最讓方停瀾默然的禮物，是一個海神節(jié)時的鬼怪面具。

    幾年前，在兩人還沒有經(jīng)歷一次又一次欺瞞與失望時，他的小刺客也曾在海神節(jié)前夕戴著這樣的面具來敲他的窗戶，大大方方地送給他一個吻。二十歲的商海連直視向他的目光純粹通透，對他的一切都照單全收，只在欺負得太狠時才會埋在枕頭里齜牙咧嘴地小聲罵兩句，明明渾身上下都軟得發(fā)燙，腰上卻一點不服氣地繃出流水似的弧度……

    午夜的臥室內(nèi)花香濃到膩俗，宛如金鈴花夫人那脂粉聚集的熱鬧妓院，鎮(zhèn)海公坐在床上，想得眼神綠幽幽的。他深吸了一口氣，猛地將面具丟開，推門出去練槍。嗯，是真的槍。

    第二天來打掃房間的仆人一掀開被子，看到面具時嚇得臉都白了：“您怎么把這么可怕的東西擺在床頭？”

    “辟邪。”方停瀾答得臉不紅心不跳。

    春去秋來，最后一年便是真的忙起來了。反擊的第一槍自齊云城打響后，緹蘇便陷入了漫長的戰(zhàn)火之中，《晨鐘宣言》將原本神祇賦予白羽鳳凰的權(quán)利分給了每一個緹蘇人，使他們自發(fā)地聚集到了龍容的身邊，如同祭典的長河。這位曾經(jīng)默默無聞久居別院，被當(dāng)做禮物一般贈予北宏的孱弱女子如今搖身一變，成為了戰(zhàn)車上執(zhí)旗的女神。

    海連的字跡也從開始的一塌糊涂變得有模有樣了起來。大概是因為需要寫字的時候漸漸比他需要拿刀的時候要多得多——他早已接管了久夢城的下城區(qū)，是藏在影子里的鬼魅男爵，讓紅帽子們膽寒卻讓平民心安。

    方停瀾收到信后照例會去牢房中向那人分享千里之外的情況，繞開加揚高地的繁水人被緹蘇切斷了供給，大敗于銀鈴堡；千鷺灘久攻不下，越來越近的海汛期迫使莫亦艦隊撤離……他一件件都講給他的敵人聽，以此來無比清晰的告訴對方，天機庫的盟友正在土崩瓦解。

    “今天的這封信送得很快，估計是個好消息，”方停瀾依然是一壺酒，一封信，端坐牢前，“我看看……啊，確實是好消息。西莫納逃了。”

    對面：“……”

    “畢竟大勢已去，如果是我我也會逃，只是逃的方向沒有選好——他去了允海。”方停瀾撣了撣紙張，“你們扶持上來的公爵大人可能是在陸地上和商海連斗了兩年，好像忘了我家男爵除了刺客之外還有一樣本職?！彼佳蹚潖潱八€是黑鮫號的船長，允海上最兇的海盜?！?/br>
    話音剛落，從陰影里便傳來鎖鏈晃動的脆響，以及一陣仿佛是從野獸的嗓子里擠出來的破碎嘶吼。

    “別這么生氣，我只是在說事實而已?！狈酵懞仙闲?，自斟了一杯酒，“那我們換個話題聊聊吧。你聽說過‘金血之役’嗎？”

    “這事在史書兵法上從未寫過，但在商人中卻口口相傳，說的是前朝的開國皇帝蒼朔憑借一紙空頭期票，將無數(shù)人踩進地獄的一場戰(zhàn)役?！狈酵懳⑿χ?，向牢內(nèi)的那人遞去了一枚金幣，“我這人不喜歡刀兵，所以他的做法格外合我胃口——我們來賭一賭，看看是見血的戰(zhàn)爭厲害，還是我這場不見血的更厲害?！?/br>
    次日，東維便宣布與獨立于四荒諸國之外的觚北聯(lián)合商會結(jié)盟，開始以雷霆之勢對北宏進行資本傾銷。北宏這個傀儡政權(quán)對此根本毫無還手之力，不過數(shù)月整個市場便已徹底崩潰，無數(shù)人溺斃于這無形的黃金之海中。秦唯珩不得不緊急關(guān)閉了所有的港口與商埠，但這也正是方停瀾想要看見的局面，瀛滄海軍立刻趁火打劫接管了整片麟海，那只攪渾四荒的手頓時左支右絀，北宏成了一頭肚腹空空的困獸，再無法伸出利爪。

    這是方停瀾給執(zhí)棋人的致命一擊。

    “龍容的軍隊已經(jīng)兵臨久夢城下，你們一招棋走空，便盡失了對南境的一切掌控，再過個幾年，你老師手中的《吉光黃云書》對八部聯(lián)邦也不再具有吸引力，到那時，就是你們正式出局的時候?！?/br>
    方停瀾今天沒有再穿錦衣玉袍，而是一襲猩紅勁裝，“我要出發(fā)了，去久夢，今天是我最后一次來見你?！?/br>
    對面的鎖鏈又響了響。

    “對了，你一定很奇怪為什么我要對著一個天機庫成員讀三年的信吧？”男人將手中風(fēng)燈抬起，照亮了牢房的情形——囚徒渾身臟污，積年的囚禁令他羸弱的四肢幾乎無法抬起手中的鐐銬，男人憤怒的面容猙獰似鬼，他朝方停瀾的張開嘴，皴皺唇角幾乎撕裂，但早已被毒啞的嗓子根本無法發(fā)出任何音節(jié)——他聽了三年的機密要情，知道方停瀾和商海連的一切行動與私隱，卻無法向外界，向他的老師傳遞一字一句。

    方停瀾朝他露出了一個燦爛的笑容。

    “因為我是大壞人，就喜歡看到對手絕望的表情?！?/br>
    第127章 向海而行

    74.

    我認識海連男爵的時候，大約在正元紀四百六十三年的春天，那個時候他頭頂沒有那么多的光環(huán)，只是一名混跡在紅榴港的普通打手。就是你們在報紙與小畫上見過的那種，腰間系著長巾，衣領(lǐng)是方形，背心從來不扣好的打手。

    春天的久夢城是五顏六色的。新綻開的花枝和前些天為了慶祝女王登基時的彩帶糾纏在一起，將墻壁上未來得及洗去的血漬悄悄遮擋了起來——這座城市的傷疤很深，還需要漫長的時間來愈合。

    伊帕站在大門口猶豫了很久，原因是他腳上的襪子破了個洞，大腳趾已經(jīng)從那個洞里悄悄探出了頭，并且還在呼喚其他的同伴一起從纖維的牢籠里越獄。待會他就要見到久夢城最厲害的人了，傳說里那人有一雙鷹的眼睛，可以在黑夜里看清人的頭發(fā)絲——如果他看透了自己支棱的臟趾頭可怎么辦？