“也沒說一定要結(jié)婚呀，可以先見見……”

    “真不用見……”海連無力又無奈，他想了想，忽然一指一旁樂得看戲的方停瀾，“您要是想找女婿，可以考慮考慮他?！?/br>
    “他？”廚娘抬起一雙細圓的小眼睛望向方停瀾，對方也順勢優(yōu)雅地朝女人行了個禮，廚娘登時嚇得連連擺手，“不行不行，您怎么能向我行禮呀。您一看打扮和長相，就是老爺?shù)馁F客，將來要住在金屋子里的，我們家哪攀得起，不行不行?！?/br>
    方停瀾忍不住哈哈大笑，海連捅了他一肘子。

    廚娘見勸不動海連，便感嘆幾句了不知將來哪位姑娘有好福氣，又提醒二人廚房里還有一掛水果，記得讓爵爺夫婦飯后吃了，便抱著自己的小布包匆匆邁進了夜色里。

    “看來你挺招人喜歡?！狈酵懻f。

    “得了吧，她要是知道我是干什么的，估計會嚇得站都站不起來?！焙＿B撇撇嘴，他一手托著胳膊，一手往后一指，挑眉道，“走吧，貴、客。”

    飯廳與客廳隔著一道狹窄走廊，走廊內(nèi)掛著幾幅子爵的朋友送給他的畫作，方停瀾經(jīng)過時不由得多看了兩眼。有幾幅技法拙劣，放去外面也賣不出什么錢，也有幾幅一看就是價值連城的名家大作，子爵不分貴賤，都用銅制的畫框?qū)⑺鼈兒煤玫匮b裱起來，下面還用木牌貼上是何年何月何人所贈。方停瀾伸手摸了下畫框，上面連一絲灰塵都不見，他心下感慨，愈發(fā)明白了約諾爾的為人。

    倆人穿過走廊，便來到了飯廳，飯廳內(nèi)不光陳設(shè)儉樸得過分，桌上除了那份雞湯外也都是些家常菜。平日夫婦二人一頓飯不過將就一條二指寬的咸rou，如果不是今天有客人來，能喝上雞湯的日子那得是每三個月一次的神眠日的時候。此時家中僅有的兩只銀碗擺在了海連和方停瀾的位置上，老夫婦則用銅的，海連推讓幾次，見老夫人要板起臉嗔怪后還是無奈地投了降。

    算起來海連雖然認(rèn)識這對老夫婦三年，卻是第一次坐在同一張桌子上吃飯。他對兩位十分尊敬亦十分照顧，但總是刻意和他們保持著一份距離——就像白鳥區(qū)的人腳上不會沾泥巴一樣，他和晨鳴宮的人雖然沐浴在同一片陽光下，海連也清楚的知道他和約諾爾夫婦不是一個世界的人。

    這一頓飯海連吃的食不知味，有如芒刺在背，但坐在他對面的某人就不一樣了。

    年輕的海盜咽下一口雞rou，沉默地聽著方停瀾和老爵爺相談甚歡，兩人從南境的詩歌聊到東州的詞話，再從北漠丹且新開辟至西陸的新航線聊到了兩年前繁水國的哈維將軍在加揚高地上的慘敗。

    “……這么說，你不認(rèn)為繁水是敗于連續(xù)作戰(zhàn)？”

    “是的，他們輸在了消息的速度。”

    “哦？”

    “……信息的傳遞速度是很重要的，如果能哈維能提前一天知道對面的增援是從峽谷趕來而非磨坊山的話，這場戰(zhàn)役的勝負誰手便是未可知了?！?/br>
    明明爵爺和方停瀾都說的是南境話，海連卻覺得他們每個詞匯連在一起就成了天書，他聽不懂，干脆懶得聽，起身去墻邊的陶罐里又舀了一碗雞湯。海連打開罐蓋，子爵的贊許和方停瀾謙虛的笑聲氤氳在撲面的蒸汽中，清晰地漾進了海連的耳朵里。他放下勺子，舔了口碗沿滑落到手背上的兩滴湯汁，早就褪了紅腫的腦門忽然像針扎似的疼了一下。

    是的，方停瀾和自己也不是一個世界的人。

    等青年回到座位上后，方停瀾看了他一眼，忽然問道：“說起來，海連和您是怎么認(rèn)識的？”

    話音未落，海連便和爵爺飛快地交換了一個眼神。老爵爺輕咳一聲：“他曾經(jīng)救過我和內(nèi)人的性命。”

    “救過命？”

    “沒錯，”老夫人接腔道，“幾年前我們被城郊的一伙強盜綁架了，您也看到我們家的情況，是完全湊不出贖金的，但萬幸的是老天眷顧，我們居然從賊窟里逃了出來，在被追殺的時候，與我們素昧平生的海連，為那群人指了一條錯誤的路，這才使我們活了下來?！?/br>
    這段話說的半真半假，任何一個曾來打聽過這樁事的好奇人士得到的都會是這套說辭，哪怕那些人問詢時劇本里并沒有海連的位置，現(xiàn)在臨時添上也不顯突兀。能讓正直的子爵夫婦如此堅持謊言，只能說他們既想保護那位被他們收養(yǎng)的小姑娘，也想保護海連。方停瀾想起之前和周不疑的那番交談，不由笑笑：“確實大恩大德?！?/br>
    老夫人問道：“您呢？您來緹蘇是做什么？”

    “我是來收一筆尾款的?！狈酵懭绱嘶卮鸬馈?/br>
    海連抬起眼皮瞟了他一眼，冷哼了一聲。方停瀾只當(dāng)沒聽見，之后，他忽然不再談那些深奧復(fù)雜的戰(zhàn)爭，學(xué)術(shù)和政治，轉(zhuǎn)而聊起了自己在東州時的百樣見聞。男人本就能言善道，不論是萬民參與的市井集會還是曾與某位友人的結(jié)伴行游，一樁小事也能說得妙趣橫生，惹得夫婦倆不住地笑，一頓本是招待客人的正餐氣氛松泛成了仿佛遠行歸來的孩子與父母的家宴。

    而在方停瀾說起某年自己秋天狩獵時的情景時，他的目光不動聲色地移到了坐在對面的海連臉上。小海盜嘴角還是不高興地向下抿著，瞳孔里對故事的專注卻完全出賣了他，他見方停瀾又停住不說，不由皺眉，眼角那道刀痕也跟著一跳：“別賣關(guān)子，后面怎么了？”