肖漣擔著扁擔，走得更快了。

    菜市場雖已閉市，可糧油鋪子還沒關(guān)，他得趕緊去買些米面糧油。

    往常他送完貨，會把剩下稍大點的魚送到菜市場換點小錢。

    今天即使被克扣了，也賺得比往常多，還能剩下些小魚。算算日子，他也該再去看一下李叔，不知李叔咳病好點沒。

    算計好幾天口糧，肖漣只買了些米面糧油，并不敢買多。他以船為家。江上濕氣大，買多一容易發(fā)霉受潮，二也不安全，沒準就翻船了。

    之后，他沒再買別的東西，而是東拐西拐地，拐到一連片低矮的棚屋間。

    一路上不時有光屁股的小孩子在外玩鬧?！靶i哥”“漣哥”……叫肖漣的聲音此起彼伏。

    肖漣看著他們笑，即使擔著扁擔不方便，也艱難地騰出一只手去摸他們的小腦袋。

    不時還有幾條大狗在外閑逛，看見肖漣，只叫幾聲，也不咬他。

    一塊被磨得光滑無比的大石上，幾個人正端碗坐在外面嘮嗑。這些人也是白沙江上的船家。

    當初肖漣爺爺生病，是向他們湊的藥錢。

    他們正是肖漣的債主。

    幾人見了肖漣就笑著讓他一起吃，他們也算是看著肖漣長大的。

    肖漣連連搖頭，笑說：“不用了，牛嬸，陳伯，你們吃。我去看看李叔去?！?/br>
    “去吧。李哥咳疾越發(fā)嚴重了，我老聽他半夜三更撕心裂肺地咳。”牛嬸嘴里嚼著魚，口齒不清，說完還往外連吐好幾根刺。

    “他好幾天沒有開工劃船，都病得坐不起來?！标惒胶偷馈ｋS后他皺著眉頭嚷起來，“哎，牛嫂你看清點，吐我碗里了?！?/br>
    周圍人哄堂大笑。

    肖漣也笑，掛念著李叔，笑意卻未及眼底。肖漣很快告別幾人，擔著扁擔加快腳步朝一個破敗的小屋走去。

    門沒鎖，肖漣單手一推，門就吱呀一聲開了。

    剛進這昏暗的屋子，肖漣就被撲面而來的霉味嗆得連咳好幾聲，他趕緊放下扁擔，打開窗通風。

    “咳，李叔？”

    “漣娃子，你來啦，快坐?！币粋€沙啞的聲音響起，緊接著就是撕心裂肺的咳嗽。

    屋里除了霉味，還有飄散而來的煙味。

    李叔家只有一間房，就在屋里搭了簡易灶臺，平常就在這里燒飯。

    灶臺前面，一個小丫頭正坐在墩子上燒火，聞言看向他，咧嘴笑了，露出一個豁牙。她叫翠翠，今年才七歲，雖然懂事曉得照顧李叔，卻做得不太順手。

    “翠翠，又是米湯？別燒了，漣哥給你帶了魚?！?/br>
    說罷，肖漣快步走向屋里那張大點的床上，一個消瘦的中年男子正掙扎著要起身。

    此人正是李叔，李牛。

    “叔，快躺下?！毙i連忙扶他。

    李叔擺擺手，咳兩聲后緩過氣來，道：“不妨事，我躺久了也難受得慌?！?/br>
    肖漣從一旁小床上抽了枕頭墊在李叔身后，扶他坐起倚著枕頭。

    做這一切時，他不露聲色地將一個什么東西壓在枕頭下，小心注意著沒讓李叔看見。

    “叔，我今日收獲不小，又來蹭你的灶做魚湯啦?！?/br>
    李叔擺擺手：“你又亂花錢，這種大小的魚怎不一起賣了？”

    “我嘴饞，叔你別跟我一般見識。”肖漣笑著打哈哈，隨后也沒多說，拎起那桶剩下的小魚，就走到屋外，開始處理起來。

    作為一個船夫，肖漣做慣了這個。

    魚很快處理好。他用清水淋凈魚后，把魚剁成塊，準備下鍋做魚湯。

    翠翠就在一旁看著，偶爾遞個東西什么的，打個下手。

    在他做魚湯時，李叔跟他說話：“還是你會燒飯，翠翠這丫頭，每次都燒得屋里煙熏火燎。將來哪個丫頭要能嫁你，可真享福。”

    肖漣頭也不抬，回道：“叔又開玩笑，我這情況哪好叫姑娘跟著我受罪？”

    “什么叫跟你就受罪？要不是翠翠太小，我還想將她許你哩。你總推脫這事。你爺走時，叫我好好看著你。我可一直cao心著你的婚事。你一人住船上，冷灶冷被窩，可得早定下來，找個媳婦好好照顧你?？瓤??！?/br>
    肖漣推道：“叔你咳得厲害，就少說點。我現(xiàn)在就想好好賺錢，早些還錢。別的有機會再說?！?/br>
    肖漣心里發(fā)苦，白老大斷言他還有兩年好活，他怎好平白糟蹋人家姑娘。

    “這可是你說的，叔可記得清清楚楚。等叔身體一好，就給你張羅張羅?？?，你一天天也沒少載女客，就沒看見中意的？要不跟叔說說？”

    “叔你就少說點，要想做到這些，你得趕快好起來。你先睡會兒，飯做好了我端到你跟前兒?！毙i洗洗手，來到李叔身邊，幫他重新回到被子里，還掖掖被角。

    肖漣正抽手要走，卻被李叔一把抓住。

    “漣娃子，你年紀也不大，別cao心那么多，會有緣分的。”

    “叔，我知道?！毙i笑笑，重新回到灶臺旁忙活。

    李?？粗i熟練的動作，反手往枕頭下摸摸，果不其然，像以前一樣，又摸到了一串銅錢。

    第5章

    李牛無聲嘆了口氣，他小時受過肖漣爺爺不少照顧。

    肖爺爺生病時，借遍周圍船夫。他借出去最多，之后也省吃儉用，沒少貼補照顧。