作者有話要說(shuō)：

    “秋水瀉贈(zèng)君，勿薄細(xì)碎仇”化用自唐代詩(shī)人劉叉的“一條古時(shí)水，向我手心流。臨行瀉贈(zèng)君，勿薄細(xì)碎仇?！?/br>
    第23章 章二三

    自夏入秋。

    而今王姨娘在府中受了冷落，眼見(jiàn)數(shù)月已過(guò)，無(wú)論自己怎樣小心討好，老太太和靳以對(duì)她仍懶怠理會(huì)，便夜夜輾轉(zhuǎn)難眠，心里不斷琢磨著如何翻身。七夕時(shí)，府中女眷乞巧，王姨娘見(jiàn)紉蘭出落得亭亭玉立，穿針引線的功夫也頗為熟練了，忽地便計(jì)上心頭。

    河?xùn)|有一王姓大族，本與靳家沒(méi)什么關(guān)系，但王凝雪前兩年通過(guò)一個(gè)遠(yuǎn)方親戚聯(lián)系上了王家，認(rèn)了個(gè)不冷不熱的親。河?xùn)|王氏有一嫡系子孫名喚王溥，去年及冠，聽(tīng)說(shuō)他父母正為他物色正室人選。王凝雪暗想，若自己能夠撮合此樁婚事，在兩家人面前便都有臉，且她作為王溥名義上的遠(yuǎn)房姑媽，紉蘭兄長(zhǎng)的房里人，憑著這樣的雙重身份，還怕再受這府里上下的輕視么？

    于是，王凝雪先找人寫(xiě)了封信送去了河?xùn)|，得到回信后，她喜不自禁，帶著滿腹反復(fù)斟酌好的說(shuō)辭去了老太太屋里。

    老太太近來(lái)本不待見(jiàn)王姨娘，但仍是看了坐，耐著性子問(wèn)她所來(lái)為何。

    王姨娘滿臉羞愧與誠(chéng)意，緩緩道：“老太太先前讓我在屋子里靜心反省，我不敢出門(mén)，日日里除了自我檢討外，便是為老太太，為爺和彥兒抄寫(xiě)經(jīng)文祈福。近日天涼了，實(shí)在放心不下，所以來(lái)看看，老太太您莫要生氣，為我這么個(gè)人不值得?！?/br>
    “你既然來(lái)了，也看了，知道我很好，那就回去吧?！?/br>
    王姨娘道：“若是為了自己的這點(diǎn)兒心思，我這便回了。但此回前來(lái)，實(shí)是受人所托，有件事，還得轉(zhuǎn)述給老太太。”

    見(jiàn)王姨娘神色，老太太便讓青葑領(lǐng)著一眾丫鬟婆子先退下了。

    “好了，有什么事要說(shuō)便快些說(shuō)吧。”

    王姨娘起身走到老太太跟前，將河?xùn)|那邊有意攀親的事說(shuō)了，問(wèn)老太太意思。

    老太太不語(yǔ)良久，隨后才道：“這事我知曉了，你莫要外傳，待我和紉蘭他爹、他哥商榷過(guò)后再給回復(fù)?！?/br>
    王姨娘聞言，便知老太太也是有些許心動(dòng)的，便含笑滿意退下。

    翌日，老太太便坐著抬轎，到了她長(zhǎng)子房中。

    “娘？您如何親自來(lái)了？”臥床的靳行遠(yuǎn)見(jiàn)著老太太，忙硬撐著身子要坐起來(lái)。

    老太太將他按著躺下，溫聲道：“娘兒倆，不用如此。我這回來(lái)，是想和你商量下蘭丫頭的婚事。她如今也大了，再過(guò)個(gè)一兩年，也要嫁人了。現(xiàn)下正好是定人家的時(shí)候。”

    靳行遠(yuǎn)道：“兒子臥病在床，對(duì)外頭的事，一無(wú)所知，娘和長(zhǎng)藉，幫忙物色吧?！?/br>
    老太太道：“昨日凝雪來(lái)找我，說(shuō)是河?xùn)|王氏有意與我們結(jié)親。他們是大家族，那看上蘭丫頭的王溥去年也考了進(jìn)士，論家世是配得上的。你意思如何？”

    靳行遠(yuǎn)喘著氣，卻迭聲問(wèn)道：“那王溥，雙親如何？可有兄弟姊妹？是否和睦？王溥本人，又如何？”

    老太太道：“關(guān)于那家子，我先時(shí)倒也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些消息。王家在河?xùn)|一帶名聲是不錯(cuò)的，去年王溥入京趕考時(shí)也登門(mén)拜訪過(guò)我，看著倒像是個(gè)知書(shū)達(dá)理的孩子。只是，也不好憑外人之詞和一面之緣就下定論，咱們還是要多打聽(tīng)打聽(tīng)的。”

    靳行遠(yuǎn)道：“既然娘如此上心，我便也沒(méi)什么，沒(méi)什么不放心的了。兒子如今，這個(gè)樣子，蘭丫頭的婚事，還得娘來(lái)cao持，實(shí)在不孝。”

    老太太撫摸著兒子的手背，搖頭道：“說(shuō)什么呢！你是我兒子，她是我孫女兒，我不為你們cao持，為誰(shuí)cao持？這王家家大，蘭丫頭若真嫁他家，也不知是否能夠適應(yīng)得了。但她在咱們家孤孤單單了十多年，去個(gè)熱鬧的地方，也許還不錯(cuò)。罷了，八字還沒(méi)一撇，我還是先把王家摸清楚再說(shuō)吧?！?/br>
    靳行遠(yuǎn)蒼白的臉上流露出一絲笑容，“只要蘭丫頭，嫁得好，我便也安心了?！边@些年他拖著行動(dòng)不便的病體茍活，除了不想讓老太太再承受白發(fā)人送黑發(fā)人的悲痛之外，便是放心不下自己唯一的骨rou。

    老太太明白他的心思，起身離去前道：“你便安心調(diào)養(yǎng)吧，蘭丫頭是個(gè)好孩子，做祖母的一定會(huì)讓她嫁得好。你也好好的，等著蘭丫頭嫁人的那天，新郎官和新娘子來(lái)給你磕頭！”

    這天靳以從衙門(mén)回來(lái)后，便被老太太派人請(qǐng)了去。仍是商量紉蘭的事，老太太讓他幫著也問(wèn)詢打聽(tīng)。不同身份的人從不同的渠道入手，也許能看到不同的面目，老太太希望打聽(tīng)到的消息盡可能詳盡真實(shí)。靳以明白了老太太的意思，承諾一定多加留心。

    祖孫二人又?jǐn)⒘艘粫?huì)兒話，靳以便去了芳滿庭。

    夜里入睡前，傅明問(wèn)靳以：“爺今日去老太太那兒，可是為蘭丫頭的事？”

    靳以頗覺(jué)意外道：“你是如何知曉？”

    傅明道：“爺莫驚，這消息并未外泄，只是我觀這幾日府中動(dòng)向，自己猜了一猜罷了?！?/br>
    靳以想起先時(shí)這人屢屢未卜先知，便笑贊道：“夜心果真聰慧?！?/br>
    傅明亦一笑，“那再讓我猜猜，這人可是河?xùn)|王氏去年考了進(jìn)士的那位？”

    靳以伸手點(diǎn)了點(diǎn)傅明嘴角這縷笑意，回道：“正是他。”

    “爺怎么看？”

    “老太太讓我著意打聽(tīng)打聽(tīng)。若是那家人和那人本身真是好的，也不妨就結(jié)了這門(mén)親事?！?/br>