云如煙一般流逝向天空，白色的泡沫像是雨水倒流一樣逆轉(zhuǎn)而回。

    那“神國秘境”就此漸漸崩塌，世界從美麗豐饒變成荒蕪貧瘠。

    漸漸地。

    顯露出了這里該有的模樣。

    而那荒蕪貧瘠之中，赫爾法斯一個(gè)人孤伶伶地站在大地上。

    封印之書飄了出來，鑲嵌在上面的晶石頭顱面孔開始說話：“已經(jīng)鎖定住了那座天空港上空的準(zhǔn)確位置?！?/br>
    赫爾法斯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一起過去吧！”

    他身形飄起沖上天空，在云層之下翱翔，而那卷書就跟在他的身邊。

    很快，赫爾法斯就來到了之前他看到的那座天空港的位置，他停了下來看向了天空深處。

    在這里，那層層疊疊的云更加厚重了。

    但是在那厚重的云層之中，他隱隱看到了一股旋轉(zhuǎn)的云氣渦流。

    “沒錯(cuò)，那應(yīng)該就是天空之梯了?！?/br>
    他飛上去的時(shí)候小心地檢查了一番，發(fā)現(xiàn)這里的云不是他剛剛看到的那種“云”，于是便朝著更高處飛去。

    他穿過云層來到了那云氣渦流所在的地方，然后加速一下子沖了上去。

    “呼！”

    他卷起了一陣風(fēng)，飛了好一會。

    最終。

    他突破云層而出出現(xiàn)在了一片艷陽的云海之上。

    赫爾法斯站在云層上有些炫目的光讓他不由自主地閉上了眼睛，然后再睜開。

    但是看到這樣的畫面他卻感覺很奇怪。

    “怎么回事？”

    “直接穿過去了，不應(yīng)該是進(jìn)入一個(gè)神奇的加速通道里面嗎？”

    他來回試了好幾次，但是都是同樣的結(jié)果。

    赫爾法斯找到了天空之梯的入口，但是卻進(jìn)不去了，這和他預(yù)計(jì)的有些不太一樣。

    當(dāng)時(shí)他觀看的那個(gè)翼人用留影珠留下的影像里，他記得畫面中的列車直接從天空港下層出發(fā)，一層層環(huán)繞向上直達(dá)云海，除此之外窗戶外面還有著各色的空艇、飛行魔毯，甚至還有著強(qiáng)大的權(quán)能者自身直接飛上天穹。

    他們都是這樣直接直奔?xì)饬髟茰u，然后跟隨著那通道快速前進(jìn)。

    為什么到他這里的時(shí)候這就不行了呢？

    “難道是過去了五千萬年，天空之梯已經(jīng)停止運(yùn)轉(zhuǎn)了？”

    赫爾法斯并不清楚天空之梯的本質(zhì)，在他看來這也并不是沒有可能，不過他當(dāng)然不可能就這樣直接放棄。

    他直接在云海之上召喚出了自己的咒印傀儡，再度調(diào)取出了當(dāng)初的畫面以及所有和天空之梯的訊息。

    “再看看，是不是哪里有什么沒有注意到的地方？”

    通過反復(fù)觀看其中的畫面，赫爾法斯終于注意到了一個(gè)細(xì)節(jié)，并不是在天空之梯上，也和天空專列無關(guān)。

    透過列車的窗戶看向外面的特殊港口，他發(fā)現(xiàn)天空港的頂部有著一座祭壇。

    而在列車和所有飛行道具以及人進(jìn)入天空之梯的時(shí)候，那頂部的祭壇也有著超凡職業(yè)者在進(jìn)行著某種獻(xiàn)祭儀式，這肯定不是沒有關(guān)聯(lián)的，那祭壇也絕非擺設(shè)裝飾。

    赫爾法斯恍然大悟：“原來進(jìn)入天空之梯還必須得進(jìn)行某種儀式，只有通過這種儀式獲得權(quán)限才可以?！?/br>
    原因找到了。

    可惜，那種儀式他不會。

    但是如果能夠進(jìn)入那五千萬年前的天空港之內(nèi)的話，他應(yīng)該能夠有所收獲。

    ——

    第二年。

    歇雨季。

    赫爾法斯再次如期而至來到了這片云海翻騰的大地，不過這一次他是一個(gè)人。

    他上一次離開的時(shí)候?qū)⑦@一片“特殊云霧”出沒的地區(qū)，也即是昔日雷霆沼澤的范圍區(qū)域全部都劃分了出來，有黑鋼筆使者定期巡查，禁止人擅自闖入，同時(shí)也兼職在云之國度制造出新的封印物掌控者。

    不過這片范圍自古以來就在附近的鳥人聚落之中有著種種可怕的傳聞，經(jīng)常有鳥人在這里失蹤后連尸骨都沒有找到，因此一般情況下他們也很少會主動靠近這里。

    赫爾法斯靜靜地等待著，這一次他運(yùn)氣不是那么好，等了好幾天都沒有結(jié)果。

    直到第八天，天空才突然產(chǎn)生了震動。

    “來了?！?/br>
    赫爾法斯看著那云山云海傾瀉而下，但是卻并沒有第一時(shí)間靠近，而是等一切凝固之后再朝著那深處奔去。

    這一次云落入的方向和上一次不一樣，更靠近核心區(qū)域一些，赫爾法斯看到了那如同秘境之墻一樣的沼澤叢林，倒影著云海的美麗湖泊。

    不過幸運(yùn)的是，云氣有部分覆蓋到了天空港所在的位置。

    赫爾法斯二話沒說直接飛向那天空港。

    隨著靠近，他發(fā)現(xiàn)這座天空港原來是建立在一座島上，下層天空港云霧繚繞，就連上層也同樣有著淡淡的云霧繚繞。

    看似夢幻卻無比危險(xiǎn)。

    難以接近。

    赫爾法斯徘徊尋找了半天才終于找到一條安全路線進(jìn)入其中，落在了天空港的頂部。

    頂部遠(yuǎn)比遠(yuǎn)處看到的要大得多，這是一個(gè)真正的超大型港口。

    大型的廣場周圍還修建著各種建筑房屋，有著大量用來堆砌貨物的倉庫以及赫爾法斯在留影珠里看到的空艇?？空?，不過這一切如今看上去都?xì)埰撇豢埃锩娴脑O(shè)施在文明遷徙之前就被拆除，后來也飽受歲月的摧殘和破壞。

    原本它應(yīng)該是一座超凡建筑，不過如今里面所有和權(quán)能之血有關(guān)之物早已經(jīng)被抽干了，只剩下了一個(gè)徹頭徹尾的真實(shí)幻影。

    不過赫爾法斯最關(guān)心的，自然是位于中央的祭壇。

    儀式只是一種通過夢界向其他存在借來力量的方式，不過就算是同一種儀式，如果材料的不同、權(quán)限的不同借來的力量多寡也有區(qū)別。

    但是儀式本身不具備超凡力量，是很有可能完好地保存下來的。

    “祭壇還是完好的嗎？”

    祭壇是一整塊巨石建造而成，赫爾法斯檢查了一下發(fā)現(xiàn)儀式和祭壇還算完整，這讓他松了口氣。

    不過上面原本鑲嵌著的各種金屬和寶石都不見了，那是用來增幅儀式力量的，但是這不影響儀式的運(yùn)轉(zhuǎn)。

    赫爾法斯拿出了封印之書，讓其拓印記錄著祭壇和儀式的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

    而他自己，則開始觀察起了這座天空港。

    就算殘破衰敗，能拆走的都被拆走的，但是遺留下來的東西和信息對于赫爾法斯來說也是無比珍貴的。

    他首先觀察的當(dāng)然是儀式祭壇周圍，這里對于天空港來說也是非常重要的核心區(qū)域，他停在了一面斜靠在地上的碑文前，閱讀著上面的文字。

    那是蛇人的文字，赫爾法斯并不能夠完全解讀，但是也能夠解讀大部分了。

    碑文大概記錄了這座天空港建造的時(shí)間，說其是由欲望與煉金神系的伽美爾的人以及一個(gè)叫做奧西斯的人建造的，由天空魔女殿下向天空巨神祈禱獲得允許，只要獻(xiàn)上祭品便可以獲得進(jìn)出于天空之梯的允許。

    頓時(shí)，天空魔女和天空巨神這兩個(gè)名詞立刻引起了赫爾法斯的注意。

    “天空魔女?！?/br>
    “天空巨神？”

    魔女自然不用多說，他目前已經(jīng)知道了艾妮莎是萬蛇魔女。

    而關(guān)于巨神的傳說他也知道了一些，那是一些強(qiáng)大到難以想象的神祇，是生命的諸神。

    赫爾法斯猜測十條路徑應(yīng)該就是源自于十位不同的巨神，不過并沒有徹底地證實(shí)，因?yàn)樗B完整的巨神有哪些都不清楚。

    “以天空為名?！?/br>
    赫爾法斯抬起頭，看向那天穹。

    “不會就是我們頭頂上的天空吧？”

    赫爾法斯想要笑，但是又感覺笑不出來，他一方面本能覺得怎么可能有這么不可思議的事情呢，但是一方面理智又告訴他現(xiàn)實(shí)可能就是這么荒誕離奇。

    他朝著另一邊走去，又看到了一塊斜著的石碑，記錄的同樣是和這座天空港有關(guān)的事情。

    是光陰車站與列車的主人，也就是那位旅行之神密西爾從這里第一次駛出天空專列的事跡，這也是這座天空港的光輝過往，赫爾法斯難得看到一個(gè)曾經(jīng)看到過的名字，因此也看得格外仔細(xì)了一些。

    一塊一塊看下去，最后他來到了第五塊石碑前。

    這一次的內(nèi)容似乎就不是之前有關(guān)偉大和榮耀的事跡，顯得有些滑稽甚至可笑，就像是一個(gè)寓言故事一般。

    甚至如果不是因?yàn)槟莻€(gè)名字代表的幻影曾經(jīng)出現(xiàn)過在眼前，赫爾法斯真的以為這就是一個(gè)寓言故事，因?yàn)檎麄€(gè)故事也實(shí)在是荒誕離奇了一些。

    故事很長，講述了一群信仰天空巨神的信徒選出魔女的故事。

    而魔女的名字。

    叫做莉絲。

    赫爾法斯：“莉絲？”

    這不就是那艘船經(jīng)過的時(shí)候，他所聽到的名字嗎？

    不過那聲音里，別人稱呼她為莉絲殿下。

    他之前猜測那位莉絲殿下會不會是一個(gè)上一個(gè)紀(jì)元某個(gè)國家的公主，這個(gè)最有可能，他甚至猜測過對方會不會也是一位魔女，但是又感覺不太可能，如果是魔女的話怎么可能會溶解在那云霧之中。

    結(jié)果他認(rèn)為最有可能的與現(xiàn)實(shí)相差極遠(yuǎn)，認(rèn)為不可能的反而猜中了一半。

    故事里的莉絲不是什么公主，只是一個(gè)普通的漁民之女；她是一位虛假的魔女，只是她不是被神選出的，而是被凡人一步步推到了魔女的位置上。

    一切源自于一個(gè)叫做雷霆王國的國家。

    他們居住在天空巨神的國度旁邊，因此世代信仰著神明，但是神明卻從來沒有關(guān)注過他們。

    有一天，因?yàn)閲醯男枨?，因?yàn)樯駨R需要信仰，凡人需要證明他們的虔誠，所有人一拍即合，國王和神的信徒們選出了一位漁女告訴所有人她就是魔女。

    魔女出現(xiàn)的那一天，整個(gè)國家都在歡呼。

    國王無比地開心和激動，他的正統(tǒng)性得到了驗(yàn)證。

    神廟和信徒們歡呼雀躍，因?yàn)樗麄兊男叛霁@得了認(rèn)可。

    國民們狂熱地拜倒在地，他們終于迎來了他們想要的魔女。

    而神廟之中，還是個(gè)孩子的“魔女”茫然地迎接著所有人的朝拜，她從來沒有看到這樣的畫面，沉醉在所有人的敬仰和朝拜之中，沉醉在那魔女的高高在上里。

    多么美好的局面，所有人都贏了。

    沒有輸家。

    但是。

    假的終究是假的，假的魔女會逐漸老去，真相可能會被發(fā)現(xiàn)。

    于是，國王和神廟的首席神侍做出了決定，那就是將魔女送到禁地的深處舉辦一場獻(xiàn)祭儀式，然后對外宣稱魔女結(jié)束輪回前往了神明的宮殿。

    如果神接受了他們的祭品更好，哪怕沒有接受那魔女的問題也解決了。

    又是一個(gè)絕妙的計(jì)策，不論好壞他們都贏。

    凡人一如既往地聰明著。

    在所有人歡呼之中，“魔女”踏上了她的輪回，在禁地的云海之中化為泡沫。

    而神廟的神侍和國王在歡呼的獻(xiàn)祭儀式之中，終于迎來了他們世世代代所渴望的神明的關(guān)注。

    神從高天之上睜開眼睛，看了他們一眼。

    他們便消融在了那目光之下。

    赫爾法斯看這個(gè)故事，臉上的表情就始終不斷在變換之中，從剛開始的錯(cuò)愕，到后來這些家伙是不是瘋了。

    一直到看到結(jié)局的時(shí)候，嘴角瞬間抽了一下。

    “??？”

    “這……”

    故事里，一位位角色上演著，有為了地位不顧一切的國王，有利欲熏心的神侍，有盲從地聽從著所謂神諭的民眾，也有著在魔女的名字之中沉淪不知?dú)w途的漁女。

    以滑稽可笑的理由開場，以更加滑稽可笑的理由結(jié)束。

    一般寓言故事的話，到這里也就該結(jié)束了，作為一個(gè)故事已經(jīng)足夠警戒世人了。

    卻沒有赫爾法斯沒想到，故事到這里還沒有結(jié)束，石碑后面還有著很長一大段。

    他接著看下去。

    虛假的魔女死了，國王死了，神侍在瘋狂的“虔誠”之中化為了一攤爛rou，但是什么也沒有改變。

    新的國王和神侍為了利益和政治上的需要，為了延續(xù)“魔女”的存在和被天空巨神鐘愛的假象，他們一代又一代地制造出新的魔女，創(chuàng)造了所謂的魔女在輪回的假象，然后一次又一次地將“魔女”送往禁地之中作為祭品。

    讓這個(gè)故事延續(xù)到了幾百年后。

    無數(shù)的人參與到這一場滑稽可笑的天空魔女的輪回舞臺，在歡呼和狂熱之中殺死一位又一位“魔女”，證明著他們的信仰和虔誠。

    赫爾法斯剛開始感覺到好笑。

    這些家伙到底竟然連神明都敢欺騙，不知道是大膽呢，還是愚蠢呢。

    看到后面又覺得，他們欺騙的不是神明，而是那些國民和普通人。

    而到了最后，這些家伙分明連自己都騙了。

    他們欺騙自己，他們甚至都相信了自己的虔誠，相信了自己所做的一切都是為了這個(gè)國家，是為了所有人。

    謊言說了無數(shù)遍，在他們的腦海里似乎就成了真的。

    虛假的東西執(zhí)著地去相信，就好像真的化為了真實(shí)存在于他們心中。

    赫爾法斯為這滑稽可笑的故事?lián)u頭，但是卻又再也笑不出來了，甚至心底里不自覺地涌出了一種哀傷感，可是連他自己也不知道是在為什么而哀傷。

    為那魔女？

    是為了那些在瘋狂之中死去的人不值得。

    還是為所有人的執(zhí)欲。

    “這是誰留下來的，將這樣一個(gè)不光彩的過去留在這種地方，不應(yīng)該是主動遮掩和修飾嗎？”

    他忍不住再度多看了幾遍這塊石碑，想要找到它的出處。

    最后，他在石碑的底部基石上找到了一段話。

    “人們所信仰的不是神靈，而是我們內(nèi)心深處的欲望，我結(jié)束了莉絲的執(zhí)欲，最終在神的允許下打開了天空之梯?！?/br>
    “雅恩家族的莉絲啊，我將您的故事刻在了這里不是為了嘲笑您的過去，我只是想要告訴所有人您的痛苦和迷茫?！?/br>
    “您和我都不是神圣。”

    “只是這茫茫人海之中的一個(gè)執(zhí)欲之徒?！?/br>
    赫爾法斯看到了這樣一句話，這很明顯應(yīng)該是留下這個(gè)石碑的人寫下的，而那句我最終打開了天空之梯也證明了她的身份。

    “天空的魔女。”

    封印之書轉(zhuǎn)了一圈，將整個(gè)祭壇上的儀式都拓印了下來，赫爾法斯抓住了那書冊扣在身側(cè)。

    過去了這么久，這逸散出來的“云霧”也差不多該回去了，赫爾法斯準(zhǔn)備在那之前打開這祭壇上的儀式。

    但是這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)了動靜。

    赫爾法斯立刻扭過頭看了過去。

    高高的天空港之上，他的目光穿過水平的湖面。

    他看到一艘熟悉的船穿過沼澤之林拱衛(wèi)而成的秘境高墻，掀起層層漣漪。

    他再度看到了那艘“魔女殿下的座船”緩緩駛來，只不過上一次他看到的是起始，而這里是它的終點(diǎn)。

    赫爾法斯不自覺地往前走了一步，他目光開始尋索著，似乎在找著某個(gè)身影。

    很快，他便看到了對方。

    他看到有人劃著木舟在那高大的樓船下追逐著，揮手高喊著，臉上帶著幸福的笑容。

    “謝謝您！”

    “謝謝您救了我……”

    他們一起朝著云山前進(jìn)。

    船上，是沉浸在魔女身份里的漁女。

    船下，是追尋著幸福和愛的流浪之人。

    他們似乎都得到了自己想要的幸福。

    那幸福虛幻且朦朧。

    抓不住，也不敢駛向終點(diǎn)，只能一次又一次地在幻象之中輪回著。

    那船下的流浪之人永遠(yuǎn)也不會登上那艘樓船抓住那個(gè)身影，因?yàn)槟悄軌虮徽鎸?shí)抓住的只有苦澀。

    而這艘船也永遠(yuǎn)不能駛向終點(diǎn)，因?yàn)榻K點(diǎn)的停靠地只剩下絕望。

    此時(shí)此刻。

    看著那木舟上的身影。

    赫爾法斯卻突然想起了通天塔里看到的那沖向星海的知識神系所，以及祂們制造的如同球一樣的神國，那個(gè)時(shí)候他得知對方是創(chuàng)造出了一個(gè)虛幻的世界，讓所有人放棄rou體生生世世居住在幻象里。

    看著那無數(shù)張笑臉映在球體的表面，就好像所有人手拉著手一起走向永恒黑暗的虛空，他其實(shí)是覺得有些毛骨悚然的。

    他覺得當(dāng)時(shí)末日還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不會到來，那數(shù)以億計(jì)的人卻放棄了現(xiàn)實(shí)走向虛幻，這到底是為什么呢？

    或許，那個(gè)時(shí)代的人也是無法接受現(xiàn)實(shí)的境況，去那虛幻之中找回他們失去的東西或者是不可得之物。

    現(xiàn)實(shí)之中紀(jì)元終將結(jié)束。

    他們的城市將化為廢墟，然后被叢林植物掩埋，他們的豐饒故鄉(xiāng)會化為貧瘠荒蕪，他們的高山大海將煙消云散。

    但是在那虛幻之中，他們的文明、國家和故鄉(xiāng)卻可以永久地延續(xù)下去。

    忽然間，赫爾法斯明白了自己心中的那縷哀傷之意究竟由何而來了。

    “虛假的魔女莉絲的故事真的結(jié)束了嗎？”

    在雷霆王國，在漁女和魔女之間，莉絲選擇了當(dāng)一個(gè)虛假的魔女。

    在紀(jì)元之末，在真實(shí)和虛幻的世界里，無數(shù)人選擇了那個(gè)虛幻的世界里。

    哪怕到了如今，他親眼目睹著那流浪之人追逐著根本不存在的泡沫之影。

    莉絲的故事或許已經(jīng)結(jié)束了。

    但是又永遠(yuǎn)不會結(jié)束。

    赫爾法斯獻(xiàn)祭了一座黑鋼鑄造的熔爐，打開天空港上的祭壇儀式。

    儀式給予了赫爾法斯權(quán)限，而天空之梯也終于向他敞開了大門。

    他朝著那擴(kuò)散開來的旋渦飛去。

    那船影駛?cè)朐粕胶挽F氣之海，等待著下一次的輪回。

    而赫爾法斯也在為自己心中的那個(gè)不知道何時(shí)才會到來的理想世界而奔波，一次又一次尋找著那個(gè)不知道被遺忘在哪里的過去。(本章完)