“進(jìn)展并不順利，畢竟隔的時(shí)間太久，有太多東西不明朗……幸運(yùn)的是在您指定的同伴幫助下，已經(jīng)列出了非常全面的關(guān)系圖，從中刪選總比有所遺漏來(lái)得可靠?！闭麄€(gè)調(diào)查團(tuán)隊(duì)是灰鷂主持的，并不是說(shuō)所有的事務(wù)皆由他親自動(dòng)手干，“我們把自己分為兩組。其中一組順著年份往前，巨細(xì)無(wú)遺得調(diào)查各條脈絡(luò)，不漏掉任何可疑的線(xiàn)索；另一組則用一種更大膽的猜測(cè)，猜想正是赫克作為當(dāng)年那起案件的執(zhí)行者或者策劃者，由此從二十年前開(kāi)始反向調(diào)查……可是我們逐漸發(fā)現(xiàn)一些不屬于我們的力量。”

    灰鷂說(shuō)：“能夠肯定，就是在最近——那股力量在慢慢吞噬著那些或許可以被稱(chēng)為真相的東西，我們想揭開(kāi)迷霧，可那力量想將它永遠(yuǎn)掩埋——它跟我們并沒(méi)有直接的接觸，但基于同一個(gè)環(huán)境，對(duì)方肯定也發(fā)現(xiàn)了我們的存在?！?/br>
    “雖然我們暫時(shí)還沒(méi)調(diào)查出什么，但這情況的出現(xiàn)，不正是說(shuō)明我們的方向是對(duì)的么？”灰鷂眸光微微閃動(dòng)了一下，“所以我們臨時(shí)抽調(diào)出了一些人，開(kāi)始追查這力量的來(lái)源。”

    在灰鷂的話(huà)語(yǔ)停頓的間隔，希瑞爾抬頭看了他一眼。

    灰鷂的臉色不好看：“查不到，但絕對(duì)跟MI6無(wú)關(guān)?！?/br>
    他對(duì)此有些糾結(jié)：“可以肯定，赫克跟MI6完全沒(méi)關(guān)系，從秘密情報(bào)局成立來(lái)兩者都沒(méi)任何交集。可是……我們偏偏是從MI6當(dāng)年的CASE順藤摸瓜扯出赫克里多姆亞的。如果猜想沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，有那么一股力量——應(yīng)該就是我們現(xiàn)在遇到的這力量——它可能沒(méi)有參與當(dāng)年的事件，但絕對(duì)有密切的聯(lián)系，正是它隱蔽的溝通了秘情局跟赫克家族以達(dá)到目的，可是它有足夠的能量叫那兩者都發(fā)現(xiàn)不了它的存在，而且我的直覺(jué)告訴我……先前我所接私標(biāo)的來(lái)源，也是它?！?/br>
    “那么它到底是什么呢？”灰鷂看上去又困惑又苦惱。

    希瑞爾已經(jīng)明白他說(shuō)的意思了。

    據(jù)他們所查到的線(xiàn)索加上靠譜的猜測(cè)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)造成了他父母所乘坐的飛機(jī)失事的事件，主使者或者說(shuō)幕后黑手必定只有一個(gè)，希瑞爾不太相信其是出自赫克或者是博朗曼，因?yàn)檫@兩家沒(méi)有重要到能叫女王都甘心淌下水，那么必定是別的人或某個(gè)地位十分特殊的勢(shì)力所為，而充當(dāng)了這個(gè)人或者勢(shì)力馬前卒的，大概也就是赫克或者博朗曼。

    事件發(fā)生，前任銀月公爵逝世——因?yàn)樵撝魇拐叩奶厥?，女王都不得不將其包庇。而這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)另一股力量，這第三方力量一方面不著痕跡阻撓秘情局調(diào)查事件，一方面也選擇將秘密埋葬以為主使者脫罪。在多年之后，又由于他的調(diào)查，要將最后的痕跡也給毀滅，所以才有了那次紫丁香宅邸的失竊，有了現(xiàn)在的碰撞。

    “你如何肯定，這力量不就是主使者？”希瑞爾平靜道。

    為什么刻意強(qiáng)調(diào)這是來(lái)自第三方的力量，是置身于這事件之外的——因?yàn)槟承┍仨毜睦碛啥坏貌粎⑴c其中的？

    灰鷂嚴(yán)肅的表情有些繃不住。事實(shí)上他沒(méi)打算糊弄這位閣下，他只是覺(jué)得在沒(méi)有更確切的證據(jù)前暫時(shí)隱瞞會(huì)比較好，可公爵實(shí)在敏銳得過(guò)分。

    希瑞爾盯了他片刻之后，緩緩道：“告訴我。”

    “……因?yàn)樗鼪](méi)有傷害您，”灰鷂沉默了一下，“它甚至在保護(hù)您，閣下。”

    *

    希瑞爾找到布萊茲的時(shí)候，這位大管家正在修剪莊園里的金盞花枝。

    天氣熱起來(lái)，對(duì)環(huán)境比較敏感的花枝出現(xiàn)些微枯黃，如此龐大的園子，花序多得遮眼蔽目，在花盤(pán)下的綠葉，要找出枯黃的葉片格外不容易。這莊園較偏僻，也一直遵循著古老的四季輪回自然開(kāi)謝，花匠們從整體上維持花海的美觀(guān)，并不會(huì)刻意追求細(xì)致入微的花葉，可此時(shí)，布萊茲正在慢慢翻揀竄出的枝葉中泛黃的微處，然后小心翼翼剪去，帶著某種偏執(zhí)又苛刻得重復(fù)著手上的動(dòng)作。

    希瑞爾并沒(méi)有打擾他，只是站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，安靜凝視著這個(gè)男人的動(dòng)作。希瑞爾已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到布萊茲了，他的日常事務(wù)全部由奈登包攬，布萊茲也就是專(zhuān)注些城堡中的權(quán)力罷了。按照他先前的吩咐，該退休的布萊茲手中的權(quán)力還在不斷縮減。

    希瑞爾原以為，這個(gè)時(shí)候，布萊茲會(huì)如印象中一樣待在某個(gè)昏暗的房間，泡一杯茶看看書(shū)整理整理舊報(bào)紙?zhí)幚睃c(diǎn)事務(wù)又或者做些別的，如果以忙碌程度作為一個(gè)管家盡職的計(jì)量的話(huà)，他已經(jīng)不合格了。但實(shí)在沒(méi)想到，這個(gè)永遠(yuǎn)整潔嚴(yán)謹(jǐn)一絲不茍的男人，有一天會(huì)半身泥污做這種完全杯水車(chē)薪吃力不討好的事，看這熟練的樣子還不是短時(shí)間的了。

    緊皺不松的眉宇，弓著身軀僵硬的模樣，讓他看上去老了好幾歲。但是他的動(dòng)作又太過(guò)摯誠(chéng)慈悲，希瑞爾幾乎以為看到的是個(gè)贖罪的信徒。

    然后在某個(gè)瞬間，發(fā)現(xiàn)他存在的那個(gè)人，有些尷尬又平靜得直起身，沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了一會(huì)，還是轉(zhuǎn)身先回園子另一側(cè)的小花坊中換衣服。

    希瑞爾想到灰鷂對(duì)他說(shuō)的話(huà)。

    “或許布萊茲知道些什么?！被寅_說(shuō)，“因?yàn)槲彝瑯影l(fā)現(xiàn)——他——也在用另一種方式保護(hù)著您?！?/br>
    希瑞爾想這真是可笑。他這么多年來(lái)一直不敢信任布萊茲，努力把他排除出自己的世界，結(jié)果現(xiàn)在才知道，他一直在努力的，正是為了保護(hù)他。

    希瑞爾不懷疑灰鷂的論斷，他只是有些遺憾。如果早些知道……或許，他還是不會(huì)交托自己的信任——但他定然會(huì)用一種更委婉的方式讓布萊茲隱退。而不是像如今這樣，已經(jīng)算是徹底割裂了彼此間的最后溫情。

    “我曾遇到過(guò)危險(xiǎn)么？”可希瑞爾當(dāng)時(shí)還是這樣反問(wèn)了，“需要這些我根本不認(rèn)識(shí)或者我不信任的人來(lái)保護(hù)我？”

    然后換灰鷂默默注視他。

    希瑞爾一直很謹(jǐn)慎。他身邊的各種特長(zhǎng)突出的保鏢從來(lái)沒(méi)斷過(guò)，他細(xì)致得為自己建立起很多防護(hù)，很努力不讓自己處在危險(xiǎn)的環(huán)境中。他如死水一樣安靜得活過(guò)那么些年，現(xiàn)在有人告訴他，有那么些人一直在保護(hù)他？

    很久以后希瑞爾自己說(shuō)出了答案：“因?yàn)椤疫B他們?cè)诜纻涞膶?duì)象，都不知道?！?/br>
    已經(jīng)說(shuō)不清誰(shuí)更可笑些了。他隱忍了那么多年努力想要知道的真相，總有那么些人一直都了解，但他們不告訴他。有那么些人默默得守護(hù)了他多年，可他一直視之為敵，從不更改。

    希瑞爾站在那里，看明明灼灼的橙光金盞花開(kāi)得滿(mǎn)眼都是。

    這樂(lè)園缺失了它的女主人那么多年，卻依然在時(shí)光里美得這般輝煌。希瑞爾想起那年母親還能向他微笑的時(shí)候，熱淚都盈了眼眶。他當(dāng)然知道這其中牽扯的東西有多繁雜，能讓這么重大的事物徹底隱蔽的勢(shì)力又是何等危險(xiǎn)，可每當(dāng)他憶起那些他觸摸不到記憶里的美好畫(huà)面，就覺(jué)得他總該查明一切的真相。成了執(zhí)念，化作夢(mèng)魘，他從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)的溫暖，他從原版身上攫取成自己的回憶，若不能將之釋解，他也無(wú)法得以解脫。

    “告訴我，你在替誰(shuí)隱瞞?！毕Ｈ馉枌?duì)布萊茲這樣說(shuō)道，“你知道的——告訴我?！?/br>
    不管布萊茲在當(dāng)年的事件中扮演著怎樣的角色，他至少?gòu)膩?lái)沒(méi)有傷害過(guò)希瑞爾。而能對(duì)著金盞花露出這樣溫暖的表情的，沒(méi)有人能懷疑他對(duì)這個(gè)家族這片土地的熱愛(ài)。

    布萊茲看著自己的小主人。從沒(méi)有如此細(xì)致得看過(guò)他。

    當(dāng)年為女王帶走的孩子，已經(jīng)長(zhǎng)成了這樣優(yōu)秀的男人啊。他曾想留下這孩子的，可這孩子在別人的羽翼下長(zhǎng)大，有了自己的思想，再也不需要留在原地的人絲毫的注目。

    不想承認(rèn)，但他確實(shí)已經(jīng)不再需要他。再也不需要他。

    布萊茲望著窗戶(hù)外的金盞花，好半天才緩緩搖了搖頭。他的臉上有如釋重負(fù)般的輕松的笑。

    一笑起來(lái)，額上的皺紋深了些。但依稀更能見(jiàn)到幾分年輕時(shí)的英俊。

    他沒(méi)有正面回答，只是講了一個(gè)小故事。

    “當(dāng)年我為您祖父選中，得以跟隨在您父親身側(cè)。我第一次見(jiàn)到您父親的時(shí)候，他也在修剪這些花枝。我想問(wèn)，這么大的花園您一個(gè)人怎么修剪得完，每天都有葉片枯萎都有新芽萌發(fā)，生命的輪轉(zhuǎn)不斷更替，您為什么還要修剪呢？可是，不該問(wèn)的不能問(wèn)，那時(shí)我恪守著這些規(guī)則，直到最后都沒(méi)問(wèn)出口。我與您父親一道長(zhǎng)大，比呵護(hù)自己的眼珠子還要細(xì)心得呵護(hù)著他，比我的命還重要，比整個(gè)世界還要重要，可是總有東西，是你傾盡所有也無(wú)法挽回的?！?/br>
    “在您父親離開(kāi)的這些年，我守著這城堡，守著這莊園，就像是它的舊主人還會(huì)回來(lái)一樣?？粗粗妥约耗闷鹆思糇印Ｃ刻於加谢ò`放，每天都有葉片凋萎，有時(shí)候你修剪完這處凝注于那處，可是轉(zhuǎn)眼你便發(fā)現(xiàn)，原打理好的這處又出現(xiàn)了新的殘葉。日復(fù)一日，年復(fù)一年，然后才慢慢明白，您的祖母逝去得太早，當(dāng)年您父親站在這里，不厭其煩得打理著這些花，不為別的，只是為一種心理的慰藉。”可是他們不回來(lái)……您也不回來(lái)。

    布萊茲的眼神實(shí)在太溫柔了。

    溫柔的懷念，溫柔的懺悔，溫柔的慈悲，甚至是怨恨，也那么溫柔。

    要多深的感情才會(huì)有這樣的眼神？

    “所以我無(wú)法向您述說(shuō)，小主人。”最后他這樣說(shuō)，“我不想再擔(dān)負(fù)上一份罪的重量了?！?/br>
    他將一個(gè)秘密藏過(guò)了近二十年，每日每夜都在為那滔天的罪孽痛苦煎熬，當(dāng)他不想說(shuō)的時(shí)候，誰(shuí)能再撬開(kāi)他的嘴巴？

    希瑞爾沒(méi)有辦法。

    這日的晚霞鋪紅半邊天，這夜的星辰無(wú)比明亮而透徹。當(dāng)新的一天來(lái)臨時(shí)，希瑞爾的房門(mén)被一個(gè)幾乎稱(chēng)得上是狼狽急促的動(dòng)作敲響。

    希瑞爾只來(lái)得及披上晨衣，匆匆趕到金盞花樂(lè)園。

    與晨光輝映的橙色花卉依然盛放得熱烈而濃郁。在莊園邊上花匠與守夜人的小屋子里，那個(gè)曾嚴(yán)謹(jǐn)莊重到一絲不茍的管家安靜坐在椅子上，維持著單手靠在桌子上托出下巴的姿態(tài)，凝望著窗外的橙光花海，雙眼緊密，唇上還帶著釋然的輕快的笑容。他永遠(yuǎn)挺直頑固的腰終于不顧形象得彎起來(lái)，形成一個(gè)僵硬的弧度，永遠(yuǎn)纖塵不染的燕尾服不見(jiàn)了，取而代之的是沾著泥土的舊衣裳，不體面的料子，就像個(gè)真正的花匠一樣——哪怕是停下最后的呼吸，都要在他鐘愛(ài)的花地邊上。