姚三郎嘴角一翹，便笑道：“祖母最疼你不過，哪里舍得拘著你，只管與我一處耍耍，四郎在月?lián)P樓開了席面，只等著你來好開席?！?/br>
    姚顏卿搖了搖頭，道：“不妥不妥，今年鄉(xiāng)試我是要下場(chǎng)的，若是不能中舉可沒臉見人了。”

    姚三郎這才想起鄉(xiāng)試之事，卻依然有幾分不以為意：“就是不中又能如何，要我說你就安心在廣陵住著，去與那些酸腐爭(zhēng)個(gè)什么，京都再好也比不得廣陵富饒，再者，如今鄉(xiāng)試就要巴巴的拘在家里，真若中了舉，等會(huì)試可要如何是好，只管聽我的，你這在家歇了兩日，若是再不露個(gè)面，柳二郎幾個(gè)可要尋家來了?！?/br>
    姚顏卿想到那幾個(gè)友人的性子，不免頭疼，便道：“如此今兒就走一遭，只是明兒個(gè)起我當(dāng)真要好生念書了，若不然二伯母該念叨了?！?/br>
    提到姚二太太姚三郎也是怕的，一肚子的話都咽了下去，忙道：“是這個(gè)道理，既二伯母督促你念書，便考個(gè)舉人回來哄她開心也是好的?！毙南聟s打定主意，待今日過了少不得不讓人來叨擾五郎，免得耽誤了他念書，考不回一個(gè)舉人讓二伯母遷怒自己，到時(shí)候可不是一頓板子能了事的。

    丫鬟半夏那廂端了點(diǎn)心過來，正與姚三郎打了個(gè)對(duì)頭，險(xiǎn)些撞在一起，見他拉著姚顏卿，忙問道：“郎君是要外出嗎？”

    “嗯，若有人問起，就說我出去會(huì)友了?！币︻伹潼c(diǎn)了下頭，被姚三郎拉了一個(gè)蹌踉，險(xiǎn)些跌倒，也只來得及交代這么一個(gè)句，就被連拉帶拽的出了門。

    廣陵繁華，更有一灑金街在此地是出了名的富家子弟吃酒玩樂之地，尋常百姓向來不會(huì)踏入這條街，免得惹了麻煩身上，而月?lián)P樓正是在灑金街最繁華的地帶。

    還未上二樓，姚顏卿就聽見笑鬧聲，里面起哄聲最大的正是姚四郎，姚三郎拉了姚顏卿上了二樓，人未至，笑罵聲已先傳入眾人耳中。

    “好你個(gè)老四，我不過去接了五郎，一時(shí)不在你就拿我尋了樂子。”

    姚三郎話一出口，眾人轟然而笑，那廂已有人高聲叫道：“四郎何止拿你尋樂子，正與我們說你前個(gè)勾眉畫眼唱了一出貴妃醉酒卻險(xiǎn)些被人當(dāng)了戲子調(diào)戲。”話罷，又是惹得一番大笑。

    姚顏卿長眉一挑，不免勾唇展露笑意，問道：“這一出我怎么不曾聽說？”

    與姚顏卿極是交好的柳二郎已上前勾了他的肩，笑著與他解說道：“前個(gè)許二哥置了一桌酒席，正巧你病了，老太太不許你出門就給擋了，姚三那日戲癮上來就去唱了一出，誰曉得有那不開眼的把他當(dāng)了戲子來打賞?！?/br>
    姚顏卿原當(dāng)是友人之間開的玩笑，聽柳二郎這般說，才知當(dāng)真有那棒槌，心里頓時(shí)有些不快，道：“哪里的不開眼的連三哥都不識(shí)得？”

    廣陵雖大，可如他們這樣的圈子卻很小，常年打著交道，哪個(gè)又不認(rèn)識(shí)哪個(gè)，是以姚顏卿才覺得稀奇。

    柳二郎給姚顏卿斟了一杯酒，才道：“新來的巡鹽御史到任了，前個(gè)許二哥開席正是請(qǐng)他家的公子?！绷煽谥械脑S二哥與姚府正是沾親帶故的，是姚二太太的娘家侄子，許家早年以漕運(yùn)起家，洗手后又販起鹽來，如今是廣陵鹽商中的翹楚，新的巡鹽御史到任許家少不得要試探一下對(duì)方的態(tài)度。

    柳二郎繼而又輕笑一聲，道：“也無怪姚三被錯(cuò)認(rèn)，他那扮相當(dāng)真一絕?！边@話，調(diào)侃中多少帶了幾分無可奈何，像他們雖是身家豐厚可揮金如土，可論起身份來又哪里夠瞧，在官宦子弟面前少不得要伏低做小，就是受了閑氣也要忍上一二，免得給家中招禍。

    與姚四郎勾肩搭背的少年在那廂聽了幾耳朵，頗有些忿然的開口道：“那小子仗著父親官位，委實(shí)囂張，拿咱們當(dāng)樂子來耍，也不瞧瞧他們家尚且還沒站穩(wěn)腳跟就敢這般猖狂，也不怕跌了跟頭?！?/br>
    姚四郎以扇敲桌，冷笑一聲：“且由著他猖狂幾日，這廣陵又豈是一家之言?！?/br>
    姚顏卿眸光微閃，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他本就心較常人多一竅，又曾在官場(chǎng)中歷練過，到如今若還不曉得此番話究竟為哪般，豈不是憑白多活了一世，當(dāng)即便開口道：“廣陵是否他一言堂尚且不明，只是這鹽運(yùn)卻委實(shí)由不得旁人插上一手?！闭f罷，姚顏卿也不看旁人臉色如何，端起酒杯一飲而盡。

    姚四郎一笑，湊到姚顏卿身邊，又為他斟了一杯酒，道：“旁人許是插不得手，可五郎你若出面，又是另當(dāng)別論了。”

    姚顏卿把玩著酒杯，嘴角銜著淡淡的笑意，卻稍顯幾許冷淡，好半響，才開了口：“許家的事我如何出面?！比羰且?，他尚能不顧臉面去拜會(huì)那巡鹽御史，可許家，卻尚不值得讓他這般費(fèi)心。

    姚四郎見姚顏卿面色微淡，眾人也不在言語，面上不免有些掛不住，便帶了幾分惱意，道：“難不成我舅舅你不曾叫過一聲舅舅？往日里有什么好的東西二表哥不都掛著你，如今這點(diǎn)小事你都不肯幫忙？”

    這話，聽在姚顏卿耳中倍感刺耳，只道是姚四郎故意拿話來打他的臉，他嫡親的舅舅是哪個(gè)，是金鑾殿上坐著的那位，可偏生他的出身極其尷尬，莫說叫上一聲舅舅，就是見上一面也不曾。

    姚顏卿這點(diǎn)心結(jié)倒無人所知，只柳二郎多少窺出一絲半點(diǎn)，見他沉了臉，忙打岔道：“今日本叫了五郎來吃酒，怎么說起這些糟心事來了。”說罷，招呼著眾人吃起酒來。

    姚顏卿哪里還有心情吃什么酒，也不愿留在這里擾了眾人的興致，當(dāng)即便起身道：“原不過來瞧瞧各位，眼下鄉(xiāng)試將近，家里長輩發(fā)了話，讓我專心念書，今日便先回了?！闭f罷，起身便要離開。

    姚四郎惱他不給自己臉面，又怎會(huì)留他，不過冷笑一聲便自顧自的吃起酒來。

    姚三郎瞧了瞧姚四郎，又瞧了瞧姚顏卿，拍著大腿“哎”了一聲：“自家兄弟怎么還起了口角?！迸R了也不知道該勸哪個(gè)哄哪個(gè)，急的一腦袋汗。

    柳二郎微聲一嘆，對(duì)著姚三郎擺了下手，送了姚顏卿下樓。

    姚顏卿心下不痛快，面上便微沉了幾分，只是不好與柳二郎使了臉子，想了想，便緩了臉色，問他道：“二郎過了年可要進(jìn)京？”

    柳二郎笑瞇瞇的搖著手上的扇子，走在姚顏卿左側(cè)，右手略護(hù)在他的腰上，說道：“不去，京里的氣候我受不得?！?/br>
    姚顏卿略顯詫異的看著柳二郎，問道：“這一屆會(huì)試你還不準(zhǔn)備下場(chǎng)？”說著，皺了皺好看的眉。

    柳二郎“唔”了一聲，見姚顏卿皺眉看著自己，便笑道：“你知我的，若說看了話本子什么還使得，念那些八股文章卻是耐不下性子來，考個(gè)舉人也不過是應(yīng)付家里罷了，免得讓父親日日叨念，使我不得清凈?！?/br>
    “你若肯靜下心來念書，伯父又怎會(huì)叨念你。”姚顏卿搖頭一笑，也不急著上馬，勸說柳二郎道：“憑你的悟性，只要肯讀書，考中進(jìn)士是早晚的事?！?/br>
    柳二郎不應(yīng)這話，反問姚顏卿：“剛聽你說要專心念書，怎么？這一次鄉(xiāng)試準(zhǔn)備下場(chǎng)？”

    姚顏卿想了一下，才慢慢的搖著頭，道：“念書是真，卻不準(zhǔn)備下場(chǎng)。”他自己有幾分斤兩他自是一清二楚，雖說以他過來人的經(jīng)驗(yàn)，這一次鄉(xiāng)試必會(huì)中舉，可名次卻未必是好的，前世他得中探花，自以為是憑借的真才實(shí)學(xué)，等進(jìn)了翰林院才知他不過是借了生母的勢(shì)才被今上另眼相看。

    柳二郎頗有些意外姚顏卿如此謹(jǐn)慎對(duì)待科舉，不由笑道：“我原以為你今年必是要下場(chǎng)的。”

    姚顏卿嘴角勾了勾：“若取不得好名次，下場(chǎng)也不過是旁人口中的笑料罷了?！?/br>
    柳二郎微嘆一聲，抬手拍了拍姚顏卿的肩膀，說道：“莫要把自己逼狠了。”

    姚顏卿輕“嗯”一聲，踩著馬蹬躍身上了馬，與仰頭瞧著自己的柳二郎揮了下手，揚(yáng)起馬鞭打馬而去。

    第3章

    姚府內(nèi)宅當(dāng)家的是姚二太太與大奶奶丘氏，這與姚大太太性子軟和有很大的關(guān)系，姚家雖是商戶，可也是家大業(yè)大的，內(nèi)宅總要有個(gè)管事做主的人，姚大太太扶不起，就抬了姚二太太來管家，大奶奶則跟在姚二太太身邊打個(gè)下手，是以姚府內(nèi)宅一切事宜皆逃不過姚二太太的眼睛，姚顏卿被姚三郎拉出去吃酒的事她自是一清二楚，而姚顏卿早早回府更沒有逃過她的眼睛。

    姚二太太是個(gè)聰明人，自不會(huì)尋了姚顏卿的小廝來問話，免得讓他多心，只待姚四郎回了府，叫了他身邊的小廝來問話，這一問，卻讓她火氣直涌，趕緊打發(fā)了人叫了姚四郎歸家來。

    姚四郎今日被姚顏卿掃了顏面，心情自是不好，少不得多吃了些酒，雖說沐過了浴，又喝了解酒湯，可酒意依舊未散，因此進(jìn)了屋就抱怨了幾句，按他的性子，原在姚二太太面前是不敢放肆的。

    姚二太太是個(gè)急脾氣，姚四郎這一點(diǎn)倒是隨了她，只見她擰著姚四郎的耳朵，張嘴就開罵：“孽障，好端端的又惹阿卿生氣，我說過多少次了，眼看著鄉(xiāng)試將近，莫要惹阿卿心情不好，你把老娘的話當(dāng)耳邊風(fēng)了是不是?！?/br>
    姚四郎“哎哎”的疼得直叫，好不容易逃開了魔爪，一邊揉著耳朵，一邊嘟囔道：“娘你就會(huì)偏心，問都不問就知道是我惹了他不高興了？怎么不說他惹我不高興呢！”

    姚二太太冷笑一聲：“你這糊涂東西，我怎么生了你這么愚笨的?！?/br>
    姚四郎眼睛睜的大大的，惱道：“我怎么就愚笨了?！?/br>
    “你今日說的什么渾話，什么叫你的舅舅阿卿不曾叫過一聲舅舅？什么叫二郎有什么好的都掛著阿卿？糊涂東西，這話是你說的？你舅舅為何在這廣陵能成為鹽商翹楚，瞧得還不是我們姚家？我們姚家依仗的又是哪個(gè)，還不是福成長公主，若沒有阿卿，福成長公主又會(huì)記得姚家是哪個(gè)，你這話，是要阿卿承了你舅舅的情不成？”姚二太太沒好氣的罵道，上前又?jǐn)Q住了姚四郎的耳朵，罵道：“若阿卿當(dāng)眾應(yīng)了你，日后別人求到你大伯和你父親那里，你讓他們應(yīng)是不應(yīng)？”

    姚四郎疼得“嗷嗷”直叫，哪里曉得這里面還有這么多的彎彎道道，一時(shí)間又羞又愧，忙道：“娘，我錯(cuò)了還不行，我認(rèn)錯(cuò)認(rèn)錯(cuò)，您松松手，我去給五郎賠不是?！?/br>