斯萊特林的密室一直是埋藏在霍格沃茨城堡中的定時(shí)炸彈。

    自從去年賓斯教授付出“魂淡”代價(jià)，探清了前往密室的道路后，圍獵、處置那條大蛇就提上了霍格沃茨與魔法部的年度議程，封印不過(guò)是暫時(shí)的安保，真正一勞永逸的辦法還是得徹底抹去它的生命。

    顯而易見(jiàn)，無(wú)論是鄧布利多亦或是福吉，兩人都不打算讓接班者去解決這個(gè)問(wèn)題。

    “斯萊特林密室中的怪物是蛇怪，”艾琳娜冷靜地進(jìn)行著說(shuō)明，“這是一種非常危險(xiǎn)的，由巫師刻意培育出來(lái)的殺人生物——它最危險(xiǎn)的攻擊方式在于它可以利用目光凝視去攻擊目標(biāo)，任何人，或者更準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)是大部分生物的目光只要和它的目光接觸，就會(huì)頃刻斃命——這是即死。”

    “類(lèi)似于……阿瓦達(dá)索命咒嗎？”赫敏緊張地插嘴道。

    “唔，可能更糟——”

    艾琳娜干脆地說(shuō)，她向來(lái)認(rèn)為高估敵人并不是壞事。

    “殺戮咒是能量類(lèi)魔咒，它有多重生效條件：直接擊中人體、并且魔力濃度達(dá)到即死判定。但是，蛇怪不一樣，它只要瞪你一眼你就得死。而更糟糕的是，人眼視度的理論數(shù)值是188度?！?/br>
    漢娜和盧娜放下手中的事情，緊張地看著艾琳娜。

    “現(xiàn)存關(guān)于蛇怪的戰(zhàn)斗記錄太少了，可以作為參考的依據(jù)更是幾乎沒(méi)有?！?/br>
    艾琳娜用極為嚴(yán)肅的口吻沉聲接著說(shuō)道，“倘若以最糟糕的情況分析，在圍獵過(guò)程中，我們最好采用超視距攻擊來(lái)結(jié)束戰(zhàn)斗——近距離戰(zhàn)斗可以或許能防護(hù)上千次，但只要失敗一次，就會(huì)有人喪命。”

    “我們……必須要?dú)⑺浪鼏?？?/br>
    盧娜不忍地輕聲問(wèn)道，她目光垂下，看起來(lái)有些低落。

    在圣誕節(jié)前夕，商量如何殺死一只神奇動(dòng)物，這可不是什么讓人愉快的事情。

    “從目前看來(lái)是這樣的，桃金娘被它殺害了——除了桃金娘，在霍格沃茨歷史上，疑似死在蛇怪之下的學(xué)生還有好幾個(gè)——如果它哪天打算在學(xué)校里活動(dòng)肆虐，那會(huì)瞬間讓霍格沃茨成為人間地獄。”

    “可是……”

    盧娜猶豫了幾秒，咬了咬嘴唇。

    “真正殺人的不是蛇怪，而是那些cao縱蛇怪的黑巫師吧？”

    “唔，這是《魔法防御理論》之中的看法吧？”

    艾琳娜看了一眼緩緩點(diǎn)著頭的盧娜，有些無(wú)奈地?cái)傞_(kāi)手嘆了口氣。

    “沒(méi)錯(cuò)，傷害巫師的是黑巫師，而非惡咒本身——這個(gè)觀念從法理來(lái)說(shuō)是成立的。但是在神奇動(dòng)物領(lǐng)域稍微還有些爭(zhēng)議，許多時(shí)候我們選擇的并非理論最優(yōu)結(jié)果，而是現(xiàn)實(shí)最優(yōu)方式?！?/br>
    “蛇佬腔可以控制蛇怪，這是古籍中告訴我們的。但是這并不足以成為人類(lèi)馴服蛇怪的依據(jù)?！?/br>
    “譬如說(shuō)鹵味。地獄三頭犬之所以可以成為中古、上古時(shí)代巫師們的魔寵，可不僅僅是因?yàn)樗鼈儗?shí)力強(qiáng)大這一點(diǎn)。更重要的是，巫師們有辦法利用魔法簽訂契約，從根本上達(dá)到完全掌控——像這樣?！?/br>
    艾琳娜舉起右手，指尖綻放出一抹幽藍(lán)色的火焰。

    幾秒后，火焰逐漸變成一只三頭小奶狗，這就是艾琳娜與鹵味之間的契約。

    看了眼欲言又止的盧娜，艾琳娜揮了揮手驅(qū)散契約火焰，繼續(xù)說(shuō)道。

    “當(dāng)然，作為巫師創(chuàng)造出來(lái)的‘殺人兵器’，我相信蛇怪肯定也有相應(yīng)的cao縱方式。但是……蛇怪與地獄三頭犬有著本質(zhì)性的不同，哪怕它有相應(yīng)的cao縱方式，現(xiàn)在也必須是沒(méi)有——”

    “誒？為什么？”

    “魔法部不會(huì)允許有巫師可以cao縱蛇怪，是這樣嗎？”

    就在這時(shí)，赫敏突然開(kāi)口說(shuō)道，若有所思地在城堡周?chē)氖谏峡戳丝础?/br>
    “哪怕是鄧布利多教授，這也是非常敏感的事情——沒(méi)有人會(huì)愿意把自己的身家性命，寄托在別人的善良之上，倘若蛇怪真的是如果艾琳娜說(shuō)的那樣強(qiáng)大而致命，那么它反而絕不能聽(tīng)從某個(gè)人的命令?！?/br>
    “嗯，差不多就是這個(gè)道理吧——”

    艾琳娜輕聲說(shuō)道，放下手中的那份“特許留下名單”，在桌面上敲了敲。

    “蛇怪現(xiàn)在被定義為‘大規(guī)模殺傷性’高危生物，在經(jīng)過(guò)了幾個(gè)月的協(xié)商后，魔法部、國(guó)際巫師聯(lián)合會(huì)、霍格沃茨一致決定徹底銷(xiāo)毀掉它?；舾裎执娜w師生的安全，這是不能放在天平上衡量的?！?/br>
    “那為什么我們也要留下來(lái)，”漢娜舉起手，一臉困惑，“我是說(shuō)，既然他們已經(jīng)決定了——”

    “你們看啊……鄧布利多教授，現(xiàn)年111歲；我爺爺，109歲；斯卡曼德，95歲……”

    艾琳娜板著手指挨個(gè)數(shù)著，精致的小臉上滿(mǎn)是充滿(mǎn)孝心的擔(dān)憂(yōu)。

    “從魔法界、非魔法界平均壽命來(lái)看，他們這些老人家可能沒(méi)幾年好活的了，并不是所有人都愿意利用魔法石續(xù)命，如果他們某一天突然一下子沒(méi)挺過(guò)來(lái)，那么‘塔羅會(huì)’高層可能會(huì)突然面臨真空——”

    “因此，作為‘大阿卡納’預(yù)備役，你們現(xiàn)在就得參與到大型決策中，提前積累經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    “另一方面，我們并不會(huì)直接出現(xiàn)在城堡中……”

    “魔法部屆時(shí)會(huì)派遣傲羅行動(dòng)組、神奇動(dòng)物管控司的官員過(guò)來(lái)，我們可能會(huì)在校長(zhǎng)辦公室或者船上……”

    “船、船上？！”漢娜眼神愈發(fā)困惑了起來(lái)。

    “嗯。這很重要，因?yàn)榛舾裎执牡叵滤颉⒌叵驴臻g格外的復(fù)雜。”

    艾琳娜一臉認(rèn)真地解釋著，“哪怕理論上我們封鎖住了探查到的所有密室出口，但是依然要考慮到存在未知暗道的情況，如果蛇怪在戰(zhàn)斗中逃離到了黑湖中……我們得在第一時(shí)間鎖定它的位置?！?/br>
    霍格沃茨坐落于蘇格蘭高地南部。

    不遠(yuǎn)處就是著名的洛蒙德湖，以及特羅薩克斯國(guó)家公園。

    古老隱匿魔法不過(guò)是從概念上混淆了地理方位，并沒(méi)有真正地讓霍格沃茨從地圖上剝離出來(lái)。

    倘若蛇怪從霍格沃茨城堡逃進(jìn)黑湖，并且順著黑湖溜進(jìn)了外部水域，那才是一場(chǎng)真正的大型災(zāi)難，在廣闊復(fù)雜的蘇格蘭水域中追蹤、圍捕一只擁有即死能力的怪物，這絕不是什么好事情。

    “可、可是……”

    漢娜遲疑了幾秒，在半空中大致比劃了一下。

    “艾琳娜，那個(gè)蛇怪……應(yīng)該很大吧？”

    雖說(shuō)今天才算是她第一次聽(tīng)到這種奇怪而危險(xiǎn)的魔法生物，但是從魔法部、霍格沃茨一眾頂尖巫師們接下來(lái)的措施和陣勢(shì)來(lái)看，這顯然不會(huì)是什么類(lèi)似于弗洛毛毛蟲(chóng)那樣的小體型魔法生物。

    “嗯，成年體通常在三十到五十英尺左右吧?！?/br>
    艾琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了想后，格外又補(bǔ)充了一句，“密室中那條可能會(huì)更大些，但也不會(huì)大太多。”

    “五、五十英尺？！那不是快二十米——”

    漢娜的眼睛瞬間瞪得滾圓，不可置信地看向一臉平靜的艾琳娜。

    “你剛才說(shuō)，我們?cè)诖媳O(jiān)視著黑湖？！如果蛇怪從密室中逃出來(lái)的話(huà)，我們還要負(fù)責(zé)……”

    “放心，那是一艘……很大、很大的平頂漁船。很安全的?！?/br>
    艾琳娜拍了拍漢娜的肩膀，笑著安慰道，“過(guò)幾天放假了，我?guī)銈內(nèi)⒂^一下好了，別說(shuō)是斯萊特林先生留下的那條千年蛇怪，就算是壯年期的火龍撞上船舷，可能也得傷筋動(dòng)骨?！?/br>
    經(jīng)過(guò)了近百名巫師合力加固、強(qiáng)化之后，休伯利安號(hào)早就不是當(dāng)初那艘普普通通的半成品航母了。

    同時(shí)，這可是鄧布利多、艾琳娜為本次行動(dòng)埋下的最后一層保障。

    倘若蛇怪真的意外脫困逃走，離開(kāi)了城堡區(qū)域，休伯利安號(hào)會(huì)在第一時(shí)間從上空發(fā)動(dòng)打擊。

    在開(kāi)闊環(huán)境下，這一艘結(jié)合了非魔法界和魔法界頂尖工藝的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘，會(huì)讓那條來(lái)自一千多年前的蛇怪明白什么叫做正義從天而降，什么叫做時(shí)代車(chē)輪滾滾向前——唯一有些麻煩的是，可能順帶著還得重置一下魔法部官員們的記憶，或者在本次的死亡名單中添加一些壯烈犧牲的勇士。

    “所以，特里勞妮教授說(shuō)的那個(gè)遮蔽霍格沃茨天空的黑影——”

    與此同時(shí)，赫敏眼眸微微睜大。

    她忽然想起去年放學(xué)離開(kāi)霍格沃茨時(shí)，在霍格沃茨上空依稀看到的那個(gè)藏在云中幻影。

    “正如同魔法一樣，休伯利安號(hào)也是存在的哦——”

    艾琳娜輕輕在半空中打了個(gè)響指。

    三張冰涼的金屬卡片落在了赫敏等人面前。

    【霍格沃茨-漢娜·艾博】

    【霍格沃茨-赫敏·格蘭杰】

    【霍格沃茨-盧娜·洛夫古德】

    艾琳娜手指在三張金屬卡片上輕輕拂過(guò)，淺藍(lán)色的火焰在上邊烙印下自己的魔法氣息。

    “這個(gè)周末，大家一起去休伯利安號(hào)上看日出吧？”

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    好耶！