蕭莨凝神望著他，沉下聲音：“往事不可追，但我愿與你保證，從今往后，余生僅你一人，絕不會(huì)變?！?/br>
    “我知，”祝雁停笑著頷首，“你已說(shuō)過(guò)很多次，我信你的?！?/br>
    蕭莨平復(fù)心緒，不再多言，牽著祝雁停下了高臺(tái)，往回走。

    祝雁停手心微涼，蕭莨輕捏了捏，擔(dān)憂問(wèn)他：“你的手為何總是這么涼？”

    “小時(shí)候身子骨不太好，沒(méi)什么大礙?！弊Ｑ阃２辉谝獾馈?/br>
    蕭莨蹙眉，想起那日祝雁停身邊伺候之人說(shuō)的話，遲疑道：“你之前說(shuō)過(guò)，小時(shí)候家中主母不讓你出門，是因何故？”

    “……你怎么突然想起問(wèn)這個(gè)？”祝雁停說(shuō)著頓了頓，神色微黯，“其實(shí)也沒(méi)什么，不過(guò)是家丑，難以啟齒罷了?！?/br>
    “家丑？”

    “嗯，”祝雁停淡聲解釋，“當(dāng)年我繼母進(jìn)門沒(méi)多久便有了身子，約莫兩個(gè)月的時(shí)候又突然小產(chǎn)了，她與我父王哭訴，說(shuō)是我故意沖撞她，那時(shí)我還小，才剛沒(méi)了母妃，對(duì)她確實(shí)有些敵意又不懂得掩飾，我父王竟也就信了，要杖責(zé)我，兄長(zhǎng)替我挨下那二十棍棒，臥床半年還留了病根，而我則被交給繼母管教，她將我院子的門鎖上，不許任何人包括兄長(zhǎng)來(lái)看我，一關(guān)就是八年?！?/br>
    “八年……”

    祝雁停輕吁一口氣：“是啊，八年?！?/br>
    蕭莨握緊祝雁停的手，心下酸澀難忍，怔怔說(shuō)不出話來(lái)。

    他不知道，他的雁停，原是這般長(zhǎng)大的，親王府的出身，帶給他的卻是常人難以忍受的磨難，一個(gè)幼稚孩童，在那么一小方院落里，一關(guān)八年，不見(jiàn)天日，他能長(zhǎng)成如今這般模樣，已是萬(wàn)幸。

    祝雁停頓住腳步，望向蕭莨：“表哥，你不必心疼我，都過(guò)去了，你說(shuō)的，往事不可追，那些不好的回憶也沒(méi)必要再憶起，而且，那個(gè)女人一心想要她兒子做世子，但那小子福薄，沒(méi)長(zhǎng)成就夭折了，她自個(gè)也病死了，前塵往事俱了，還有什么好在意的?！?/br>
    祝雁停眼眸清淺，笑容明亮，似不染半點(diǎn)塵埃，蕭莨看著他，喉嚨滾了滾，終究不忍心再揭他傷疤：“……走吧?！?/br>
    倆人執(zhí)手回了蕭莨獨(dú)住的院落，祝雁停說(shuō)想看他平日里做的那些小玩意，蕭莨將之帶去工房。

    不大的屋子里光線有些昏暗，右側(cè)是種類繁多的各類器具，左側(cè)一排排架子上則擱滿了各式物件，竹雕、木雕、泥雕，大多是憨態(tài)可掬、栩栩如生的小東西，祝雁停一一看去，好奇問(wèn)蕭莨：“你為何會(huì)鉆研這些？”

    “閑來(lái)無(wú)事消磨時(shí)候罷了，……做這些東西要的是細(xì)致和耐性，我幼時(shí)性情急躁，氣性大，我祖父帶著我做這些，為了磨煉我的性子，后頭便成習(xí)慣了?！?/br>
    祝雁停一怔，隨即捧腹大笑：“你氣性大？騙人的吧？”

    蕭莨這樣溫潤(rùn)的謙謙君子，怕是打著燈籠都難找著第二個(gè)，他竟然說(shuō)自己氣性大？

    “嗯，”蕭莨略不自在，低下聲音，“你別笑了?！?/br>
    “好，好，我不笑，”祝雁停的眉目間依舊有掩飾不去的笑意，擺擺手，“你別看著我，我真的不笑了?！?/br>
    蕭莨讓他坐：“你等一會(huì)兒?！?/br>
    祝雁停依言坐下，蕭莨則坐到一旁矮凳上，用清水潤(rùn)了潤(rùn)手，取出一截泥料。

    便見(jiàn)他神情專注，雙手熟練地在模器上動(dòng)作，將粘土捏制出形狀。

    祝雁停手支著頭，安靜望著他，心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，漸將那些紛雜念頭摒出。

    半個(gè)時(shí)辰后，蕭莨將捏出的東西給他看，是一個(gè)荷蓮狀的筆洗。

    祝雁停笑問(wèn)他：“是送給我的嗎？”

    蕭莨頷首：“是送給你的，待到畫坯、上釉，送去燒制過(guò)后，我派人將之送去你府上，做得不好，你，……別嫌棄?！?/br>
    祝雁停彎起唇角：“表哥親手做的東西，我豈會(huì)嫌棄?！?/br>
    “你能喜歡就好?！?/br>
    用過(guò)午膳，倆人去書房，蕭莨的書房布置得簡(jiǎn)潔雅致，隱有墨香，窗外一棵梧桐，疏枝搖影，正值葉落蕭索時(shí)。

    祝雁停四處看了看，目光落到桌案前的沙盤上，倏忽一頓。

    沙盤中是西北三洲的城郭與山川地勢(shì)，亦有戍北軍與北夷兵馬的駐防布陣，做得十分精細(xì)，祝雁停細(xì)細(xì)看了片刻，問(wèn)蕭莨：“這也是你自己做的？”

    “嗯，閑來(lái)無(wú)事時(shí)花了幾年工夫做成的?！?/br>
    “……你不是說(shuō)你不會(huì)領(lǐng)兵打仗嗎？怎做起這個(gè)？”

    “我從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，自然不會(huì)，”蕭莨淡道，“蕭家代代從軍，祖輩多死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，故每一代都會(huì)留一兩男丁在京中，若非如此，承國(guó)公府早就沒(méi)了?！?/br>
    祝雁停一時(shí)不知當(dāng)說(shuō)什么好，略一頓，遲疑問(wèn)他：“那你想去嗎？去戰(zhàn)場(chǎng)？”

    “該我去時(shí)，自無(wú)不可?！?/br>
    祝雁停心緒復(fù)雜，沉默半晌，他道：“表哥，你得惜命，好好活著?！?/br>
    蕭莨握住他一邊肩膀：“不說(shuō)這個(gè)了，坐吧，你不是想下棋嗎？我陪你。”

    在蕭莨書房里下棋品茗，消磨一整個(gè)午后。落日之前，下了小雨，蕭莨送祝雁停離開，倆人共撐一傘，并肩朝外走，在二門處，碰到剛從外頭回來(lái)的衛(wèi)氏。

    祝雁停與蕭莨一塊上前見(jiàn)禮，衛(wèi)氏打量著祝雁停，客氣道：“家中這幾日忙著為中元節(jié)祭祖做準(zhǔn)備，各人手頭都一堆事，恐招待不周，怠慢了小郎君，還請(qǐng)小郎君勿怪?！?/br>