夜幕降臨，尼古拉耶夫造船廠被一層濃郁的霧氣所籠罩。

    白日里到訪的客人們已經(jīng)離去，工人們更是早就回到各自家中，與家人一起迎接?xùn)|正教圣誕節(jié)的到來，雖然這個(gè)節(jié)日比較窘迫，但也總比留在廠里消磨時(shí)間要好。

    偌大的黑海造船廠之中，如今只有老廠長(zhǎng)馬卡洛夫一人留在辦公室里還沒離開。

    老人背著雙手，站在窗前看向不遠(yuǎn)處夜幕下的零號(hào)船臺(tái)，內(nèi)心里百味雜陳——在他身后，前蘇聯(lián)軍工鐘表廠生產(chǎn)的純機(jī)械手表，還在忠實(shí)地發(fā)出清脆的嘀嗒聲。

    “不知不覺，已經(jīng)這么晚了嗎？”

    馬卡洛夫臉上浮現(xiàn)出一抹苦澀，靜靜地看著天上飄落的雪花，腦海里不斷回蕩著下午發(fā)生在這個(gè)辦公室里的交談，以及那份已經(jīng)仿佛已經(jīng)看過了無數(shù)次的特殊“拆解”合同。

    “沒想到這個(gè)世界真的存在魔法……而且還是在這種時(shí)候，以這樣一種形式出現(xiàn)在我面前……除了稍微有些不講道理和趁火打劫之外，也沒有太多可以選擇的余地……”

    無論是完成烏里揚(yáng)諾夫斯克號(hào)的希望，還是對(duì)方所支付的高額訂金以及寶貴的糧食援助，都是此時(shí)的尼古拉耶夫造船廠和馬卡洛夫最迫切和渴望的東西——作為以守時(shí)著稱的尼古拉耶夫造船廠大當(dāng)家，馬卡洛夫自然清楚下午談判中的那些不協(xié)調(diào)。

    當(dāng)他打開合同附錄看到最后那條“天命集團(tuán)負(fù)責(zé)拆解期間的保密工作”，再聯(lián)系那些巫師們展現(xiàn)出來的神奇魔法，馬卡洛夫有九成把握自己肯定“被忘記”了什么東西。

    “某種能消除記憶的魔法嗎？”

    事實(shí)上，關(guān)于這一點(diǎn)，對(duì)方似乎也沒有任何想要解釋和掩蓋的意思。

    “看來今天下午的商談也不是完全一帆風(fēng)順的，雖然從大門的監(jiān)控以及警衛(wèi)們的描述來看，他們只在辦公室里短暫地停留了不到半小時(shí)，但實(shí)際上時(shí)間肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了半小時(shí)！這樣的詭異能力，真是讓人害怕……也不知道我是否在與魔鬼進(jìn)行交易……”

    馬卡洛夫皺著眉頭，努力回想了一陣，最后無奈地?fù)u了搖頭——除了無比順暢的交談過程之外，他沒有在記憶中搜尋到任何信息，仿佛時(shí)間突然被按下了快進(jìn)一樣。

    不過，在這種局勢(shì)下，倘若是換成他也會(huì)格外的謹(jǐn)慎……

    畢竟如今的組織已經(jīng)不再像當(dāng)年那樣純粹，尤其是在戈?duì)柊蛦谭蚪馍⒘颂K共之后，形式更是愈發(fā)惡劣起來，有太多同志被逮捕和出賣了，紅色的信仰早已轉(zhuǎn)入地下。

    至于對(duì)方這種趁火打劫的行為，馬卡洛夫心中其實(shí)更多的只是感慨而不是憤惱，曾經(jīng)那個(gè)龐大的聯(lián)盟已經(jīng)倒下，所有頭腦清醒的勢(shì)力都會(huì)想辦法分一杯羹——與其便宜了散發(fā)著資本主義惡臭的叛徒和資本家，還不如選擇繼承了一部分相同信念的同志們。

    深深地看了一眼窗外籠罩在霧氣中的船臺(tái)，老人回到辦公桌前坐下，仔細(xì)思考起來。

    “按照之前的項(xiàng)目進(jìn)展，原子蒸氣發(fā)生器也已經(jīng)在車間開始組裝，整個(gè)核反應(yīng)堆推進(jìn)裝置的主要模塊化部件也都已經(jīng)焊接到第一回路泵的管道系統(tǒng)中，主體鋼材消耗也不需要額外采購(gòu)，反間諜這一塊是由巫師們負(fù)責(zé)，唯一的問題是船臺(tái)大合攏的時(shí)間……”

    “哪怕是是7*24小時(shí)的不間斷作業(yè)，也需要至少半年的時(shí)間啊……”

    馬卡洛夫手中的鋼筆在白紙上不斷書寫著航母的各個(gè)組件，時(shí)不時(shí)劃掉或者圈上一些名字，不停計(jì)算著縮短工期的可能性，臉上寫滿了凝重和擔(dān)憂。

    “半年的時(shí)間，差不多已經(jīng)是正常拆解的完工時(shí)間了，無論那些巫師怎么用魔法進(jìn)行遮掩，船臺(tái)都需要在那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)之前完全騰空出來，而且是越早越好……”

    老人忽然抬起頭掃了一眼桌上的金屬時(shí)鐘，腦海里回想起那只活靈活現(xiàn)的金屬貓頭鷹。

    “除非，魔法能夠參與到整個(gè)拼合工作之中……”

    馬卡洛夫看了看手邊那份寫得密密麻麻的稿紙，輕呼了一口氣，緊皺著的眉頭逐漸舒緩開來，苦笑著搖了搖頭，緩緩放下了手中的鋼筆。

    既然涉及到魔法和巫師們的參與，那就不是他一個(gè)人在這里瞎琢磨就行的了。

    按照那名德麗莎·阿波卡利斯小姐的說法，最遲明天上午，就會(huì)有一批經(jīng)過精心篩選和邀請(qǐng)的魔法界特殊人才抵達(dá)尼古拉耶夫造船廠，與他進(jìn)行后續(xù)工作的接洽。

    剩下的這點(diǎn)時(shí)間，還不如吃飽喝足，再好好休息一下……可以預(yù)見的是，接下來的這一個(gè)圣誕節(jié)，他可能都得在與那些危險(xiǎn)而陌生的巫師們交流中度過了。

    想到這里，馬卡洛夫站起身活動(dòng)了一下手臂和肩膀，走到位于辦公室角落的玻璃茶幾上，有些好奇地看了看那個(gè)被餐盤蓋罩住的餐碟——這是那些巫師們的補(bǔ)充協(xié)議中，承諾為尼古拉耶夫造船廠的工人們提供的用餐標(biāo)準(zhǔn)。

    事實(shí)上，這也是最終擊垮馬卡洛夫心理防線的一個(gè)條件。

    自從進(jìn)入這個(gè)秋天以來，全蘇聯(lián)范圍內(nèi)都面臨著極為嚴(yán)重的糧食困境：大規(guī)模農(nóng)作物歉收、無法擴(kuò)大進(jìn)口、再加上私人農(nóng)場(chǎng)拒絕將谷糧交給國(guó)家，全聯(lián)盟早就已經(jīng)瀕臨饑荒了。

    而蘇聯(lián)解體的消息，更是將最后一層遮羞布扯了下來，陷入完全自由貿(mào)易和自由化價(jià)格體系的各個(gè)共和國(guó)市場(chǎng)上的面包儲(chǔ)備幾乎在一夜之間銷售殆盡。

    面包店不是關(guān)門上鎖，就是貨架上空得嚇人……早已停發(fā)工資了一兩個(gè)月的尼古拉耶夫造船廠員工們，自然大多也都回到了家中，要么想辦法尋找別的出路，要么就回鄉(xiāng)下收購(gòu)和尋找還在對(duì)外售賣糧食和谷物的農(nóng)夫。

    對(duì)于魔法界承諾的“豐厚”，馬卡洛夫倒也沒有抱太大的期待。

    “但愿不要全是加了木屑的黑面包……只要免費(fèi)供應(yīng)大列巴，土豆泥，還有簡(jiǎn)單的熏rou就已經(jīng)足以讓那些家伙們留在廠里了，當(dāng)然，有伏特加的話就再好不過……”

    “嗯？這、這是？！”