不知過了多久，靳以才從無形的血rou模糊中掙扎出來，他雙目赤紅，問綠菲道：“姑娘憐憫，可否告知我他生前身后之事?！?/br>
    綠菲擦了擦眼角，長長嘆聲后訴說道：“公子在離開靳府時就已經(jīng)病著了。爺您在獄中那段日子，公子未曾有一日好生過過，他費心勞神，四處奔走，就是希望能夠幫您早日回家。公子要走，我與芄蘭也是最后方知的。此前公子并未有絲毫要離開的跡象，我們幾番詢問，公子始終不肯告訴我們實情。后來的事，爺您差不多也都知道。那些日子，公子病情愈重，幸而有方大夫在，為他穩(wěn)住了病情?？珊髞?，沈mama，就是公子乳娘，公子視之如母的乳娘病逝，公子再受打擊，病情加劇。再后來，后來便——不治而亡了。公子如今既非靳府人，也非傅家人，不能入任何一家墓園祠堂，我們遵公子遺囑，將他安葬在了農(nóng)莊東北角的山口。那里有一株高木，公子說，那是小時候他們一家三口去踏青時，一起休憩過的地方。”

    “他是，是何日何時……離開的？”

    綠菲沉默了許久，芄蘭替她回道：“四月初十，酉時三刻。”

    “四月初十，酉時三刻?！苯缘偷湍畹?，“可笑我竟無知無覺?！?/br>
    “該知曉的您已知曉……”芄蘭本欲下逐客令，綠菲卻插斷她的話，對靳以道：

    “爺可想知道公子為何離開靳府？”

    靳以心頭一震，看向她道：“你知道？！”

    綠菲點點頭，“本是不知的，公子至死都不肯告知任何人。但我不信他真的是為了一己私心才離開的，所以安葬好公子后，我多方打聽，終于找到了可能的真相?！?/br>
    綠菲是沈mama一手培養(yǎng)出來的人，她并非沒有心機與手段，只是跟著傅明，主子不是好事之人，她便也安心做個老實本分的侍女。但傅明受冤而去，她卻不想再忍氣吞聲了。即使有背傅明初衷，她也要查個究竟。這些日子來，她不斷琢磨，四處求證，順藤摸瓜，漸漸找明了方向，也找到了始作俑者。

    掘出真相后，她亦決定，只要靳以主動找上門來，她便將一切告知。

    她家公子雖是求仁得仁，不曾欠誰。可他人欠她家公子的，她不愿就此善罷甘休。

    靳以見綠菲神情，信她真的知曉了事情原委，遂道：“請姑娘知無不言?！?/br>
    綠菲哂笑道：“其實事情并非云遮霧繞，只是正如公子所說，爺您是君子之心，君子之心不知小人之腹。但爺您仔細想想，我家公子離開靳府，最終獲益者是誰？她又憑什么讓公子甘愿離開您？比起自己，公子最看重的是什么？這樣想來，事情還不是明明白白么？”

    靳以順著綠菲的話一一想去，臉色褪得更白，他問道：“姑娘說這些話，可有憑證？”

    “若爺不信，不妨再回府去問問曾經(jīng)跟著公子的白華，爺未回府的那段日子里，除了必須相見的相關(guān)人等，公子還與誰見過。公子與她相見，恰是在您出獄不久前。而且，我與那邊府上周少爺?shù)囊粋€貼身丫鬟有些舊情，她為我打聽過，事情的確就是我所揣測的那樣。爺信或不信，自己去求證一番，自有定論?！?/br>
    “好，我會去求證?！苯韵蚓G菲致謝，又道：“若他日你二人有任何難事，都可去靳府找我?！?/br>
    芄蘭愀然一笑：“雖然我們不識字，但常聽公子讀書念詩，也聽過一句，尚想舊情憐婢仆。但其實也不必了，我們很快便會離開這里了，遠遠地離開?！?/br>
    “你們要離開？”有些意料之外。靳以問道：“既如此，可否將京郊那間院子的鑰匙留下？我會時時去照拂一番，他的……他那里也需要有人偶爾去……去……”

    “給您?！本G菲不等他說出難于出口之言，便掏出隨身攜帶的鑰匙交給了靳以。

    “我們也許三年五載，甚至更久也不會回來了。希望您接過這鑰匙能夠不要太快忘了舊人，而留下公子孤單一人。”芄蘭語氣本是憤然，說著卻又化作了傷心。

    靳以許下承諾，綠菲亦信他是重然諾之人，便放心讓他帶著鑰匙走了。

    靳以走后，芄蘭和綠菲也開始收拾行李。她們本可在京郊等著靳以前去的，但一來，那處如今已經(jīng)沒有傅明在了，她們住著睹物思人，很是難受，二來，也是有心看看靳以會不會主動找到她們。如今事情辦成，她們便可了無牽掛地離開了。

    臨出門時，芄蘭又猶豫著問綠菲道：“jiejie，咱們這樣真的好嗎？公子，公子他其實并不希望那些事被爺?shù)弥陌?？公子會不會責怪咱們呀？?/br>
    綠菲搖頭道：“公子就算責怪咱們，我也要說。更何況，將在外，君命有所不受?，F(xiàn)如今公子不在此處，咱們作為他的侍女，偶爾見機行事，也無妨?！?/br>
    芄蘭笑道：“好吧，你說得太頭頭是道了。那咱們走吧，我還未曾去過比京城更遠的地兒呢?！?/br>
    綠菲將包袱背上，長舒一口氣，臉上郁色盡散，眉目含笑：“走吧，開始全新的生活！”

    隔日后，靳以親上周府。

    周老爺與周承衍皆不在，周夫人親自招待，周晥清以自己已是半個靳夫人為由，也不避男女之防，跟著母親一起出閨見人。

    周夫人與周晥清本含笑而來，卻見靳以臉色沉沉，便不禁斂笑，周夫人問道：“長藉，難得你來看咱們，今日衙門無事？”