海格？

    魯伯·海格？！

    那個(gè)看守獵場的蠢大個(gè)？

    烏姆里奇揚(yáng)起眉頭，意味深長地打量了一眼海格。

    如果她沒有記錯(cuò)，這個(gè)家伙甚至連霍格沃茨的課程都沒能念完，倘若不是鄧布利多執(zhí)意要求，以及前段時(shí)間小矮星彼得鬧出來的那些風(fēng)雨，魔法部原本是不打算把曾經(jīng)的案件翻出來重判的。

    作為魔法部的高級官員，烏姆里奇當(dāng)然知道不少關(guān)于海格的詳細(xì)信息。

    毋庸置疑，這絕對又是一個(gè)鄧布利多的死忠擁躉，甚至比起萊姆斯·盧平更加忠心的那種。

    當(dāng)年如果不是鄧布利多力保的話，這個(gè)被霍格沃茨開除、撅斷魔杖的危險(xiǎn)大個(gè)子，可能早就被判處阿茲卡班終生監(jiān)禁了，哪里還有機(jī)會(huì)當(dāng)什么獵場看守，更不用說還有機(jī)會(huì)重回學(xué)校。

    允許被開除的輟學(xué)巫師返校念書，這可是霍格沃茨破了近千年來的先例。

    哪怕是第一次巫師戰(zhàn)爭之中的英雄巫師紐特·斯卡曼德，他的個(gè)人履歷上如今也依然還是輟學(xué)。

    不過……

    “原來如此，鄧布利多教授打算讓海格先生接任神奇動(dòng)物保護(hù)課教授么？”

    烏姆里奇眨了眨眼睛，重新恢復(fù)了鎮(zhèn)定，滿臉堆笑地輕聲說道。

    “我能理解——校長似乎在學(xué)校外的交際并不多，許多優(yōu)秀巫師并不知道霍格沃茨崗位空缺——看樣子我之后也得多關(guān)注一些學(xué)校的困境，至少幫助校長先生能有更多的挑選空間，是吧？”

    有了這個(gè)對比，烏姆里奇心中反而更輕松了。

    聘用魯伯·海格接替伯恩教授，成為霍格沃茨正式教授？

    不過是一名輟學(xué)幾十年，笨手笨腳、沒什么魔法天賦的霍格沃茨傭人。

    在沒有第二名競爭者的情況下，這或許還有幾分可能，但是既然讓她提前知道了這個(gè)消息……

    呵——

    魔法部之中可有太多比這個(gè)傻大個(gè)更優(yōu)秀的巫師了，哪怕是打雜的助理手中的優(yōu)秀證書也是一大把。

    如果鄧布利多執(zhí)意要聘用海格，那他至少得證明海格比其他求職者更加優(yōu)秀，否則她正好可以借著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓外邊的人們了解到鄧布利多在挑選教授的眼光上多么糟糕，除非——

    除非這個(gè)傻大個(gè)可以幸運(yùn)地過關(guān)斬將，一路勝過那些博學(xué)、有經(jīng)驗(yàn)、聰明的魔法部專家。

    但這可能嗎？

    這種事情發(fā)生的概率，可能相當(dāng)于鄧布利多在霍格沃茨被自己學(xué)生一對一繳械。

    哪怕謝諾菲留斯那個(gè)家伙的《唱唱反調(diào)》都不敢這么寫。

    當(dāng)然，相比起萊姆斯·盧平，這位獵場看守除了蠢一些之外，倒也沒有什么讓人無法忍受的。

    烏姆里奇站在柵欄邊上，若有所思地打量著海格。

    至少這個(gè)大個(gè)子不是半人半獸，她多少還是要顧及些鄧布利多的面子，只要不讓他擔(dān)任教授，助教、獵場看守、鑰匙管理員的雜活還是可以的，畢竟總得有人去做那些繁瑣而不上臺面工作。

    “咳、咳。我剛才聽伯恩教授說——”

    烏姆里奇如同往常那樣輕咳了兩聲，成功吸引到了海格的注意后，微笑著說道。

    “海格先生，您最近一直在協(xié)助伯恩教授進(jìn)行相關(guān)教學(xué)嗎？”

    “呃——沒錯(cuò)，”海格有些困惑地看向她，“烏姆里奇教授，請問……唔，有什么問題嗎？”

    “哦。沒什么問題，例行詢問而已?！?/br>
    烏姆里奇說，她輕輕敲了敲懷中抱著的寫字板，“如你所見，作為霍格沃茨高級調(diào)查官，我有一個(gè)不幸但必要的任務(wù)——調(diào)查其他教師的教學(xué)。作為這門課程的臨時(shí)助教，你的表現(xiàn)自然也會(huì)被記錄下來?！?/br>
    “好吧，所以我還要做什么？或者回答什么問題嗎？”

    海格有些茫然望了望站在一旁的伯恩教授，撓了撓頭發(fā)，禮貌地問道。

    雖然在霍格沃茨之中，關(guān)于多洛雷斯·烏姆里奇的風(fēng)評不算太好，但是她終究是正式教授。既然鄧布利多允許她回到學(xué)校繼續(xù)擔(dān)任黑魔防教授，那海格自然選擇無條件地信任鄧布利多。

    “正常上課就好了，不用緊張。”

    烏姆里奇滿臉笑容地說道，拍了拍海格的手臂。

    “重新回到校園的感覺肯定有些古怪，但是我很高興的看到，你在這方面適應(yīng)得相當(dāng)不錯(cuò)。在神奇動(dòng)物保護(hù)課的課堂上，有你這樣的學(xué)生助教幫忙的話，我想教授們也會(huì)感到輕松不少。

    學(xué)生……助教么？

    在一旁偷聽的艾琳娜挑了挑眉毛，原來烏姆里奇打算從這個(gè)地方入手么。

    這倒是有些難辦，畢竟霍格沃茨此前還沒有在校生兼任教授的先例，如果烏姆里奇打算揪著這一點(diǎn)不放的話，那么老蘿卜可能還真沒有什么特別好的辦法——要知道，海格重新入學(xué)已經(jīng)是開先例了。

    不過，這些并不是她現(xiàn)在要去焦急的問題。

    錦上添花永遠(yuǎn)沒有雪中送炭有用，與其現(xiàn)在主動(dòng)貼上去幫鄧布利多出謀劃策，不如等到烏姆里奇這邊主動(dòng)發(fā)起攻勢，等著辣心老蘿卜陷入焦頭爛額之后，再宛若小天使一般降臨幫他排憂解難。

    事實(shí)上，烏姆里奇這一番還未展開的計(jì)劃倒是提醒了艾琳娜。

    雖說如今的霍格沃茨之中，天命集團(tuán)雇員并不少了，但是絕大部分還是處于鄧布利多的關(guān)注下。

    考慮到未來可能出現(xiàn)的沖突和站隊(duì)，或許……

    艾琳娜若有所思地瞥了眼那只粉色大癩蛤蟆，傲羅辦公室、神奇動(dòng)物管理控制司，這些魔法部下屬部門的擴(kuò)招計(jì)劃應(yīng)該也在擬定中了，或許可以借著魔法部的這波動(dòng)作搭搭順風(fēng)車？

    “呃，烏姆里奇教授，學(xué)生們到齊了，我可以開始上課了嗎？”

    與此同時(shí)，凱特爾·伯恩教授抬起頭清點(diǎn)了一下人數(shù)，打斷了烏姆里奇后續(xù)的詢問。

    除了三年級的學(xué)生們之外，如今的長桌邊還多了九個(gè)低年級的小女巫。

    霍格沃茨選課的審核結(jié)果會(huì)在每天早晨更新，因此雖然中午禮堂外的布告欄貼出了“魔寵公告”，但是今天可以到場的小巫師，也只有金妮、伊琳娜等一眾有內(nèi)幕消息，提前在早上就選好課的女生。

    不過，這個(gè)結(jié)果倒也符合凱特爾·伯恩此前的預(yù)估——相比起喜歡動(dòng)物的女孩子，男生還是要貪玩些。

    反正神奇動(dòng)物保護(hù)課的首批“低年級選修名額”一共只有十二個(gè)。

    相比起好動(dòng)、頑皮的男生，凱特爾·伯恩自然是更喜歡安靜、聽話的女生，倘若不是答應(yīng)了鄧布利多持續(xù)開放選修課報(bào)名，他恨不得現(xiàn)在就宣布停止選課，畢竟誰知道之后會(huì)不會(huì)有混世魔王溜進(jìn)來。

    “今天的課程是龐洛克嗎？看來我們得先去準(zhǔn)備點(diǎn)青草，好了，大家跟我這邊來?！?/br>
    就在這時(shí)，海格咧開嘴笑著說道，無比熟練地招呼著學(xué)生們朝另一邊走去。

    “烏姆里奇教授，如果沒有問題的話，那我先領(lǐng)著學(xué)生們?nèi)フ┬迈r的嫩草。等會(huì)兒在喂食、研究龐洛克的時(shí)候會(huì)用到——嘿，你知道，這些靦腆的小家伙如果沒有吃的，惹急了也是會(huì)咬人的。”

    作為神奇動(dòng)物保護(hù)課的助教，海格目前主要的工作就是負(fù)責(zé)飼養(yǎng)、后勤相關(guān)的準(zhǔn)備。

    畢竟相比起身強(qiáng)力壯、手腳健全的獵場看守，凱特爾·伯恩教授如今的身體并不支持他劇烈運(yùn)動(dòng)。

    “當(dāng)然，請開始吧?！睘跄防锲嬲f，在寫字板上刷刷地開始寫了起來。

    …………

    烏姆里奇這節(jié)課采取了一種與之前不同的方法。

    她在同學(xué)們中間走來走去，詢問他們關(guān)于神奇動(dòng)物的知識。

    大部分學(xué)生都能回答得很好，而在這個(gè)過程中，“計(jì)算姬”小姐又重新找回了自信。

    盡管這還是她第一次來到這個(gè)課堂上，她依然準(zhǔn)確無誤地回答出了所有問題——無論是凱特爾·伯恩教授的問題，亦或者是烏姆里奇在隨后抽空補(bǔ)充的臨時(shí)提問——哪怕是塞德里克都對此心服口服。

    “……龐洛克是一種守護(hù)馬的生物，常見于英格蘭的多塞特郡和愛爾蘭南部?！?/br>
    赫敏不假思索地回答著，聲音清晰而充滿自信，在她正前方是一些長著馬面的奇怪動(dòng)物。

    它們?nèi)砀采w著粗軟的棕紅色毛，腦袋上有大量結(jié)實(shí)的鬃發(fā)，鼻子大得出奇。雖然長著馬臉，但它們卻是用兩條腿走路的偶蹄類動(dòng)物，成年體大約兩英尺高，兩只胳膊很小，末端是四根粗短的手指。

    “龐克洛生性靦腆，生活的目的就是為了保護(hù)馬類。它們經(jīng)常蜷縮在馬廄中的干燥上，或者躲在受它們保護(hù)的馬群中。龐克洛不信任人類，有人走近的時(shí)候它們會(huì)下意識躲起來，正因?yàn)槿绱?，所以我們在靠近他們呢的時(shí)候要格外小心，不要走得太快，以免驚嚇到它們——”

    “非常完美，我找不到任何錯(cuò)漏——格蘭芬多加五分！”

    凱特爾·伯恩滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他這一次總算是體會(huì)到了傳說中的二年級學(xué)霸的厲害。

    此前他經(jīng)常在教職工席位上聽別的教授說，二年級有兩個(gè)特別厲害的女生，簡直堪稱分?jǐn)?shù)收割機(jī)。

    其中格蘭芬多的赫敏·格蘭杰又有“萬事通小姐”的綽號，據(jù)說凡是在課本上出現(xiàn)過的內(nèi)容，她幾乎都能一字不差地回答出來，唯一可以在課堂上與之抗衡的，也就是只有那位卡斯蘭娜小姐了。

    不過，相比起赫敏·格蘭杰，其他教授似乎并不大愿過多談?wù)撽P(guān)于艾琳娜的事情。

    而讓更讓凱特爾·伯恩感到困惑的是，紐特給他的建議是：盡量不要給艾琳娜主動(dòng)提問的機(jī)會(huì)。

    盡量……不要給卡斯蘭娜小姐主動(dòng)提問的機(jī)會(huì)？

    凱特爾·伯恩皺起眉頭，打量著那名乖巧地拿著青草喂食龐克洛的小女巫。

    作為一名充滿好奇、充滿熱情的教授，紐特越是這樣說，他反而越是難以壓制好奇啊。

    “咳，卡斯蘭娜小姐，關(guān)于今天的課程你有什么不懂的地方嗎？”

    遲疑了半秒，伯恩教授迅速下定決心，輕咳了一聲，裝作不經(jīng)意地溫和問道。

    畢竟這是低年級學(xué)生第一次參與到選修課之中，于情于理他都得多問問，以便調(diào)整之后的課程安排。

    “誒？課上有什么不懂的地方？”

    正在近距離觀察“蘇格蘭直立短手馬”的艾琳娜愣了愣。

    自從上學(xué)期在幾門課堂上肆虐之后，她已經(jīng)很久沒有聽到這樣的問題了。

    要知道，自從她在草藥課上詢問了一些關(guān)于嫁接、染色體……這些生物學(xué)基本知識后，哪怕是霍格沃茨公認(rèn)最寬容、和藹的斯普勞特教授也開始禁止她在課堂上的“自由提問權(quán)”——這倒不是懲罰她，主要是艾琳娜的問題通常延綿不斷，而且一不小心就會(huì)讓原本基礎(chǔ)的內(nèi)容迅速超綱。

    最關(guān)鍵的地方在于，她往往還能對于部分超綱內(nèi)容進(jìn)行簡單講解，這有時(shí)會(huì)讓教授們變得有些尷尬。

    “唔，問題倒是有一些吧……”

    艾琳娜眨了眨眼睛，斟酌著語句想了想，小心翼翼地問道。

    “龐克洛的存在是為了保護(hù)馬群，但是另一方面它們又害怕人類——那如果說有人類打算傷害馬群，而它們又如同教課書上說的那樣提前躲起來，無法保護(hù)馬群，不就形成奇怪的悖論了嗎？”

    “噢，這顯然是個(gè)有趣的問題。教材上雖然沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，但是我正好對此有過一點(diǎn)研究?！?/br>
    凱特爾·伯恩搖晃著手指，自豪地挺起胸脯，頗為高興地說道。

    “沒錯(cuò)，龐洛克懼怕人類，但這并不意味著它們會(huì)任由人類傷害馬群。事實(shí)上，它們是一群相當(dāng)聰明的守護(hù)者，當(dāng)龐洛克們判斷無法直接嚇退敵人時(shí)，它們會(huì)隱藏在馬群中伺機(jī)出手。因此，在尋找龐洛克的時(shí)候我們必須特別小心，因?yàn)楫?dāng)它們消失在視野中的時(shí)候，往往是它們最危險(xiǎn)的時(shí)候。”

    “還有什么問題嗎？卡斯蘭娜小姐？”

    “唔，還有幾個(gè)……”

    艾琳娜看了一眼心情似乎格外不錯(cuò)的老教授，放下心來，有些好奇地問道。

    “龐洛克的食物是草，恰好與大部分馬群的食物范圍重合——如果出現(xiàn)食物不足的情況，它們是否有可能從馬群守護(hù)者變成加害者呢？作為獨(dú)立種群，它們與馬群的共生關(guān)系到哪一級呢？在《神奇動(dòng)物在哪里》一書中，馬人在一定程度上也擁有馬群的部分特征，那么龐洛克與馬人之間……”

    “啊這……”

    伴隨著艾琳娜一連串層層遞進(jìn)、宛若連珠炮般的問題。

    凱特爾·伯恩教授的笑容逐漸變得僵硬起來。

    倘若說最開始那幾個(gè)問題還好，至少其中不少還屬于他可以回答，或者之后可以想辦法給出答案的范疇內(nèi)，再不濟(jì)至少還可以求助紐特·斯卡曼德，或者一些老朋友，但是——

    “龐洛克是否有毒？”

    “龐洛克一胎生多少？”

    “龐洛克生長周期能否提速？”

    “龐洛克族群意外死亡后怎樣處理尸體？”

    ……

    面對著艾琳娜那沒有任何雜質(zhì)的求知眼神，凱特爾·伯恩忽然有些明白，為什么紐特之前會(huì)對他提出那樣的忠告了——而最關(guān)鍵的是，她還能很有效地激發(fā)起周圍小巫師們的好奇……

    ————

    ————

    好耶！