去西班牙，既然來(lái)了法蘭西，回萊歐克待上那么一晚總是必要的。在獨(dú)自一人思索到很久遠(yuǎn)以前的那些往事時(shí)，他才有稍許的后悔。

    或許，不該來(lái)尋溫蒂夫人——在明知道她對(duì)他的心思的前提下？越是靠近這樣熾烈的情感，他便越是感覺(jué)無(wú)法再起波瀾的心被映襯如此冰冷而僵硬；越是明了他人不求回報(bào)的愛(ài)戀如此純粹，他便越覺(jué)得無(wú)法接受別人的自己是怎樣一個(gè)難以忍受的存在。

    再?zèng)]有比希瑞爾自己更清楚，就算最后他終究登上勝利者的寶座，也注定永遠(yuǎn)孤身一人孑然留存。多年前唯一可能帶給他救贖的愛(ài)戀死在艾薩克，多年后他已經(jīng)徹底不具備再愛(ài)一個(gè)人的能力。

    越想越累，索性暫時(shí)拋卻糾結(jié)的事物，安然而眠。睡到半夜的時(shí)候被喚醒。

    希瑞爾艱難得從被子里爬起來(lái)，瞇著眼睛適應(yīng)突如其來(lái)的光線(xiàn)：“誰(shuí)？”

    “長(zhǎng)公主殿下?！蓖瑯颖怀承汛掖亿s過(guò)來(lái)，以致衣服并非整齊得一絲不茍的奈登回道。

    話(huà)音剛進(jìn)入耳朵，希瑞爾便干脆利落閉上眼睛，躺了回去。順手就把被子給拉好了。

    管家面無(wú)表情得盯著可視電話(huà)中，同樣身著睡衣明顯是剛從床上下來(lái)的女士，禮貌致歉，不顧那端的氣急敗壞，毫不猶豫切斷連接信號(hào)——與他的主人如出一轍的果斷架勢(shì)。

    第二個(gè)電話(huà)是早餐時(shí)候打過(guò)來(lái)的。

    希瑞爾一身正裝，拿著咖啡杯子，淡淡斜睨視頻中的女子。

    長(zhǎng)公主……不，現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)比利時(shí)王儲(chǔ)妃，這會(huì)兒好歹是把自己收拾齊整了，滿(mǎn)臉猙獰得瞪著屏幕，話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口已經(jīng)幾次抓狂得想跳起來(lái)了，這時(shí)候總會(huì)有一只手從邊上伸出來(lái)，安撫得拍拍她的肩。

    “希！瑞！爾——你簡(jiǎn)直要?dú)馑牢伊耍　?/br>
    驕傲的公主難得這么一副沉不住氣的模樣，倒讓希瑞爾有些莫名其妙：“發(fā)生了什么？”

    “還敢說(shuō)！憑什么去找那個(gè)女人？！”維拉妮卡惡狠狠瞪著他，任何優(yōu)雅任何氣度都蕩然無(wú)存，一副一言不合就準(zhǔn)備掀桌的表情，“你給你的寶貝找引導(dǎo)者，我難道不夠格么？我難道不夠格么！居然去找她??！”

    希瑞爾沉默移開(kāi)視線(xiàn)。這幾年他待在艾薩克的事在這些人中間并不是秘密，只是他對(duì)奧蘿拉很好么？居然能讓別人用上“寶貝”這個(gè)詞？不，重點(diǎn)不是在這里……

    “你是太夠格了，維拉。我答應(yīng)過(guò)他父親，為她提供必要的庇佑與看護(hù)，但也僅僅是此罷了——她何德何能能讓你擔(dān)任引導(dǎo)者？”

    這話(huà)說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。希瑞爾留在奧蘿拉身邊，最大的理由不過(guò)是命運(yùn)所趨，其次也是因?yàn)榭藙谌鸾z，他對(duì)奧蘿拉的情感，還不足以讓她進(jìn)入他的世界。倘若真的是他認(rèn)可的養(yǎng)女，那他根本不會(huì)讓奧蘿拉處在這樣危險(xiǎn)的境地中，而且別說(shuō)是維拉妮卡當(dāng)引導(dǎo)者了，直接尋上女王陛下，在王庭中為她舉辦成年禮都不成問(wèn)題。

    而現(xiàn)在，他隱在暗處，當(dāng)然不會(huì)讓維拉妮卡這樣身份高貴地位敏感的人出場(chǎng)將水?dāng)嚋啞?/br>
    王儲(chǔ)妃殿下似乎是明白了什么，可還是嘴硬：“那也不能是她！”

    “溫蒂是最好的選擇?！毕Ｈ馉栍行﹪@息了，這單方面的仇視真要命，“她在西班牙待過(guò)，熟悉上流社會(huì)的情狀，至今仍有不少人脈可以利用。而且她的經(jīng)歷……使得那些知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)非常有學(xué)習(xí)的價(jià)值。她是我能想到最好的人選。”

    面對(duì)著仍舊挑著眉?xì)夤墓牡囊粡埬?，希瑞爾忽然道：“半夜那電?huà)是什么意思？”

    維拉妮卡睫毛一抖，然后視線(xiàn)就游離開(kāi)了：“這個(gè)么……傍晚得到的消息，可是被康拉德岔開(kāi)了，睡到一半才想起來(lái)這一遭，于是……”

    于是壓根就沒(méi)想到時(shí)間地點(diǎn)場(chǎng)合罷！

    她偷瞥了一眼屏幕，明明心虛還一臉理直氣壯。希瑞爾沉默半晌：“維拉你越活越回去了？”今個(gè)怎么格外幼稚？

    沒(méi)等她發(fā)飆，屏幕動(dòng)了動(dòng)，移到另一張臉上。視頻中的王儲(chǔ)忍笑，兩眼明亮如同星子：“抱歉希瑞爾，多擔(dān)待點(diǎn)，懷孕的女人總是會(huì)有各種暴躁?！?/br>
    希瑞爾愣著神，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，口中已經(jīng)條件反射：“恭喜?！彼麄兙尤挥泻⒆恿耍抗坏贸鳇c(diǎn)什么大事，否則這兩個(gè)愿打愿挨的貨也不會(huì)倒過(guò)來(lái)。