蘇格蘭高地，洛蒙德湖畔，lass小鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)民們大多是上了年紀(jì)的老人，作為小鎮(zhèn)唯一的教堂，周日早晨從來都是一周之中最忙碌、熱鬧的時(shí)候，往日空蕩蕩的教堂中也就在這個(gè)時(shí)候會(huì)坐滿四五排人。

    只不過，絕大部分鎮(zhèn)民做禮拜時(shí)都不會(huì)理會(huì)那名中年神父，而是獨(dú)自低聲禱告著。

    貝尼特斯所屬的教派是羅馬天主教，與英國(guó)本土盛行的英國(guó)清教，嚴(yán)格意義上來說屬于兩個(gè)截然不同的基督教分支派別——或許在教義的理解上有些分歧，但現(xiàn)實(shí)生活中，無論是新教的圣徒，亦或者是天主教的圣徒在禮拜聚會(huì)時(shí)經(jīng)常也會(huì)有串門的情況。

    這倒是很符合大部分信徒的樸素立場(chǎng)——

    神認(rèn)可的他們就認(rèn)可，不在神的判斷之外加上人的條件。

    在那些洛蒙德湖畔的老人們眼中，新教徒聚會(huì)的場(chǎng)所，那就是新教的教堂，無關(guān)這座教堂的實(shí)際擁有者、這座教堂的神父信仰的到底是羅馬天主教、東正教。

    教堂是禱告的地方，至于貝尼特斯神父？

    一個(gè)值得尊敬的工具人罷了。

    人們陸陸續(xù)續(xù)地過來，互相問好后，獨(dú)自完成禮拜又默默離開，在整個(gè)過程之中，除了在抵達(dá)離開之間會(huì)朝著貝尼特斯點(diǎn)頭招呼外，幾乎不會(huì)有更多的言語交流。

    不過，作為神父貝尼特斯的對(duì)此早已習(xí)以為常了。

    “……感謝主耶穌聆聽孩子們?cè)谀忝媲暗亩\告，奉主基督耶穌的名求，阿門！”

    貝尼特斯輕聲念完禮拜禱告的結(jié)束語，合上手中的圣經(jīng)，走下禱告臺(tái)。

    伴隨著中年神父的聲音，教堂里剩下幾名晚來的老人也陸續(xù)完成了各自的禱告，站起身朝著貝尼特斯友好地?fù)]手道別之后，拿上帽子，心情平靜地微笑著走出了教堂。

    不到半分鐘，偌大的教堂再次變得空曠了起來。

    除了神父何塞·貝尼特斯之外，就只剩一名身穿淺灰色長(zhǎng)袍的老人。

    “你們麻瓜真是有意思，尤其是在了解到魔法世界之后，沒想到你還能這樣平靜如常地每天堅(jiān)持禱告……最有趣的地方莫過于，你們禱告的東西還有些不一樣。”

    老人咧開嘴笑著說道，合上手中的報(bào)紙，看向那名走到他身邊的中年男人。

    “我真不明白，你們寧愿信仰神靈，卻不愿相信魔法的存在?！?/br>
    “巫師可不會(huì)給我們面包，但如果你在教堂表達(dá)出虔誠，當(dāng)教會(huì)的經(jīng)濟(jì)狀況允許時(shí)，我們這些神職人員會(huì)給予那些需要救濟(jì)的人面包……當(dāng)然，還有很多原因……”

    貝尼特斯聳了聳肩，在老人身邊坐下，看著教堂的彩色玻璃，繼續(xù)說道。

    “有的人希望尋求心靈寄托，有的人希望得到幫助，有的人希望人生的軌跡有評(píng)價(jià)……而對(duì)于我來說，這不過是一份工作而已——在我這一生最落魄糟糕時(shí)，兄弟會(huì)收留了我這個(gè)被教堂神父?jìng)冓s出來的家伙，送我去念書，最后考上了神職人員?！?/br>
    “倘若說真的有神明，那么祂一定是在我們身邊的人，而非某個(gè)教義中的塑像。并不是我們不相信魔法，而是相信它對(duì)我們這些沒有才能的人而言，沒有任何意義。”

    貝尼特斯看向坐在他身邊的那名老巫師，撓了撓臉頰，無奈地嘆了口氣。

    “好吧，阿波卡利斯先生，艾琳娜又惹什么事了？您應(yīng)該不會(huì)只是來找我聊天的吧？”

    “艾琳娜？她最近倒是很聽話，現(xiàn)在的話……唔，應(yīng)該在球場(chǎng)玩魁地奇吧。”

    格林德沃從胸口口袋掏出懷表看了一眼，隨口回答道。

    緊接著，還沒等貝尼特斯重新開口，老巫師揚(yáng)了揚(yáng)手中的報(bào)紙。

    “我這次其實(shí)就是來找您的，貝尼特斯先生，您有沒有打算換一份新的工作？”

    “嗯？換一份工作？”

    貝尼特斯從老巫師手中接過報(bào)紙，看了一眼。

    《英格蘭足球超級(jí)聯(lián)賽——收費(fèi)電視轉(zhuǎn)播，貪婪？革新？》

    這是首頁上最醒目的標(biāo)題，貝尼特斯不用翻開后邊也知道在說些什么。

    伴隨著上個(gè)月英超聯(lián)賽的正式開賽，這個(gè)頗受爭(zhēng)議的大膽電視付費(fèi)轉(zhuǎn)播賽事已經(jīng)連續(xù)在報(bào)紙上火熱了快一個(gè)月了，無論是聯(lián)盟化的行為，亦或者是史無前例的電視轉(zhuǎn)播……人們一邊看著評(píng)論家批判貪婪的聯(lián)盟，一邊又興奮地討論著那些精彩的高質(zhì)量球賽。

    而在這樣的社會(huì)熱度之下，英超聯(lián)盟和天空電視臺(tái)趁熱打鐵地追加了大量的營(yíng)銷。

    廣告投放、聯(lián)盟經(jīng)理人、球探、場(chǎng)地安保團(tuán)隊(duì)……

    在這個(gè)全球經(jīng)濟(jì)大蕭條的糟糕時(shí)期，這個(gè)新興的聯(lián)盟化聯(lián)賽宛若逆飛的流星一樣，rou眼可見地迅速膨脹起來，蓬勃的就業(yè)崗位讓此前焦頭爛額的英國(guó)政府大大緩了一口氣。

    “抱歉，阿波卡利斯先生，我并不打算去應(yīng)聘這些崗位……”

    貝尼特斯搖搖頭，疊好報(bào)紙還給老巫師，笑著說道。

    “或許這些工作的薪酬會(huì)比當(dāng)神父稍微高些、前景也會(huì)好很多，但這樣一來，我就沒辦法照顧孩子們了。況且，我這樣的家伙還是適合當(dāng)神父，太復(fù)雜的工作我也做不了?！?/br>
    “噢，可是我之前聽那丫頭說，你不是蠻喜歡看那個(gè)……唔，足球比賽么？”

    格林德沃沒有伸手，而是有些好奇地看了眼貝尼特斯。

    “年輕人，別太急著回絕啊。你都還沒聽我把話說完，你怎么知道我的建議是什么。如果你舍不得現(xiàn)在這份神父工作的話，多一份正當(dāng)?shù)募媛毑灰餐Σ诲e(cuò)的嗎？譬如說……”

    “阿波卡利斯先生，真的不用了，你不太了解麻瓜世界的很多……”

    貝尼特斯無奈地嘆了口氣，揉著額頭，耐心地解釋道。

    在暑假的那一個(gè)月相處過程中，類似于這樣的問題他遇到太多次了，這位來自于“對(duì)面世界”的老巫師顯然缺少許多基本的社會(huì)常識(shí)，在老人眼中魔法似乎是無所不能的一樣。

    “……譬如說，英格蘭足球超級(jí)聯(lián)盟公司的董事長(zhǎng)，這個(gè)職位你覺得怎么樣？”

    “……工作要求和——咦？”

    貝尼特斯的話還沒來得及說完，有些困惑地看向旁邊那位老人。

    “不好聽嗎？我也覺得太簡(jiǎn)單了一點(diǎn)，那么，執(zhí)行總裁——這得出席公眾場(chǎng)合吧？”

    格林德沃從取出一份文件打量著，若有所思地自言自語道。

    “對(duì)了，何塞，你個(gè)人更喜歡哪一個(gè)職位名字些？你看啊，光憑我們這些巫師可弄不明白你們麻瓜公司里的彎彎繞繞。但集團(tuán)和銀行投了那么多錢進(jìn)去，總得有人看著吧？”

    “呃，你不會(huì)是想說——”

    貝尼特斯眼角抽搐了一下，目光在報(bào)紙上的某個(gè)副標(biāo)題飛快地掃過。

    《英超聯(lián)盟的頭號(hào)神秘投資人到底是誰？》

    某個(gè)極為荒誕、但是似乎正在逐漸映照在現(xiàn)實(shí)里的事情，一點(diǎn)點(diǎn)地在中年男人的腦海中浮現(xiàn)了出來，他的視線開始不受控制地朝著老人手中那份寫滿了文字的合同上飄動(dòng)。

    “噢，我好像忘記告訴你了，古靈閣巫師銀行現(xiàn)在是這個(gè)足球聯(lián)賽的絕對(duì)控股方?！?/br>
    格林德沃瞥了眼身邊的中年神父，眼中閃過一絲精光，輕松地說道。

    “而我們可愛的艾琳娜·卡斯蘭娜小姐，則是古靈閣巫師銀行如今的女皇……真正意義上的，可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)資金、進(jìn)行各種投資和金融交易，絕對(duì)的掌控者?！?/br>
    “抱歉，咳咳……阿波卡利斯先生，您這個(gè)故事有些太——唔——”

    貝尼特斯拍了拍臉頰，苦笑著搖了搖頭。

    “總而言之，好好考慮一下吧，貝尼特斯先生?！?/br>
    格林德沃放下手中的文件，站起身拍了拍何塞·貝尼特斯的肩膀。

    “不出意外的話，那些麻瓜經(jīng)理人、官員，差不多已經(jīng)在過來的路上了，你大致還有一天的時(shí)間來思考，后邊有他們的聯(lián)系方式，我相信你應(yīng)該會(huì)用那個(gè)……唔，電話?！?/br>
    “呃，不是，這……”

    貝尼特斯有些茫然地看了看手中那摞文件。

    除了一個(gè)空著的簽名外，看起來有模有樣的，就像是真的任命書和授權(quán)書一樣。

    “這是一個(gè)開始而已，貝尼特斯先生，好好看，好好學(xué)?！?/br>
    格林德沃咧開嘴，意味深長(zhǎng)地笑著說道。

    “在我們那邊的世界里面，艾琳娜也在計(jì)劃著進(jìn)行‘魁地奇聯(lián)賽’的聯(lián)盟化，只不過由于缺乏相關(guān)經(jīng)驗(yàn)、專業(yè)人才，暫時(shí)只能擱淺下來——你不是一直想去看看那個(gè)世界嗎？我認(rèn)為有了眼下這段工作經(jīng)歷之后，魔法部那邊的審查也會(huì)相應(yīng)容易很多……”

    “噢，對(duì)了，等會(huì)兒還有個(gè)叫弗蘭格的年輕人會(huì)過來，那是丫頭給你安排的個(gè)人助理。”

    格林德沃靈活地眨了眨眼睛，隨口補(bǔ)充了一句。

    “放心吧，他是一名訓(xùn)練有素的談判專家。有他幫助的話，我相信你應(yīng)該可以順利完成與那些麻瓜經(jīng)理人的對(duì)話，并且在較短的時(shí)間內(nèi)適應(yīng)自己新的身份——哪怕實(shí)在出現(xiàn)了解決不了的問題，他應(yīng)該也會(huì)求援——當(dāng)然，你也可以寫信詢問那丫頭更多細(xì)節(jié)?！?/br>
    老巫師左手拿起帽子，優(yōu)雅地抬了抬，微笑著說道。

    “那么，周末快樂？我的兒子?！?/br>
    啪。

    下一刻，格林德沃直接幻影移行離開了教堂。

    “欸？等等——我可沒答應(yīng)過這事！”

    貝尼特斯看著空曠的教堂，有些氣惱地喊了一聲。

    都過了這么久了，這個(gè)固執(zhí)的老巫師怎么還沒放棄這件事情？！

    不過……

    貝尼特斯看著那摞堆在老人之前座位邊上的文件，心情復(fù)雜地揉了揉太陽xue。

    艾琳娜那小丫頭不是去魔法學(xué)校念書么，怎么這才念了一年，反而在不聲不響之間成為了什么巫師銀行的所有人，甚至還入股了英超聯(lián)盟的公司……這簡(jiǎn)直……

    看樣子，今年圣誕節(jié)他得找那孩子好好聊聊了。

    …………

    與此同時(shí)，霍格沃茨學(xué)校禮堂。

    “嘿，丹妮，你得多吃點(diǎn)——在天上飛可是相當(dāng)耗體力的事情?！?/br>
    漢娜在面包片上抹了一層厚厚的草莓醬，遞到了丹妮洛娃身前的餐盤中。

    霍格沃茨的魁地奇考核可不是輕松簡(jiǎn)單的事情，由于每個(gè)人的位置、才能不同，為了最大限度地發(fā)掘各自的潛力，通常會(huì)在相關(guān)的飛行位置全都測(cè)試一遍。

    譬如說，作為赫奇帕奇今年的明星新秀，漢娜就要參加除了找球手外的全部測(cè)試。

    “差不多了，漢娜，你這是想讓丹妮在掃帚上吐出來么？”

    盧娜難得地白了漢娜一眼，沒好氣地說道。

    “況且，我們新生隊(duì)本來就是排在了所有球隊(duì)前，少吃一點(diǎn)東西，說不定還能讓自己在天上更加靈活一些，又不是人人都像你和艾琳娜那樣吃得越多，表現(xiàn)越厲害。”

    “我建議的話，最好打包一些食物去球場(chǎng)吧，今天她們可有得累的——”

    赫敏放下手邊的《魁地奇周報(bào)》，有些嚴(yán)肅地說道。

    “在全部球隊(duì)的組建完成之后，新生代表隊(duì)還有一場(chǎng)資格賽，對(duì)手是那些返校畢業(yè)生們隨機(jī)組成的臨時(shí)球隊(duì)——雖然說是教導(dǎo)性質(zhì)，但也不排除因?yàn)楸憩F(xiàn)太糟糕而失去資格?！?/br>
    “資格賽？我怎么沒有聽說過這個(gè)事情？”

    漢娜皺起眉頭，熏腸懸在空中，頗為懷疑地看向赫敏。

    在女孩的胸口處別著一個(gè)銀光閃閃的“a”，那是霍格沃茨新生代表隊(duì)的徽記。

    相比起另外那些還等著考核的巫師，赫敏·格蘭杰反而是第一個(gè)確定隊(duì)伍的學(xué)生，不過她的身份是霍格沃茨新生代表隊(duì)的主教練，而非在球場(chǎng)上飛翔的球員。

    “很正常，因?yàn)檫@是今天早上才臨時(shí)決定的……拉文克勞學(xué)院退賽了，你沒聽說嗎？”

    艾琳娜漫不經(jīng)心地說道，放下吃了一半的蜂蜜面包，喝了一大口熱牛奶。

    “她們好像湊不齊最低的參賽人數(shù)，這樣一來，那么今年新生隊(duì)就不是如同去年那樣的額外加塞名額，而是作為一個(gè)正式的球隊(duì)參加到魁地奇學(xué)院杯的爭(zhēng)奪中……因此，霍琦夫人和鄧布利多教授似乎在考慮，要不要在霍格沃茨之中開放自由組隊(duì)。”

    “當(dāng)然，前提是新生們的表現(xiàn)實(shí)在太糟糕……那么或許會(huì)讓畢業(yè)生們臨時(shí)補(bǔ)一補(bǔ)空缺?！?/br>
    艾琳娜一邊說著，朝著隔壁的格蘭芬多餐桌努了努嘴。

    “格蘭芬多的查理·韋斯萊，不出意外的話，盧娜你今天的對(duì)手應(yīng)該是他……至于另外幾名畢業(yè)生的位置，這我就不太清楚了，唯一知道就是他們飛得不差，此前在學(xué)校的時(shí)候也都是各個(gè)學(xué)院魁地奇代表隊(duì)的主力……不過你們放心，他們隊(duì)伍的問題可比你們大多了。”

    “因?yàn)樗脑呼酆?？我明白了……?/br>
    赫敏若有所思地點(diǎn)著頭，輕聲說道。

    作為新生隊(duì)，或者說整個(gè)霍格沃茨的第一個(gè)欽定主教練，今天最后的那一場(chǎng)對(duì)抗資格賽所測(cè)試的，可不僅僅只是那些新生們——倘若不能交出合格的答卷，她也會(huì)失去資格。

    自從在艾琳娜口中聽到了這個(gè)消息后，她一直在思考怎么去對(duì)抗宛若全明星陣容的對(duì)手。

    不過，現(xiàn)在她似乎有些思路了。

    剩下的事情，就是等會(huì)兒去魁地奇球場(chǎng)上，看看另外那些新生們的表現(xiàn)，以及她們?cè)趫?zhí)行、理解戰(zhàn)術(shù)方面的能力，再進(jìn)行后續(xù)安排了——魁地奇，從來不是一個(gè)人的比賽呢。

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    好耶！