托比·奧爾德聽(tīng)到這個(gè)消息，大驚失色。

    少年的臉頰蒼白了一陣。他搓了搓冰涼的手心，低喃著“如何是好”。

    他深吸一口氣：“那只有您能救我了，大人！我想告訴您一件事，您千萬(wàn)不要害怕?！?/br>
    霍爾點(diǎn)頭。

    “其實(shí)——”他凝重地壓低一點(diǎn)聲音，“我是一只兔妖。”

    霍爾：“……”

    少年氣得抓耳朵：“您為什么笑？我看見(jiàn)了，大人，您不必掩飾！我沒(méi)在開(kāi)玩笑！您需要我化形給您看么？”

    不得不說(shuō)，托比揪住兩邊耳朵的動(dòng)作確實(shí)很像霍爾在rou兔場(chǎng)見(jiàn)過(guò)的灰兔子。

    霍爾知道如何安撫這些尚未成熟的男孩。

    在以前，有很多到光明圣院門(mén)前玩耍的孩子。而霍爾是他們最喜歡的教士。

    “我沒(méi)有笑您，我只是想起高興的事?！被魻枆合滦σ?，按住少年的肩頭，試圖讓他冷靜，“我們這兒有一只可愛(ài)的小東西，您給我的感覺(jué)很像是它?！?/br>
    似乎是為了印證這個(gè)說(shuō)法，那只赤金色的熊不知從哪里鉆出來(lái)，慢悠悠遛到托比跟前，扒拉住少年的雙腿。

    “它似乎挺喜歡您。別看它小，紅貓熊是猛獸，一般不怎么親近人類(lèi)?！被魻柵e燭跨入長(zhǎng)廊，“請(qǐng)過(guò)來(lái)，我們邊走邊說(shuō)?！?/br>
    托比感覺(jué)到那對(duì)爪子抱住自己的膝蓋時(shí)，差點(diǎn)嚇得坐倒在地上。

    恍惚間，他發(fā)現(xiàn)似乎有種力量將他扶了一下。

    他低下頭，打量這只小熊貓。那雙金色的眼睛令他心頭一驚。

    那是一種刻入骨髓的熟悉感。

    托比彎下腰來(lái)，小心翼翼將它舉起，托在臂彎里，趕忙跟上了霍爾。

    “我是兔妖，不是人類(lèi)?！彼麍?jiān)持爭(zhēng)辯。

    圣院的后花園幽靜無(wú)人，雨點(diǎn)將迷迭香的馨香溶入水霧之間。

    由于連年戰(zhàn)亂，光明圣院的主教都被傳喚到皇宮，商討派遣牧師駐扎前線的安排。

    眼下，霍爾是它唯一的守門(mén)人。

    托比抱著熊，跟在霍爾身后。

    他越看越覺(jué)得心驚rou跳。

    在托比·奧爾德的印象里，幾百年前——乃至數(shù)萬(wàn)年前，光明圣院都是薩爾帝國(guó)最神圣的地方，就連最得勢(shì)的貴族，也得懷著虔誠(chéng)之心拜臨此地。

    但如今，這座院子里卻都是坍圮的墻磚，樹(shù)叢灰敗的影子凌亂地涂在石桌上。

    托比回頭望向霍爾的背景，咽了一口唾沫。

    他說(shuō)：“也許您不肯相信，但我確實(shí)是兔妖。幾年前我還在熱林吃紅原果的時(shí)候，我突然聽(tīng)到另一只兔子在我腦子里說(shuō)話的聲音。接著，我就奇跡般地?fù)碛辛巳祟?lèi)的智慧，以及一些先祖的記憶。

    “它對(duì)兩個(gè)名字的印象十分深刻，一個(gè)是‘托比’，另一個(gè)是‘奧爾德’?！?/br>
    沒(méi)錯(cuò)。托比·奧爾德低頭看向正在往他懷里蹭的熊。

    托比對(duì)它有印象。

    他的先祖，肯定見(jiàn)過(guò)這只熊。

    霍爾將燭燈放在欄桿上，披上雨衣走出長(zhǎng)廊，穿過(guò)一條在后院蜿蜒盤(pán)旋的石子路，跨進(jìn)堆滿干草的亭子里，將一些柴火取出來(lái)。

    圣院里的神池圣水早已被皇宮征用，留給他們的只有一些微不足道的補(bǔ)償。

    他將雨衣脫下，掛回走廊的木鉤上。

    “噢！那簡(jiǎn)直真是太稀奇了?！?/br>
    “您的語(yǔ)氣就像是在聽(tīng)小孩子撒謊一樣！”托比生氣地跺腳。

    霍爾驚訝地瞧他一眼。

    的確，這種招數(shù)對(duì)小孩子最有用處。

    “我再說(shuō)一遍，我，沒(méi)有撒謊！我的先祖是來(lái)自帝都的灰兔，它小時(shí)候從屠宰場(chǎng)跑出來(lái)，逃到圣院里，一位長(zhǎng)得很好看的牧師看見(jiàn)了它，就將它收養(yǎng)了?！?/br>
    “那您還記得那位牧師住所的門(mén)牌號(hào)嗎？”霍爾笑吟吟地問(wèn)，“在圣院務(wù)工的牧師都會(huì)住在帝都?！?/br>
    “這……這種事情，一只兔子怎么可能記得起來(lái)呢？！”少年突然語(yǔ)塞，“一只兔子，就只知道吃吃喝喝而已，您不能把這當(dāng)成我撒謊的證據(jù)！”

    霍爾了然地點(diǎn)頭。

    他帶著少年來(lái)到教堂的后廚，從櫥柜里取出幾個(gè)紙包，遞給托比。

    托比將紙包打開(kāi)。

    他發(fā)現(xiàn)這居然是兩塊胡蘿卜面包。

    少年朝霍爾看去，感動(dòng)得淚眼汪汪。這種眼神使他看上去更像一只餓了許多天的可憐兔子。

    他將面包掰下一塊，送給懷里的小熊貓，自己才啃起來(lái)。

    “后來(lái)，我碰到一個(gè)獵人——一個(gè)背著箭的半精靈，那個(gè)混蛋！好在小爺跑得快，搶在他射中我之前跳下了懸崖。那里正好是人魚(yú)的領(lǐng)地。”托比站在燒柴的霍爾背后支支吾吾地感嘆，“幾百年的時(shí)間，沒(méi)想到他們就將版圖擴(kuò)張到那樣廣闊的地方了，真厲害?！?/br>
    “您的史學(xué)課老師一定很負(fù)責(zé)任?！?/br>
    霍爾回想起他曾在教會(huì)學(xué)校讀過(guò)的歷史。

    數(shù)百年前，人魚(yú)族還是光明聯(lián)盟可有可無(wú)的一員，甚至沒(méi)有參與會(huì)談的資格。

    如今全然不同。

    柔弱的人魚(yú)憑借他們對(duì)于歌聲得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)將版圖擴(kuò)展到幾乎每一片海域。大陸各個(gè)種族對(duì)人魚(yú)族的印象不再是地下拍賣(mài)會(huì)的壓軸商品，而是手舉三叉戟、滿口利齒的海上霸主。

    所有的水手與海盜在出行時(shí)都要手畫(huà)十字，在心中默念辛巴達(dá)在上。

    據(jù)說(shuō)，正是因?yàn)樾涟瓦_(dá)的靈魂庇護(hù)了這柔弱的種族，才得使他們一轉(zhuǎn)逆境，轉(zhuǎn)變?yōu)轵斢律茟?zhàn)的勇士。