“你剛剛說(shuō)你的狗救了你的命，是怎么回事？”

    “我馬上就要說(shuō)到了，年輕人，不要急，”老乞丐換了個(gè)姿勢(shì)，繼續(xù)道，“碰上這么大的事，我當(dāng)然想趕緊回家，不然明天讓治安官瞧見(jiàn)了，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)全賴在我的頭上。結(jié)果剛要走，從山坡另一頭就有人過(guò)來(lái)了。我怕得厲害，這鬼地方又沒(méi)有可以躲的去處，我實(shí)在沒(méi)辦法啦，就讓我的狗咬住了燈，對(duì)它說(shuō)‘盧托啊，你要是條好狗，就跑起來(lái)呀！’它呢，好像真的聽(tīng)懂我的話，咬著燈往另一頭跑去了，山坡那邊的人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，有人喊了一聲‘過(guò)去看看’，他們便去追我的狗，我就趁機(jī)跑回了家?！?/br>
    “狗沒(méi)回來(lái)？”

    “沒(méi)回來(lái)！”老頭直嘆氣，“第二天去放牧的小子們看到一地尸體，就去通報(bào)了治安官，他們還來(lái)問(wèn)過(guò)我，我全說(shuō)不知道——因?yàn)槲掖_實(shí)不知道嘛，死個(gè)那幾個(gè)都是東州人，跟我能有什么關(guān)系呢？”

    “你說(shuō)什么？”方停瀾一愣。

    “我說(shuō)跟我沒(méi)關(guān)系呀，我一個(gè)老實(shí)本分的小農(nóng)民，老婆還死了，不老實(shí)的兒子也死了，世道難啊，老不老實(shí)都是要死，我做乞丐，有一天沒(méi)一天……”

    “我不是說(shuō)這個(gè)，”方停瀾見(jiàn)老乞丐說(shuō)得沒(méi)邊，連忙打斷了他，“你剛剛說(shuō)，死的幾個(gè)都是東州人？”

    老頭打量了方停瀾幾眼。男人為了行事方便，早換上了南境的服飾，他鼻梁高挺，眉目也深邃，如果不是黑發(fā)黑瞳，倒真有些難辨身份。乞丐瞅著方停瀾昂貴衣裳上的精致暗紋直犯嘀咕，嘴上還是不由自主地答道：“嗯，說(shuō)是有十來(lái)個(gè)東州人，都是被打死的。”

    “那您記得他們有什么特征嗎？”方停瀾問(wèn)道。

    “這……”老乞丐才要遲疑，方停瀾已經(jīng)彎下腰，放了一枚銀幣在他的面前，“勞您說(shuō)了這么多，買杯水潤(rùn)潤(rùn)口?！?/br>
    老乞丐一見(jiàn)了錢，那雙被眼屎和盲翳糊住的眼睛陡地亮了，他拿起銀幣放在牙上咬了又咬，才咕噥道：“那天太暗了，看不清什么的?！?/br>
    “隨便想想，有一點(diǎn)說(shuō)一點(diǎn)也行?！?/br>
    老人看了看錢，忽然警惕了起來(lái)：“您要知道這些做什么呀？”

    “我在東州是個(gè)作家，給書(shū)齋里寫(xiě)話本的，”方停瀾氣息都不頓一下，“死在異鄉(xiāng)的十來(lái)個(gè)東州人，是個(gè)好題材?！?/br>
    “嘿嘿，你們會(huì)認(rèn)字的人就是有錢，”老頭訕笑幾聲，把錢幣揣進(jìn)口袋里，裝出一副努力回憶的樣子，“特征，東州人能有什么特征……啊有的有的！有幾個(gè)死人手里拿著刀子，上面全是血！還有那個(gè)女人，她脖子上掛著個(gè)領(lǐng)巾，我現(xiàn)在想想……那應(yīng)該不是領(lǐng)巾，是拿來(lái)蒙面用的?！?/br>
    “……刺客?！狈酵懙?。他聲音壓得很低，像是說(shuō)給自己聽(tīng)的。

    “您說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)謝謝您的故事，我到時(shí)候會(huì)在話本里給你也安排一個(gè)好角色的。”方停瀾笑笑。他直起腰，石街的另一邊，秦唯玉正朝自己趕來(lái)。

    十來(lái)個(gè)慘死在牛頭巖的東州刺客，會(huì)和杳無(wú)音信的商未機(jī)有聯(lián)系嗎？方停瀾直覺(jué)老乞丐當(dāng)年可能撞上了一件大事，但想知道更深入的情況，從這么一個(gè)老頭的身上是打聽(tīng)不出什么了。

    看來(lái)自己還是得多認(rèn)識(shí)幾個(gè)緹蘇人。他腦中籌謀著未來(lái)的種種，嘴角卻掛著一抹見(jiàn)到舊友時(shí)略顯天真的笑容：“唯玉?！?/br>
    “抱歉，有點(diǎn)事耽擱所以來(lái)晚了，”秦唯玉最后幾步小跑到方停瀾面前，他看了一眼旁邊的乞丐，“你們剛剛在聊什么？”

    “聊他的狗?！狈酵懙?。

    “狗？”秦唯玉一頭霧水，好在他也只愣了一會(huì)，便轉(zhuǎn)而急道：“不談什么狗不狗的了，我今天不能久待，之前幫你打聽(tīng)消息，結(jié)果引起了一些人的警覺(jué)，這次我是想了不少辦法才能擺脫他們過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “他們？”

    秦唯玉冷笑一聲，“還能有誰(shuí)，我二哥唄。他怕我在這邊當(dāng)質(zhì)子不老實(shí)，想著法監(jiān)視我?！?/br>
    秦唯玉的二哥正是梁王，方停瀾看著對(duì)方眼底的那股漠然，心頭一凜——恐怕那天煙花夜里，他要不是足夠坦誠(chéng)，向秦唯玉做出了承諾又分享了秘密，沒(méi)準(zhǔn)對(duì)方真會(huì)把自己當(dāng)成梁王來(lái)試探他的又一枚棋子。

    這么一看，那天他這位發(fā)小的驚恐和抽泣，還有那股無(wú)知懵懂的神氣，全是為了哄騙自己放下戒心的演技。方停瀾意識(shí)到這點(diǎn)后居然也不惱怒，甚至莫名地松了一口氣。反正大家都是帶著面具做游戲，誰(shuí)在乎面具底下是什么表情。他還安慰對(duì)方道：“難為你了，再忍一年就好。”

    “也是，忍了十年，再多一年也沒(méi)什么?！鼻匚ㄓ褡猿鞍阈π?，他把一樣?xùn)|西塞進(jìn)了方停瀾的手里，“不過(guò)好歹我?guī)蜕狭四愕拿??！?/br>
    “這是什么？”

    “費(fèi)祎的線索?！?/br>
    “你查到了？”方停瀾驚訝。

    “也不算，”秦唯玉搖搖頭，“紙條上的住址里住了一位子爵，他在十年前是琥珀王的近侍，如果費(fèi)祎真的來(lái)過(guò)緹蘇，那他要是與琥珀王會(huì)見(jiàn)就勢(shì)必會(huì)過(guò)這位子爵的眼。我沒(méi)法幫你過(guò)去，所以你得自己去打聽(tīng)。”

    “沒(méi)事，你已經(jīng)幫了我大忙了?！?/br>
    秦唯玉靦腆地笑笑，他環(huán)顧四周，歉然道，“我得走了，不然時(shí)間和行程對(duì)不上的話，他們絕對(duì)要起疑心的?！?/br>
    “去吧，下次見(jiàn)面是什么時(shí)候？”