天氣漸漸回暖，凜冽的冬季已經(jīng)過去。

    但是，真正的嚴寒，才剛剛降臨在這片土地之上。

    隨著時間的推移，俄羅斯和烏克蘭的人民也逐漸從擁抱自由的喜悅中清醒過來，開始回到被柴米油鹽土豆面包伏特加……這些瑣碎事物充斥的日常生活中來。

    前不久在克林姆林宮降下的那面紅旗，并沒有給人們每天的生活帶來太多的變化，“五百天計劃”分配給每個公民的國有企業(yè)證券所帶來的，只是一個虛無縹緲的賬面財富增加，糧食依舊愈發(fā)緊缺，輕工業(yè)日用產(chǎn)品，也在日益短缺。

    基于俄羅斯總統(tǒng)葉林欽的新政策，絕大部分的實驗室、研究院、科學院都已經(jīng)進入了無限期的關(guān)門狀態(tài)，哪怕是類似數(shù)學研究這樣的項目，也全面陷入了停滯。

    俄羅斯、烏克蘭等國愈發(fā)嚴峻的政府財政，甚至連部分軍隊的薪水都已經(jīng)無法支付，更不用說顧及這些無法創(chuàng)造直接利益的科研人員們了，愿意以及還有能力繼續(xù)堅守在工作崗位，守護著那些寶貴數(shù)據(jù)資料的人，已經(jīng)所剩無幾了。

    當然，也僅僅只是作為檔案管理員一樣的存在而已。

    除了每天早晨準時打卡上班，按照幾十年來的習慣巡查完所有的研究室，確保沒有流浪漢溜進來搗亂，亦或者沒有走投無路的失業(yè)者進來盜竊之外，也就沒有別的工作了。

    下班之后，這些曾經(jīng)被國家視若瑰寶的科研人員依舊與城市里的絕大部分人一樣，涌向似乎永遠看不到盡頭的面包店、日用百貨門口，揮舞著胳膊肘擠進最前面，去購買那些每天都在更換價目牌的面包和日用消耗品。

    自由貿(mào)易就仿佛是一劑包裹在蜜糖里的毒藥一樣，迅速在這片土地上擴散開來。

    人們一邊咒罵著黑心商店老板，一邊不停地從兜里掏出更多的盧布，高價買到自己想要的東西，萬幸的是，紅色毛熊所留下的積蓄還有不少，伴隨著各種飲鴆止渴般的經(jīng)濟刺激政策，局勢暫時倒也沒有徹底惡化下去。

    無論是新生的投機者，亦或者是想要守護過去的人，在余燼中都還能保持微妙的平衡。

    不過，很多時候……

    僅憑個人的努力，在大時代的浪潮面前，還是太無助了。

    那一個個從前蘇聯(lián)軀殼上鉆出來的新資本主義國家，它們比起任何一個西方國度，更迫不及待地想要盡快分食完早已擺上了餐桌的熊rou，寒冬已經(jīng)來臨。

    …………

    俄羅斯，布德克爾核物理研究所。

    作為研究所副主任阿歷克塞先生每天的日常，也沒有什么不同之處。

    每天早晨七點跑步到研究所里，統(tǒng)計一下還留在所里堅守的人員名字，偶爾開一下小型會議，布置一下當國家準備重啟研究所的項目時，如果盡快讓所有流程重新跑起來。

    到了下午的時候，則是按照蘇聯(lián)研究所的規(guī)范cao作鎖好所有檔案，或者去面包店門口，或者是去百貨商店門口，看看能不能下班時給家里帶回去一點好東西。

    唯一的區(qū)別可能就是，最近這段時間以來，一直有個來自奧地利的外企辦事員圍在他的身邊，主動幫他在面包店、日用品店提前搶占有利地形，收拾一兩個想要沖進研究所把儀器和電腦搶出去賣的流浪漢，或者幫他修理一下半夜被人損壞的研究所外墻……

    最重要的是，能夠幫著阿歷克塞給家里人打掩護，假裝研究所還在正常運行……

    當然，如果這個自稱是他老朋友的奧地利人，腦子能夠正常一點，就好了。

    “弗蘭克先生，我不過只是一名普通的研究員，如果有什么需要我?guī)兔Φ氖虑?，盡管開口就是了，在現(xiàn)在這樣的情況下，哪怕是稍微過分一點的要求也……唉……”

    阿歷克塞從那名男人手中接過長長的面包條，臉上寫滿了尷尬，猶豫了一下說道。

    世上沒有無緣無故的好意，能夠一步步走到布德克爾核物理研究所的副主任，阿歷克塞并不是那種不通曉人情世故的科研瘋子，他很清楚對方一定在他身上有所企圖。

    換做幾十年前，他自然會毫不猶豫地向警察系統(tǒng)舉報這名居心叵測的“外國間諜”，只不過伴隨著那面紅旗的落下，所謂的保密和反間諜早已成了笑話——美國人、英國人成了各國政府和企業(yè)高管的座上賓，軍隊將武器裝備廉價出售用來換取日常所需。

    哪怕是曾經(jīng)堅信自己不會妥協(xié)的阿歷克塞，不知不覺間也已經(jīng)逐漸向現(xiàn)實屈服，為了維護住寶貴的研究成果不會化為烏有，以及為了維系住一家人的日常開銷，默默接受了身邊出現(xiàn)的這名奧地利人的幫助，只是在內(nèi)心深處依舊把持著那條最后的底線。

    雖然……他已經(jīng)不知道，這樣做的意義在哪里了……

    “真的嗎？您真的考慮好了么？”

    聽到阿歷克塞的話，那名叫做弗蘭克的年輕人臉上沒有任何欣喜的神情，反而露出一抹略帶疲憊的神情，略帶期許地看著身邊這位俄羅斯中年人，輕嘆了一口氣。

    緊接著，阿歷克塞感覺自己視線稍微恍惚了一下。

    耳邊依稀傳來那名年輕人的聲音，還是那句這些天來他已經(jīng)聽過無數(shù)次的回答。

    “抱歉，阿歷克塞先生，我覺得您可能還沒有準備好?！?/br>
    晃了晃發(fā)暈的腦袋，阿歷克塞皺著眉頭看向站在自己身邊的那名年輕人，忍不住翻了一個白眼，這就是最讓人無奈的地方，這些天來每當他想要詢問對方的目的時，都是這個回答。

    活了幾十年，這種情況他還是第一次遇到，中年研究員攤了攤手。

    “唉，弗蘭克，你這樣子不行的……不管你的目的是什么，但凡有機會的時候你總得嘗試一下，對吧？你連什么事都不告訴我，怎么就那么一根筋的認為我會拒絕呢？”

    “您是一個了不起的人，我知道。”

    弗蘭克想了想，看了一眼周圍的店鋪，搖了搖頭說道。

    “當初庫爾特·麥爾先生將說服您的工作交接給我的時候，就特意說明過。但正是因為這樣，您才顯得格外寶貴——我目前只能告訴您，我們確實沒有任何惡意。另外，我也告訴過您了，我們天命集團有一套特殊的任務指標計算方式，您也不用太過于不安……成功說服您之后，我就能度過考察期，轉(zhuǎn)為正式職員了?！?/br>
    “老實說，這確實很難讓人相信?！?/br>
    阿歷克塞掃了一眼油鹽不進的弗蘭克，又看了看抱在懷中的長面包，撇了撇嘴。

    “不過從目前的情況來看，作為厚顏無恥地接受了你那么多幫助的我，也沒有太多立場去質(zhì)疑什么了，只希望當你開口提出要求之后，我們最后還能成為朋友?！?/br>
    “從目前的情況來看，我認為是有希望的……”

    年輕男人面帶微笑地笑了笑，正準備繼續(xù)再說點什么。

    然而還沒等弗蘭克把話說完，阿歷克塞放在衣兜中的手機忽然響了起來，打斷了兩人的交談，作為研究所的副主任，阿歷克塞還是有資格擁有一部屬于自己的移動電話的。

    “抱歉。”

    阿歷克塞臉色一變，朝著弗蘭克禮貌地點了點頭，走到一旁拿出懷中那個大磚頭一樣的的前蘇聯(lián)軍工廠生產(chǎn)的移動電話——在這個時代，通訊方式并不如后世普及，會通過這個方式來聯(lián)系他的，絕對不會是什么煲電話粥的瑣碎事情。

    更不用說，知道他聯(lián)系方式的人，整個俄羅斯也不會有太多。

    “阿歷克塞先生，您現(xiàn)在在哪里？您快回來！”

    不出阿歷克塞所料，剛一接通電話，伴隨著滋滋的電流聲，聽筒那頭就傳來了一個焦急的聲音，聲音的主人他很熟悉，是布德克爾核物理研究所負責執(zhí)勤的安保隊長。

    “冷靜！我這就過來，發(fā)生什么事情了？”

    “政府的人，政府的人已經(jīng)到門口了……他們拿著文件過來的，說是要徹底關(guān)閉布德克爾核物理研究所，解雇所里的全部人員，過段時間會由政府統(tǒng)一發(fā)放部分的遣散費，然后從明天開始就要把里面的文件和設施清空……”

    “明天？！這么緊急？！不可能的，況且這么短的時間根本來不及轉(zhuǎn)移資料……”

    “他們……他們說不需要轉(zhuǎn)移，檔案和電腦直接全部就地銷毀就可以了……在場的還有幾個美國人，聽說這片場地之后將被改建成……美國花旗銀行駐俄羅斯的分所之一，正好不用額外修建金庫和檔案室了……”

    “cyka6лrдь！（蘇卡不列：俄語中的“你好！”）你先攔著他們，我這就過來！”

    阿歷克塞眼睛瞬間瞪圓了，朝著電話咆哮了一句，甚至都顧不上與不遠處的弗蘭克打一個招呼，便急急忙忙地朝著布德克爾核物理研究所的方向沖去。

    有那么一瞬間，弗蘭克感覺自己仿佛看到了一只，在雪地里狂奔的白色巨熊……

    “唉，這就是德麗莎小姐所說的……解決辦法嗎……”

    弗蘭克心情復雜地嘆了一口氣，回想起昨天收到的那封回信，搖了搖頭，朝著阿歷克塞離去的背影看了一眼，左右看了看，拐進了旁邊一個無人的僻靜角落。

    雖然不知道這一切是如何做到的，不過既然那位小姐已經(jīng)出手了，這件事情多半就沒有什么回旋的余地了，差不多算是到了最后的溝通階段了……

    只不過，明明眼看著任務即將要完成了，為什么他會覺得，心里有些難受呢？

    弗蘭克搖了搖頭，自嘲地笑了笑，語氣格外復雜——沒想到到頭來，還是需要通過別的力量來幫他完成這個任務，當初他接下這個任務的時候，可沒有想到會這樣的艱辛。

    “不過是一群固執(zhí)、麻煩、弱小而愚蠢的……”

    噼啪。

    伴隨著一聲宛如鞭炮炸響的輕微噼啪聲，男人的身影化作一團扭曲的黑色光影，消失在了空氣中，只剩下最后的一個單詞在這個空曠的城市角落里回蕩。

    “……麻瓜。”

    而與此同時，又或者稍早、稍晚一些……

    相似的景象在俄羅斯、烏克蘭的各個角落發(fā)生著，隨著妖精們的加入，艾琳娜·卡斯蘭娜與她背后的天命，終于在這片廣袤地土地上張開雙翼，發(fā)出了讓人膽寒的聲音——