宋臣一聽(tīng)，連忙從椅子上跳了起來(lái)，“失火？怎么會(huì)失火的？燒到哪里了？有沒(méi)有人去救火啊？”

    “老爺，小的也不知道啊。剛才有個(gè)衙門里的差役進(jìn)來(lái)通報(bào)的，只說(shuō)火著得厲害，讓老爺快點(diǎn)回衙門里主持大局啊?！遍T子被宋臣問(wèn)得一懵，連忙說(shuō)道。

    一聽(tīng)也是，這個(gè)小門子一直守在家里，哪里會(huì)知道衙門那邊的事。宋臣連忙吩咐道：“快，給老爺準(zhǔn)備馬車，老爺現(xiàn)在就要去府衙！”

    住在客房的劉管事皺著眉頭剛想跟上去看看情況如何，誰(shuí)知道另一個(gè)門子又沖了進(jìn)來(lái)稟報(bào)。門子一看到劉管事也在這里，連忙把嘴閉上了，一句話沒(méi)吐出來(lái)生生憋在了嘴里，把臉色憋得通紅，將已經(jīng)到了嘴邊的話又硬生生咽了回去。

    劉管事覺(jué)得有點(diǎn)兒不對(duì)，可是宋臣這邊正著急要趕去衙門呢，他一甩袖子擺出了官威，喝道：“有什么事，還不快快報(bào)上來(lái)？”

    那門子咽了口唾沫，才稟小聲說(shuō)道：“老爺，有人于府外求見(jiàn)，就是那位陳管事?！标惞苁拢繒?huì)被如此稱呼的，指的不就是王子朋府上送信的小管事陳三嗎？！

    宋臣瞪大了眼睛，一驚之下連忙望向了旁邊站著的劉管事。意思是，你前幾天不是說(shuō)陳三已經(jīng)被你給弄死了嗎？好啊，搞了半天你丫在耍我是吧！嚇得老子魂不附體，還以為你多么心狠手辣，其實(shí)就是你丫在蒙我，打算嚇嚇我，讓我徹底倒向劉家是吧！

    宋臣這么一發(fā)怒，徹底完全忘記了前面對(duì)于世家勛貴的恐懼，一甩袖子理都不理劉管事就出去了，只留下了一句話，“請(qǐng)陳管事先到客房那邊休息?！?/br>
    那個(gè)劉管事也嚇了一跳，當(dāng)初是他親手將陳三捆了起來(lái)然后丟下河的，他眼看著陳三淹沒(méi)到了水下，他怎么還會(huì)活著呢？這絕對(duì)不可能??？！他想著想著，剛想走出大廳隨宋臣一起離開(kāi)，沒(méi)想到迎面就撞上了往廳堂這里走的陳三！

    劉管事一看之下嚇得寒毛都豎起來(lái)了，他，他他竟然真的活著！他到底是人是鬼?。≡摬粫?huì)是冤鬼索命吧……

    陳三一走進(jìn)來(lái)就帶來(lái)了一股燈油的氣味，就是這股氣味讓劉管事又遲疑了。這江南的冬天可不比北方的干冷，還是非常濕潤(rùn)的，而且昨天剛剛下了場(chǎng)大雨，這知府的府衙怎么會(huì)突然就著火了呢？難道是這陳三用燈油引燃了房屋放了這把火，要不然他身上怎么會(huì)有這么重的燈油的氣味呢？

    陳三看到了那位劉管事，眼神黯淡了一下，不過(guò)他馬上就撤出了一絲僵硬的笑容來(lái)，他這點(diǎn)兒笑容來(lái)得快去得也快，不過(guò)還是被眼尖的劉管事給發(fā)現(xiàn)了。陳三隨意的招呼了一聲，“劉管事，你這是要出去嗎？”話是普通的話，可是他的眉宇之間卻好像有一絲得色，似乎有機(jī)會(huì)得到什么重要的事物。

    劉管事不由得心里一緊，難道這個(gè)陳三是故意放火的？他其實(shí)已經(jīng)知道了那些東西的位置，而且那些東西就藏在這宋府里面，所以他打算放火來(lái)個(gè)調(diào)虎離山引開(kāi)宋臣和自己，好借機(jī)下手，拿走東西？

    人的腦補(bǔ)能力都是很強(qiáng)大的，而且越補(bǔ)充就越害怕，這一下劉管事也不敢走了，他決定就在這里緊盯著陳三，就怕陳三在他不在的時(shí)候找到那些東西給世家致命一擊。

    自己得不到?jīng)]關(guān)系，可是說(shuō)什么都不能被陳三拿到東西！劉管事狠狠地咬了咬牙，你陳三就算再活過(guò)來(lái)又怎么樣？當(dāng)日船上根本沒(méi)人看到我將你丟下河，那件缺了衣襟的衣服更是被我早早的燒了，你一沒(méi)有人證，二沒(méi)有物證，根本拿我沒(méi)有辦法。

    劉管事目露兇光，逼急了，老子再讓你死上一回！

    ☆、第六十九章 放明火引蛇出寒洞尋線索如愿得寶囊

    劉管事到底是被“死而復(fù)生”的陳三絆住了，沒(méi)有追上快步走出廳堂的宋臣。宋臣一出門就坐上府中備好的馬車，一路狂奔，趕往了揚(yáng)州知府衙門。

    按理說(shuō)，為官本來(lái)是應(yīng)該統(tǒng)一住在官衙的后衙的，可是靖朝的朝廷也不并禁止官員們自己花錢在外面買宅子來(lái)住。反正一任就是三年，三年之后在哪里任職就不一定了，為了三年的住宿買個(gè)宅院等同于花冤枉錢。不過(guò)愿意花冤枉錢的就花好了，不愿意的就只能老實(shí)住進(jìn)官衙了。

    若是在南疆、北疆或是什么窮鄉(xiāng)僻壤的地方為官，官員們當(dāng)然沒(méi)得選擇，只能住進(jìn)官衙了，第一是因?yàn)闆](méi)有錢，那地方實(shí)在沒(méi)什么油水，第二是因?yàn)閯e的地方許是還不如官衙呢。但是揚(yáng)州就不一樣了。

    在揚(yáng)州為官往往油水很多，買來(lái)的府宅也遠(yuǎn)比不知有幾百年前蓋的的官衙要精致，收夠了鹽商的孝敬，宋臣也就在官衙外面買了一處宅子來(lái)住，大不了任期滿了賣了就是。誰(shuí)知這宅子離府衙到底遠(yuǎn)了一些，趕車趕了半天還沒(méi)有到，讓宋臣一陣陣的心急如焚。

    車夫緊趕慢趕，總算將馬車趕到了府衙。此時(shí)火已經(jīng)著的很大了，光從高墻外面就可以看到一股股的黑煙從院內(nèi)升騰而今，飄入天空。

    圍墻里面的衙差們大聲呼喝著“救火”和“走水”，不停有人從府衙的大門出入運(yùn)送容器和水。場(chǎng)景陷入混亂之中，各種雜亂的聲音充斥其間，也讓站在馬車邊的宋臣一陣陣的心焦。

    此時(shí)宋臣也顧不得什么斯文不斯文的了，拉起衣服前襟，直接大步跑著沖進(jìn)了府衙?？吹秸T這里沒(méi)有火起，沖天的黑煙是從后面的房子升上天空的，他趕緊一路小跑，向著正對(duì)大門方向的府衙正堂而去。

    “老爺，老爺，您怎么才來(lái)啊，這火……這火說(shuō)什么也撲不滅了，也不知是怎么燃起來(lái)的，看著就透著邪氣，您快去后面看看吧！”一個(gè)衙役滿臉漆黑地沖了過(guò)來(lái)，看到宋臣趕到了，連忙走過(guò)來(lái)報(bào)告著火的情況。誰(shuí)知自家老爺理都沒(méi)有理他，直接繞過(guò)了他，沖進(jìn)了大堂之中。

    那衙役吐出一口黑灰，看得一愣，連忙叫嚷道：“老爺，著火的不是堂屋啊，或是從后面起來(lái)的，是伙房那里?。　?/br>
    可惜這句話出口的時(shí)候，宋臣已經(jīng)沖進(jìn)正堂了，順手還關(guān)上了房門，對(duì)衙役的話來(lái)了個(gè)充耳不聞。那衙役也沒(méi)了法子，他心想老爺可能把重要的公文落到大堂里了，許是怕火燒過(guò)來(lái)給點(diǎn)著了，大概過(guò)一會(huì)兒放好了公文，就會(huì)去后院那邊查看，他不敢不做事在這里歇?dú)?，只能快步跑回后院去接著救火了?/br>
    宋臣從一進(jìn)入官衙之中就對(duì)周圍的所有聲音充耳不聞，府衙著火又怎么樣，就是全燒了他也不心疼?；鹩植皇撬c(diǎn)的，將來(lái)重蓋房子的錢也不是他家的，愿意怎么燒就怎么燒，和他半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。

    宋臣一路小跑，沒(méi)有在正堂之中停留，直接穿過(guò)了正堂沖進(jìn)了后面的二堂之中。

    連跳帶蹦，宋臣以平時(shí)根本都沒(méi)有的夸張動(dòng)作迅速繞到了他平時(shí)坐著批改文案的太師椅的位置，仰著腦殼向斜上方查看。果然，他看到了在房梁之上，寫(xiě)著“明鏡高懸”的匾額后面的位置，隱隱約約地好像漏出一個(gè)青色的布包。

    就算看到了那個(gè)布包還放在原來(lái)的位置，宋臣依舊不怎么放心，連忙又小心地打開(kāi)房門，繞到二堂外面尋找起梯子來(lái)。

    因?yàn)樽罱弥姓谛掭菸蓓敽蛪γ?，所以到處都有瓦匠使用的竹梯在，宋臣很容易就在角落里找到了一架竹梯，趁著沒(méi)人在，將它搬回了二堂里面。

    將那只竹梯小心地架在房梁之上，宋臣緩緩地爬了上去，一直爬到了匾額的后面。時(shí)間緊迫，他怕過(guò)一會(huì)衙役來(lái)找他，闖進(jìn)了二堂，因此也不拿下布包，就這么依靠著竹梯勉強(qiáng)站好，哆嗦著手將藏在匾額后面的青色布包小心翼翼地打了開(kāi)來(lái)。

    布包里面裝著幾個(gè)厚厚的橫開(kāi)的本子，還有一疊信札，以及一張羊皮制成的地圖，宋臣一一地查看之后，這才松了口氣。東西沒(méi)少，而且沒(méi)有被動(dòng)過(guò)，這下就不用擔(dān)心自己的秘密被其他人知道了。他將包袱包回了原樣，順著梯子緩緩地爬了回去，開(kāi)門扛著梯子偷偷放回了原位，這才裝模作樣腆著肚子踩著官步，一步三搖地向后院黑煙升起的方向走去。

    那著火的位置正是在后院之中，起火點(diǎn)本來(lái)是官衙之中的伙房。揚(yáng)州府衙沒(méi)有專門堆放柴草的柴房，所以人們干脆就把木柴堆放在伙房里面隨用隨取。結(jié)果卻不知怎么弄的，一直放在伙房里面平安無(wú)事的柴堆突然著起了沖天大火來(lái)，那火勢(shì)迅猛地嚇人，一下子就順著伙房之中的木柱就竄上了房梁。

    倒霉的是伙房的棚頂還不是瓦片制成的，為了省錢，這房子的房頂是茅草做成的，按理說(shuō)前一天下過(guò)雨，茅草應(yīng)該還很濕，應(yīng)該不容易著火的，可是今天的火也不知為什么這么邪氣，竄上房梁就立刻點(diǎn)燃了頂棚上的茅草，結(jié)果整個(gè)伙房連個(gè)反應(yīng)的時(shí)間都沒(méi)有，立刻燒成了一片火海。

    更加郁悶的是伙房太小，堆不下全部的柴草，因此房屋外面也堆放了一些多出來(lái)的柴禾，伙房這么一被點(diǎn)燃，外面高高的柴草垛也難以幸免。

    最近北風(fēng)呼嘯，翻涌的狂風(fēng)將伙房棚頂?shù)拿┎萑β潼c(diǎn)著了一旁的柴草垛，燃起的大火順著柴草垛一路燃燒甚至點(diǎn)燃了不遠(yuǎn)處的馬棚。

    馬棚不比別處，里面關(guān)的不是死物而是活物，馬棚里的馬匹最怕火焰，一見(jiàn)大火燒來(lái)立刻就受了驚，上躥下跳，四處沖撞，甚至沖出了馬棚，踢倒了救火的差役。馬匹全都跑了出來(lái)，使得整個(gè)府衙都亂了套，那馬尾巴上還燃著火呢，這馬完全不聽(tīng)召喚，跑到哪里就把火點(diǎn)到哪里，這還了得？！

    所有人都在心急著救火，好不容易抓住了馬匹，可是這不知怎么著起來(lái)的火就是撲不滅。而且這火焰怎么看都邪氣，越澆水這火反而著的更厲害，蔓延地也更加的遠(yuǎn)。仔細(xì)一瞧，這火竟然沒(méi)被水澆滅，而是漂浮在水的上面，順著水流淌到了四周各處，結(jié)果眾人一番忙活，不但伙房里的火焰沒(méi)有被撲滅，反而因?yàn)樗奶幜魈实幕鹧纥c(diǎn)燃了周圍的好幾處房子。

    眾位差役手忙腳亂的不知如何是好，這才趕快叫人請(qǐng)宋臣大人回來(lái)主持大局。結(jié)果好不容易等來(lái)了宋臣，誰(shuí)知他直接跑去了沒(méi)著火的二堂，根本就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)后院的熊熊大火。

    等到宋臣終于離開(kāi)二堂趕到后院的時(shí)候，先前幾處著火的房子都已經(jīng)燒得差不多了，周圍靠的近的房屋則燃燒的厲害。聽(tīng)聞這怪火用水撲不滅，宋臣也失了主意，整個(gè)府衙的人從宋臣到衙役都只能眼睜睜地看著大火吞噬了后院的幾處房屋，又將旁邊的磚墻熏得焦黑，直到燒無(wú)可燒的時(shí)候才漸漸的熄滅下來(lái)。

    情況如此的慌張雜亂，所有人都出出進(jìn)進(jìn)著急得很，因此誰(shuí)也沒(méi)有留意到是不是有不認(rèn)識(shí)的人趁機(jī)走進(jìn)了官衙，也不知道這些素昧平生的家伙是不是趁著大火做了些什么特別的事情……

    揚(yáng)州府，一處地處偏遠(yuǎn)的宅院之中。

    小小的宅子，說(shuō)是有兩進(jìn)，其實(shí)也就一畝左右的地界，沒(méi)掛匾額，也很少有人進(jìn)出往來(lái)，看起來(lái)就是很不起眼的地方。

    周圍的住戶都道這處小宅子是一個(gè)苦讀的書(shū)生的產(chǎn)業(yè)，自從那位十年寒窗的書(shū)生上京趕考，這宅子里面就剩下幾個(gè)年老體弱的仆人了。像這種破破爛爛的屋子，想也知道里面不可能有值錢的東西，因此這宅子雖然時(shí)不時(shí)有人進(jìn)出也無(wú)人在意，不過(guò)是奴大欺主，仆人趁著主家不在將家中的親戚邀來(lái)居住，來(lái)了個(gè)鳩占鵲巢而已，這樣沒(méi)規(guī)矩的人家難道還少嗎？誰(shuí)又在乎那個(gè)窮書(shū)生會(huì)怎樣……

    宅子雖然小，里面倒是的一處廳堂。

    房間也不大，不過(guò)兩丈見(jiàn)方，里面坐著的卻不是所謂的窮書(shū)生的仆傭，而是江源、司徒燁和林鈞三人。

    他們?nèi)艘蝗俗谝话讶σ紊?，圍在一張桌案旁邊，六只眼睛緊緊地盯著桌案上的一個(gè)灰布包袱。那包袱的大小、形狀和剛剛宋臣檢查的那個(gè)一模一樣，若不是顏色不同，簡(jiǎn)直就是那個(gè)布包了。不，這雖然顏色不同，里面裝著的東西卻正是剛剛藏在揚(yáng)州府衙二堂匾額后面的包袱之中的物品！

    司徒燁瞪大了兩只眼睛，看了看面前的包袱，又看了看老神在在的江源，最終還是沒(méi)忍住，疑惑地問(wèn)道：“老師，你是怎么知道那個(gè)宋臣會(huì)將這些東西藏在揚(yáng)州府衙的？”

    “府衙、宋府和大明寺，這三處都有可能是他藏東西的地方，可是都沒(méi)有發(fā)生什么奇怪的事情啊，你又是怎么知道宋臣將東西藏在府衙，而不是其他的那兩個(gè)地方呢？”

    江源微微一笑，也不明著回答，反而問(wèn)道：“燁兒，如果讓你來(lái)藏東西，你會(huì)選擇藏在哪里呢？”

    司徒燁皺了皺眉頭，他不明白老師為什么突然問(wèn)這樣的一個(gè)問(wèn)題，不過(guò)這個(gè)“簡(jiǎn)單”的問(wèn)題卻考住他了。

    身為一個(gè)皇孫，又是太子殿下的嫡長(zhǎng)子，他平時(shí)是需要住在皇城里面的。皇城雖然看起來(lái)很大，可是無(wú)論何處都有人把守，似乎藏在哪里都有可能被人發(fā)現(xiàn)，藏在哪里都不那么安全，哪怕是藏在假山的窟窿里面，司徒燁都擔(dān)心會(huì)被調(diào)皮的小宮女、小太監(jiān)發(fā)現(xiàn)呢，至于藏在身邊就更不用說(shuō)了，伺候他的宮人足足有幾十個(gè)之多，走到哪里都跟著，很容易就被這些人發(fā)現(xiàn)了。

    江源看到他想不出答案，笑著說(shuō)道：“其實(shí)想要藏東西，最好的辦法就是隨便找個(gè)平時(shí)不去的地方，挖個(gè)足夠深的大坑將它深深地埋起來(lái)?！?/br>
    “為什么呢？因?yàn)槌瞬貣|西的人，沒(méi)人會(huì)閑著沒(méi)事，去挖那么深的一個(gè)坑，又那么剛剛好就在你藏東西的位置上，世界上哪有那么巧合的事情呢？別人就算知道你曾經(jīng)挖坑藏了東西，只要你不說(shuō)出來(lái)東西埋在哪里，想必找的人也會(huì)覺(jué)得是大海撈針，根本沒(méi)有地點(diǎn)和方向，難以找尋，更難以找到。就算不收手，也只能徒呼奈何了?！?/br>
    “可惜很少有人像我說(shuō)的這么藏東西。因?yàn)槿诉@一生總是心存畏懼的，杞人憂天根本就是常態(tài)。他們潛意識(shí)中相信巧合的存在，害怕埋起來(lái)的事物會(huì)被人無(wú)意間地發(fā)現(xiàn)，因此，越是重要的東西就越是不放心將它們放在目光所及的范圍之外，恨不能每天都緊緊地盯著才能安心，就怕被別人偷偷拿走。宋臣既然沒(méi)有跳出普通人的范疇，那他藏東西的位置自然就會(huì)漏了痕跡?！?/br>
    司徒燁還是不怎么理解，“在哪里漏了痕跡，我怎么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)呢？”

    江源笑了笑，“當(dāng)我們不知道要怎么選擇的時(shí)候，就可以做一下排除法，等到排除了錯(cuò)誤的答案，那么正確的那個(gè)就很容易找到了?！?/br>
    “剛剛已經(jīng)說(shuō)了，宋臣這個(gè)人絕對(duì)不會(huì)放心這些東西脫離他的視線范圍的，所以每隔一段時(shí)間他都需要查看一下東西到底還在不在。因此這些東西所藏的位置絕對(duì)就是他會(huì)經(jīng)常去的地方，也就是說(shuō)必然在官衙、宋府和大明寺三個(gè)地點(diǎn)之中。而這三處之中，我最先排除的就是宋府！”

    林鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同江源的意見(jiàn)，“若是論起每日都能檢查這些東西是否被人動(dòng)過(guò)，宋府確實(shí)是個(gè)適合的地方。宋臣身為宋府的老爺想去什么地方都沒(méi)有人敢攔著，想要一個(gè)人躲在房間也沒(méi)有人敢進(jìn)門，確實(shí)方便藏東西，但是殿下，您別忘了，無(wú)論是陳三也好，那個(gè)劉管事也好，世家和勛貴的人經(jīng)常會(huì)出入宋府之中，甚至留宿在宋府緊盯著宋臣?！?/br>
    “如果這些東西真的藏在宋府之中，也許就在宋臣某一次偷偷查看的時(shí)候，就要被這些人發(fā)現(xiàn)行跡了，那么這些東西說(shuō)不定就要被人盜走了。甚至這些東西不能放在宋臣的書(shū)房、臥室和廳堂等宋臣過(guò)去經(jīng)常去的地方，若是放在那么明顯的地方，東西怕是早就沒(méi)了。”

    “就算這個(gè)宋臣絕對(duì)的小心謹(jǐn)慎，能夠保證每次陳三、劉管事在府中的時(shí)候都不漏半點(diǎn)兒痕跡，甚至他耐得住性子，能夠在他們留宿宋府的時(shí)候不去檢查這些東西的情況，卻也是沒(méi)多大用處的。”

    “從甄家出事被抄家滅族直到到現(xiàn)在，足足已經(jīng)有一年的時(shí)間了。這一年之中，宋臣肯定會(huì)經(jīng)常檢查這些東西還在不在府中的，他需要檢查多少次呢？這個(gè)過(guò)程又能完全避開(kāi)仆人嗎？我覺(jué)得不太可能。”